對(duì)有線電視行業(yè)，掐線族是時(shí)代福音

體育曾被認(rèn)為是將有線電視服務(wù)整合起來的黏合劑，但今天早已不是如此。社交網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)了直播比賽，許多主要聯(lián)賽球隊(duì)擁有自己的訂閱視頻點(diǎn)播服務(wù)。娛樂體育節(jié)目電視網(wǎng)ESPN遭遇了很多挑戰(zhàn)：除了向流媒體服務(wù)過渡之外，從2011年后流失了超過1300萬用戶，這一切都發(fā)生在ESPN大肆舉債以支付高額費(fèi)用的電視轉(zhuǎn)播權(quán)不久之后。就在我寫這本書的時(shí)候，ESPN正在通過裁員解決這些系統(tǒng)性問題，情況并不樂觀，但ESPN視頻點(diǎn)播服務(wù)即將上線。“找到掐線^[2]速度加快的根本原因不難。這不是需求萎縮問題（需求一直存在）。問題出現(xiàn)在供給側(cè)。那些即將成為‘掐線族’和‘無線族’的人們終于擁有了選擇的空間。”分析師克雷格·莫菲特對(duì)技術(shù)新聞網(wǎng)站Recode說。¹⁶

根據(jù)英國(guó)數(shù)字電視研究公司（Digital TV Research）的研究報(bào)告，加拿大和美國(guó)的視頻點(diǎn)播營(yíng)收在2021年將達(dá)到240億美元，而在五年前還只有26億美元。將近一半的千禧一代（1981～1996年之間出生的人）和X世代（1965～1980年之間出生的人）根本不看傳統(tǒng)電視。這些數(shù)字令媒體董事會(huì)感到束手無策，但我認(rèn)為，掐線為有線電視行業(yè)帶來了最好的機(jī)遇。這聽起來有些反直覺（谷歌搜索“有線電視行業(yè)”彈出的自動(dòng)完成提示“消亡”），但聰明的媒體公司卻在從同軸電纜向以太網(wǎng)轉(zhuǎn)變的過程中著實(shí)撈了一把金。為什么？一旦數(shù)字化轉(zhuǎn)型完成，這些公司將利用其核心資產(chǎn)（基礎(chǔ)設(shè)施、管道、人群），探索更多的方法為其客戶群提供新的服務(wù)，甚至提供一些我們未曾想過的事物。

根據(jù)媒體研究機(jī)構(gòu)卡根（Kagan）的最新的一份研究報(bào)告，目前美國(guó)有1900萬戶家庭只使用寬帶服務(wù)，該數(shù)字有望在2022年翻一番。供應(yīng)商在有線電視訂閱收入方面受到了沖擊，但在寬帶業(yè)務(wù)上的利潤(rùn)卻越來越好。要記住，那些客戶并沒有消失，他們只是需要不一樣的數(shù)字服務(wù)。告別有線電視短期來看可能帶來陣痛（盡管大多數(shù)有線電視用戶只觀看9%的節(jié)目），但最終會(huì)釋放更集中的收入來源。我們并沒有喪失對(duì)視頻內(nèi)容的興趣。有線電視公司仍然有線路直達(dá)我們的客廳，同時(shí)，還擁有龐大的基礎(chǔ)設(shè)施和員工基礎(chǔ)：康卡斯特集團(tuán)（Comcast）、考克斯通信公司（Cox Communications）和時(shí)代華納公司（Time Warner）雇用了20多萬人。更為智能的、基于用量和基于云計(jì)算的更新使視頻內(nèi)容服務(wù)響應(yīng)更迅速，也更有價(jià)值。他們也有機(jī)會(huì)成為互聯(lián)家庭的運(yùn)營(yíng)體系。幾年后，我們可能會(huì)利用之前的“有線電視公司”來升級(jí)報(bào)警服務(wù)，安排新冰箱的安裝，或發(fā)現(xiàn)我們的屋頂上有一些松動(dòng)的瓦片。

今天，視頻點(diǎn)播訂閱產(chǎn)生超過140億美元的視頻收入，而十年前它還根本不存在。近一半的美國(guó)在線客戶購買了流媒體服務(wù)。這相當(dāng)驚人！我們?cè)诮?jīng)歷視頻點(diǎn)播效率階段過渡的同時(shí)，也瞥見了機(jī)會(huì)。越來越多的媒體初創(chuàng)企業(yè)，如法國(guó)的電視流媒體服務(wù)公司Molotov，正通過擁有強(qiáng)大搜索工具和發(fā)現(xiàn)算法的基于云計(jì)算的硬盤錄像機(jī)服務(wù)（DVR），改變著我們看電視的方式。越來越多像威爾·史密斯一樣的前“電影明星”開始在視頻點(diǎn)播系統(tǒng)中推出新的節(jié)目；越來越多像杰弗瑞·卡森伯格一樣的前電影制片人開始推出高制作水準(zhǔn)的訂閱短視頻系列產(chǎn)品，而不是選擇被孤注一擲制作大片的思維束縛。