桂花水榭已經擺好了宴席。眾人入席，承乾居首座，讓杜明堯緊挨著他坐。玄盈皺了皺眉，此舉本就不符合規矩，何況這是李恪的壽辰，他的位次不該屈居于外臣之下，這簡直是對他的一種折辱。

她起身向承乾道：“皇長兄，三郎今日是壽星，當居首座。”她雖然是向承乾方向說話的，但目光卻落在他身邊的杜明堯身上，意思很明確。

承乾面色不善，對玄盈的提議很不滿意，他看向李恪道：“不知道三弟對我的座次安排有什么意見嗎？”

玄盈焦急地看向李恪，她沒想到皇長兄直接向他發難。她的本意并不是給李恪帶來麻煩啊。

玄盈忙道：“皇長兄，我并不是......”

李恪起身拉住玄盈的手，示意她不要多言。他向承乾道：“臣弟對皇長兄的安排沒有任何意見。而玄盈是皇長兄胞妹，更是絕無半分質疑皇長兄舉措的意思，不過是年幼一時情急，還請您不要計較。”

玄盈看李恪低眉順眼，謙卑賠不是的樣子，又惱怒又心疼。她看向承乾，見他仍在和身邊的杜明堯說話，并不正眼看向李恪。

玄盈忍下心中怒氣，規矩地行了個禮賠不是，然后臉色陰沉地坐下來。

她看向李恪，目光中流露出愧疚之意。

李恪看到玄盈這樣，就知道她在為自己擔心，心中生出暖意來，溫和地笑道：“這沒什么，既然皇長兄寵著明堯，咱們就順著他的心意來吧。你放心，我沒事。”語氣溫柔又有一點寵溺。

玄盈聽李恪安慰她，緊皺的眉頭才終于松開，看向他點了點頭。

清清朗朗的秋風中，桂花濃郁舒爽的香氣迎面撲來，綿延不斷。桂花的香氣甜而不膩，令人心曠神怡，神清氣爽。

菜肴果品流水似的送上來，樣樣精致，花色又多。最難能可貴的是，每個人的桌案上的菜肴都不盡相同，可見李恪與楊淑妃的細心。

“這道芝麻烤鴨子肉鮮嫩可口，妹妹嘗嘗。”李恪親自給玄盈夾菜，面上含著淺笑，如沐春風般溫柔和善。雖然是夾菜，卻也透著別樣的從容與優雅。

玄盈笑著接過。她環顧四周來賓，往年皇長兄和四兄還有杜明堯他們本不來，今年不知為何愿意赴宴，實在蹊蹺。另外，這皇長兄既然都來了，那舅父竟然也按捺得住不過來嗎？還是說他們二人近來疏遠了？

吃了大約半個時辰，大部分人都吃飽了。承乾通情達理，就讓眾人可以四散開去，要留在席上繼續的也可，要去逛園子賞景的也可，射箭場離這里也很近。

大部分人便紛紛離席了，眾人賞景的賞景，下棋的下棋，氣氛也非常融洽。廳中僅剩下承乾和杜明堯，玄盈，蕙仙，李恪還有雉奴和薛長風在。

其實按照次序，薛長風的座位應該更靠下，但是由于雉奴厚愛，所以李恪特意在雉奴旁邊加了一席。

杜明堯見可以自由走動，便趁機來到玄盈面前，笑道：“方才無意中得罪了十娘子，臣在此賠禮了，還望十娘子不要心懷芥蒂，以免憂思傷身。”

玄盈還在吃芝麻烤鴨子肉，沒想到他會突然過來，抬頭看向他。杜明堯迎上她的目光，一雙桃花眼眨了眨，泛出靈動的光芒，嘴角輕輕勾起，噙出笑意來。

他從隨從端著的托盤上拿起一個茶杯道：“臣不勝酒力，故而以茶代酒，向十娘子賠罪。”他將茶杯移到唇邊抿了一口，動作行云流水，帶著灑脫與細微的輕佻。接著蓋上茶杯，含笑的桃花眼注視著她。

玄盈被他這樣盯著，頗感不自在，遂道：“郡公不必如此，我并未放在心上。”她低下頭隨便夾了一筷子菜放進嘴里，卻沒吃出什么菜的滋味。

杜明堯看到她的神色，輕聲笑了笑，道：“十娘子寬容，臣便安心了。”言罷離開，回到他的席位上，繼續和自家主君說話，仿佛剛才的小插曲他并未上心一樣。

玄盈轉頭看向薛長風的座席，在杜明堯和她說話間，薛長風已經離席了。她環顧四周，發現他和雉奴在不遠處的桂花樹下一邊下棋一邊聊天。

玄盈注視了他半天，直到蕙仙來尋她說話時，她才轉移了視線，像怕他發現似的，她玩著手上的鐲子，眼睛眨得飛快，心下泛出漣漪來。

李恪在旁靜靜地觀察著自家妹妹的神色變化，皺起眉頭，似乎察覺到了什么。

“杜家的小郎君長得可真是俊俏，妹妹覺得呢？”蕙仙端著兩盤糕點到妹妹的座席上來和她說話。

玄盈聽姊姊這么說，含笑道：“姊姊所言不錯，這樣的風流人物，舉國少見。姊姊，該不會動了東床擇婿之心吧？”

蕙仙感覺好笑，她忍不住笑出聲來，看向玄盈的眼神卻多了幾分暖意，蕙仙道：“襄陽郡公雖然生得好模樣，可惜我不好這一口。但是我看妹妹卻仿佛是動了心思，所以好意問上一問。”

蕙仙轉頭向李恪道：“三郎覺得呢？”

“襄陽郡公年紀輕輕，便是皇長兄身邊最受信任的謀臣，心思深沉，難以捉摸，恐怕并非良配。”李恪喝了一口茶，淡淡道，表情疏離而冷淡，的確是不怎么贊同這樁姻緣。

玄盈雖然不知蕙仙如何會貿然提起杜明堯，但是她也沒有聯姻的心思，更見三郎不喜，遂更是擱下了，只時不時地偷偷瞧著薛長風，臉上微微泛出紅暈來。

晚上，玄盈來到李恪的朝露臺。

李恪已把月牙白玉佩掛在腰帶間，笑道：“我很喜歡你送的玉佩，正好搭我這身衣服。”

玄盈頓時綻放笑容，雙手交叉合攏，柔聲問：“三郎喜歡就行。你是在收拾行裝嗎？”

“嗯，沒多少日子就要動身了。還真是舍不得妹妹。”李恪邊說邊放下手中的行囊，上前走了幾步到她面前，輕輕地抱住她，十分不舍。

玄盈將手抽出來，拍了拍他的背：“你走的那天，我來送你吧。親眼看著你走，我才稍微安心一點。”

“嗯，好。”李恪依舊抱著她，悶聲道。

貞觀十三年，吳王李恪正式轉授安州都督，前往赴任。

臨行那天是個暴雨天，太極宮里的人中只有他的生母楊淑妃和城陽公主玄盈前來送別他。玄盈今年九歲，還是個小女孩的模樣，但眉眼等五官和臉型已經形成個清秀美人的模樣了，只是身量未足。

她選了一身最喜歡的衣裳，比平時早起了一個時辰，讓玉穗為她仔細地梳了發髻，搭配好首飾。

玄盈來到長安城郊約定好的酒樓，李恪已經在那里了。雨下得很大，他坐在店中，雖然沒淋到雨，但是身體單薄，寂寥無比，身后只跟著幾個隨從。

玄盈從馬車上下來，玉穗想給她撐傘，玄盈拒絕了，讓玉穗自己撐著，她又拿了把大傘親自撐著。

玄盈走進酒樓，收了傘，上了二樓，環顧四周發現李恪后，徑直走到他的對面坐下來，莞爾一笑道：“三郎等候多久了，怎么還沒點菜？”

李恪笑了笑，將菜單譜子遞過去，道：“就一會兒，想等妹妹來了一塊點，妹妹看看你想吃什么。”

玄盈大大方方地接過來，翻開來看了看，道：“要兩份胡麻粥，兩份煎雞蛋，四份拌肉醬的薄脆胡餅，怎么樣？”

李恪看這里面包括了兩個人共同的偏愛食物，笑道：“好，就依妹妹的。”言罷喚來店中的小廝吩咐了，那小廝忙記下點的食物然后去廚房傳話。

玄盈看向他道：“三郎這次去，要多保重。安州遠在南方，距離長安有數千里之遙遠，且當地落后，三郎千萬不能掉以輕心。”

李恪已經查閱過安州的地理位置和資料，但是聽玄盈這般關懷，心里感動，柔聲道：“妹妹的話我都記著了，年下我就能回來與阿爺楊姨還有妹妹團聚了。”

“可是現在才元月啊，還有一整年呢。”玄盈一想到這個就懊惱。

李恪安慰了她幾句。小食端了上來，兩人開始用膳。吃完以后，他們又說了一會話，就到了啟程的時間了。

雖然玄盈并不想這么快和他分別，但是祖宗規制立在那兒，她也沒有辦法，只能送別了李恪。

李恪遠赴安州后，玄盈的習字課還在繼續中，不過這次的師父是楊淑妃。相比之前，玄盈每天的任務少了一半。雉奴和蕙仙依然常常來找她玩。