第二天早上多克打電話給索恩喬，問他是否聽說過一艘叫金獠牙的船。

索恩喬語氣變得很遲疑。“趁我還沒忘——那是上一集金吉爾[193]戴的鉆石戒指吧？”

“你確定你沒忘，會不會——”

“嘿，我當時很清醒，只是收看效果不太好。還有那雙眼睛含情脈脈地望著船長[194]？我甚至都不知道他們在約會。”

“你肯定是錯過了，”多克說。

“我的意思是，我總以為她最后會和蓋里甘[195]在一起。”

“不，不——是和瑟斯頓·豪威爾三世[196]。”

“少來。他絕不會和拉薇離婚的。”

這時談話陷入難堪的沉默中，因為兩人都意識到這些人物可能作為代碼[197]，暗指莎斯塔·菲、米奇·烏爾夫曼，甚至不可思議的是，還包括多克自己。“我之所以打聽這艘船，”多克最后說道，“是，是因為——”

“好吧，”索恩喬突然說道，“你知道圣佩德羅的游艇港口嗎？那里有一家本地海鮮餐館，叫‘固定船栓’。我們要不在那里見面吃午飯吧？我會盡我所能把這件事告訴你。”

從走進餐館時聞到的氣味來判斷，多克是不會把“固定船栓”評級為健康飲食者該去的海鮮館的。這里的顧客卻不太容易評判。“實際上他們不是什么新富豪，”索恩喬提醒道，“都是借來的錢。他們擁有的一切，包括那些帆船，都是拿信用卡買的。只需要在火柴盒封皮背面那么大的地方填點信息，就能從南達科他那樣的地方郵購東西了。”他們在這些擁有游艇的刷卡大亨當中穿行，這些人坐的餐桌都是用刷了瓦拉仙[198]涂料的艙口蓋做成的。多克和索恩喬來到一個高背座位區，后面就是望海的窗戶。“我喜歡帶特別顧客來這家店，我覺得你也會喜歡這里的景色。”

多克望著窗外。“那個就是我想找的嗎？”

索恩喬脖子上掛著一副老式的二戰野外望遠鏡。他摘下望遠鏡，把它遞給多克。“見識一下金獠牙帆船吧，從夏洛特阿馬里亞[199]開過來的。”

“那是哪里？”

“維爾京群島。”

“百慕大三角？”

“很近吧。”

“很大的一艘帆船啊。”

多克凝視著金獠牙漂亮的流線形外觀，只是不知怎么搞的，覺得那些線條多少有點不夠人性化。它整個船體都閃著光，看上去有點矯揉造作，畢竟任何船只都用不了它那么多的天線和雷達罩。上面看不見有國籍標志的旗幟，船的露天甲板用的是柚木，也可能是紅木，但不像是用來休息的地方，因為上面看不到魚線或者啤酒罐。

“它喜歡在午夜不宣而至，”索恩喬說，“不開舷燈，不開無線電。”本地的老油子以為它的造訪和毒品有關，就滿懷希望地等上一兩天，但他們很快就撤了，嘴里嘟噥著“威脅”之類的話。但至于說是被誰威脅，就一直不得而知了。港口部長到了這里總是膽戰心驚，仿佛是強逼之下豁免了所有過路船只的費用，而且每次辦公室發來無線呼叫時，他據說會暴跳如雷。

“控制這艘船的老大是誰呢？”多克覺得問這個無傷大雅。

“事實上，我們想雇你去找出答案。”

“我？”

“有空就幫幫忙吧。”

“我還以為你們那幫人一直在調查這事呢，索恩喬。”

索恩喬多年來一直在關注南加州游艇地區的進出港情況。盡管這些船在揚帆航行時樣子都很美，他仍不可避免地感受到它們在普通收入人群中激起的那種階級憤怒。但到了后來，他漸漸開始幻想有朝一日能找個人（甚至可以是多克）一起駕船出海，至少是“鵲鳥”[200]或者“利多”[201]級別的日間型游艇[202]吧。

所以，他的律師所（名叫“哈代，格里德利&加菲爾德”）現在一直對金獠牙非常好奇，甚至到了迫切關注的地步。它的保險記錄里奧秘重重，有些大惑不解的職員（甚至還有合伙人）會一直查到十九世紀評論家托馬斯·阿諾德[203]和西奧菲勒斯·帕森斯[204]那里，而結果通常是會被搞得很崩潰。在太平洋的航海文化里，到處都是罪孽和欲望攀爬的觸角，還有與另一個世界相通的因果報應，這是海洋法的精髓所在。通常情況下，律師所只需要從每周招待費中支出極少一部分錢，去當地碼頭挑幾家酒吧，就能在晚上的閑談中查到任何想知道的信息：塔希提、莫雷阿、波拉-波拉島的奇談、流氓大副和傳奇船只的曾用名、船上已經發生或可能發生的事情、船艙里陰魂不散的鬼魂，還有那些“不是不報，時候未到”的報應。

“我叫克羅琳達，點什么？”一位女服務生說道。她穿著尼赫魯夾克和夏威夷印花襯衣，大得可以當做迷你裙，而且身上有一些怪味，完全無助于大家提高食欲。

“通常我會點‘上將’盧奧[205]，”索恩喬比多克想象的更不自信，“但是今天我打算先來點店里的鳳尾魚段，然后嘛，魔鬼魚，能不能用面糊炸老一點？”

“反正是你自己的胃。你呢，小兄弟[206]？”

“嗯！”多克掃了一眼菜單，“好吃的都在這了！”他說這話時，索恩喬在桌下踢了他一下。

“如果我丈夫敢吃這破店的任何一道菜，我會把他扔出去，然后把他所有的‘鐵蝴蝶’[207]唱片從窗戶上倒下去。”

“逗我玩的吧？”多克立刻說道，“好吧，烤海蜇，炸肉餅。再來個伊爾·托羅瓦妥[208]。”

“喝什么，先生們？在上菜前你們會想著要保持狀態。我推薦龍舌蘭雞尾酒。它們很容易喝出感覺。”她皺著眉頭走開了。

索恩喬一直在注視著那艘帆船。“你看，關于這艘船的任何相關信息都不好搞。人們總是閃爍其詞，逃避話題，我也不知怎么搞的，他們甚至還會變得鬼鬼祟祟，跑到廁所里不出來。”多克又一次在索恩喬的表情里看到了一絲奇怪的欲望。“這船其實不叫金獠牙。”

是的，她原來叫“受護”號，因為她曾神奇地躲過了1917年發生在哈利法克斯港口的硝化甘油大爆炸[209]。那次事故幾乎把港口里所有東西都炸飛了，無論是船還是人。“受護”號以前是一艘加拿大捕魚船，后來在二三十年代因競賽而聲名鵲起。她經常和同級別的船較量，對手包括那艘具有傳奇色彩的“藍鼻子”[210]，兩者至少比了兩次。二戰剛剛結束，因為漁業帆船被柴油船取而代之，她便被當時的一個電影明星伯克·斯托奇買下。此人很快就因為政治問題上了黑名單，于是被迫駕著這艘船離開了美國。

“這里，就要提到百慕大三角了，”索恩喬敘述道，“這艘船行駛到圣佩德羅和帕皮提[211]之間某個海域時失蹤了。起初所有人都以為是第七艦隊接到美國政府的直接命令后擊沉了她。當權的共和黨人自然否認一切關聯，猜忌于是甚囂塵上，直到幾年后的某天，船和主人突然又重新出現——‘受護’號出現在了另一頭，跑到了古巴海域附近。伯克·斯托奇上了《花樣》周刊的封面，報道里說他要重返電影業，出演一部大制作的片子，名字叫《共黨密探》[212]。而與此同時，這艘船像有神秘力量主宰，很快被安置到了世界的另一頭，從船頭到船尾大修了一遍，把鬼魂的印跡也給清理掉了，最后變成了現在你看到的樣子。登記的船主是巴哈馬群島的某個聯營企業，船被重新命名為金獠牙。我們現在就知道這么多。我知道自己為什么這么感興趣，可是為什么你也摻和進來了？”

“有天晚上我聽說這艘船也許涉及走私陰謀。”

“這也許只是一種說法。”平時都是樂天派的律師今天卻顯得有點沮喪，“另一種說法是，五十年前在哈利法克斯，她也許被炸個粉碎就對了，總比她現在的境況要來得好。”

“索恩喬，別擺出那副臭臉吧，你會讓我吃不下飯的。”

“就當律師問當事人，你聽到的那個故事里，是不是剛好也涉及了米奇·烏爾夫曼？”

“差不多吧，怎么了？”

“據小道消息說，在他失蹤前不久，有人看見這位備受寵愛的地產商上了這艘金獠牙。駕船出海兜了一圈又回來了。就像‘船長’說的那種‘三小時之旅’[213]。”

“等等。我敢打賭，他那個可愛的伴侶也陪著去了——”

“我還以為你早就和那個混蛋女人掰了呢。來，我給你點杯啤酒威士忌啥的，搭著雞尾酒喝，你可以把你的悲慘故事再說一遍。”

“就是問問……后來所有人都安全返回了嗎？有沒有發生誰被推下海之類的事？”

“這倒是奇怪了，我在聯邦法院那邊聽來的消息是，的確有人看見什么東西被推下去了。也許不是人，因為看上去更像一些沉沉的集裝箱。也許是我們行話中的‘投海物’，這種東西是人們故意扔下去的，為的是回來時能重新把它們撈上來。”

“他們會放個浮標啥的來標明位置嗎？”

“現在都是電子化的，多克。通過無線電導航系統記下這些東西的經緯度坐標，然后當你接近該區域時，可以用聲吶掃描。”

“聽上去你打算出海看看。”

“就是普通出海吧。法院的人知道我……”他試著想個詞來說。

“感興趣。”

“用個客氣詞。只要你別說我迷戀就好了。”

多克想，如果對象是個女人的話，也許就該用這個詞。他希望自己的嘴唇沒有動。

按這些日子以來的慣例，佛瑞茲回到了自己的電腦機房，盯著數據看。他臉上是一副“我誰都不鳥”的神態，多克過去在那些初染毒癮的人那里也發現過這種表情。

“聽說你女朋友逃出國了，很抱歉是由我來通報這個消息。”

多克驚訝的是，自己直腸和生殖器之間區域的抽動強度竟然如此之大。“她去哪了？”

“不知道。她上了一艘船，聯邦調查局的人稱之為可疑船只。你和他們可能都對這艘船感興趣。”

“哦！”多克看了一眼打出來的資料，上面寫著“金獠牙”的名字，“你是從某臺連到你們網絡的電腦上得到這個消息的？”

“這是專門從斯坦福的胡佛圖書館傳過來的——有人收集了很多打擊顛覆分子的文件。看這，我全部打出來了。”多克走到外面的辦公室，從壺里倒出一杯咖啡。最近一直很刺頭的會計密爾頓為這杯咖啡發了飆。他和佛瑞茲爭執起來，問多克的咖啡究竟是應該算到差旅和接待賬目上，還是由上級公司支付。秘書格拉迪斯把辦公室音響打開，里面剛好放的是“藍色喝彩”[214]。她想用音樂聲去淹沒他們的爭吵，或者只是謹慎提醒各位應該住嘴。佛瑞茲和密爾頓于是開始向格拉迪斯咆哮，而她也同樣吼了起來。多克點了根大麻煙，開始讀這份文件。它是一個叫“美國安全委員會”的秘密情報機構收集的，據佛瑞茲講，這個組織從1955年左右就開始在芝加哥活動了。

這里簡述了“受護”號帆船的歷史。這艘船因為在公海神通廣大，所以讓那些搞反顛覆的人非常感興趣。當她在加勒比海再次出現時，執行的是針對菲德爾·卡斯特羅的間諜任務，而卡斯特羅當時正活躍在古巴山區。后來，她更名為“金獠牙”，又在危地馬拉、西非、印尼等地（另一些地名被刪掉了）的反共計劃中起到了作用。她經常以運貨的名義將當地的“麻煩制造者”帶走，這些人后來就再也沒出現。“深度審訊”這個詞經常在文件里出現。她從“金三角”給中央情報局帶去海洛因。她在那些敵國海岸線上監聽來往的無線電通訊，然后把情報轉給華盛頓特區的相關部門。她給反共游擊隊送去武器，包括那些倒霉的“豬灣”[215]戰士。這份時間表一直記錄到現在，包括米奇·烏爾夫曼在失蹤前那次神秘的出海之旅，還提到這艘帆船上個星期從圣佩德羅起航，船上有烏爾夫曼的著名女友莎斯塔·菲·赫本華茲。

米奇給里根捐款很慷慨，他積極參與反共圣戰并不是什么稀奇事。但是莎斯塔到底卷入有多深？是誰安排她逃到國外并登上“金獠牙”號？是米奇嗎？是某人在她幫助綁架米奇后付給她的報酬嗎？是什么誘惑她參加這次艱巨任務的？而完成這個任務的唯一辦法居然是設計陷害自己本應當愛的人？可悲啊，哥們。可悲。

這還是假設她真的想擺脫出來。也許她就想保持現狀，而米奇礙了她的事，或者也許莎斯塔也在和斯隆的男朋友里格斯幽會，也許斯隆發現了真相然后想報復她，于是殺了米奇嫁禍于莎斯塔，或者米奇嫉妒里格斯，想干掉他卻引火上身，米奇雇來辦事的人出現了，卻不小心殺掉了米奇，再或者這都是故意為之，因為這個目前情況不明的殺手其實是想和斯隆遠走高飛……

“靠！”

“好東西啊！”佛瑞茲把一支冒著煙的大麻煙夾遞給他，他們一直在抽這個，就剩這么多了。

“定義一下‘好’，”多克咕噥道，“我腦子已經想痛了。”

佛瑞茲咯咯地傻笑起來。“是啊，私家偵探真的不該碰毒品，搞得人神志恍惚，只會讓工作越來越復雜。”

“那霍姆斯·福爾摩斯怎么算？他總是在抽煙啊，哥們，這幫助他破案。”

“是，不過他……不是真人吧。”

“啥？歇洛克·福爾摩斯是——”

“他是從一堆故事里杜撰出來的人物啊，多克。”

“啊——不會吧。他是真的。他在倫敦的住址是真的。好吧，也許現在沒那地方了，但很多年前是有的。他現在肯定過世了。”

“來吧，我們去祖奇[216]。我不知道你怎么想，但是我突然想到這個，切奇和莊[217]會怎么叫丸子·瓊斯[218]來著？”

他們剛走進這家具有傳奇色彩的圣莫尼卡餐館，就被一幫老老少少的怪人上下打量，似乎以為會是別的什么人進來。過了一會，瑪格達走了過來，拿著祖奇店里常見的漢堡和薯條，還有黑麥牛肉卷、土豆沙拉、“布朗博士”牌姜味蘇打水，另加一碗泡菜。她看上去比平日里更加不情不愿。“這里的大麻肯定很正點。”多克說道。

她翻著眼珠子，看了看餐館里的客人。“都是《威爾比醫生》[219]惹來的怪人。你注意過在片頭有半秒鐘的祖奇標志吧？一眨眼可能就錯過了，但對這些人來說就足夠了。他們會進來打聽，問外面停的是不是史蒂夫·克利的摩托車，問醫院在哪里，”在離開餐桌時，她提高了聲調，“他們如果在這個該死的菜單上找不到‘奇多脆’或者‘甜甜糕’，就會傻眼！”

“至少他們不是《臥底偵緝隊》的粉絲。”多克嘟囔道。

“什么？”佛瑞茲有點無辜地說道，“這可是我最喜歡的電視劇。”

“這個更像是他媽的洗腦，讓大家去喜歡警察。出賣你們的朋友吧，孩子們，警長會賞棒棒糖的。”

“聽著，我是從蒂梅丘拉[220]混出來的，那里是‘瘋狂貓咪’[221]的地界。在那里你支持的可是伊戈納慈，而不是警長帕普。”

他們狼吞虎咽了一陣子，卻又忘記是不是點了別的什么，于是把瑪格達招呼回來，卻又忘記為什么找她。“因為私家偵探是注定要完蛋的，哥們，”多克繼續講著他早先的想法，“這種趨勢已經出現很多年了，在電影里，在電視里，都能看見。過去有一些偉大的私家偵探，像菲利普·馬洛[222]、山姆·斯貝德[223]、‘偵探里的偵探’約翰尼·斯塔卡托[224]，他們總是比警察更加聰明，更加職業化，他們總是能破案，而警察總是跟著錯誤的線索，還礙手礙腳的。”

“他們總是最后出現，給罪犯戴上手銬。”

“是啊，可如今你看到的都是警察，電視里到處都是該死的警察劇，他們看上去都是正常人，只是執行公務。哥們，這些警察從不干涉他人自由，頂多就像情景喜劇里的老爹一樣。對。讓觀眾都喜歡上警察，甚至他們會求著警察上門來。再見了，約翰尼·斯塔卡托。史蒂夫·麥加利特[225]，如果你來了，請把我的門踹翻。而在現實世界中，我們這里大部分私家偵探甚至連房租都付不起。”

“既然如此，為什么還要繼續干這行？為什么不在薩克拉門托三角洲買艘船屋——抽煙、喝酒、釣魚、做愛，你知道的，老家伙做的那些事。”

“別忘記他們尿尿時的呻吟。”

太陽快要出來了，各個酒吧要么已經打烊，要么就快關門了。在瓦沃斯咖啡館門前，大家坐在人行道上的桌子旁邊，有的將頭埋在保健威化餅或者蔬菜辣湯碗里呼呼大睡，有的則在街頭犯了惡心，導致一些偶爾路過的摩托車在他們的嘔吐物上打滑。這是戈蒂塔的深冬，不過肯定不是往常的那種天氣。你會聽見人們嘀咕說去年夏天海灘這里直到八月份才進入夏天，可是現在很可能要到入春時冬天才會來。圣安娜風把洛杉磯市中心的煙霧全吹了出來，透過好萊塢山和普恩特山脈之間的漏斗，向西穿越戈蒂塔海灘，然后飄散在大海上。這種情形似乎已經持續好幾個星期了。雖然離岸的風十分強勁，不利于海浪的形成，但是沖浪者還是每天會早起，看著清晨這詭異的一切。那種情景就如同是所有人的皮膚都在接受無情沙漠的風吹日曬，而數以百萬的車輛排放出的尾氣則混雜著莫哈韋沙漠[226]的細沙，將光線折射到光譜的血紅色那一端，讓所有的一切變得灰暗而可怖，就像令水手膽寒的暴雨將至的末日天空。龍舌蘭酒瓶上面加蓋的州政府酒精許可印花快要脫落了，這說明空氣非常干燥。酒館的老板這下可以往酒瓶里裝任何東西了，而且想裝多少裝多少。噴氣飛機從機場起飛的航線也偏移了，引擎聲劃過天際的方向和原來不同，所以在原本可以入睡的時候，大家的睡夢也被驚擾了。在公寓小區里，風刮進來時變成了哨聲，穿過樓道、緩坡和甬道，外面棕櫚樹的葉子嘎嘎作響，就像流水的聲音。在黑暗的房間里面，透過百葉窗的光線，這一切聽上去像是暴雨，狂風在混凝土建筑間肆虐，棕櫚樹葉拍打在一起，就如同在下一場熱帶豪雨。這些假象足以讓你去開門張望。當然，根本看不見一滴雨，只有那不變的炎熱無云的黑夜。

在過去幾個星期里，從羅恩戴爾[227]來的“圣·弗利普”[228]一直是搭朋友的那艘玻璃纖維汽艇，去離岸很遠的外海開始沖浪。對他來說，基督耶穌不僅僅是人的救世主，而且也是沖浪顧問。他用的是那種舊式的紅木沖浪板，長不到十英尺，在頂頭鑲嵌著一個珍珠母十字架，底部則是兩個塑料的導流尾鰭，刷成了非常刺眼的深紅色。他信誓旦旦地說自己沖的是世界上最跌宕的海浪，浪頭蓋過威美亞，也比半月灣[229]海岸的“馬沃里克”浪[230]或巴哈[231]的“托多斯·桑多斯”浪要大。在跨越太平洋的航班上，有的空姐報告說在靠近洛杉磯國際機場時會看到他在下面沖浪，而沖浪點遠得不可思議。他穿著白色的寬松泳褲，那種白的程度用光線原因都無法解釋……在傍晚夕陽西下時，他又會混跡于戈蒂塔海灘那尋常人光顧的廉價酒館，喝上一瓶啤酒，安靜地閑逛著。如果需要，他就沖人笑笑，然后等待第一抹朝霞的到來。

在他的海灘公寓里有一幅天鵝絨畫，上面是耶穌用右腳在前的姿勢，站在一塊做工粗糙的沖浪板上，板上面還帶著外托架，寓意是他受難的十字架。耶穌所沖的浪極少能在加利利海[232]看到，但這無損弗利普的信仰。如果《圣經》里那句“行走在水上”[233]不是在談論沖浪，那還能是什么？在澳大利亞時，有個當地的沖浪手拿著弗利普見過的最大的啤酒罐，甚至賣了一塊耶穌沖浪板的殘片給他。

和往常一樣，那些一大早就去瓦沃斯咖啡館的顧客正就“圣人”所沖的海浪（如果真的是海浪的話）爭論不休。有些人認為是詭異的地理因素在作祟——某座未在地圖標明的海山或者外礁；另一些人則認為是有什么稀世罕見的氣象活動，譬如說火山和潮汐波啥的，這些都發生在北太平洋某個遙遠的位置，只是當它們造成的潮頭抵達“圣人”那里時，就已經適合沖浪了。

多克也起了個早，坐著喝瓦沃斯咖啡（據說這種咖啡里加了研磨的安非他命），聽著大家越來越激烈的交談，但主要還是觀察“圣人”，此人正在等早班船出海去沖浪點。這些年來，多克認識一兩個沖浪手，他們找到的沖浪點都遠離海岸，他們駕馭的浪頭是其他人根本沒有器材或者勇氣去嘗試的。他們每個清晨都會孤身出發，多少年如一日[234]，無人見證或者記錄過他們的行為。巨浪的陰影投在水面上，他們在劇猛的浪卷下，可以沖五分鐘甚至更久。透過浪卷，太陽呈現出藍綠色，這才是真實而又短暫的日光顏色。多克發現，這些人過了一段日子后，就不會再在他們朋友們所熟悉的地方出現。在棕櫚葉作棚頂的啤酒酒吧里留下的陳年老賬他們也不付了，海灘寶貝們憂傷地遠眺著海岸線，最后只能和海堤上的普通百姓廝混——索賠理算師，副校長，保安警衛之類的。可是，那些沖浪者無人居住的房間照舊有人付房租，而且在晚上那些廉價酒館都打烊了以后，這些房間的玻璃里還會透出神秘的燈光。那些認為自己見過這些失蹤沖浪手的人后來都承認，一切可能不過是幻覺罷了。

多克認為“圣人”象征著某種高級精神。他猜測弗利普之所以要去沖那種怪浪，并不是因為精神有恙或者想當什么烈士，而是因為他有一種宗教狂熱者的內心執著，這是嗑藥后那種真正的淡然心態。上帝把這些信徒揀選出來然后除掉，為我們剩下的這些人贖罪。當那天來臨時，弗利普就會像其他信徒一樣去往別處，甚至從GNASH（即“全球沖浪者八卦軼聞網”）里消失。同樣，這里的人會坐在瓦沃斯，就他的下落爭個沒完。

過了一會，弗利普的朋友帶著馬達小船出現了。在眾人反對動力汽船的聒噪聲中，他們倆沿著小山坡離開了。

“嗯，他是瘋了。”“壞蛋”福拉戈總結道。

“我想他們就是出去喝點啤酒，然后睡上一覺，到了天黑的時候再回來。”茲格扎格·特旺猜道。特旺去年改用了更短的沖浪板，沖的浪因而也更加安全。

安森阿達·斯林姆表情嚴肅地搖了一下頭。“關于那個沖浪點有太多的故事。有時它在那里，有時又不存在，就像下面有什么東西守衛著它。過去的沖浪手管它叫‘死亡門檻’。你不是失控翻倒，而是它抓住你——大部分時候，它從后面襲擊，那時你正朝著你所認為的安全水域滑去，或者對海上局面發生了致命的誤判——它把你深深地拽下去，你根本沒有機會及時浮出水面吸口氣。按照過去傳說，當你被海浪折磨時，你會聽到‘沙發力’[235]那冥冥中的瘋笑在天空中回響。”

瓦沃斯里的所有人（包括“圣人”）一起整齊地合唱，高叫“噢—噢噢—噢噢—噢噢—噢噢—抹掉！”茲格扎格和福拉戈則開始就兩種不同版本的《抹掉》較勁，爭論究竟是《多特》還是《得卡》[236]里面有這種笑聲。

索梯雷格一直都沒吱聲，她咬著辮梢，睜著那雙巨大而神秘的眼睛，目光從一個理論家轉到另一個，最后終于發話了：“在應該是深海區的地方有一片破浪區？在沒有水底的地方居然有了水底？好吧，想想這些，在歷史上，太平洋的島嶼曾經升起和沉降。有無可能弗利普在那邊看見的東西就是很久前沉降的，只是現在又緩慢地升到海面？”

“某個島嶼？”

“哦，至少是個島嶼。”

在加利福尼亞歷史上的這個時候，嬉皮玄學早已經滲入沖浪者的心中，所以一些瓦沃斯的常客在看到這個話題的發展方向后，都開始挪腳去做別的事情了。

“又是利莫里亞[237]。”福拉戈嘟噥道。

“利莫里亞咋了？”索梯雷格和顏悅色地問道。

“太平洋里的大西洲。”

“就是那個，福拉戈。”

“現在你說的是，這個失蹤的大陸正在重新浮起來？”

她的眼睛瞇了起來，若是換了一個沉不住氣的人，肯定會以為這是惱羞成怒的表情了。“其實沒什么大驚小怪的。一直就有預言說利莫里亞總有一天會再次出現，現在不是最好的時間嗎？海王星終于移出了天蝎宮的死亡帶，順便提一句，這是水象符號。海王星正在升起，進入擁有更高級思維的射手座的照耀。”

“那是不是得讓人給《國家地理》啥的打個電話？”

“《沖浪者》雜志？”

“對，孩子們。我已經把這個星期的破案配額用光了。”

“我陪你走走。”多克說。

他們往南沿著戈蒂塔海灘的小街漫步，晨曦慢慢彌漫開來，空氣中還有原油和鹽水的冬日氣息。過了一會，多克說：“問你點事。”

“你聽說莎斯塔跑路了，現在需要找人聊聊？”

“又看穿我的心思了，寶貝。”

“讀讀我的心思，你知道我想的是什么嗎？就像我知道你一樣。維伊·費爾非德是我們在這里說話最接近真正神諭的人。”

“可能你有私心，因為他是你的老師。也許你應該下點小賭注，賭賭那些話不過是嗑藥后的胡扯。”

“那你就等著輸錢吧，難怪你還欠一屁股債呢。”

“我是在辦公室上班的人，絕對不會賒賬的。”

“我想不想回來？不，除非給我點福利，包括牙醫和脊椎指壓按摩。你也知道，那樣的話就會大大超過你的預算了。”

“也許我可以給你提供一份發瘋保險。”

“我早就有了，名字叫打坐。你應該試試。”

“如果我愛上了不是本宗教的人，會有什么后果？”

“你說的哪個教啊，哥倫比亞正教嗎？”

她的男朋友斯拜克拿著一杯咖啡，站在門廊上。“嘿，多克。大家今天都起得很早啊。”

“她試圖勸我去見她的導師。”

“別看著我，哥們。你知道她總是正確的。”

從越南回來后，斯拜克有一段時間非常害怕去那些可能會碰見嬉皮士的地方，他相信所有長頭發的人都是反戰的爆炸分子，他們能夠看出他的顫抖，立刻知道他去過那里，然后開始仇恨他，接著制造一些惡毒的嬉皮惡作劇來搞他。多克第一次碰見斯拜克時，就發現他非常急切地想融入那種怪誕的文化中去。這種文化在他離開時還不存在，可是當他回到美國時，就如同降落在一個外星球，上面滿是一些充滿敵意的外星生命。“很酷啊，哥們！喜歡那個阿比·霍夫曼[238]嗎？我們卷幾根大麻，出去聽點‘電子梅干’[239]的音樂吧！”

多克看得出來，只要斯拜克冷靜下來，一切就會沒事。“索梯雷格說你去過越南，是嗎？”

“是，我就是那些殺嬰者之一。”他把頭朝下轉著，卻還是注視著多克的眼睛。

“說實話，我很崇拜那些有種的人。”多克說。

“嘿，我每天都只是在直升機上工作。我和查理[240]，無憂無慮，我們花很多時間一起在城里瞎逛，抽那種很正點的本地大麻，聽部隊電臺播出的搖滾樂。偶爾他們會招呼你過去，問，你今天晚上是不是要在基地睡覺啊？你會說，是啊，怎么了？他們會說，今晚不要在基地睡覺了。就像那樣，救了好幾次我的小命。他們的國家，他們想要，我無所謂。只要在我騎摩托車時沒有人襲擊我就可以了。”

多克聳了一下肩膀。“說得不錯。外面那個是你的，那個摩托古奇[241]？”

“是啊，是從某個巴斯托[242]來的機車狂人那里搞到的，他把車給開爛了，所以花了好幾個周末才把車修好。這個車，還有索梯雷格，他們讓我心情舒暢。”

“真的很高興能看到你們在一起。”

斯拜克看了一下房間角落，想了一分鐘，然后小心翼翼地說：“我們往前說說，我在米拉科斯塔高中比她高一屆，我們約會過幾次，后來我就去了那里，然后我們開始寫信，接下來大家都知道我要去……算了，也許我根本不會再去參軍了。”

“應該差不多是我接英格伍德那起婚姻案子的時候，那個大傻瓜竟然對著我偷窺的鑰匙孔撒尿。雷永遠都不會讓我忘記這個事，那時她還跟著我做事呢，我總記著她生活中一定發生過很酷的事情。”

隨著時間的流逝，斯拜克開始慢慢學會了放松，并進入到灘區那種特有的逍遙隨性的生活狀態中。那輛摩托古奇招來了一些粉絲，他們在車庫門前的水泥圍臺溜達，抽著大麻，喝著啤酒，而斯拜克就在里面保養摩托。他發現一兩個從越南回來的老兵，他們和他一樣也希望能過那種不受打擾的平民百姓生活，尤其是那個法利·布蘭奇。此人曾經當過陸軍通信兵，總是到處宣傳一些無人問津的器材，包括二戰時期的老式“貝爾&豪威爾”16毫米電影攝影機。這東西是軍綠色，上彈簧的，怎么都摔不壞，只比它用的膠卷略微大一點點。他們經常開著摩托車出去，最初也沒有什么目的，后來兩人對環保萌發了興趣。他們當年看了太多被蹂躪的大自然，有被汽油彈燒過的，有被污染過的，有被砍伐過的，最后那里的紅色土壤被太陽炙烤到梆硬，變成貧瘠無用之地。法利已經收集了幾十卷膠片，上面記錄了美國環境遭到破壞的場景，尤其是峽景地產，總莫名其妙地讓他想起從前了解的雨林砍伐。據斯拜克說，法利和多克曾同一天去過峽景地產，在那里拍了幾組警察突擊搜查的鏡頭，現在正等著膠卷從實驗室里沖洗出來。

斯拜克本人越來越關注的是埃爾塞貢多[243]的煉油廠和海岸上的油輪。甚至在風向適宜時，戈蒂塔也依舊像一個拋錨在瀝青坑里的船屋。所有東西聞起來都是原油的味道。油輪泄漏出的油沖上了海灘，又黑又稠，黏糊糊的。所有走在海灘上的人腳底都會沾上這種東西。人們對此有兩種觀點——譬如說丹尼斯，他就喜歡讓腳底沾著油，直到越來越厚，變成像皮涼鞋的鞋幫子，這樣就能節省一雙涼鞋的錢了。那些更加挑剔的人則每天都會定時清洗腳底，就像刮胡子或刷牙一樣。

“別誤會我，”當索梯雷格第一次看見斯拜克在門口拿著餐刀刮鞋底時，他說道，“我很愛戈蒂塔，主要是因為這是你的家鄉，而且你喜歡它。但是總不時會有點……小的……惱人的細節……”

“他們在摧毀這個星球，”她贊同道，“好消息是，就像任何生物一樣，地球也有自己的免疫系統。遲早她會開始排斥這些致病體，比方說油廠。真希望這一切能在我們像亞特蘭蒂斯和利莫里亞那樣毀滅之前發生。”

她的老師維伊·費爾非德相信這兩個帝國之所以沉入海底，是因為地球無法忍受他們造成的毒害。

“維伊還好啦，”斯拜克這時告訴多克，“雖然他當然吃了很多迷幻藥。”

“這能幫助他看東西。”索梯雷格解釋道。

維伊并不只是“沉溺”于LSD——迷幻藥是他的暢游之所，他甚至有時在里面沖浪。他的貨可能是通過特殊渠道從拉古納峽谷[244]發過來的，直接來自奧斯利[245]之后那幫黑社會搞的迷幻藥實驗室，據說那時他們搬回加州來了。在每日定時服用迷幻藥之后，維伊找到了一個名叫卡姆基的精神導師。此人是利莫里亞-夏威夷人中的半神，來自太平洋歷史發端之時，很多世紀之前曾經是那塊失蹤大陸上的神職人員，而這片大陸現在正躺在太平洋的海底。

“如果有人能讓你聯系上莎斯塔·菲，”索梯雷格說，“那個人就是維伊。”

“得了吧，雷。你知道我之前和他有過節——”

“嗯，他認為你一直在躲著他，他不知道是為什么。”

“很簡單。癮君子守則的第一條是什么？絕不讓任何人——”

“但是他告訴過你那是迷幻藥。”

“不，他告訴我說那是‘市長特別版’。”

“這就是‘特別版’的意思啊，這是他的措辭。”

“你知道的，他也知道的……”說到這里時，他們已經走在通往維伊住處的海濱散步路上。

不管是否出于自愿，維伊遞給他的那罐神奇啤酒讓他開始了一段旅程，多克希望隨著時間推移能忘記它，但是辦不到。

這個旅程似乎起始于三十億年之前，地點是一個位于雙子星系里的行星，距離地球非常遠。多克在那時好像叫Xqq，因為有兩個太陽，它們升起降落的方式很古怪，所以他工作倒班也很復雜。他在實驗室里跟在一幫子科學家兼牧師后面，負責打掃衛生。這些人在一個巨大的裝置里搞發明，那里面原來堆著提純過的鋨。有天，他聽見從一個人很少的走廊后面傳來喧鬧聲，平日里穩重認真的科研人員高興得難以自控，在那里跑來跑去。“我們成功了！”他們不停地尖叫道。其中一個人抓住多克（其實是Xqq）。“他在這！最好的受試者！”他還沒明白怎么回事就簽了協議，然后換了衣服，不久他就知道這套行頭其實是地球上經典的嬉皮裝。接著他被帶到一個閃著奇特微光的房間，里面播放著《兔八哥》動畫片音樂的大雜燴，在幾個維度上同時反復重播，聲音頻率雖是肉耳可辨，但是卻是那種不可名狀的鬼魅之音……此時，實驗室的人向他解釋說他們剛剛發明出一種跨星系時間旅行的辦法，他馬上就要被送到宇宙另一頭，可能會去往三十億年后的未來世界。“哦，還有一件事，”在即將閉上最后一個開關時，“宇宙一直在膨脹，知道吧？所以當你到達時，所有別的東西都會是同樣的重量，但是卻更大。因為它們的分子間隔更大，知道吧？除了你——你還是原來的尺寸和密度。意思是，你會比所有人短一尺，但是卻更加緊湊。就是厚實，知道吧？”

“我能穿墻嗎？”Xqq想知道。但這時他所能感知到的空間和時間（更不用說聲音、光和腦電波）都經歷了史無前例的變化，等他回過神來時，自己正站在杜恩克雷斯特和戈蒂塔大道的交匯處，看著那些似乎沒完沒了的比基尼女子游行隊伍。有些人沖著他微笑，遞給他一個很細的圓柱形物體，里面釋放著氧化物，看上去應該是讓人吸食的。

他后來發現自己其實能夠輕松穿越那些干式墻建筑，但是因為沒有X光的視野，有幾次很不爽地撞到墻筋上，最后多克決定還是少穿墻為妙。這種新獲得的超大密度也讓他有時能擋開一些惡意襲來的簡單武器，不過子彈另當別論。他知道這些東西應該能躲就躲。漸漸地，他將戈蒂塔海灘之旅融入到了日常生活中，覺得一切都已經恢復了正常。只是有時他會忘記自己的特別之處，靠在墻上時猛地發現半個身子已經穿了過去，只得向墻那邊的人道歉。

“嗯，”索梯雷格猜測道，“我們很多人在發現自己個性中的隱秘一面時，都會不舒服。但這和你發現自己只有三英尺高，密度和鉛一樣大還不同。”

“你說得倒是容易。有本事試試。”

他們來到一座海濱公寓前，四面是橙紅色的圍墻，還有淺綠色的房頂。在門前的沙地上種著一株低矮的棕櫚樹，上面掛滿了空啤酒罐，多克發現里面就有很多是當年的“市長版”。“事實上，”多克想起了什么，“我有一張這種優惠券，買一贈一，今天午夜就過期了，也許我應該——”

“嘿，這可是你從前的馬子，哥們。我跟過來是為了拿介紹人傭金。”

迎接他們的人是一個腦袋刮得锃亮的家伙，戴著金屬框的太陽鏡，穿著一件綠色和洋紅相間的和服袍子，上面畫著一些飛鳥的造型。他是個執著的老式長板沖浪手，剛剛從瓦胡島[246]回來。不知怎么搞的，他未卜先知地獲悉去年十二月那個島的北灘會有一次空前的浪潮。

“哥們，你錯過了一樁大事啊。”他招呼多克說。

“你也是啊，哥們。”

“我說的是那五十英尺高的巨浪，一浪接一浪的。”

“‘五十’，啊。我說的是查理·曼森要被崩了[247]。”

他們相互看著對方。

“從表面上看，”維伊·費爾非德最后說道，“兩個不同的世界，相互感知不到對方。但其實它們在某個地方是關聯的。”

“曼森和69年的大浪？”多克說。

“如果他們沒有聯系，我會很吃驚的。”維伊說。

“那是因為你認為所有東西都是有關聯的。”索梯雷格說。

“‘認為’？”他轉身注視著多克，“你來這里是因為老情人的事吧。”

“什么？”

“你聽到我的話了。你只是自己糊涂了。”

“哦，當然。電話和電報這些嘛，我總是忘記它們的存在。”

“你可不是一個懂精神力量的人。”維伊評價說。

“他的態度需要改進，”索梯雷格說，“但是對于他的水平而言，這是正常的。”

“拿點這個。”維伊拿出一張記事紙，上面寫著些漢字。也許是日文。

“哦，天，要怎樣，再來點穿墻科幻，對吧？很好，求之不得啊。”

“不是這個，”維伊說，“這是特別為你設計的。”

“當然。就像T恤。”多克突然把它扔進嘴里，“等等。專門為我？這是什么意思？”

但是當打開音響放到最大聲時，當小提姆[248]唱著最新專輯里的那首《冰蓋在融化》（這首曲子不知怎么搞的，被設了循環播放，發瘋一樣播個沒完），維伊要么就是離開了，要么就是變成了隱形人。

至少這次不是像上次那樣，由這個迷幻藥狂熱者做旅游中介去周游宇宙。他不清楚是什么時候開始的，只是在某個時刻以某種簡單而正常的方式完成了過渡。多克發現自己置身于一個古城燈火通明的廢墟中，這個城市既是又不是平日里的大洛杉磯市區——延綿好多英里，房子挨著房子，房間挨著房間，每個房間里都住著人。起初，他以為自己認識碰見的這些人，雖然他并不是總叫得出名字。所有住在海灘的人（譬如多克和他的鄰居）既是又不是避難者。在幾千年前，那次災難淹沒了利莫里亞。他們為了尋找自認為安全的陸地，就在加利福尼亞沿岸定居下來。

不知怎么搞的，印度支那的戰爭不可避免地出現了。美國位于兩個大洋之間，而亞特蘭蒂斯和利莫里亞大陸正是消失在那兩個大洋里。自古以來，美國就夾在它們的冤冤相報之間，一直到現在都處于這種位置。美國以為自己是心甘情愿在東南亞作戰，但實際上它代表了一種循環往復的因果報應，這種報應循環的歷史和那些大洋的地理一樣古老。尼克松代表了亞特蘭蒂斯的后裔，而胡志明則是利莫里亞人的后代，幾萬年來所有印度支那的戰爭其實都是代理人之間的戰爭，這種局面可以追溯到很久很久以前的那個洪荒時代，早于美國或法國人控制下的印度支那，早于天主教教會，早于佛祖，早于有稽可考的歷史之前。它一直追溯到利莫里亞人的神圣子民在那些海岸上登陸，逃避那個吞沒他們家園的可怕洪水。他們帶著那些從利莫里亞的寺廟里搶救出來的石柱，并將之作為開啟新生活的奠基石，作為他們顛沛流亡的心靈之所。這個石柱后來被稱為“圣母石”。在接下來的許多世紀里，因為侵略軍的襲擾，這個石頭每次都被帶到秘密之處妥善保管，而在麻煩結束之后，它又在新的地方被重新豎立起來。自從法國開始對印度支那進行殖民，一直到現在美國統治占領了那里，這塊圣石都處于無影無蹤的狀態，它已被收回到屬于它自己的空間里去了……

小提姆還在唱著同樣的那個曲調。多克在三維的城市迷宮里穿行，過了一會，他注意到底層的建筑似乎有點潮濕。等到水已經淹沒到腳踝，他才開始意識到這一切。這個巨大的建筑開始整個往下陷。他往高的臺階上走，但是水位還是在上升。他開始驚慌失措，詛咒維伊又給他設了圈套。他感覺到（而不是看見）那個利莫里亞的神靈卡姆基正以一種清晰的暗影在顯現……我們現在必須離開，他腦海里的那個聲音說道。

他們開始一起飛翔，靠近太平洋的浪尖。地平線那邊天氣陰暗。在他們面前，朦朧的白光開始變得愈發強烈，并且不斷擴散，慢慢地化解成一艘中桅帆船的風帆，在清風的吹拂下滿帆航行。多克認出了這是“金獠牙”。“受護”號，利莫里亞默默地糾正他說。這不是幻想之船——每個船帆和船索都在各司其職，多克還能聽見帆布的拍打聲、木頭的吱呀聲。他朝著帆船的左舷船尾飛去，莎斯塔·菲正好在那里，她似乎是被什么東西強迫來到這里，獨自一人站在甲板上，凝神回望著她走過的航線，看著她離開的家園……多克想喊她的名字，但是當然，在這里言語也僅僅是言語。

她會安然無事的，卡姆基向他保證說。你沒必要擔心。你應該學的是另一件事，因為你所應該學的，就是我現在給你看的。

“我不確定那是什么意思，哥們。”甚至多克現在都能感覺到，盡管當時的風和船帆都沒有任何異樣，但這艘誠實的舊漁船卻已經被一股古老而邪惡的能量所占領和控制。莎斯塔在那種地方又怎么可能安全呢？

我已經把你帶到了這么遠，但是現在你應該靠自己的努力回去。利莫里亞人消失了，多克被留在比太平洋略微高那么一點點的地方，尋找辦法逃離被侵蝕的歷史的漩渦，尋找出路逃離那個未來，只是不管他何去何從，前途都是一片黑暗……

“沒事的，多克。”索梯雷格已經叫著他的名字有一會了。他們站在外面的海灘上，這時已經是夜里，維伊不在了。大海就在近旁，漆黑無形，除了海浪拍岸時的光亮。那雄壯的海浪聲就好比某支經典搖滾樂的低音部。戈蒂塔海灘的小街上傳來了癮君子們的歡笑聲。

“嗯——”

“別說出來，”索梯雷格警告說，“別說‘讓我來告訴你我的旅程’。”

“完全沒道理。就像我們在外面的這個——”

“我可以用我的手指輕輕地壓住你的嘴唇，或者——”她握緊拳頭，把它放到他的臉旁。

“假如你的老師維伊沒有給我設局……”

過了差不多一分鐘，她說道：“什么？”

“喔？我剛剛在說什么？”