章前導讀

那是一輛多佛郵車，它載著賈維斯·洛瑞先生和其他兩位乘客前往射手山，三人都裹得嚴嚴實實，互相提防。就在馬車到達射手山時，洛瑞先生收到一封臺爾森銀行急件，急件的內容讓人捉摸不透，而洛瑞先生的回答更是讓人摸不著頭腦，因為他只回復了“復活”兩個字。

十一月下旬一個星期五[11]的晚上，我們這個故事里的第一個出場人物，正行進在多佛[12]大道上。當那輛多佛郵車費力地往射手山[13]上爬去時，對他來說，大道就在郵車前面，一直通向遠方。他和別的乘客一樣，跟在郵車旁邊，在泥濘中徒步上山。

除了我們那位乘客之外，還有兩位乘客也跟在郵車旁吃力地往山上爬著。三個人都裹得嚴嚴實實的，連顴骨和耳朵都沒入衣帽之中，他們的腳上穿著過膝的長筒靴。三個人中，誰也沒法根據眼前所見說出另兩人的相貌；人人都裹得這般嚴實，不僅躲開了同伴的肉眼，也躲開了他們的心眼。那年月，行路人萍水相逢，全都互存戒心，不輕易相信人，因為路上遇到的人，說不定就是一個強盜，或者是和強盜有勾結的人。

多佛郵車和往常一樣“友好親切”：警衛懷疑乘客，乘客既互相懷疑，也懷疑警衛，大家都懷疑別人，馬車夫則除了那幾匹馬之外，什么也不相信。

“天哪！”車夫煩躁地叫了起來，“到現在還沒爬上射手山！駕！駕！走，走呀！”

最后的這陣沖刺終于把郵車拖上了山頂。馬匹又停下來喘氣，警衛也下車來扳好制輪閘，準備下山。他打開車門，讓乘客上車。

“噓！喬！”車夫以警告的語氣叫了起來，從自己的車座上往下瞧。

“我說有匹馬在飛跑，湯姆。”警衛回答了一聲，松開握著車門的手，敏捷地登上自己的位子，“先生們！以國王的名義，全體注意！”

他匆匆下了這道命令，就扳起那支大口徑短槍的擊鐵，做好射擊準備。

狂奔的馬蹄聲很快就傳上山來。

“誰？”警衛扯開嗓門大聲喝道，“喂，站住！我要開槍了！”

有節奏的馬蹄聲突然中斷了，隨著踩踏泥淖和泥漿濺潑的聲響，濃霧中傳來一個人的喊叫：“這是多佛郵車嗎？”

“這關你什么事！”警衛反駁說，“你是什么人？”

“如果是多佛郵車，我要找一位乘客。”

“哪個乘客？”

“賈維斯·洛瑞先生。”

我們講到的那位乘客立即表示，他就叫賈維斯·洛瑞。警衛、車夫，還有另外兩個乘客，都滿腹狐疑地看著他。

“有什么事？”那乘客用有點發抖的聲音問道，“誰找我？是杰里嗎？”

“是的，洛瑞先生。”

“有什么事？”

“臺爾森銀行給您送來一份急件。”

“我認識這個送信的，警衛。”洛瑞先生說著，走下踏板跨到地上。

一匹馬和一個騎馬人的身影，從打著旋的霧氣中慢慢走過來，一直走到郵車旁那位乘客站著的地方。騎馬人俯下身來，朝警衛瞥了一眼，把一小方折疊著的紙遞給那位乘客。

他借著一邊的車燈燈光打開信，看了起來——開始是默讀，隨后就大聲念了出來：“‘在多佛等著小姐。’你看，警衛，這信不長。杰里，你就說我的回復是‘復活’。”

杰里在馬上不由一驚[14]，“這還真是個怪得出奇的回復。”他用極其粗啞的聲音說。

“把這個口信帶回去，他們就知道我已經收到這封信了，跟我的親筆回信一樣。要盡快趕回去，再見。”

獨自被留在濃霧和黑暗中的杰里，這時已翻身下馬。

“從圣堂柵欄[15]一路跑到這兒，老太太，我可信不過你那對前腿了，還是到了平地再上吧。”粗聲嘎氣的送信人說著，朝他那匹母馬瞥了一眼，“‘復活’，這真是個怪得出奇的口信。這對你可不利啊，杰里！我說，杰里！要是復活就這么時興起來，你可就倒了八輩子的霉了，杰里！”

思考題▼

1.賈維斯·洛瑞先生與另外兩位乘客乘坐的是什么車？去往什么地方？

2.賈維斯·洛瑞先生收到來自哪里的信件？他給出的回復又是什么？是誰給他帶來了這封信件？

預設情節發展▼

洛瑞先生在去往射手山上的路上收到了來自臺爾森銀行的信件，他是否會因為這封急件而改變自己的行程？這封帶著“復活”二字的神秘回信又是送給什么人的呢？