卷上 明末悍將

一、遼東豪族

在渤海之濱，河北與遼寧兩省臨近交界處，矗立著一座雄關，它就是名聞遐邇的“天下第一關”——山海關。

山海關北枕疊嶂，南襟大海。崢嶸險峻的燕山，峰巒林立，高插長空。萬里長城沿著峰巒極頂，飛騰直上，似蛟龍起舞，消失在云靄縹緲的蒼穹深處。它向南延伸八里，即是長城的起點，俗稱老龍頭，伸向大海，暢飲著萬頃巨浪。山海關整個城垣與萬里長城連接，背山臨海，虎踞龍盤，所謂“襟連滄海枕青山”，山海關之名，即源出此意。

山海關的位置，恰好處于遼西走廊西端的咽喉之地。從遼寧錦州直至山海關下，共長四百里，于山海之間有一線之通。這一狹長地帶，位遼河以西，故稱為遼西走廊。山海關像一把大鎖，牢牢地鎖住了從東北進入華北的陸上通道。在軍事技術不發(fā)達的古代，正如俗話說：一夫當關，萬夫莫開。以山海關之險，當之無愧。難怪古人稱頌它：“兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關?！?/p>

自從明洪武十四年（1381），魏國公徐達創(chuàng)建關城，設山海衛(wèi)，始名山海關，她就成了“關里”與“關外”的分界線。按方位，“關外”也就是山海關以東的地方，所以人們習慣地叫做“關東”。

在明代，山海關以東，包括現(xiàn)今遼寧省大部，稱為遼東。山海關設有東、西、南、北四個關門：東門叫“鎮(zhèn)東”，即“天下第一關”門，西門叫“迎恩”，南門叫“望洋”，北門叫“威遠”。東門外即屬遼東地方，是關城的重點防區(qū)，像威遠城、八里堡等城堡，墩臺羅列，緊緊護衛(wèi)著東門，像哨兵一樣，警惕地注視著東方。

出東門三十余里，為山海關第一個前哨軍事?lián)c“中前所城”（遼寧省綏中前所），由此繼續(xù)東行三十多里，又有一城，叫“前屯衛(wèi)”（遼寧綏中前衛(wèi)），再前行數(shù)十里，就到了“中后所城”（遼寧綏中縣城），距山海關約一百二十里，與中前所城均屬廣寧前屯衛(wèi)管轄。

中后所，全稱叫中后千戶所。明在遼東實行衛(wèi)所區(qū)劃，大者稱衛(wèi)，小者稱所。中后所是一座“斗大”小城，但所處位置卻很重要。它地處遼西西端，西距山海關不甚遠，東距遼西重鎮(zhèn)寧遠（今遼寧興城）不到百里，恰好居于兩城的適中之地，交通便利，商賈往來，不絕于道。周圍“田地饒腴”，瀕遼東灣，又有海產之利，城內“積蓄頗殷”。

中后所在軍事上很有價值。到了明末，它已成為關外八城的“沖要”之地。明朝在這里常年派駐軍隊駐防，筑有堅固的城墻，分設東西南北四門，城內軍用與民用設施很齊全，官舍、民居、牌樓、廟宇、店鋪、倉儲、軍械庫等，應有盡有。全城有房舍七千余間，人口約三萬余人。

明萬歷四十年（1612），吳三桂降生在中后所城一個低級軍官之家。父親吳襄給他取名三桂，字長白，又一字月先。生母姓氏不詳，其繼母祖氏是遼西豪族祖大壽的妹妹。據(jù)現(xiàn)掌握的材料，三桂排行老二，哥哥叫吳三鳳。后來，他又有了一個弟弟，叫吳三輔，兩個妹妹。他出生的時候，祖父母尚健在。

我國古代很看重籍貫。它包括祖籍與現(xiàn)籍兩個方面的內容，一是戶籍所在地，也就是現(xiàn)居住地；二是原籍或祖籍，指先人的居住地。古人報籍貫，一般都是嚴格按照這兩個方面加以說明的。

吳三桂一家原不是中后所人，他們的先祖本是徽州（今安徽徽州）人，再遷居至高郵州（今江蘇高郵）。在他出生前，大約祖父時，第三次搬遷，“流寓遼東”，才定居下來。所以，論籍貫，吳三桂應是中后所人，祖籍徽州或高郵。

三桂的先人們離開富饒的江南水鄉(xiāng)，一再北遷，最后“流寓”于遙遠的塞外。他們?yōu)槭裁炊啻芜w移，又為什么遷到關外定居？當時，遼東系邊疆重地，是明朝防御的軍事要地。它先是跟蒙古，其后又跟女真人經常處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。明朝在這一地區(qū)派駐大量軍隊，始終保持高度警惕和戒備。在這種情況下，當?shù)厝嗣竦纳畈皇悄敲窗捕?。而且這里地處遼遠，氣候苦寒，居民少，給人以蒼涼之感，與內地那種村屯相望，雞犬之聲相聞的景象形成鮮明對照，與江南的繁華以及宜人的氣候更是無法比擬！因此，內地人視遼東為“危地”，以去遼東為苦，畏途之心，人皆有之。

有明一代，去遼東的基本有四種人：一種是應戍的兵士，包括將吏，為執(zhí)行戰(zhàn)備和守御任務而被派遣來的，一種是犯有重罪的各種人犯，被處以謫戍，就是俗話說的“充軍”，遣來遼東服苦役的；一種是為生活所迫，從河南、山東、河北、山西等地來的貧苦農民流入遼東謀生，其中也有的因逃避賦稅，或畏罪出逃而潛入遼東的；一種是商人，從內地來此經商的。遼東與蒙古、女真人等少數(shù)民族為鄰，朝廷準許在開原、鐵嶺、撫順、寬甸等處開設馬市等市場，與漢人互市。漢人所產布匹、鐵器、茶葉、食鹽等為少數(shù)民族所急需；他們所產各種馬匹、人參、鹿茸、毛皮等均屬名貴之物，皆為內地所不出，因而強烈地吸引著關內遠自長江以南的商人慕利而來。有一事為證：明萬歷四十六年（后金天命三年，1618），后金汗努爾哈赤攻下?lián)犴槙r，俘獲了山東、山西、涿州、杭州、益州、河東、河西等處商賈十六人。這些商人不惜遠涉數(shù)百里、數(shù)千里，冒險來到撫順這個邊境小城，與女真人搞貿易。他們還算幸運，努爾哈赤一個不殺，把他們都釋放回家。

關于吳氏先人的家庭狀況，及其屢次遷徙的細節(jié)，歷史失載，我們幾乎一無所知。不過，可以肯定，三桂的先人一直北遷，直至邊疆“危地”落戶，這大抵與其家庭經濟狀況有關。他們既不是應戍的將士，也不是因罪謫戍而來遼東，很可能出于生活窘迫或行商這兩種情況，才逐漸北遷的。從父親吳襄習文習武來看，其家庭不像是貧苦之家，但也不是很富裕，如果家中有可觀的產業(yè)，也不致多次遷移。根據(jù)其先人居徽州，累次北遷的情況來判斷，可能從事商業(yè)活動。據(jù)說吳襄善養(yǎng)馬，這與經營和販賣遼東馬匹有關。自明代始，徽州經商之風頗盛，多以經商致富，其中亦不乏家資巨萬的富商大賈。他們的活動遍及大江南北，長城內外，故有“徽商”之譽。他們趨利是圖，不顧風險路艱，無所不至?！豆茏印芬粫鴮ι倘俗髁诉@樣的描述：商人販運，加倍行路，夜以繼日，雖行千里而不以為遠，是因為“利”在前面吸引著他們。漁民入海，海深萬仞，在風波大浪的危險中航行數(shù)百里，晝夜宿于海上，是因他追逐的“利”在大海之中。商人趨利所至，家隨人遷，也是常有之事。三桂的先人出自經商成風的徽州，不能不參與商業(yè)活動，如以販賣遼東馬匹為其營生，最后“流寓遼東”，也就成為可能。

三桂的先人何時遷至遼東？歷史文獻也沒有記載。但是他的“祖父墳園葬立中后（所）”，提供了重要參考。這是三桂于順治五年（1648）在向朝廷的一份奏疏中透露的。三桂有大功于清朝，世祖賜封為王，又榮及已故祖父，“特賜葬祭”，顯見他的祖父去世未久。又據(jù)三桂自敘，他“生于遼，長于遼”，故把中后所看成是他的家庭之“源”。因此，我們有理由認為，早在三桂的祖父一代，他們全家就已遷來遼東，祖父病故后，就埋葬在中后所。

有的書說三桂的“祖墓在錦州”，他反叛清朝后，被“掘而棄之”。還有的史書說寧遠（今遼寧興城）也有三桂的先人墳墓，俗稱“吳王墳”。據(jù)說該城還有一處三桂先人墳園遺址，有碑記“驃騎將軍吳公先塋”等殘留的字。在我們已掌握的有關三桂的歷史檔案和其他資料中，尚未發(fā)現(xiàn)他曾提到在上述兩處有他的祖墳的事。如果確有的話，可能是吳氏族人的墳，人們誤以為是三桂的祖墳。這一情況，似乎可以說明三桂的祖父輩“流寓遼東”時，先居于錦州一個時期。錦州是明廣寧中屯衛(wèi)、廣寧左屯衛(wèi)的治所，地方高級官員如遼東巡撫曾駐于此。錦州坐落于小凌河畔，南臨海，北依蜿蜒起伏的醫(yī)巫閭山，中有平川，兼有川海之利，又是陸上交通樞紐，扼遼西的東端，為關內外商旅往來必經之地。明中葉以后，它已發(fā)展成一座政治與軍事并重的城市。錦州的有利的自然條件和戰(zhàn)略地位，吸引著關內人來此居住謀生，促進了它的經濟與商業(yè)活動的發(fā)達，是遼西地區(qū)的政治與軍事中心。因此，三桂的先人一進入遼西，就為錦州的繁榮所吸引，先在錦州立足，而后遷至中后所，成為吳氏家族的穩(wěn)定居住地。寧遠居于錦州與中后所之間，三桂和他父親吳襄都曾在這里生活過，特別是三桂發(fā)跡后，多年駐守此城，他的家屬和部分族人自然也住在城里，并擁有一定的家產，這是沒有疑問的。難怪人們有的說他家在錦州，有的說他家在寧遠，有的說家在中后所。因為這三處是吳襄父子往來之地，他們的軍事與政治活動也多集中在這一地區(qū)。不錯，人們的種種說法各含有一定的真實情況。

可以想見，當吳三桂的祖父與父親初來遼東，家中境況并不佳，當然也不是很窘迫。但是，這個外省“流寓”來的家族卻奇跡般地發(fā)達起來，稱得上是遼西地區(qū)的豪族巨姓。這有一個發(fā)展過程。大約有兩個方面的因素，促使吳氏迅速發(fā)跡。

一是靠仕宦之途。在三桂降生時，這個家族還不顯赫。父親吳襄于天啟二年（1621）中武舉進士，這年，三桂已經十歲。吳襄中舉前，有關他早期的身世，迄今沒見有可靠史料加以證明。但他以武舉，適足以證明他長期習武。為適應同蒙古騎兵和女真人作戰(zhàn)的需要，必須熟練地掌握騎射的技能。據(jù)說他善養(yǎng)馬，這就給他練習騎術創(chuàng)造了條件。后來，他投遼東名將李成梁部，成為一名邊防騎兵，在軍事實踐中，練就了一套高超的馬上功夫，能一面在馬上疾馳，一面飛箭射目標。他憑此本領在考場上一舉奪魁，從此便步入仕宦之途。雖說中舉，開始只能出任低級軍官，還談不上社會地位的明顯變化。在吳襄的上一輩人中，也就是三桂的祖父輩，我們還沒看到有一個為官的。無論是三桂本人，還是當時及其以后的史書，都沒有提到其祖父的職業(yè)或社會身份。在封建社會，從事販賣等商業(yè)活動，往往被人們視為賤業(yè)。三桂大概恥于談及祖父與父親經商的事，對這一點，從來不予透露。在他位至王爵，回憶往事時，也絕不談其祖父、父親的早年身世。因為在吳襄中舉前，他的家實在沒有可向人們夸耀的東西。這就是說，吳氏家族躋身于官僚階層，并以此為發(fā)達之階，實始自吳襄。隨著父親官位的不斷提高，其家庭地位和經濟狀況也穩(wěn)步上升。

吳氏發(fā)跡的另一個因素是，他與遼西望族祖氏聯(lián)姻，靠著跟祖氏的廣泛的社會關系，便迅速地發(fā)展起來。

祖氏世居遼東，是寧遠衛(wèi)世將，到祖大壽時，已歷五世，皆以軍功發(fā)家。大壽于泰昌元年（1620）為官，授職靖東營游擊；天啟元年（1621）為廣寧（遼寧北鎮(zhèn)）巡撫王化貞部屬，任中軍游擊。后與袁崇煥同守寧遠，獲“寧錦大捷”，立下大功，至崇禎元年（1628），擢為前鋒總兵，掛征遼前鋒將軍印。隨著祖大壽地位的迅速上升，祖氏滿門皆官。他的兄弟祖大樂、大成、大弼，子侄有祖澤遠、澤沛、澤盛、澤法、澤潤、可法等，都是上自總兵、下至副將、參將、游擊的各級軍官，分駐寧遠、大凌河（今遼寧凌海）、錦州諸城。祖氏是遼西首屈一指的巨族，他們都在當?shù)貫楣?，更助長了這個大地主大官僚軍閥的權勢。為表彰祖氏世代鎮(zhèn)遼的功勛，至崇禎即位后，特命于寧遠城內敕建祖氏四世鎮(zhèn)遼的功德牌坊。至今，這座牌坊仍矗立在興城內中心大街。

吳氏以祖氏家族為后援，得到他的庇護和扶持。兩家結成關系，大約也是從吳襄投效祖氏門下開始的，進而招為祖氏的門婿，大壽的妹妹嫁給了他。于是，從部屬關系進一步發(fā)展成血緣的裙帶關系。吳襄在祖大壽手下任參將，累官至都指揮使，留鎮(zhèn)寧遠。崇禎四年（1631），已是錦州總兵官。總兵一職，在明代是一地區(qū)的最高軍職，擁兵萬人乃至數(shù)萬的高級將領。六年（1633），以軍功授為都督同知，蔭一子錦衣百戶世職。吳三桂因此得到提拔，此是后話。

借助祖氏的力量，吳襄官運亨通，不僅如此，而且吳氏的人能當官的紛紛登上仕宦之途。三桂的哥哥吳三鳳也是祖大壽的部將，駐守大凌河。姨夫裴國珍同為大凌河的軍官，都在祖大壽的指揮之下。崇禎四年（后金天聰五年，1631），大凌河城被圍，他們都投降了后金。通過這種血緣關系，使祖、吳兩家結成一個獨霸遼西聲勢煊赫的望族。他們執(zhí)掌兵權，握有數(shù)萬軍隊，又有數(shù)千家丁的私人武裝。因而這又是一個以祖氏為首的軍閥集團。旁及有關親戚、部屬、心腹等等都緊緊地依附于這個集團，他們分布遼西地區(qū)各城鎮(zhèn)，占據(jù)一切要津，把持著這一地區(qū)生殺予奪大權。實際上，這一地區(qū)已成為祖、吳兩家的天下。就連朝廷大員，直至皇帝也不敢輕易觸動他們當中任何一個人，即使犯了大罪，也不得不采取寬容的態(tài)度。

后金天聰三年（崇禎二年，1629），皇太極率八旗兵第一次突襲入關征明，設反間計，誘使崇禎皇帝將入援的袁崇煥逮捕。祖大壽是袁的部將，他見主將被逮，驚恐萬狀，竟置勤王于不顧，率部逃離北京，掠山海關，返回寧遠。他敢于離京出關，就是仰仗他在遼西的勢力以圖保全自己。按律，臨陣脫逃，形同叛逆，必處以極刑。令人意外的是，崇禎并沒有怪罪，也不予處罰，還發(fā)下詔旨，極力安慰他。天聰五年（1631）皇太極發(fā)動了大凌河之役，將該城圍困起來。祖大壽守城，因援絕食盡被迫投降。他以回錦州取家屬、智取該城之計脫身?；劐\州后，還與皇太極秘密書信往來。他投降的事，很快被遼東巡撫丘禾嘉偵知，密奏朝廷。崇禎卻按下此事不提，裝做不知道，竟然容忍下來。

清崇德七年（1642），明與清在松山（今遼寧凌海松山）決戰(zhàn)，明軍慘敗，祖大壽率部獻錦州城投降。按明律，他們的親屬都要受到牽連，但吳襄父子卻是個例外，沒受到任何責難。參加此役的吳三桂，戰(zhàn)斗剛開始，就同總兵王樸等率部逃跑，以致明軍全軍覆沒。事后，崇禎下令將王樸處死，僅給三桂降級處分。

這些事例最好不過地說明了祖、吳兩族在遼西勢力雄厚，盤根錯節(jié)，朝廷不敢觸動毫毛，惟恐懲治一人，將激成大亂，會逼使他們拱手把遼西送給清政權。了解內情的降清漢官石廷柱等看得很清楚，他指出：“第明國京都，倚祖大壽為保障?！?img alt="《清太宗實錄》，卷五六，第23頁。" class="qqreader-footnote" src="https://epubservercos.yuewen.com/B8916A/17242139004410506/epubprivate/OEBPS/Images/note.png?sign=1748600731-yXr3a5i1t1TrzGWiCRaNMRjmgdpwW6Ob-0-40a3a54ed3dde4da2efd5495481148c9">連皇太極也說：“以其（祖大壽）族黨甚強，且據(jù)錦州故”，明朝是不敢對祖氏集團輕舉妄動的。

吳氏是繼祖氏之后發(fā)展起來的大地主。就遼西而言，他們的富有恐怕任何官僚地主也望塵莫及。吳氏家究竟有多少財產，迄今我們還沒有得到這方面的詳細材料。的確，當時沒有留下記載，僅有吳襄、三桂父子在個別場合無意中透露的點滴情況，為我們估計吳家的財產提供了線索。

這是順治五年（1648）二月，三桂奉命攜家西遷，在即將離開故土時，他給世祖皇帝寫了一份奏疏，內中透露：在中后所原有他安設莊田十處，他不愿舍棄這些莊田，請求準許他留人丁看守。

吳家十處莊田，究竟有多少土地？還是再看一份材料，就不難得出結論。

那是在明崇禎十七年（1644）初，崇禎皇帝召見吳襄談話，詢問兵數(shù)與糧餉之事。他告訴崇禎，他們老吳家有三千驍勇敢戰(zhàn)的家丁，他們都是由吳襄的子弟、子弟的諸兄弟、親屬等組成的。吳襄自稱：他吃的是粗茶淡飯，而三千子弟兵吃的是細酒肥羊；他穿的是粗布褐衣，而三千子弟兵都穿紈羅纻綺。雖說朝廷長久發(fā)不出餉，他們照舊生活得很好；吳襄透露出其中的秘密，這就是三千子弟兵在外皆有數(shù)百畝莊田。他們得此厚賞，所以肯為吳家出死力。

這支以吳氏父子、兄弟、親屬及其子弟、家丁組成的三千人的軍事力量，是名副其實的吳家軍，純屬吳氏家族的私人武裝，他們依靠吳氏家族的勢力，真是個個富有！明朝末年，災荒不斷，經年用兵，弄得國家窮困，民不聊生，而這些子弟兵的生活如同貴族，就是因為每人都有數(shù)百畝莊田，為他們生財與享受之源。他們的生活如此，吳氏家族的富有可想而知。如按一處莊田百畝推算，吳家的“十處莊田”，最多可達千畝以上。中后所一帶，西至偏北，皆山地，中部為起伏平緩的丘陵，東南至海為平原。當時，“自山海關至寧遠，山木陰翳?！?img alt="《奉天通志》，卷十二，第222頁?，F(xiàn)在，綏中縣至興城已無森林景觀。" class="qqreader-footnote" src="https://epubservercos.yuewen.com/B8916A/17242139004410506/epubprivate/OEBPS/Images/note.png?sign=1748600731-yXr3a5i1t1TrzGWiCRaNMRjmgdpwW6Ob-0-40a3a54ed3dde4da2efd5495481148c9">因此，可耕地并不很多。吳家占地達千畝左右，可以肯定，他是本地的首富。加上吳氏子弟與家丁占地，實際上，中后所遠近的土地都屬于吳家所有。吳氏是名副其實的大地主，他們的家丁則是中小地主。

吳氏是集官僚、軍閥兼大地主三位于一體的遼西豪族。這個大家族的發(fā)跡與神奇般的發(fā)展，還靠其權勢來巧取豪奪，才聚斂了驚人的財產與龐大的家業(yè)。

吳氏同遼東地區(qū)其他許多軍閥地主一樣，他們掠奪的主要對象是服役的軍士及其耕種的土地。

原來，早在明建國初期，就實行軍屯制度，用駐防士兵就地屯田，不管是駐防內地，還是邊疆，每個兵士都由國家分配給一定數(shù)量的土地，都要自己耕種，自給自足，可免去百姓的負擔與轉運糧餉的困難。遼東地區(qū)是從洪武二十八年（1395）起，皆令屯田自食。每一軍士給地五十畝，至永樂初年，全遼二十五衛(wèi)，屯地已達二萬五千三百余頃，屯糧一年可收入七十一萬六千余石。應該說，這種以守軍耕種的屯田法在一定時期收到了效果。但是，好景不長。廣大軍士辛苦耕種的土地和收獲的糧食逐漸被他們的直接統(tǒng)治者——各級將吏、地方大員任意占種和侵奪，屯田制遭到破壞，而奪占耕地者迅速富裕起來。這些奪占者有鎮(zhèn)守都督、都督同知、都督僉事、總兵官、副總兵官、都司指揮使，就連那些千戶、百戶等低級官吏和他們的子弟也敢于侵奪。到正統(tǒng)八年（1443），實行屯田才幾十年，朝廷大臣們就驚呼：沿邊各將吏“廣置莊田，私役屯軍，改挑渠道，專擅水利，又縱下人占種膏腴屯田，是使軍士怨嗟，民政廢弛”。這是說，駐守邊疆的將吏們利用自己手中的權力，都私自設置自己的莊田，霸占水利設施，奪占肥地、好地，隨意役使部屬軍士為他們耕種，收獲全部歸己。

明代的邊防軍多由罪犯充任。列居九邊之首的遼東，戍邊“軍士多以罪謫戍”。他們被加上各種重罪名目而充軍到遼東，編入軍隊。一年到頭，他們除了修城、擔任守衛(wèi)，主要任務就是從事屯田。他們真正成了當?shù)馗骷墝⒗舻霓r奴，他們的份地隨意被奪占，他們的收獲物可以隨意被征收或全部沒收。據(jù)正統(tǒng)十年（1445）報告：遼東都司衛(wèi)所官員“近年……多私役軍余，將膏腴者耕種收利入己，磽薄者撥與屯軍，有名無實”。成化十三年（1477），遼東“近城各衛(wèi)，膏腴田地多被衛(wèi)所官員富豪占種”。明中葉以后，奪占軍士土地的情況更為嚴重。以嘉靖八年（1529）為例，這一年就連續(xù)揭發(fā)了鎮(zhèn)守遼東的鎮(zhèn)守太監(jiān)白懷、鎮(zhèn)守總兵麻循、監(jiān)槍少監(jiān)張?zhí)?、?zhèn)守遼陽副總兵張銘，以及分守監(jiān)丞盧安、參將蕭滓、李監(jiān)、游擊將軍傅瀚等一大批人，“各占種軍民田土，多者二百五十余頃，少者十余頃”。按當?shù)貥藴?，一頃為一百畝，占地二百五十余頃，合二萬五千余畝；占地十余頃就是一千余畝。萬歷初年，張居正當政，清丈土地，在遼東清查出被侵占的屯地共八千三百九十頃，屯糧是十九萬九千八百四十余石。以遼東歷年屯田最高額永樂初年的二十五萬三千余頃做比較，到這時，被當?shù)毓賳T將領侵占的土地已在三分之一以上！

遼東屯種破壞的情況，大抵是在吳氏遷來遼東前后發(fā)生的。到萬歷末年，屯田遭到進一步破壞。大學士葉向高指出：在洪武、永熙年間，遼東屯糧達七十萬石，而此時才十七萬石！他特別指明遼西地區(qū)“屯堡蕭然，十室九空”。軍屯民地，都被當?shù)亟y(tǒng)治者收羅一空。天啟時，當是吳家蒸蒸日上，財源滾滾而來的時期。天啟五年（1625），朝廷披露榆關即山海關外各鎮(zhèn)將侵占屯田的情況：這些人把“各處膏腴瓜田彌望者，皆鎮(zhèn)將霸為養(yǎng)廉，遠而磽者始為軍屯。屯之利在武弁，不在朝廷”。這里所說山海關外，就是指中前、中后、前屯至寧遠、錦州這一地區(qū)。這份材料沒有指名道姓參奏，說明各鎮(zhèn)將的不法行為，已成為當時非常普遍的情況。凡是好地、肥地，都美其名曰“養(yǎng)廉”而加以霸占。所謂“養(yǎng)廉”，是指朝廷為照顧地方官吏的生活，于正常俸祿之外，另撥些耕地，其收入或糧或折賣成白銀，均歸入他們個人所有。這種辦法，是使他們獲得足夠的物質利益，不再盤剝百姓，保持為官“清廉”。他們就以“養(yǎng)廉”的合法名目，多侵占好地，把那些距離遠、土質又很差的土地派給兵士去耕種。所以，有識之士痛切地說：屯田之利已轉到武弁即各鎮(zhèn)將之手，朝廷再也不會得到絲毫好處。家居此地的吳氏，肯定參與了當?shù)貙⒗羟终纪偷氐姆N種不法活動，也就是說，榆關外鎮(zhèn)將侵占屯田的當有吳氏父子在內。三桂與其父兄等先后出任錦州、大凌河、寧遠、山海關的總兵或其他軍職，他們不可能潔身自守，而同所有將吏一樣，利用職權，大肆掠奪軍屯的土地，變成大土地所有者。

鎮(zhèn)守各邊的總兵等各級武官將吏，擁有很多土地，他們自己是不種田的，以當?shù)胤儡姙榱畠r勞動力，大批役使他們?yōu)樽约悍N私田。這種情況，在遼東地區(qū)早已是普遍之事。這些地方將吏靠役使廣大士兵做無償?shù)膭趧?，獲取了巨量財富，便以部分資金轉入到經商、開礦、捕魚、采木等行業(yè)，迅速增殖財產。

吳家發(fā)跡與致富的過程，絕不會出侵占屯田這一基本途徑。他家有十處莊田，就是侵奪軍屯地與民地的明顯證據(jù)。三桂率部西征農民軍時，曾請求留下人丁百余人，還留下一游擊軍官與他的哥哥督率他們看守這十處莊園。這百余人并不是平民百姓，而是軍丁，又留下一名軍官負責，這就非常清楚地說明吳家莊田歷來是靠役使軍丁耕種、責成下屬軍官代為管理的。

吳氏發(fā)家的秘密正在這里。這個在明中葉前后曾是到處流徙的“流民”之家，到遼東后，卻以無償役使軍丁的勞動和侵占他們的土地，而一躍成了大地主。他們家的土地財產，除了僅知有十處莊田，史無記載，也就無從知道了。至于他們富有到何種程度，也無一字材料可以證明。不過，我們先看看祖氏的財富，也能從中透視出三桂一家的富有。

清官方史書《清太宗實錄》提供了一點線索。那是在崇禎十五年（清崇德七年），皇太極大破松山明軍，錦州不戰(zhàn)而降。祖大壽和他的諸兄弟向皇太極獻出了一大批寶物：珊瑚樹、琥珀、珊瑚、珍珠、珠箍、珠花、沉香、玉帶、赤金首飾、玉壺、玉、犀、玻璃、瑪瑙、金銀等杯盤、各種銀器、貂、猞貍、狐、豹、天馬皮等裘、蟒倭素緞，紗、羅、綢、褐、氆氌、絨毯、蟒衣、緞紗羅衣、黃金、白金、紅氈帳房、雕鞍、弓面雕翎、虎豹皮、琉璃燈、角燈、磁器、柜箱、椅杌、床、轎、鍍金盔甲、苗刀等物。

祖大壽等人獻上一大批寶物，是為了向皇太極表示對他們赦免之恩的感激之情和投降的誠意。這些出自南海北國，乃至名山大川的全國稀有的罕世之寶和珍品，竟集于一個塞外的將官之家，在被圍困了一年以后，家業(yè)無損，突出地說明祖氏的富有令人驚嘆！

李氏朝鮮國王的世子李隨清軍進關，途經錦州，曾親至祖大壽、祖大樂兄弟的舊居參觀，他寫道：兩家舊居，“其結構宏杰，甲于城中，重門復室，金碧炫耀，瓷磚石砌，雕刻奇形，文垣粉墻，窮極華麗，而大壽之家則尤為侈奢”。他不禁感嘆：“我國則雖至尊之居，不能如是其華者。”注1身為一國之主的朝鮮國王所居宮室，竟不如偏處一隅的一個中國軍官住宅那樣華麗，這真令人難以置信！但這個對比，是出自朝鮮國王世子之口，就不能不使人信服了。處在遼東警報頻傳、不斷交戰(zhàn)中的錦州，照理說，作為守城的主將祖大壽哪有心思營建美宅華屋？也許戰(zhàn)爭對他們來說已屬司空見慣之事，他們一如平日，追求無盡的享樂，花大量金錢，耗費在衣食住行等生活的各個方面，處處顯示出他們驚人的富有；同時，也使人們看到，明末統(tǒng)治階層奢侈無度的極端腐敗的社會風氣。

注1 李：《沈館錄》，卷七，第2840頁。

從祖家看吳家，不難想像吳家的富有，也不在祖氏之下。進而再看遼東，哪個將官不搜刮？哪個有權之家不富有？只是富有的程度不同而已。