“玄盈，阿爺下個月要巡游洛陽了，任命皇長兄監國之職。你要隨阿爺一起去洛陽嗎？”這天李恪拉玄盈在梅花園里賞雪摘花時說道。

皚皚白雪厚厚地覆蓋在屋檐和樓殿上，使整個皇宮呈現出一片白茫茫的寧靜與安詳來。

長風和三兄跟著去嗎？”玄盈折了一枝梅花，抖落掉上面覆蓋的雪。她并未直接回答，而是要根據心上人和兄長的決定來判斷。

“我不去，阿爺讓我留下來輔佐皇長兄。因為阿爺要帶著九弟去，因此反而撂下長風留在長安了。不過聽說楊姨被阿爺點了要去。你呢？”李恪道。

“你們兩個都不去，我也不去。我留在長安，還能多和你們見面說話。”玄盈果斷地說道。

李恪笑道：“下雪的時候，感覺太極宮里格外安靜。”

玄盈又摘了一枝含苞待放的梅花，舉到李恪面前，笑道：“你看這花怎么樣？我打算把它放在你的書房里頭。”

李恪接過梅花，笑道：“妹妹的眼光當然是好的。”

玄盈看他都沒怎么看就接過梅花，別過頭道：“你盡會敷衍人。”

大雪紛飛的時節，二人言笑晏晏。玄盈今天穿了一身石榴紅長裙，披著厚厚的斗篷，眉眼處精心地描畫過，襯得皮膚如雪白。李恪披著白色斗篷，融入了大雪下白梅的世界。二人并立，那場景如畫上描摹得一般寧靜溫馨。

忽然間遠處傳來一陣喧鬧聲，打破了這份寧靜。

玄盈仿佛被人打破了一個美好的夢境，她緊皺雙眉，循著聲音望去，只見東面有一群人正在往太極殿涌來。

玄盈疑惑不解，問：“哪些人是誰，我怎么沒在宮里見過？”

“看著裝，好像是突厥人。”李恪曾接待過突厥使節，對他們的服飾和行為舉止都很熟悉。

玄盈驚道：“什么？這是怎么回事？即使是阿爺宣召，也不可能一下子宣那么多人啊？玉穗，拿著我的令牌去傳護衛來。”

玉穗忙接過令牌，急匆匆離去。

“他們人多勢眾，這兒不安全，咱們先回內宮，以免被誤傷，或是被人質疑他們與咱們有干系。”李恪反應靈敏。

玄盈點頭道：“是，咱們去阿爺那兒。”

二人來到唐皇的兩儀殿，碰巧青雀和蕙仙也在。青雀正在給父親過目他的括地志。蕙仙則是來看望阿爺的。

玄盈本就心生疑慮，看他倆不早不晚還是同時出現在兩儀殿，她就明白了七七八八。

蕙仙兩個月前已經完婚了，不過她還是常常入宮。蕙仙性格高傲，房遺愛敦厚。二人互補，相處得還算融洽。

李恪和玄盈將目睹的事情敘述了一遍。

唐皇面色嚴肅，派嚴公公去傳今日值班的將領來。

玄盈小聲問李恪：“今日宮中誰當值？竟然膽大包天，敢私放大量突厥人入宮，這可是重罪啊。”

李恪低聲答：“好像是薛郎將，薛長風。”

“奇怪了，他一向辦事得力，頗有才干，今日是怎么了，昏頭了嗎？”玄盈緊鎖雙眉，心中不解。

李恪這次反常地沒有接妹妹的話，而是陷入了沉思。

過了一會兒，薛長風進入兩儀殿，下跪道：“臣看守不力，請圣人降罪。”

寒冬臘月，他卻衣衫單薄，十指都已經被凍得泛出瘆人的青紫色了，雖是低頭屈膝跪著，卻是神色凜然，脊背挺直，錚錚鐵骨。

玄盈感到呼吸一窒，涌起憐惜之意來。

“這些突厥人是誰讓你放進來的，你一向負責，不是個沒腦子的。”唐皇面色嚴肅，訓斥道。

薛長風面有猶豫和為難之色，沉默了一下，仍是低頭沉聲答：“是太子殿下。”

他的聲音就仿佛在熔爐里經過千錘百煉后鑄造出的寶劍，硬正而透著冷漠。

玄盈心下一驚，沒想到皇長兄會做出這么荒唐的事情，一時難以置信，向唐皇道：“既是皇長兄的命令，薛郎將抵擋不住也是情有可原的，阿爺切勿重罰，不然的話，輕則寒了青年將領的心，重則一旦崗位空缺，也不利于尚書省平日的政務處理。阿爺不妨令薛郎將功補過吧。”

薛長風看了她一眼，眼眸里透露出暖意。

唐皇見女兒為他求情，也看重他是個年輕俊才，便順著臺階下來：“也罷，這事原是承乾的過錯。”

“阿爺要不要傳皇長兄過來問問清楚？”

唐皇嘆了一口氣，擺擺手道：“你們先下去吧。青雀，朕改日再看你的括地志。來人，傳輔機入宮。”

于是青雀等人紛紛告辭，離開兩儀殿。

玄盈上前兩步，拉近和薛長風的距離，柔聲道：“想來皇長兄強勢，除了阿爺，沒人敢忤逆他的心思，今日你算是無辜受牽連，我想阿爺不會過分追究你的。”

玄盈是好意安撫他，不過薛長風根本沒把他可能受到的責罰放在心上。

“多謝貴主今日敢于為臣求情。”薛長風還是拱手作揖表達了感謝。

這對于玄盈而言不過是舉手之勞，她擺擺手道：“城門失火，殃及池魚。可是皇長兄怎么會如此不堪，竟敢干出這等危害太極宮安危的荒唐事呢？怕不是誰給他出的餿主意吧？”

“依我看，這種膽大包天的想法，東宮里除了太子沒人能也沒人敢想出來，誰不想要腦袋呢？倒是，太子身邊那么多人，竟然也沒個能勸阻他不要胡作非為的人嗎？”薛長風接話道。

和他一樣，玄盈也想到了襄陽郡公。

“阿爺到底還是最看重舅父。”李恪向玄盈道。

青雀笑道：“三兄和城陽妹妹摘個梅花竟能看見這么一樁事，也是皇長兄倒霉透了。”

李恪并不鬧，微微一笑，道：“四弟的括地志一個月前就寫完了吧。”

青雀收起笑容：“三兄繼續賞梅吧，這大雪天的，我得回府了。”他向玄盈和蕙仙道：“妹妹們自便。”說罷轉身離開。

李恪看向薛長風：“薛郎不回崗位上繼續當差嗎？”淡淡的從容平和的語氣卻透著明顯的警告之意，即在給他下逐客令。

“三郎和貴主都是親眼目睹突厥人胡作非為之人，臣自然要多多詢問您二位，才能如實掌握當時的情況。三郎向來深明大義，不會不肯配合吧？”薛長風挑眉回應，顯然是并不畏懼他正一品親王的身份，話語含挑釁意味。

玄盈看心上人和兄長莫名地處在對峙狀態，連忙上前打圓場：“姊姊既然回宮一趟，不如咱們去戲樓，邊看戲邊交談，怎么樣？”

蕙仙見妹妹不打一聲招呼就強行把她推出去作靶子，感到十分無奈，但是她能怎么辦，只能順從：“好啊，就依妹妹的，反正時間還早，我也不著急回去。”

“妹妹喜歡就行。”李恪向來聽玄盈的。

薛長風聳了聳肩，幾位正頭主子都同意了，他還能說什么呢？

于是一行人來到戲樓，玄盈讓長風選自己喜歡看的點。婢女們奉上茶水點心。

席間，三人閑聊，蕙仙講起自己的夫君不能襲爵一事。

“說起來，房家有世襲爵位銀青光祿大夫。可按著規矩，是長子繼承。本是為姊姊惋惜。沒想到前兩日聽說房駙馬被阿爺加封了右衛將軍，可見阿爺器重，我還沒恭喜姊姊呢。”玄盈道。

蕙仙嘆口氣道：“那是阿爺看我的面子上，愛屋及烏才賞的。可是我想讓阿爺將銀青光祿大夫的爵位轉賜給遺愛，阿爺竟怎么都不肯同意，還訓斥我貪心不足蛇吞象，要我安分守己。妹妹你說說，那襄陽郡公不過是因為他父親去世得早，小小年紀就能白撈一個正二品的郡公爵位。而遺愛都已經尚主，我不過是要為他求一個從三品的爵位，阿爺都這樣吝嗇，硬是不許。”

玄盈看她不快，心里也知道為何阿爺不許。

一則，長子襲爵是古來祖制，恰如皇室中嫡長子繼承制一樣，若是阿爺變更爵位人選，往小了說是破壞祖制，容易使臣民惶恐甚至是寒心，二則如今朝中奪嫡之爭愈演愈烈，若是爵位變動，難免使人猜測是否阿爺對于皇位也有了更改人選的心思。

二則，若是阿爺額外賜一個爵位給他，如今蕙仙的公公還健在，房家勢力本就如日中天，若是再添爵位，難免勢力過大，有與長孫家族并肩之勢。阿爺一向最看重長孫家，定然不會扶持一個家族能與長孫氏平起平坐。

蕙仙想到剛才一事，問：“對了，若今日之事真是皇長兄做的，阿爺會怎么懲罰他？偷放突厥人入宮，還是一群人，這可不是小事。”