葉酸與妊娠
葉酸是DNA合成的載體。在胚胎發育過程中，葉酸不足會影響DNA的合成，從而影響胎兒組織和器官的發育生成，導致很多先天畸形，包括無腦畸形、脊柱裂、唇顎裂等的發生。因此，在準媽媽的保健營養項目中，葉酸的補充很重要，在孕前和孕期都必須增加葉酸的攝取。
新生兒死亡約有50%是由先天畸形造成的，在大城市中這一比例更是達到了70%～80%。我國育齡女性體內葉酸缺乏比較普遍，而且存在北方高于南方、農村高于城市、夏秋季高于冬春季的明顯分布特點。在懷孕的最初4周內，準媽媽如果明顯缺乏葉酸，就可能導致胎兒神經管異常，并最終導致嚴重后果，后果之一就是造成脊柱裂，從而出現嚴重的功能障礙。
然而，許多女性在此階段并不知道自己缺乏葉酸，也不知道自己已經懷孕，這就有可能錯過補充葉酸的關鍵時期。因此，育齡女性每天都應補充0.4毫克的葉酸，準媽媽為0.8毫克。生過多胎或長期患溶血性貧血的女性每日需額外增加0.2～0.4毫克的葉酸。
