朱見深恍惚著從夢中醒來，頭疼得厲害，坐起身一看，身旁竟躺著兩個從未蒙面的陌生女子，環顧四周竟是慈寧宮的后殿。

他理清記憶，立刻明白了一切，心中大驚不好，趕緊拿起衣衫，獨自回到養心殿中。

小樂子見圣上回來，特地拿了杯熱茶奉上關切的問道：“陛下面色不佳，是否龍體不安”？

“貴妃何在？”朱見深不擔心別的，唯獨怕萬貞兒知曉此事后怨恨自己，更擔心她一時激憤難保腹中孩兒安康。

“太后昨日下了懿旨，特賜貴妃娘娘回娘家省親，還吩咐人五日后接回，所以并不在宮中。”小樂子據實回答道。

朱見深長吁一聲，皺眉揉著太陽穴問道：“什么時辰了”？

“已過午時，太后以陛下圣體微恙為由散了早朝。”小樂子從朱見深手中接過茶杯道，“陛下看上去精神不濟，是否需要奴才傳太醫？”

“不必了，傳錢徵彬。另外，”朱見深招手讓小樂子湊近吩咐道，“準備鳳輦，四日后你親自去萬府接貴妃回宮。”

“鳳輦？”萬貞兒畢竟還只是貴妃，小樂子不禁又問了一句。

“對，一切依照皇后禮儀迎回，到時朕會到丹鳳門親自接她，所以你一定要安排妥帖！”朱見深說道。

“是，奴才領旨，這就去準備。”小樂子回應道。

朱見深命錢徵彬去調查剛剛那兩位女子身世，心中不安的情緒一直未能穩定，在萬貞兒回宮知曉此事之前，那兩個女怕是留不得！

朱見深命人退下只留錢徵彬，聽到不該有的回復，狠拍龍案大怒道：“什么？人不見了？你是怎么做事的！”

“微臣領旨前去，的確未見那兩位女子身影。在打探了一番后才得知，那兩位女子分別姓易、程。易程二人年紀輕輕，且都由太后身邊的掌事姑姑吩咐安排，所以宮中見過他們之人甚少。”錢徵彬低頭抱拳稟報道，“微臣大膽猜想，應是已經悄悄出宮安排妥帖了吧。”

“出宮了……”朱見深垂下眼簾定神喃喃道，一個靈神晃過便有了主意，繞過龍案對錢徵彬說道，“愛卿平身。”

“謝圣上。”錢徵彬明白，朱見深只要口氣和婉地對他說出“愛卿”二字，便是要狠下殺令，立刻起身低頭上前附耳傾聽。

“全力擊殺易程二人，太后身邊的宮女太監全部換新，對昨日之事有所耳聞之人吩咐下去——管住自己的舌頭就是保住自己的腦袋！另外，朕要你找的太醫你可找到了？”朱見深低沉而急速的聲音讓錢徵彬不禁毫毛豎立連連點頭，“好了，你下去吧！”

“微臣領旨告退。”錢徵彬抱拳行禮退下。

朱見深回到龍椅安坐喚道：“小樂子！”

小樂子趕身上前，躬身垂首聽著他輕聲吩咐道：“加大錢太后湯藥中的分量，若是太醫院有人敢多嘴，泄露了風聲，朕可只能將你株連九族，以示公允了。”

仿若嚴冬勁風刮過，森森的語調讓小樂子微微一顫，立刻跪拜道：“奴才必將此事辦得嚴絲合縫，絕無泄密之可能”。

“朕，很少信人，”朱見深拿起桌上的御筆似笑非笑道，“若是有人辜負了朕的信任，朕只是朱筆一下，便是萬劫不復！”

四日后。

大紅色赤金繡鳳紋霞帔上身，鑲盡珠寶的華裳和滿頭的珠翠將萬貞兒冷艷的面龐襯得更加傾世無雙。她由數名侍女扶上眾人簇擁、原只能由皇后獨乘的十六乘赤金鳳輦。

鳳輦四角高懸的金鈴和玉質轎簾奏出一個女人在這世上最榮耀的樂章，四周沿街匍匐跪拜的百姓、響天徹地的禮樂聲伴著由宮人不斷拋撒的牡丹花瓣織出覆在她裙上最美的華紗。

貴妃又如何，世上還有誰人可及？

從歷來只有皇帝和皇后出進的丹鳳門而入。皇帝親自迎接，兩人握掌同行，絳紅色繡著大朵牡丹、赤金龍鳳鑲邊的絨毯直通長春宮門。

朱見深甚至玩笑似的在端嚴莊重的群臣早朝中說道：若萬貴妃腹中為女則封為長公主，享親王爵位；若為子即刻封為太子，以為國祚。

“朕看你自回宮就沒笑過，可是心有不悅？”朱見深仔細緩慢地為她卸下頭上的支支鸞釵，輕柔地笑道，溫暖的左手不斷輕撫著由宮人們細細描過的彎眉。

“陛下安排，臣妾自然喜不自勝，只是想起了一個故事。”萬貞兒拉過眉上的大手交握輕按，頭靠在他的懷中，看著銅鏡中折射出的身影笑道，“不過，臣妾若說了，圣上必定惱怒。”

“你倒說說看。”朱見深摟著她的雙肩淺笑，眼神醉人。

“為女應是蔡琰身，世事顛簸心神屈。胡笳入琴出悲離，多難沉浮鏗鏘曲。”萬貞兒此言一出果然將朱見深的好心情一掃而空，淡笑的面上沒有任何色彩流過。

她深知帝心，側身笑道，“陛下，臣妾不善詩詞，不過隨口一說，還望陛下見諒。”

朱見深蹲下身，埋首在她的肩窩，略略憂傷的眼睛只是淡淡看著她黑如潑墨的長發，脈脈道：“怎的忽然起她了呢”？

“蔡琰乃是后漢才女，天資聰穎，通曉古今，博文廣知，被一代梟雄曹操譽為‘蔡文姬’，但其卻一生坎坷，幾多不幸。三嫁不說，就連兩個親生孩兒也因戰亂而遠隔萬里，沒人問過她愿不愿，她就這樣，像件貨物被丟來丟去。”萬貞兒轉頭親吻他的額角一下，半是含淚慨嘆，“可臣妾依舊很羨慕她。至少她的孩子都還活著，至少她的三任丈夫對她都很好，至少史書工筆對她都是贊揚。”

朱見深心中不禁咯噔一下，今天這樣宏大精細的安排迎來的不是佳人的感動而是突然的悲嘆，她莫不是在暗示些什么？

他抬頭正對上她殷紅的雙眸，撫著她的臉輕聲問道：“是誰對你說了什么”？

“沒有，誰都對臣妾很好。”她側頭緊貼著他的掌心，感受那深淺不一的紋路和久違的溫暖，“臣妾只是害怕……”

“朕永遠都在你的身邊，你什么都不用怕。”朱見深以指代梳輕捋著她的頭發，企圖用深沉溫厚的語調撫平她不安的心情。

“不，我怕君生我已老，我怕斜倚熏籠坐到明，我怕再失去第二個孩子……”萬貞兒抱緊朱見深，發自內心地哭訴道，“我怕…”

在朱見深的的記憶中，萬貞兒一直是樂觀而堅強，哪怕是知曉他們第一個孩子突然小產的消息也是含著淚先安慰一直守候榻邊的自己。如今她居然嘆息著自己和孩子的未來……

“其實，我也怕，只是我從來都沒有告訴過你。”朱見深為她抹去臉上的淚珠兒，鳳眸噙著淚笑道，“我不怕死，不怕江山覆滅，不怕受辱委屈。我只怕連你也對我摒棄嫌疑。”

“你是圣上，怎么也敢怕？你都怕了，萬萬百姓又該如何呢？”萬貞兒安慰道，“再說了，我怎么會不信你，離開你呢？”

朱見深只是微微一笑，話鋒一轉道：“錢徵彬前幾日給我推薦了一位太醫，醫術老道，為人忠厚。你懷有身孕本就該千百個小心，明日便安排讓他給你號號脈吧？”

“好，我都聽你的。”萬貞兒笑道。

次日，待安排的太醫給萬貞兒號過脈后直接被錢徵彬帶到了養心殿。

朱見深命眾人退下，端坐在龍椅上，對著年邁的太醫問道：“貴妃脈相如何？皇子是否安康？你若有半字謊言，立刻全族連坐凌遲！”

“微……微臣……該死，求圣上恕罪！”老太醫名曰李宏，許是因為年邁，許是膽怯，枯癟的身形止不住地發顫，跪在大殿當中不停叩首道，“微臣醫術不佳，無能為力，求圣上饒恕。”

朱見深腦中瞬時有如烈火騰升，穩住心緒指著李宏連忙說道：“幾位太醫為貴妃把過脈，都說母子俱安，你求的哪門子情！”

“圣上明鑒，請恕微臣直言。”李宏跪在堂下緩緩說道，“貴妃早過適宜生育之期，且早年曾經中毒小產，身子帶有弱癥，即便是常年進補，也只能補得了身，壯不了孩兒！”

“什么……”朱見深心悸如擊鼓般咚咚跳著，怔了許久，忽然從龍座上大步走下，當面問道，“皇兒當真保不住么？”

“就算微臣拼盡畢生所學，也只能保其一刻，孩子就算順利產下，也會早早夭亡。”李宏抬頭欲看，終卻未敢看，接著徐徐道，“不過，若是用藥物將母體之氣血全力供養孩子，或許還可保其性命，但母體便會因為氣血雙虧嚴重而……”

“胡說！其它太醫怎的都沒將此告訴朕？你分明就是挑撥朕與貴妃！”朱見深抓起他的衣領咆哮道，攥得發白的拳頭繃著青筋突突直跳。

“臣可用一生名節作擔保，其它太醫也應該查出有恙。圣上若不信可細細審查其它太醫醫案，他們為貴妃開出的都是大補氣血之藥，貴妃也經常有心煩氣躁、噯氣悲嘆之時。”李宏急忙辯解道，“圣上，現下若施藥得當，還能保的娘娘安康，若是繼續這般拖下去，恐怕孩兒會反噬娘娘精血，最終導致一尸兩命啊！圣上，微臣自知忠言逆耳，乃是冒死進諫啊！圣上！”

“不，不會！你在騙朕！你竟敢騙朕！”朱見深赤紅著雙目，兩手緊抓著太醫衣衫，大喘幾口氣之后皺眉問道，“此事，你可有告訴貴妃？”

“微臣自知此事重大，不敢告知第二人，只是稟告貴妃一切安好。”李宏據實回道。

“記住，不可讓他人知道……”朱見深放開他，閉上眼，站起身輕嘆道，“盡力保住貴妃，下去吧。”

待李宏退下，朱見深多次調查此事，其它太醫給出的答案都一樣，他才最終相信了這個事實。

深宮的夜，靜的可怕。斷斷續續的梆子聲和著偶爾傳來從宮門走過奴才的腳步聲，像是弓弦，緊緊勒著朱見深脆弱的魂魄。

又是一夜未睡，看著懷中睡相甜美、連上翹的嘴角也洋溢著即將迎來新生命止不住欣喜的萬貞兒，他心中卻是一陣陣發涼。

第二個孩子，若是……萬貞兒該會怎樣的難過……

他扇著?尾為萬貞兒納涼，懷抱的手臂卻愈收愈緊，溫熱的淺吻靜靜落在她光潔的額頭之上，像是補償，卻又像是承諾。

“朕欲晉貴妃為后，眾卿家可有異議？”朱見深沒有想到此言一出，臺下的眾大臣就像事先約定好了似的齊齊反對。

有的說后位已選有備選之家，先皇遺命不可悖逆；有的說，萬貞兒出身不高，又不曾育有皇嗣，于國無功不可加封；有的又說，萬貞兒年歲已高，皇后年歲理應與圣上相配才符合禮儀……

朱見深本想給她一個高高在上的名位，以作彌補，可如今看來此事遭到群臣、太后的雙重反對，他也只得作罷。只是再次加封了萬貞兒的父母兄弟，又讓人整修坤寧宮準備迎她入住。

“不可，朝堂之事如若萬不得已不可牽連后宮，且日前已為封后一事流言不止，臣妾不可入住坤寧宮，再讓圣上為難，消損圣上清譽。”萬貞兒聞言后是這樣拒絕的。

朱見深眼見封后之事行不通，便成日里都惦記著如何讓萬貞兒高興。他命人在御花園百花開得最好處修建一座小亭閣，名為《琴瑟軒》，里面掛滿了他親筆為萬貞兒所作的畫像。

琴瑟和鳴，夫妻更是伉儷情深。

他便是要讓天下所有人都知道，此生，獨此一人！