我的羅馬史的書名，有很大伸縮性，敘事的下限時期，可以隨我自己選擇決定。寫完了三卷，即寫到西羅馬帝國的滅亡，完成了當初我對公眾的約言，這樣是否就可滿意了呢？我躊躇了許多時日。在這一段將近一年光景的猶豫時間里，我一時高興，重又接觸到古代希臘作家；我懷著新的樂趣閱讀了《伊利亞特》和《奧德賽》，希羅多德、修昔底德和色諾芬的歷史著作，古代雅典劇場里上演的悲劇和喜劇的很大一部分，以及蘇格拉底學派許多有趣的...