引言

這本書將以一種清晰而令人記憶深刻的方式向你揭示你需要知道的一切，以有效減輕你的焦慮、擔心和壓力。

這是個大膽的承諾，我不會掉以輕心。讓我覺得自己有資格這么提的一個原因是，我是一名擁有二十年臨床經驗的、專門治療焦慮癥的治療師。另一個原因是，我天生并不具備輕松隨意的神經系統。像你一樣，我也飽受焦慮和擔心的困擾。

自從記事起，我就是個焦慮的孩子。我就不說那些什么長期噩夢、莫名其妙的胃疼和沒完沒了的擔心之類的倍受折磨的細節了。二十來歲的時候，我的焦慮仍然持續不衰，我開始尋求治療師的幫助。我的治療師為我進行了心理動力診療，也就是俗稱的“談話療法”，而這個療法基于一個假設，即一切問題源于童年，而一旦我們對于這些問題有所洞察自然就有機會向著更健康的狀態發展。經過幾次治療，我和我的治療師推斷，我的焦慮可能歸因于我的父親，他向來極為挑剔，導致我們之間的關系疏遠，也導致我害怕被品頭論足、被批評挑剔。諸如此類的發現涌現在我眼前。我感到焦慮是有道理的，這不是我的問題。然而，我的焦慮仍在繼續。

幾年之后，在我第一個孩子麥克斯出生后不久，我開始出現驚恐發作。據統計，幾乎50%的成年人至少經歷過一次驚恐發作，如果你經歷過，就會明白那感覺有多可怕。我的整個身體被極端的恐懼攫住，心臟狂跳，瞬間就要腹瀉，視線模糊，聽力下降，所有東西都變得不真實。

很快，我在一天中任何時候都有可能面臨驚恐發作。有時候，甚至還會從睡夢中驚醒。我覺得自己要瘋了。我有個孩子要照顧，我還開始了職業治療師的生涯。我很害怕驚恐發作會影響到對自己來說最重要的東西：養家和工作。我知道我需要幫助。

我和新的治療師討論出的結論是，要撫育新生兒的壓力大概是觸發驚恐發作的根源。我們探討了我的過去是如何讓我變得容易焦慮的。我又一次得到了各種洞見。但是驚恐發作還在繼續。

治療師和我都認為放松會對我有幫助，所以我每天都會盡力地練習進入放松的狀態。我滿懷期待地嘗試了一盤又一盤放松磁帶，盼著下一盤能發揮魔力。然而，我的狀況仍然沒有緩解。我找到了一個人幫我做生物反饋療法，也就是人被連接到一臺指示身體放松狀態的機器上，從而達到放松的訓練方式。我相當努力相當投入，但是驚恐發作還是會不時重現。

我很絕望。我所做的一切都是為了弄清楚，為什么驚恐發作會發生在我身上，我想阻止它，但這一切努力都無效。我開始對自己的職業選擇產生嚴重的懷疑。我要是連自己都幫不了，怎么幫助別人呢？

后來有一天，在家附近的一家書店里，一本書的標題突破層層書架映入我的眼簾：里德·威爾遜（Reid Wilson）的《不要恐慌》（Don’t Panic）。我當即就讀了起來，幾分鐘后，我站在過道上，流下了如釋重負的淚水。我終于找到了一個理解我的人。

我從威爾遜的書中發現，我究竟為什么會經歷驚恐發作遠不及我該如何應對恐慌來得重要。試圖解決問題的種種努力，無論是分析它、挖掘它，還是想要以放松訓練的方式擺脫它，都令整個狀況變得更糟。我需要以全新的反應來面對驚恐發作，一旦學會了對恐慌采取不同的態度，我就能從恐慌中解脫出來。

《不要恐慌》是我第一次接觸認知行為療法。認知行為療法并不把焦點放在問題的根源上，而是關注為什么問題仍在繼續。受到我個人經歷的啟示，我通過閱讀、參加工作坊、向認知行為治療業內的頂尖專家請教等方式來重新訓練。我開始把職業方向切換到認識行為療法上，這給我的工作效率和成就感帶來了不可估量的轉變。

直到職業生涯的后期，我才意識到，關注為什么問題仍在繼續不僅對所有類型的焦慮和抑郁都有效，而且對過上更充實、更多自我實現的生活也有效。不管你是想把自己從一個特定的問題中解放出來，比如我的驚恐發作，還是只想過一種更快樂、更成功、更平靜的生活，使用的工具都是一樣的。

我經常對我那些焦慮癥患者說，他們是幸運的。他們的幸運之處在于，大多數人的焦慮都在可忍受的范圍內，而他們的焦慮太突出了，不容忽視。因此，他們就擁有了尋求幫助的切實動機。我所教的方法不但能幫助他們克服焦慮，還能對他們未來可能面對的一切問題有所助益。

你有改變的動力嗎？如果有的話，就繼續往下看吧！你需要知道的一切都在這本書里。