本書之所以能夠完成，應大大歸功于我的朋友們，特別是歸功于在克拉克森大街17號所進行的那些無窮的辯論，在那里，自從戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，同居的疏散者們和我逐點地討論了本書的各種問題，直到聽了午夜的新聞，我們從分析原則轉(zhuǎn)到估計局勢為止。其次，本書之所以能夠完成，我的學生們也有不少功勞，他們在倫敦經(jīng)濟和政治學院的研究班里力圖了解他們正在為之奮斗的東西以及怎樣才能使后代的學生免遭戰(zhàn)爭的災禍。書中很多地方是由全國各地的工黨會議上向我提出的各種問題和批評所決定的，還有就是我在兵營和飛機場所做的講演，在那些兵營和飛機場里，陸空戰(zhàn)士們的堅決詰難使我懂得，克倫威爾的鐵騎軍如何成了一件不可戰(zhàn)勝的工具，一支有思想覺悟的軍隊。我還要補充說，本書相當一部分理論乃是我國每一個公民在閃電戰(zhàn)期間成天目擊人民表現(xiàn)出無比的英雄氣概和剛毅精神時以及看到俄國人在一次仿佛幾乎使文明滅亡的威脅面前所做的英勇卓絕的抵抗時油然而生的那種自豪感的產(chǎn)物。此外，我還留心觀察了羅斯福總統(tǒng)怎樣巧妙地教會美國人民懂得他們只有為自由服務才能夠當家作主這一教訓，這自然也使我得益匪淺，但愿我沒有誤會他在日本偷襲珍珠港使問題的性質(zhì)昭然若揭之前那么出色地與之戰(zhàn)斗的反對派的重要意義。

我必須指出我從E.H.卡爾教授的著作，特別是從他的《和平的條件》一書，還有從馬克斯·勒納教授、倫納德·胡爾夫和金斯萊·馬丁的著作中學會了多少東西；其次，從我同我的朋友路易·列維、安德烈·拉巴特和費利克斯·格旺的談話中，我也懂得了不少造成出賣法國的原因以及法國將據(jù)以革新它的人民曾大力幫助形成的文明傳統(tǒng)的那種精神。

本書開始寫作于戰(zhàn)爭的第二個月，完成之日，議會剛開始討論復興問題，威廉·貝弗里奇爵士關于社會服務的報告至少提供了一個重要標準，我們可據(jù)以判斷英國政府究竟在什么程度上真正打算使四大自由成為下一代的部分遺產(chǎn)。對于書中所寫的一切，我只消補充一句：在我看來，威廉爵士的精辟分析的全部主旨加強了本書所做的結(jié)論，即我們必須在從現(xiàn)在到取得勝利為止的這段歲月內(nèi)做出重要決定，我們能否用勝利來實現(xiàn)偉大目標就要以這些決定為轉(zhuǎn)移。如果我們等到勝利以后再來選擇，那就會把歷史上一個千載難逢的好機會付諸東流。

我把本書獻給兩個朋友，這些年來，我曾經(jīng)和他們在一起度過許多憂愁和歡樂的時刻。我要特別著重說，我們的國家對E.R.默羅先生感恩不盡，我知道鐵欽納先生是不會有異議的。從戰(zhàn)爭爆發(fā)以前直到現(xiàn)在，默羅先生孜孜不倦地做了只有勇氣和正直才能做到的一切，以便使他的美國同胞對我國所發(fā)生的事情有深刻的了解。不少英國人從他對我國人民的忠實和信任中獲得了一種新的堅持到底和希望的力量，我不過是其中的一個罷了。

最后，和過去一樣，在本書寫作過程中，如果不是得到我的妻子的幫助，這本書就完成不了。其他我就不再多說什么了，因為她不會允許我多說。但我至少可以記下我的一點體會，那就是：患難相共，情愛彌深。

哈羅德·J.拉斯基

1942年11月27日于

埃塞克斯，小巴德菲爾特，莊園別墅