中國(guó)史籍中紀(jì)傳體較為普遍，“二十四史”便都是紀(jì)傳體，所以毛澤東讀史中很自然地多是讀人物傳記。在讀其他形式的史書(shū)時(shí)，他的著眼點(diǎn)也多是在人物事跡上。毛澤東不僅熟知眾多的歷史人物的事跡，而且經(jīng)常隨時(shí)隨地對(duì)歷史人物進(jìn)行褒貶評(píng)價(jià)。這些評(píng)價(jià)有的形成文字留在他讀過(guò)的史書(shū)上，有的則是在平時(shí)談話中提到。

歷史帝王的事跡，在歷代正史中，居于“本紀(jì)”的地位，是封建史家們要著意刻畫(huà)描寫(xiě)的部分。歷代帝王本身也是歷史人物，不過(guò)由于他們的特殊地位，使他們的事跡更加引人注意。毛澤東在讀歷代帝王本紀(jì)時(shí)，不但審視他們?cè)诋?dāng)時(shí)歷史條件下所發(fā)揮的歷史作用，而且注意他們的才能、品德、作為上的差別，有褒有貶，有取有舍。

在中國(guó)古代歷代帝王中，毛澤東最重視的是在國(guó)家的統(tǒng)一和歷史發(fā)展中起過(guò)重大作用，而長(zhǎng)期以來(lái)人們對(duì)他們的歷史地位缺乏公正評(píng)價(jià)的人物，如商紂王、秦始皇、曹操等。

“紂王是很有本領(lǐng)的人”

商朝的亡國(guó)之君紂王歷來(lái)被認(rèn)為是無(wú)道的昏君的“代表”。他“好酒淫樂(lè)，嬖于婦人。愛(ài)妲己，妲己之言是從”；他又“以酒為池，縣肉為林”，“重刑辟，有炮格之法”，因此周武王伐紂時(shí)，紂王的軍隊(duì)倒戈，導(dǎo)致商朝的滅亡。

但是，毛澤東卻認(rèn)為，雖然紂王導(dǎo)致了商朝的亡國(guó)，但他“在歷史上是有功的”。

1958年11月，在讀斯大林《蘇聯(lián)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)問(wèn)題》的談話中，說(shuō)到商品生產(chǎn)問(wèn)題，毛澤東聯(lián)想到商朝。他說(shuō)：

商朝為什么叫商朝呢？是因?yàn)橛辛松唐飞a(chǎn)，這是郭沫若考證出來(lái)的。把紂王、秦始皇、曹操看作壞人是錯(cuò)誤的，其實(shí)紂王是個(gè)很有本事、能文能武的人。他經(jīng)營(yíng)東南，把東夷和中原的統(tǒng)一鞏固起來(lái)，在歷史上是有功的。紂王伐徐州之夷，打了勝仗，但損失很大，俘虜太多，消化不了，周武王乘虛進(jìn)攻，大批俘虜?shù)垢辏Y(jié)果商朝亡了國(guó)。史書(shū)說(shuō)：周武王伐紂，“血流漂杵”，這是夸張的說(shuō)法。孟子不相信這個(gè)說(shuō)法，他說(shuō)：“盡信書(shū)不如無(wú)書(shū)。”

1959年2月，毛澤東又在濟(jì)南的一次座談會(huì)上說(shuō)：“龍山文化很有名啊！商紂王是很有本領(lǐng)的人，周武王把他說(shuō)得很壞。他的俘虜政策做得不大好，所以以后失敗了。”

毛澤東對(duì)商紂王的評(píng)價(jià)，主要著眼于他“經(jīng)營(yíng)東南”，“把東夷和中原的統(tǒng)一鞏固起來(lái)”，這是以郭沫若的觀點(diǎn)為依據(jù)的。《史記》也說(shuō)紂“資辨捷疾，聞見(jiàn)甚敏；材力過(guò)人，手格猛獸”，是個(gè)很能干的人。然而把紂的失敗，歸之于“俘虜政策做得不大好”，這確實(shí)是毛澤東的獨(dú)特見(jiàn)解。

“秦始皇是個(gè)好皇帝”

毛澤東向來(lái)十分稱贊并且力圖改變?nèi)藗儗?duì)其形成的固有成見(jiàn)的古代帝王，就是秦始皇。

大概從西漢開(kāi)始，人們心目中的秦始皇就是“焚書(shū)坑儒”的暴君。“天下敢有藏《詩(shī)》、《書(shū)》、百家語(yǔ)者，悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語(yǔ)《詩(shī)》、《書(shū)》者棄市。以古非今者族。”何其殘暴！所以一般人對(duì)秦始皇只有這樣的認(rèn)識(shí)：秦始皇焚書(shū)坑儒。建國(guó)初期，有的民主黨派人士還用秦始皇來(lái)影射共產(chǎn)黨，稱共產(chǎn)黨是“獨(dú)裁者”。

但毛澤東并沒(méi)有對(duì)這種壓力屈服，他不是極力把共產(chǎn)黨與秦始皇兩者分開(kāi)，以回避人們的攻擊，而是從重新評(píng)價(jià)秦始皇開(kāi)始。

在1958年2月23日的中央政治局?jǐn)U大會(huì)議上，毛澤東說(shuō)：

一股風(fēng)一來(lái)，本來(lái)是基本上好的一件事，可以說(shuō)成不好的；本來(lái)是基本上一個(gè)好的人，可以說(shuō)他是壞人。比如我們對(duì)于秦始皇，他的名譽(yù)也是又好又不好。搞了兩千多年，封建社會(huì)沒(méi)有人講他好的，自從資本主義興起來(lái)，秦始皇又有名譽(yù)了。但是，共產(chǎn)主義者不是每個(gè)人都說(shuō)秦始皇有點(diǎn)什么好處，不是每個(gè)人都估計(jì)得那么恰當(dāng)。這個(gè)人大概缺點(diǎn)甚多，有三個(gè)指頭。主要罵他的一條是焚書(shū)坑儒。一個(gè)古人，幾千年評(píng)價(jià)不下來(lái)，當(dāng)作教訓(xùn)談?wù)勥@個(gè)問(wèn)題，同志們可以想一想。

這里，毛澤東讓大家“想一想”，實(shí)際上觀點(diǎn)的基本傾向已經(jīng)很清楚了。“三個(gè)指頭”缺點(diǎn)，就是對(duì)秦始皇持基本肯定的態(tài)度，這段講話可以說(shuō)是為重新評(píng)價(jià)秦始皇作輿論上的準(zhǔn)備。

1958年5月8日，在中共八大二次會(huì)議上，毛澤東講破除迷信的問(wèn)題，從“厚今薄古”轉(zhuǎn)到了秦始皇的話題。他說(shuō)：

范文瀾同志最近寫(xiě)的一篇文章，《歷史研究必須厚今薄古》，我看了很高興。［這時(shí)站起來(lái)講話了］這篇文章引用了很多事實(shí)證明厚今薄古是史學(xué)的傳統(tǒng)。敢于站起來(lái)講話了，這才像個(gè)樣子。文章引用了司馬遷、司馬光……，可惜沒(méi)有引秦始皇，秦始皇主張“以古非今者族”，秦始皇是個(gè)厚今薄古的專家。

毛澤東在1958年8月在北戴河會(huì)議上又說(shuō)：

要馬克思與秦始皇結(jié)合起來(lái)，民主與集中結(jié)合起來(lái)。

這里，毛澤東似乎不是評(píng)價(jià)秦始皇個(gè)人，而是把他做為一種集中政策的象征，這是從正面來(lái)看秦始皇的。

1964年6月在接見(jiàn)外賓的一次談話中，毛澤東說(shuō)：

孔夫子有些好處，但也不是很好的。我們應(yīng)該講句公道話。秦始皇比孔子偉大得多。孔夫子是講空話。秦始皇是第一個(gè)把中國(guó)統(tǒng)一起來(lái)的人物。不但政治上統(tǒng)一中國(guó)，而且統(tǒng)一了中國(guó)的文字、中國(guó)各種制度如度量衡，有些制度后來(lái)一直沿用下來(lái)，中國(guó)過(guò)去的封建君主還沒(méi)有第二個(gè)超過(guò)他的。可是被人罵了幾千年。

同年8月，在一次談話時(shí)說(shuō)到黃河流域的水利建設(shè)，他又聯(lián)系到秦始皇，他說(shuō)：

齊桓公九合諸侯，訂立五項(xiàng)條約，其中有水利一條，行不通。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，才行得通。秦始皇是個(gè)好皇帝，焚書(shū)坑儒，實(shí)際上坑了四百六十人，是孟夫子那一派的。其實(shí)也沒(méi)有坑光，叔孫通就沒(méi)被殺么。孟夫子一派主張法先王，厚古薄今，反對(duì)秦始皇；我們有許多事情行不通，秦始皇那時(shí)也有許多事情行不通。

此時(shí)毛澤東對(duì)秦始皇的評(píng)價(jià)是相當(dāng)高的，稱他“偉大”，稱他“是個(gè)好皇帝”，“沒(méi)有第二個(gè)超過(guò)他的”。這些評(píng)價(jià)主要還是從秦始皇本身的歷史功績(jī)出發(fā)的。

在20世紀(jì)70年代的那場(chǎng)“評(píng)法批儒”運(yùn)動(dòng)中，秦始皇被全面抬高，他是法家的主要代表人物，貶低秦始皇就是反對(duì)法家路線，甚至指出秦始皇的缺點(diǎn)，就可能被認(rèn)為是攻擊毛澤東。但在毛澤東晚年，他的態(tài)度略有改變，主張一分為二地評(píng)價(jià)秦始皇。

1975年，毛澤東曾對(duì)在他身邊為他讀書(shū)的蘆荻說(shuō)：

秦始皇作為一個(gè)歷史人物，要一分為二地評(píng)論。秦始皇在歷史發(fā)展過(guò)程中的進(jìn)步作用要肯定，但他在統(tǒng)一六國(guó)以后，喪失了進(jìn)取的方面，志得意滿，耽于佚樂(lè)，求神仙，修宮室，殘酷地壓迫人民，無(wú)聊得很。陳勝、吳廣反對(duì)暴秦，就包括反對(duì)秦始皇，完全是正義的。

這時(shí)，毛澤東已經(jīng)是重病纏身的暮年，他對(duì)秦始皇的評(píng)價(jià)已不像1958年那樣充滿個(gè)人性格特點(diǎn)和政治色彩。這種堅(jiān)持以一分為二的精神評(píng)價(jià)秦始皇，在肯定秦始皇的巨大進(jìn)步作用的同時(shí)，也指出他“殘酷地壓迫人民”的一面，無(wú)疑是客觀公正地對(duì)待歷史人物的態(tài)度。

曹操是“真男子”

毛澤東曾經(jīng)較多評(píng)論并主張給其“翻案”的另一位帝王類歷史人物，就是魏武帝曹操。

曹操在人們心目中長(zhǎng)期以來(lái)被視為反面人物，恐怕比秦始皇更有過(guò)之。人們從《三國(guó)演義》和舊戲舞臺(tái)上得到的“曠世奸雄”、“白面奸臣”的印象可謂根深蒂固。

盧弼所撰的《三國(guó)志集解》中，不少文人對(duì)曹操懷著一種厭惡的心情進(jìn)行批注，不論曹操做的什么事，說(shuō)的什么話，都要從“奸雄”的角度去評(píng)價(jià)。毛澤東雖然從小就喜讀《三國(guó)演義》，但他卻認(rèn)為曹操長(zhǎng)期被視為“奸雄”太不公正。

上世紀(jì)50年代毛澤東讀魯迅的文章《魏晉風(fēng)度及文章與藥及酒之關(guān)系》時(shí)，對(duì)魯迅所說(shuō)的“其實(shí)，曹操是很有本事的人，至少是一個(gè)英雄，我雖不是曹操一黨，但無(wú)論如何，總是非常佩服他”的話深有同感，特別用粗重的紅鉛筆在旁邊劃了著重線。

對(duì)曹操的許多詩(shī)文，毛澤東都多次閱讀，反復(fù)圈點(diǎn)。當(dāng)1954年毛澤東來(lái)到北戴河，并且要登碣石山時(shí)，他對(duì)一千七百年前曾來(lái)過(guò)這里的曹操頗為懷念。當(dāng)時(shí)陪同毛澤東的保健醫(yī)生徐濤回憶說(shuō)：

1954年夏季在北戴河，休息時(shí)他常讀詩(shī)：“東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹(shù)木叢生，百草豐茂。秋風(fēng)蕭瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里。幸甚至哉，歌以詠志。”我問(wèn)主席這是誰(shuí)寫(xiě)的詩(shī)，很有氣魄，主席告訴我是曹操寫(xiě)的《步出夏門(mén)行》的第一章“觀滄海”。

當(dāng)徐濤談到他從小到現(xiàn)在，凡所認(rèn)識(shí)的人都說(shuō)曹操是奸臣，戲臺(tái)上也是個(gè)“大白臉”時(shí)，毛澤東說(shuō)：

曹操是政治家、軍事家，還是個(gè)詩(shī)人，能文能武，那時(shí)封建軍閥混戰(zhàn)，天下大亂，三國(guó)時(shí)代魏蜀吳的魏國(guó)就是他建立的，他統(tǒng)一了北方，打擊了豪強(qiáng)，施行屯田制，開(kāi)荒生產(chǎn)、提倡節(jié)約，改革了東漢的弊制，使社會(huì)穩(wěn)定，促進(jìn)了社會(huì)進(jìn)步，難道不該肯定嗎？說(shuō)他奸臣、白臉，那是封建正統(tǒng)觀念制造的冤案，這個(gè)案要翻。

毛澤東還對(duì)徐濤說(shuō)：“曹操能帶兵打仗，也能了解民間疾苦，征戰(zhàn)環(huán)境三十多年，手不釋卷，喜讀書(shū)學(xué)習(xí)又喜作詩(shī)，登高必賦，我喜讀他的詩(shī)。”“你看曹操的詩(shī)氣魄雄偉，給人鼓舞。真男子氣，是大手筆。”

也正是此時(shí)，毛澤東醞釀著自己的詞作《浪淘沙·北戴河》：

往事越千年，

魏武揮鞭，

東臨碣石有遺篇。

蕭瑟秋風(fēng)今又是，

換了人間。

這首詞的字里行間，包含著對(duì)曹操的懷念、贊揚(yáng)之情。

徐濤還回憶說(shuō)，毛澤東并不是和他一個(gè)人談過(guò)評(píng)價(jià)曹操的問(wèn)題，他也曾和他的高級(jí)俄語(yǔ)翻譯李越然談?wù)撨^(guò)，“對(duì)曹操是正面評(píng)價(jià)的，也是為曹操正名平反，時(shí)間大約在1957年”。

1958年，毛澤東閱讀了古籍出版社出版的盧弼撰的《三國(guó)志集解》。

裴松之在注文中，引用了《魏武故事》記載曹操于建安十五年（210年）所下的《讓縣自明本志令》，《令》中主要敘述自己輾轉(zhuǎn)征戰(zhàn)的經(jīng)歷及主要的內(nèi)心活動(dòng)，意在表明自己并無(wú)取代漢室自立為帝之意，所以讓出受封的陽(yáng)夏、柘、苦三縣以解除別人的誤會(huì)。

曹操還表明，自己常對(duì)妻妾們說(shuō)，待我“萬(wàn)年之后”，你們不論改嫁到哪里，都要為我說(shuō)明心跡，“使他人皆知之”。

盧弼在注中指責(zé)曹操“擇言不慎”，“為奸雄欺人之語(yǔ)”。對(duì)曹操所說(shuō)不肯讓出兵權(quán)，是“誠(chéng)恐己離兵為人所禍”，也指為“欺人之語(yǔ)”。其他文人的批語(yǔ)中，也有指斥曹操“欲蓋彌彰”、“言不由衷”、“志驕氣盈，言大而夸”等等。

讀到這里，毛澤東按捺不住心中的激憤，忿然寫(xiě)了這樣的批語(yǔ)：

此篇注文，貼了魏武不少大字報(bào)，欲加之罪，何患無(wú)詞。李太白云：“魏帝營(yíng)八極，蟻觀一禰衡。”此為近之。

這個(gè)批語(yǔ)，旗幟鮮明地否定了那些攻擊曹操的言論，認(rèn)為李白在《望鸚鵡洲悲禰衡》一詩(shī)中，對(duì)曹操的評(píng)價(jià)比較接近實(shí)際。

1959年3月23日《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了郭沫若《替曹操翻案》的文章，從學(xué)術(shù)的角度論證了曹操的歷史作用。郭沫若說(shuō)：“公平地說(shuō)來(lái)，曹操對(duì)于當(dāng)時(shí)的人民是有貢獻(xiàn)的，不僅有而且大；對(duì)于民族的發(fā)展和文化的發(fā)展是有貢獻(xiàn)的，不僅有而且大。在我看來(lái)，曹操在這些方面的貢獻(xiàn)，比起他同時(shí)代的人物來(lái)是最大的。”

就在郭沫若發(fā)表這篇文章的前四個(gè)月，毛澤東講過(guò)“把紂王、秦始皇、曹操看作壞人是錯(cuò)誤的”。

除了為以上三位帝王類歷史人物做“翻案文章”外，毛澤東在他的談話和批語(yǔ)中還涉及到的古代帝王有：漢高祖劉邦、楚霸王項(xiàng)羽、漢元帝劉奭、漢光武帝劉秀、南朝宋明帝劉彧、南朝梁武帝蕭衍、南朝陳后主陳叔寶、隋文帝楊堅(jiān)、隋煬帝楊廣、唐高祖李淵、唐太宗李世民、唐高宗李治、一代女皇武則天、后梁太祖朱溫、后唐莊宗李存勖、南唐李后主李煜、北宋太宗趙炅、北宋徽宗趙佶、明太祖朱元璋、明成祖朱棣、明世宗朱厚熜等。

見(jiàn)解獨(dú)特評(píng)名臣

毛澤東作為歷史上罕見(jiàn)的政治家、軍事家，讀史的著眼點(diǎn)也往往是在政治、軍事等方面，即他對(duì)歷史上有作為的政治家、軍事家有著特殊的感情。

毛澤東在讀史籍過(guò)程中特別推崇的政治家、軍事家有漢代的賈誼、趙充國(guó)，三國(guó)時(shí)的諸葛亮、郭嘉，南北朝時(shí)期的陳慶之、韋叡，唐朝的魏征、馬周、朱敬則、張說(shuō)、姚崇，宋代的包拯、岳飛，明代的海瑞、張居正，清代的林則徐、曾國(guó)藩等。下面選擇毛澤東評(píng)點(diǎn)較多的幾位名臣略而說(shuō)之。

“三個(gè)臭皮匠，頂一個(gè)諸葛亮”

諸葛亮是毛澤東談?wù)撦^多的歷史人物。

諸葛亮（181~234年）是三國(guó)時(shí)期蜀漢政治家。瑯琊陽(yáng)都（今山東沂南南）人，字孔明。207年，與劉備說(shuō)《隆中對(duì)》，為劉備定據(jù)荊、益二州，聯(lián)吳抗曹之策，成為劉備主要輔臣。劉備稱帝，封承相。劉備死，輔后主劉禪。政事無(wú)巨細(xì)，咸決之，科教嚴(yán)明，賞罰必信。曾多次北伐曹魏，后病死五丈原（今陜西眉縣西南）軍中。葬定軍山（今陜西勉縣東南）。

早在湖南一師求學(xué)期間，毛澤東在《講堂錄》里就說(shuō)諸葛亮是“辦事之人”，并借用杜甫“出師未捷身先死，長(zhǎng)使英雄淚滿襟”作為同學(xué)悼詞，抒發(fā)對(duì)諸葛亮的縈念。

延安時(shí)期，毛澤東多次提倡人們要學(xué)諸葛亮的“鞠躬盡瘁，死而后已”，這八個(gè)字是諸葛亮《后出師表》中的名言。毛澤東熟誦兩個(gè)《出師表》，在1939年1月為《八路軍軍政雜志》撰寫(xiě)的發(fā)刊詞里，毛澤東說(shuō)“從前人說(shuō)，讀諸葛《出師表》而不流淚者，其人必不忠”。

諸葛亮在封建社會(huì)被奉為名臣的代表。歷史上的諸葛亮確有很多值得后人借鑒處，對(duì)此，毛澤東也給予了最大肯定。1950年4月，他在北京中南海對(duì)董其武將軍說(shuō)：有人害怕共產(chǎn)黨，那有什么可怕呢？共產(chǎn)黨心口如一，表里一致，沒(méi)有私利可圖，要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的人，把我們國(guó)家搞好。你看過(guò)《三國(guó)演義》吧？共產(chǎn)黨就是以諸葛孔明的辦法辦事。那就是“言忠信，行篤敬，開(kāi)誠(chéng)心，布公道，集眾思，廣眾益”。

毛澤東十分贊賞諸葛亮制定的和戎方法，即少數(shù)民族政策。他說(shuō)：諸葛亮?xí)幚砻褡尻P(guān)系，他的民族政策比較好，獲得了少數(shù)民族的擁護(hù)。毛澤東在《三國(guó)志·蜀書(shū)·諸葛亮傳》裴松之引《漢晉春秋》的一段注文空白處，劃了很多圈子，這條注文記載了諸葛亮七擒七縱彝族領(lǐng)袖孟獲，以及在平定南中后大力安排、任用地方豪強(qiáng)為官吏的事跡。他說(shuō)：“這是諸葛亮的高明處。”

毛澤東非常贊賞諸葛亮的“七擒七縱”，把它視為處理民族矛盾的一個(gè)方法。

1935年5月初，毛澤東率領(lǐng)紅軍長(zhǎng)征到安順場(chǎng)，當(dāng)?shù)弥倕⒅\長(zhǎng)劉伯承已妥善處理了和彝族首領(lǐng)小葉丹結(jié)盟事，很高興地詢問(wèn)：諸葛亮七擒七縱才使孟獲心服。你怎么一下子說(shuō)服了小葉丹呢！

1949年，當(dāng)習(xí)仲勛妥善爭(zhēng)取青海省昂拉部落第二十代千戶項(xiàng)謙歸順成功時(shí)，毛澤東對(duì)習(xí)仲勛說(shuō)：“仲勛，你真厲害。諸葛亮七擒孟獲，你比諸葛亮還厲害。”

1953年8月，當(dāng)西南軍區(qū)李達(dá)參謀長(zhǎng)匯報(bào)貴州擒獲布依族女匪首程蓮珍案時(shí)說(shuō)：這個(gè)女匪首，下面要求殺。但毛澤東說(shuō)：不能殺。好不容易出了一個(gè)女匪首，又是少數(shù)民族，殺了豈不可惜？又說(shuō)：人家諸葛亮擒孟獲，就敢七擒七縱，我們擒了個(gè)程蓮珍，為什么就不敢來(lái)個(gè)八擒八縱？連兩擒兩縱也不行？總之，不能一擒就殺。