胡桂瑙一醒來，就把手伸到枕頭下面；晚上睡覺時，他總是把皮夾子藏在那里。

他有一種20000馬克在手的心花怒放感，雖然他也知道，皮夾子里連6600馬克也沒有，只有在完成《導報》收購事宜后，他才能從本地鄉紳手里獲得那6600馬克，而現在么，皮夾子里只剩下185馬克了，他得靠這點錢堅持到20000馬克到手。

20000馬克到手，啥事不用發愁。

他一反常態，仍然賴在床上。

就算20000馬克到手，他也不會把它全部都給艾施，那簡直傻到家了，難道就因為艾施為這份不值錢的小報開出了這么高的價格？

漫天要價，就地還錢，無論艾施出什么價格，他都會讓艾施出一把血的，艾施就等著吧。

這個小報社14000馬克他都覺得嫌多，不過這樣的話，他就有6000馬克落入自己的腰包了。

他只需使些小花招，就能把事情辦妥，不讓人知道艾施沒有足額拿到20000馬克。

他可以把它叫做儲備資本，或者說，工業集團目前只需掌握簡單多數股份即可，不需要三分之二的絕對多數股份，或者諸如此類的借口。

找這種借口實在太簡單了！

胡桂瑙快活地從床上跳了下來。

當他走進編輯室時，天色還很早。

他對著一臉吃驚的艾施劈頭蓋臉就是一頓痛罵，說他把報紙的名聲弄得那么差：“我，威廉·胡桂瑙，完全不用對艾施先生您負責的威廉·胡桂瑙，這幾天不得不出去打聽，結果我發現，報紙的名聲實在太糟糕了。

“作為一個經紀人，我當然無需為此操心，但這種情況讓我感到非常痛心，是的，眼睜睜地看著一家好企業被人有意毀掉，我真的非常痛心；報紙的生命在于名聲，名聲倒了，報紙本身也就離死不遠了。

“事實上，艾施先生您已經讓《特里爾選侯國導報》變成了一份口碑極差、賣不出去的桃色小報了。您心里應該清楚，親愛的艾施，您其實應該給收購報社的人打個折扣，而不是仍然想要高價脫手。”

艾施苦著臉，然后不屑地做了個鬼臉。

不過，胡桂瑙并沒有因此露出慌張之色：“沒什么好冷笑的，艾施，我親愛的朋友，情況非常嚴重，可能比您自己想象的要嚴重得多。想要大賺一筆，根本就是異想天開，如果您仍不死心，那就只能找一個傻到家的冤大頭，對，冤大頭，我親愛的艾施先生。

“如果——正如我愿意認為和希望的那樣——在我的朋友當中，有一群甘愿做冤大頭的人，愿意接受這個因過于理想而毫無意義的計劃，那么只能說艾施先生您運氣太好了，這種運氣，也許一輩子只能碰到一次，因為現在的情況非常有利，因為我這個經紀人，能力無疑非常出眾，我仍有可能通過斡旋，給您談出10000馬克的價格，可要是您自己不抓住機會，那么我也只能怪自己瞎了眼，竟然這么無私地為您的事情奔走忙碌，更何況這些事情與我沒有關系，沒有半點關系。”

“那您就別管了！”艾施大聲說道，在桌上猛地一拍。

“拜托，我當然可以撒手不管……但我不明白，別人沒有不加思索就接受您那不切實際的報價時，您為什么會如此憤怒。”

“我沒有提出任何不切實際的要求……憑良心講，這家報社賣20000馬克非常公道。”

“嗯，但您沒有搞清楚，別人到底會不會接受您的估價？因為您得承認，想要重組整合，洗白這家報社的名聲，至少還得花10000馬克才行……30000馬克，實在太貴了，不是嗎？”

艾施沉思不語。

胡桂瑙覺得自己的想法果然沒錯：“現在，您應該冷靜一些……我當然不會逼您……您可以好好想想，明天再做決定……”

艾施在屋子里踱來踱去，然后說道：“我想和我妻子商量一下。”

“您只管去吧……只是，不要考慮太久了……錢在微笑，我親愛的艾施先生，但它不會等人。”他站起身來，“我明天再來聽您的好消息……順便代我向尊夫人問好。”