隨人的通報，一個高高瘦瘦的年輕人走了進來，身旁跟著一個長著一雙桃花眼的美艷少年，后面幾個仆從抬著兩箱賀禮。

承乾是長孫皇后長子，八歲時就被冊封為皇太子，今年十九歲。他生得相貌堂堂，體格勻稱，行為舉止沉穩老練，舉手投足間頗有帝王風范和氣度，不怒自威，不愧是唐皇精心培養了多年的繼承人。

玄盈與這位皇長兄相處的時日不多，看到他的時候也有些緊張和畏懼，而他那位少年倒是沒什么架子。

眾人忙紛紛向他行禮，那少年也向人行禮。李恪向那位少年笑道：“襄陽郡公今日也來了?！?

玄盈抬頭看那少年，不過十三四歲左右，身形瘦俏，皮膚白皙，五官生得柔和，線條干凈，嘴唇較薄，褐瞳微轉流動著，臉型稍小。一雙丹鳳桃花眼細長而勾人。眉毛濃密，眉梢眼角俱是一段風情。烏發由白玉冠束得整齊。他還有著一把年輕鮮嫩的好皮膚。單看容貌就已經是謫仙一般的俊俏人物，只覺得是從畫像上走出來的。

雖然已經是秋末了，但他的手上還拿著一把折扇。

正是仙去的萊國公杜如晦的嫡次子杜荷，封襄陽郡公，表字明堯。

玄盈看到他時不由得怔住了，她下意識地轉頭看向李恪，覺得二人容貌很是相像。但細細觀之，他們氣質不同。杜明堯面相風流俊俏，一身錦衣華服，是外放型的張揚高調。而李恪年長幾歲，沉穩內斂，暗藏鋒芒。

杜明堯向眾人行了禮，當他看到玄盈時，睫毛快速地眨了眨，目光中似有好奇之意。

承乾笑道：“是，前幾日聽九弟說薛郎一身好武藝，尤其擅長射箭。正巧明堯也略通一二，想和薛郎比試一番。”

薛長風聽到自己被太子殿下點名，又能與襄陽郡公比試，便從人群走出來，拱手道：“多謝郡公抬舉。”

杜明堯將目光轉向他，上上下下打量了一遍，目光似乎不懷好意。他收起折扇，嘴角勾出笑意，道：“那我們開始吧。”聲音也是輕揚悅耳的。

玄盈注視著杜明堯的一舉一動，早聽聞這位名揚京城的風流俏郎君曾被薛長風的父親多次彈劾過，沒想到他竟還主動要與薛長風比試箭法，這打的是什么主意？

杜明堯察覺到了她的目光，朝她看過來，從容地行了個禮，眼神含笑，眼尾細長，一雙桃花眼很有靈氣。

玄盈被他注視得有些緊張，開口道：“你認識我？”

杜明堯展開一個笑容，露出潔白干凈的牙齒和臉頰邊的一對小酒窩：“太極宮里像您這個年紀的，又與這幾位王爺如此親近的公主，就只有城陽公主了?！?

玄盈發現杜明堯抿唇的時候臉色較為嚴肅，氣質陰冷，不好接近。但是笑起來時眉宇疏朗，足有開朗明媚的少年風范，驚艷動人，真是好皮囊。

蕙仙拉過玄盈問她：“杜公受封國公，怎么他的兒子是郡公？”

“杜公去世后長子襲了國公爵，阿爺又另外賜了恩典，封次子杜荷為襄陽郡公，也是感念杜公生前功勞。其實我聽三郎說，杜公那長子并不出色，不過是占了個先。阿爺還是更看重這位郡公。”玄盈解釋。

李恪在旁笑道：“杜公是圣人親口夸贊的才推棟梁，經綸霸圖。他老人家在世時，他和長孫司空還有房相三人，是阿爺最信賴的股肱之臣。杜公去世后，圣人痛哭不止，整整三日不能理政，追封他為萊國公。

明堯也因此深受皇恩，六歲時就被恩封為尚奉乘御，七歲時又被封為襄陽郡公。眼下杜公雖沒，但是萊國公府恩寵尚在，明堯小小年紀又得了當朝太子的看重，前途無量呢。”

玄盈問：“聽三郎稱呼，你認識襄陽郡公？”

“往年宴會上總能看見，算是點頭之交吧。”

玄盈看著遠處比賽射箭的兩人問道：“三郎，你說薛郎能贏嗎？”

“若長風和別的世家郎君比試，多半能打個平手。但遇上明堯，應該是明堯技高一籌。他打小習武，天資又高，年齡相仿的世家子弟里還沒誰比他好呢。”

正如李恪所言，薛長風毫無懸念地敗了。他敗了也不氣惱，臉色露出敬佩之意，大大方方地回禮。只是二人之間火藥味似乎很濃。

杜明堯回到承乾身邊，承乾露出滿意的神情，明堯得意地笑了笑，盡顯少年意氣風發的樣子。

玄盈向薛長風道：“沒事，你多練練，將來總有勝過他的時候。”

薛長風笑道：“多謝公主安慰。其實臣本就知道臣比不過郡公。今天能與他比試一番，已經是意外之喜了?！?

雉奴也安慰他道：“明堯是我皇長兄的親信。你今天要是贏了，皇長兄面子可就掛不住了。多虧你沒贏呢?！?

玄盈問：“皇長兄為什么和郡公走得近啊？”

李恪在旁道：“當年杜公病重時，阿爺讓皇長兄去看望過，他和明堯原是有淵源的?！?

其實玄盈并不知道，薛長風和杜明堯是舊識，更是同門師兄弟。

薛長風和她一樣，自幼喪母。而他作為獨生子，沒有別的兄弟姊妹。因此他從小就學會了一個人玩耍，學會了左手和右手下棋，他獨自在家里一呆就是一整天。因為他父輩和祖輩都是武官，大概是順應子承父業的傳統，他也自幼習武。

因為他父親精通武學，因此薛長風由父親親自教導的，沒有拜別人為師父。而襄陽郡公聽聞衛尉卿在教兒子學習箭法馬術后，就也遞了拜帖，想讓衛尉卿指導他一二。于是長風和明堯就變成了師兄弟。

明堯遠不如他勤奮刻苦，但是資質真的是百年來世所罕見的卓越，一點就透，加上記憶力極好，因此無論是箭法還是馬術，樣樣都在薛長風之上。年幼的薛長風是不甘心的，卻又阻擋不住他的鋒芒。

長風一直把他當作假想敵，但是心里也尊敬這個生來就獲得一切的天之驕子。

那時候在他心里，最崇拜的就是大唐帝國最尊貴最高高在上的儲君，李承乾。

皇太子的一舉一動都備受世人矚目，他的天資聰穎，純孝寬容，無一不彰顯著他是帝國冉冉升起的驕陽，是萬里山河明日的新君，是他未來會輔佐的英明皇帝。

貞觀初年，從長安到各個地方的名門貴胄，世家郎君，有多少人都曾仰慕過太子承乾的灼灼風采呢。

然而變故發生在薛長風九歲那一年。一個很正常的夏日夜晚，他和父親用完晚膳后在庭院中納涼，父親突然屏退了身邊所有服侍的人，然后低聲和他說，他發現了皇太子犯罪的證據。

他瞬間大腦中一片空白，從那一瞬間起，一個高大威武近似神明的完美到虛幻的形象，就這么轟然倒塌了。

次日，他在狩獵場上被比他只大一歲的杜明堯所射傷，箭滲入肌膚，左胳膊鮮血直流。他感覺到鉆心般的疼痛，而當時周圍的人誰都不敢站在他這一邊為他討公道。

年幼的孩子睜著一雙大眼睛看向另外一個孩子，他以為這個驕傲尊貴的師弟會露出驚訝愧疚自責的神情，然而絲毫沒有。

對面那個錦衣華服的小郡公僅僅露出一個惡意戲謔的詭異笑容。

他是故意的？！

這個念頭徹底令薛長風從頭到腳感到冰冷和殘酷。

杜明堯閑庭漫步地走過來，瞥了他一眼，懶洋洋地向身邊人道：“還不趕緊去請狩獵場上專門伺候的大夫過來？”

他的左右得到他的命令，才敢趕過去找大夫。

薛長風甩開身邊的護衛，厲聲質問：“為什么傷我？我和你有什么仇？”他尊敬的師弟，故意射了他一箭。真實的痛感令他渾身發抖。

杜明堯依舊保持著戲謔的笑容，隨意招手吩咐人抬他下去養傷，選擇對他憤恨的眼神視而不見。

卻在轉身時，悄悄握緊了手上的弓和箭。

薛懷昱自以為做事滴水不漏，卻根本瞞不過這位心智近似妖的郡公。杜明堯幾乎在他掌握證據的第一時間就發現了他的把柄，然后作為表忠心的證據，呈給了他的主子，東宮太子。

盡管杜明堯也非常欣賞這個桀驁不服輸的師兄，然而在主君面前，在未來的大權面前，他還是毫不猶豫地選擇舍棄薛家。

然而讓他沒有想到的是，承乾竟然想派殺手去除掉薛懷昱父子，以絕后患。

或許是出于因師門情誼而產生的不忍，又可能是不想承乾做得太絕自斷后路，他提出另外一個方案。

“臣自請給薛長風一個沾血的警告，薛懷昱必然知道好歹，不會輕舉妄動。而若是您直接殺了他們，難保他們不在這之前就將證據轉交給他人，到時候他們死了，反倒壞事?！倍琶鲌蛳虺星?。

承乾看重這個少年軍師，因此再三斟酌后，還是答應了。

所以就有了后來射箭場上的那一幕。

他不能偽裝成誤傷，因為這是承乾要求的，承乾要他公開和薛長風劃清界限并且為敵，只有親眼見到明堯損失的利益，承乾才能更信任他。也能讓薛氏看清楚他們眼下的處境。

杜明堯從小父母雙亡，唯一的兄長又忌憚他的優秀，從不與他親近。從而養成了他外表風流灑脫內里卻涼薄自私的特性。明堯早早地就當了承乾的伴讀，后來又成為他的心腹。

這些事情都是后來玄盈才知道的，然而另有一些她卻是到了明堯生死存亡之際才知道。

事實上，在他的一生中，他所效忠的唯有承乾一人。

這是多么可怕的事情。身為大唐郡公，受涼薄的親情的影響，他的靈魂和精神都與眾不同，他甚至對唐皇都是淡淡的，卻全心全意地對待承乾。

一個臣屬，對帝國的最高統治者都不曾忠誠，卻對統治者選中的第一順位繼承人效忠到底，這該是怎樣的一種心態？

或許是權力和野心在他心中埋下了根，又或者他是純粹的叛逆者，顛覆者，心中懷揣宏圖霸業，渴望新君臨朝，好讓他施展抱負，而不是處處被長孫無忌壓著。

不過這些都是后話了。

回到現在，玄盈因為長風輸掉比賽，又安慰了他幾句，轉眼就到了午膳時分。