第二節(jié)　許慎“六書說”

在許慎的諸多學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)中，尤為值得一提的是他在《說文》中系統(tǒng)闡述并充分實(shí)踐的“六書”說，即后世所謂“象形”“指事”“會意”“形聲”“轉(zhuǎn)注”“假借”這六種造字之法。具體內(nèi)容見于《說文解字?jǐn)ⅰ罚?/p>

一曰指事。指事者，視而可識，察而見意，上、下是也。二曰象形。象形者，畫其成物，隨體詰詘，日、月是也。三曰形聲。形聲者，以事為名，取譬相成，江、河是也。四曰會意。會意者，比類合誼，以見指撝，武、信是也。五曰轉(zhuǎn)注。轉(zhuǎn)注者，建類一首，同意相受，考、老是也。六曰假借。假借者，本無其字，依聲托事，令、長是也。

與班固和鄭眾相比，許慎對“六書”的貢獻(xiàn)在于他對漢字造字學(xué)說進(jìn)行了深入、全面、科學(xué)的闡釋，并最終將其上升為理論。這一點(diǎn)對于向來注重個(gè)案研究、輕視理論架構(gòu)而致鮮有理論形成的漢語言文字學(xué)來說，其意義顯然更加非同尋常。正因許慎的卓越貢獻(xiàn)，“六書”才得以發(fā)展成為文字學(xué)領(lǐng)域的專門之學(xué)，對后世的漢語言文字學(xué)乃至漢語語言學(xué)均產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

戴侗《六書故·序》指出：“六書既通，參伍以變，觸類而長，極文字之變，不能逃焉。故士唯勿學(xué)，學(xué)必先六書。”又說：“六書也者，入學(xué)之門戶，學(xué)者之所宜先也。”可見，“六書”在當(dāng)時(shí)所處的重要地位及其所具有的重要作用。正如馬敘倫在《說文解字六書疏證》中所言：“正是六書，使?jié)h字的一些今天看來的常見形體在一代又一代的書寫記錄中得以保留下來，也才使中華文明綿延了幾千年。而到今天也無法解讀的那許多甲骨文字，可以認(rèn)為是六書法施行之前，漢字形體迥異，文字孳乳寖多的明證。”⁽¹⁾不僅如此，“六書”對后世形聲理論、右文說等的形成，影響也較大；而且對于漢語語義學(xué)、識字教學(xué)以及編輯出版等，同樣具有重要作用。

當(dāng)然，不可否認(rèn)，由于諸多因素的制約，尤其是受時(shí)代所限，許慎的“六書”理論并不是也不可能是完美無缺的，也必然存在某些不足，諸如界說含混、定義與用字不相符合以及概括不全等。但我們絕不能苛責(zé)古人，絕不能僅依主觀臆斷而放大其不足，而應(yīng)認(rèn)識到，這些不足的存在，是由各種主客觀因素共同作用的結(jié)果，許慎在“六書”理論的建立上，貢獻(xiàn)才是第一位的。

不過，有學(xué)者認(rèn)為，許慎所謂的“六書”并非全部是造字之法，其中以清代乾嘉時(shí)期的語言學(xué)大儒戴震提出的“四體二用”影響最大。戴氏在分析“六書”理論后，認(rèn)為象形、指事、會意、形聲這四種才是造字之法，而轉(zhuǎn)注和假借則并非造字之法，而是用字之法。也就是說，象形、指事、會意、形聲這四種方法能夠產(chǎn)生新字，是漢字孳乳寖多的重要途徑；而轉(zhuǎn)注和假借僅僅是對既有文字的不同運(yùn)用方式，屬于語用范疇，不會產(chǎn)生新字。從漢字發(fā)展演變的實(shí)際狀況來看，戴氏的觀點(diǎn)是有一定道理的。

下面就結(jié)合具體字例，簡要談?wù)劇傲鶗敝械摹八捏w”，即象形、指事、會意和形聲。

第一，象形。許慎說的“畫成其物，隨體詰詘”，意思就是按照事物所具有的外形特征，采用線條或筆畫，以文字的方式將其勾畫出來。這一認(rèn)識指出了象形字與圖畫的密切關(guān)聯(lián)，從前述內(nèi)容看，該認(rèn)識基本上是合乎漢字創(chuàng)造、孳乳的實(shí)際的。例如“豆”象一種高腳器皿之形，《說文》釋其為古代盛肉的食器；“日”、“月”分別像一輪太陽和一彎明月的形狀；“大”則象人的正面形狀。

象形字因與圖畫的關(guān)系密切而蘊(yùn)含著較為濃厚的象形意味，故易于由字形推知字的本義，這是象形造字法的突出優(yōu)點(diǎn)。不過，象形也同時(shí)存在明顯不足，比如面對那些無形可象的抽象而虛幻的事物時(shí)，這種造字法就無用武之地，就沒辦法使用，因此所造的字的數(shù)量勢必會受到很大限制。又如不同的人群面對同一個(gè)有形可象的事物時(shí)，往往會因各種主客觀因素而有不同的解讀，有時(shí)甚至?xí)a(chǎn)生很大的差別，也就是往往會造成語義的歧解，進(jìn)而影響交際的明晰性。再如，要想正確識認(rèn)象形字，最根本的做法是把象形字的原始書寫狀態(tài)復(fù)原出來，而要做到這一點(diǎn)往往又是極其困難的。此外，象形字表意卻不表音，這無疑給正確識讀和傳授帶來不利影響。

第二，指事。許慎認(rèn)為指事法所造之字“視而可識，察而見意”，可見，指事就是用符號象征的方法來表示抽象概念的造字方法。例如（本），字形是在象形字“木”的根部加上一個(gè)指示符號，表明這是字義的重心所在，即樹根。同樣，（末），字形則是在象形字“木”的頂端加上一個(gè)指示符號，表明這里是字義的重心所在，即樹梢。（亦），字形在正立人形的兩個(gè)腋窩部位加指示符號，表明字義的重心所在，即腋窩。正因如此，一般認(rèn)為“亦”是“腋”的初文。

容庚將指事字分為兩類：“指事之文，有純指事者，如一、二是也。有加標(biāo)志于他字以為指事者，如立、刃是也。昔人以一為字，故謂立字為會意，余謂一亦標(biāo)志而非字也。”⁽²⁾后來梁東漢將指事字劃分為“在象形字的基礎(chǔ)上增加‘指事’符號的指事字”和“純粹符號性質(zhì)的指事字”，其實(shí)與容庚的基本一致。不過，盡管如此，究竟何謂“純粹符號性質(zhì)的指事字”，仍是比較抽象、比較含混、比較難理解的。

指事字借助指事符號明確了字的意義重心所在，這在一定程度上彌補(bǔ)了象形字表意受限的不足。但指事字的缺陷又是十分明顯的：一是指事字必須緊緊依托象形字，或者說必須嚴(yán)格受制于象形字，一旦離開了象形字，指事字就不復(fù)存在，這就大大制約了指事字的能產(chǎn)性；二是指事符號雖標(biāo)明了字的核心意義所在，但對指事符號的解讀往往會因人因時(shí)因境而有所不同。此外，與象形字相同，指事字也是僅表意，而不表音，難以識讀和傳授。

第三，會意。許慎給會意下的定義是：“比類合誼，以見指撝。”并例舉了“武”和“信”二字。“比”和“合”均有“合并”“一起”的意思，“指撝”即主旨。徐鍇系傳：“無形無勢，取義垂訓(xùn)，故作會意。”⁽³⁾由以上可知，會意造字法就是把兩個(gè)或多個(gè)字有機(jī)合并起來，共同表達(dá)新字的意義；會意造字法是為了彌補(bǔ)象形、指事所面臨的“無形可象”的困境而產(chǎn)生的。

與象形和指事相比，會意造字法要科學(xué)靈活得多，因此能產(chǎn)性大幅提高，會意字的數(shù)量大為增多。例如（宿），由“宀”（房屋）、“亻”（人）和“百”（簟）三部分組成，意思是人睡在房屋里的簟席上。“”（舀），由“爪”（手）和“皿”（容器）兩部分組成，意思是用手從器皿里取出東西。（受），從小篆的字形仍不能清晰地顯示其結(jié)構(gòu)，而此前的甲骨文（）和金文（），就很清晰地表示出“受”的構(gòu)件，即由三部分構(gòu)成，分別是上部的“爪”（手）、中部的“舟”和下部的“爪”（手），表示關(guān)于“舟”的授受。也就是說，上面的手形表示授舟的人，下面的手形表示接受舟的人。因此，古代“授”和“受”這個(gè)兩個(gè)意義均由“受”一個(gè)字形來表示。

會意字?jǐn)?shù)量較多，情形也較為復(fù)雜。下面僅從構(gòu)字偏旁異同的角度，作一簡要介紹。可以說，從會意字的構(gòu)件組成，可將所有的會意字分為兩類，一類是構(gòu)件相同的，一類是構(gòu)件不同的。前者也稱作同體會意，后者也相應(yīng)稱作異體會意。同體會意字?jǐn)?shù)量相對較少，如林（從二木）、玨（從二玉）、步（從二止）、卉（從三屮）、淼（從三水）、森（從三木）、犇（從三牛）、骉（從三馬）、垚（從三土）、毳（從三毛）等。異體會意字相對較多，具體的情形也較為繁復(fù)，可參裘錫圭先生《文字學(xué)概要》的會意字分類部分。這里略舉二例。“莫”，《說文·茻部》：“日且冥也。從日在茻中。”意思是“莫”的字形由“日”和“茻”兩部分構(gòu)成，日落草叢，意為傍晚時(shí)分。益，《說文·皿部》：“饒也。從水皿。皿，益之意也。”益的字形由水和皿兩部分構(gòu)成，且水出于皿，義即水多溢出。

此外，還有一點(diǎn)需要注意，就是會意字的判定。一般來說，《說文》對于會意字的描述往往用“從某從某（省）”“從某某（省）”“從某+語言描述”等方式，這雖然為我們判定會意字提供了較可靠的依據(jù)，但并不能唯此依據(jù)，因?yàn)橛行┓菚庾忠才紶枙捎眠@種描述。如《彑部》：“彖，豕走也。從彑，從豕省。”《刃部》：“刅，傷也。從刃從一。”《木部》：“朱，赤心木。松柏屬。從木，一在其中。”而事實(shí)上，彖為象形字，刅和朱均為指事字。

顯而易見，會意造字法的產(chǎn)生不僅完成了漢字由獨(dú)體向合體的過渡，從而較大量地創(chuàng)造新字，而且會意字更便于識認(rèn)和解讀。當(dāng)然，會意字的不足也很明顯，最為突出的就是仍未能突破象形和指事兩種造字法所造之字表意不表音的局限。其次是用來構(gòu)成會意字的構(gòu)件數(shù)量相對有限，能產(chǎn)性受到制約。

第四，形聲。許慎指出，形聲是“以事為名，取譬相成”。這里的“事”指某些特定的事物或事物的類別特點(diǎn)，“名”即字，也就是書寫單位。從后世學(xué)者們的解讀來看，“以事為名”指的就是形聲字的形符或義符。“譬”就是“譬況”“類似”，這里指字音的相同或相近。同樣，“取譬相成”指的就是形聲字的聲符或音符。從許慎對形聲的定義來看，形聲字由兩部分構(gòu)成，一部分表示字的意義，稱作義符或形符；另一部分表示字的讀音，稱作音符或聲符。

至于這兩部分的位置，并沒有固定的規(guī)約，比較靈活，要視具體情況而定。通常情況下，包括以下三大類六小類情形：一類是左右結(jié)構(gòu)，包括左形右聲和左聲右形；一類是上下結(jié)構(gòu)，包括上形下聲和上聲下形；一類是內(nèi)外結(jié)構(gòu)，包括外形內(nèi)聲和外聲內(nèi)形。依次各舉三例如下：何防祥、欣刊祁；娶宇崔、禁斧肓；匪閣衷、齏聞辯。

之所以說形聲字的字形組合比較靈活，一方面在于其構(gòu)成不拘泥于上述三大類六小類，而是能夠突破這些常規(guī)的字形結(jié)構(gòu)，巧妙地將字的形符和聲符融于一體。這就使得有些聲符或形符只占形聲字的一角。聲符占一角的，如旗（從其聲）、徒（從辵土聲）、勝（從力朕聲）；形符占一角的，如疆（從土彊聲）、穎（從禾頃聲）、修（從彡攸聲）。另一方面在于其運(yùn)用形符和聲符時(shí)不拘泥于字形的完整結(jié)構(gòu)，而是按照字形結(jié)構(gòu)的具體需要進(jìn)行適當(dāng)截取，恰當(dāng)?shù)貙⒆值男畏蚵暦谟谙鄳?yīng)的聲符或形符之中。這就產(chǎn)生了一些形符和聲符不全的省形字和省聲字。省形字如寐（夢省形，未聲）、屨（履省形，婁聲）、星（晶省形，生聲）；省聲字如融（從鬲，蟲省聲）、產(chǎn)（從生，彥省聲）、夜（從夕，亦省聲）。值得注意的是，據(jù)學(xué)者們的研究，《說文》中有些“省聲”的說法需要仔細(xì)斟酌，不可盲從。正如唐蘭先生所言：“省變本是文字演化里應(yīng)有的一種現(xiàn)象，凡是省文，一定原來有不省的寫法，可是《說文》里的省，卻不一定如此，往往不省就不成字……所以段玉裁已懷疑許氏的省聲，嚴(yán)可均、王綺更都認(rèn)為是錯(cuò)誤，假使不是后人妄改，那就一定是許叔重不得其說，從而為之辭。”⁽⁴⁾如《說文·子部》：“季，少稱也。從子從稚省，稚亦聲。”李孝定則認(rèn)為：“從禾未見其必從稚省聲。林義光《文源》謂‘季從禾從子會意，當(dāng)即穉之古文，引申為長幼之稱。’較許說為長。”⁽⁵⁾

從人類的認(rèn)知規(guī)律看，形聲造字法因其科學(xué)合理、能產(chǎn)普適、運(yùn)用廣泛、結(jié)構(gòu)靈活而很可能是較晚出現(xiàn)的一種造字方式。而正因其產(chǎn)生得較晚，所以能借鑒象形、指事和會意三種造字法之優(yōu)點(diǎn)，而規(guī)避其不足。相對而言，形聲造字法突出的優(yōu)點(diǎn)在于從根本上突破了象形、指事和會意等三種造字法所造之字表意但不表音的重大局限，既表意又表音，這在很大程度上改變了早期漢字的表意特性，并最終決定了漢字的意音性質(zhì)。

當(dāng)然，形聲造字法并非完美無缺，如形聲字的形符雖表意，但所表示的僅僅是意義的類別、范疇，概括性太強(qiáng)，因而指向性和準(zhǔn)確性均較差。又如聲符雖表音，但因?yàn)楣沤裾Z音變化較大，后人難以準(zhǔn)確識認(rèn)和判定某些字的古音。同樣是古音的構(gòu)擬，不同學(xué)者的結(jié)論也往往不盡相同。再如部分形符和聲符本身較為生僻，以及省形和省聲的存在，也給準(zhǔn)確釋讀帶來很大障礙。這些都是形聲造字法客觀存在的不足。

注釋

(1) 馬敘倫：說文解字六書疏證（影印本）［M］.上海：上海書店，1957年版，第15頁。

(2) 容庚：中國文字學(xué)·義篇［M］.北京：中華書局，1932年版，第29頁。

(3) 徐鍇：說文解字系傳［M］.北京：中華書局，1986年版，第331頁。

(4) 唐蘭：中國文字學(xué)［M］.上海：上海書店，1991年版，第108頁。

(5) 于省吾主編：甲骨文字詁林［Z］.北京：中華書局，1996年版，第1437頁。