秦庭芳打量了一下四周，見屋內四盞燈籠，均掀了燈罩，圍在畫架左右。

“滅了吧！”

他淡聲。

順子應了一聲，指指蠟燭，警告司昭：“天干物燥，要是走了水……”

司昭忙請罪：“公子饒恕?！崩鞯匕褷T火一一套回燈罩。燈籠昏暗，她掀了燈罩，只為能看得清楚些，倒沒想到這一層。

“歇了吧，明日早點起一樣的?！?

順子催她。

司昭見蠟燭也燃得差不多了，就滅了蠟燭，去休息了。

路上，秦廷芳看看心有余悸的順子，他方才也是嚇了一跳，那一刻，他也以為妹子回來了。

這個小畫工，與當年那個人的畫風極像，可惜，太妃的像被焚燒后，宮內再沒有見過他的畫......那些人再怎么畫，都畫不出他這般的傳神。這個小畫工姓司，是他的后輩么？

……

一早，司昭繼續畫畫，矮身彎腰，偶爾畫累了，欠身坐一坐，又唉得一聲跳起來。

王媽期間過來看了一眼，走時，還是忍不住提了一句：“把小姐的畫像拿下來吧?！?

這嫁衣掛在那里，領子上豎著小姐的頭像，瘆得慌，只是王媽不好明說，自家的小姐，怎么能害怕呢？昨日有巡夜的仆婦回去說，三小姐顯靈了，回來穿著嫁衣。鬧得幾個同屋的仆婦人心惶惶，被她狠罵了一頓，才消停了。早起過來一瞧，知道定是這頭像惹的禍了。

司昭見王媽走了，卻沒有動那頭像。

她在嫁衣上頭放著秦惜雅的頭像，就是要找一找秦惜雅穿嫁衣的感覺，沒有人，只能拿先前畫的這頭像來充數了。

她遠近端詳，繼續用心畫。

入夜，秦府東邊小書房內亮如白晝。

二座八臂鐵制大燈架，燃了數十支白蠟，直照得畫紙上的人像明晃晃的。

司昭凝神描畫，秦三公子讓她上這書房來作畫，說是莫在三小姐院子里嚇人了。

她感嘆，這秦廷芳的書房好啊，寬敞明亮，四下鏤空窗戶，四面透光，夜晚合上，紗窗透氣又舒適。取水也方便，門外一口大缸，蓄滿了清水。

她畫得專心。

秦廷芳進門的時候，司昭正伏在繃架前，捻著細若發絲的筆，描摹尾羽上的細翎。

但見她屏息凝神，眼瞳里只映著那抹朱紅與燦金，偶有懸而未決處，下巴便輕抬，目光如絲線般，仿佛要織進金線里去。

汗水沿著她小小的臉頰滑落，渾然不覺，她的世界，此刻僅余下指尖的筆、眼下的金，與那即將破錦而出的九天靈禽。

直到畫完兩根尾羽，略伸腰，欠身去舔筆，方才瞥見一角銀白色的袍角，回身，就見秦廷芳正背著手站在那里。

“公子。”

她放下筆，行禮，暗道自己疏忽了，怎么連人進來都不知道？

“你這里用罩染，會不會太厚重？”

秦廷芳伸手指著一處，溫聲。

司昭小心解釋：“這料子厚重，衣料疊積，用罩染加上暈染，能把繭綢的光亮表現出來。這片平整的地方，亦是有不同深淺的光色變幻的，平涂表現不出來，須得兩相結合......”

然后，她頓住，看著秦廷芳，見他盯著自己，暗道自己賣弄了，閉嘴。

“你的畫是跟誰學的？”

秦廷芳又問。

“小的自小跟隨家父研習畫像，糊口飯吃，讓公子見笑了?！?

司昭恭聲。

秦廷芳哦了一聲：“你父親可是叫司空道？”

司昭點頭。

“難怪。你小小年紀于人像上能有如此技藝，圖畫署那些經年的老畫工也不如你。”

司昭詫異地抬頭：“公子這是抬舉小的了，小的惶恐?！?

“你觀察細致，很是肯動腦筋?！?

秦廷芳一笑，聲音愈加溫和：“我問你一件事，你可記得，小姐的脖子后頭的傷痕是什么樣子的？可能照樣畫出來？”

司昭吃一驚，抬頭，見秦廷芳已收了笑，臉上神情嚴肅，她咽下了口中想說不記得的話，只能點頭。

秦廷芳就有些急切地拿了毛筆遞過來：“畫下來，越細越好?！?

司昭只得提筆，在畫紙上勾畫了起來，一時畫好。

秦廷芳兩個手指拿起了紙，細看，又問了幾句話，然后揚手扔到了火盆里。

司昭看著火苗騰起，瞬間就吞沒了那張薄薄的紙，只余下黑色的灰燼。

“知道禍從口出嗎？”

司昭一凌，忙說公子盡管放心，前次就是犯了口舌之忌，公子心善，小懲大戒，牢牢記住了。

司昭看著態度誠懇，就差跪地表忠心了。

秦廷芳這才唔了一聲，說慢慢畫，現在沒人催她。

她諾諾，謙卑地說她定早日畫完。

他不再說話，踱到一旁書架上，抽了一本書出來，到書案前坐下，開始提筆寫字。

司昭也回到畫架子上去繼續畫她的鸞鳥尾羽去了。心下卻是不敢松懈，只暗自留意那邊的動靜。

京中盛傳，秦相三公子溫文爾雅，他的名諱，是城中最盛的風，攪動一池春水。閨秀們道他容色如玉，實是“人間謫仙”。市井茶樓說書人拍案，將他新填的詞，唱得街巷皆聞，贊他“筆落驚風雨，才情冠盛京”，他是這煌煌帝都上空，最不容辯駁的一抹朗月清輝。與謝家的謝廣乾一文一武，當年有多少貴女想嫁于他為妻，然，翩翩公子早有所屬，娶妻史氏，一時多少少女空留遺恨。

然，耳聽為虛，眼見為實，眼前的秦家三公子與傳說中那個謫仙似的人物似乎有些出入。

之后一連幾日，司昭每日趕畫，很少見到秦廷芳。

媽媽捧了嫁衣到二太太屋里。

二太太看著烏木托盤里的嫁衣，眼皮直跳，總覺得這嫁衣有些不祥。

雖說這衣裳也只是捧著在秦家過了一遍，但因為原主已不在，這紅衣總覺得有些晦氣。她擺手，叫媽媽把衣裳放到一個烏木錦盒里，捧去了信王府。

二太太從信王府回來時，秦二老爺正在換下朝的衣裳。

他伸著手，丫鬟給他扣腰封，有些緊，他皺眉，有些不耐煩。

二太太忙脫了外頭大裳，示意丫鬟出去。

“你說，會是誰家呢？”

二太太低聲，一邊彎腰給二老爺重新系腰封。

她方才在信王府，和李側妃兜兜轉轉說了好些話，琢磨出了一個意思：信王妃很快會重新落定，且在年下。不然，不會急著把衣裳給要回去。新制一件新王妃嫁衣，至少要六個月。現在離年底還有四個月，來不及。

李側妃掩飾不住的悵然若失。無他，信王一日不納正妃，李側妃就是信王府的事實女主人。先信王妃先逝二年，府中中饋一直是李側妃在主持?，F在未過門的王妃沒了，原本以為會再拖個半年一載的，誰料想，竟然這么等不及。