少數(shù)民族建立的一個廣域帝國

慎終追遠，今天，當我們?yōu)樵谖迨鶄€民族中無法找到契丹民族而唏噓嗟嘆的時候，何不讓視線洞穿時空，讓思緒回溯從前，讓歷史告訴未來。

契丹族之肇興以公元907年（唐哀帝天佑四年、五代十國后梁太祖開平元年）為里程碑，標志性事件是遼太祖耶律阿保機繼任契丹部落聯(lián)盟首領，916年（后梁末帝貞明二年）公開立國，阿保機自號“天皇帝”，國號為“大契丹國”，建都于皇都（后改稱“上京”，在今中國內(nèi)蒙古巴林左旗南），建元“神冊”。所謂神冊，源出中國道教學說，在古漢語中為正統(tǒng)、正道之意，可以簡單理解為“神的冊封”“神明的旨意”。取此年號，表示契丹民族在10世紀初葉已經(jīng)將自己建立的政權視作中國正統(tǒng)。

遼太宗大同元年（后漢高祖天福十二年，947年），改國號為“大遼”；遼圣宗統(tǒng)合元年（北宋太宗太平興國八年，983年），復稱國號“大契丹”；遼道宗咸雍二年（北宋英宗治平三年，1066年），又稱大遼。

遼朝天祚帝耶律延禧于北宋徽宗宣和七年（西夏崇宗元德七年、金太宗天會三年，1125年）為女真族金朝軍隊俘虜，作為中原朝代的遼朝自此被取代。

值得一提的是，北宋欽宗靖康二年（1127年）發(fā)生了歷史上著名的靖康之難：在契丹民族卵翼中成長、同樣擁有很高儒家文化素養(yǎng)的女真民族，以羞辱般的方式徹底擊敗北宋，并俘虜了積弱甚久的徽、欽二宗，從而入主中原。中原也因此出現(xiàn)了南宋抗金英雄岳飛等人物。

然而，契丹民族政權的氣數(shù)未盡。

在與金朝的斗爭中，遼貴族耶律淳曾短暫登基，率眾抗金。遼朝宗室后代耶律留哥與其弟耶律廝不（耶廝不）分別建立了東遼與后遼，前者滅掉了后者，東遼最后被元朝所滅。

契丹、遼朝、太祖耶律阿保機的光輝注定還要延續(xù)。阿保機長子耶律倍之后、太祖八世孫、進士耶律大石（西遼德宗），文武雙全，有雄才大略，在輔佐天祚帝抗金失敗后，曾擁戴耶律淳。面對正處于上升態(tài)勢、咄咄逼人的女真軍隊，大石希望以一己之力為契丹民族挽回頹勢，只是歷史的發(fā)展趨勢讓這位英雄經(jīng)受了太多的磨難和失敗。

不服輸?shù)拇笫谔用摿私疖姷淖窊艉螅瑸闀罕芘嫒说匿h芒，秉承徐圖東山再起之信念，他毅然力排眾議，率領十萬漢、契丹等各族百姓向西踏上了新的征程。他一邊與圍追的金軍廝殺，一邊掙脫了西域十萬聯(lián)軍的堵截，終于于1131年（一說1132年）在廣袤的亞洲中部重新恢復了遼朝，建都虎思斡魯朵（即唐代安西都護府四鎮(zhèn)之一的碎葉鎮(zhèn)，時稱巴剌沙袞，今在吉爾吉斯斯坦共和國境內(nèi)托克馬克市附近），國號“遼”，建元“延慶”。因在中國西方，故稱“西遼”。后于1218年被元軍所滅，至此，契丹民族建立的遼朝壽終正寢。

按照傳統(tǒng)史學的角度，從遼朝916年正式建國起，至1125年被金朝更替，歷時206年，歷九帝。但實際上，從歷史唯物主義的觀點來看，作為一個完整的封建政權，毫無疑問，遼朝的歷史延續(xù)到了1218年，以此，自916年至1218年，遼朝跨越了四個世紀，共302年，歷十二帝（另，西遼還有皇太后和皇妹各一人，分別臨朝稱制并行使皇帝之權）。

遼朝疆域遼闊，其立國之初還只是擁有今遼河上游一帶，面積不過幾萬平方公里小國。阿保機建國之后，不斷發(fā)動向外擴張的戰(zhàn)爭，征服和統(tǒng)治了奚、烏古、室韋、回紇、渤海等亞洲北部的眾多民族，部落疆土迅速擴大。據(jù)《遼史·太祖紀（下）》載：“東自海，西至流沙，北絕大漠。”即國土東北到黑龍江口，東到鄂霍次克海、日本海、渤海，西南到今天中國甘肅、新疆的沙漠一線，西北到中國、俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古等國交界的阿爾泰山脈附近，北到今俄羅斯境內(nèi)的外興安嶺和蒙古國中部一線，南則進入中原腹地，以今天津海河、河北霸州、山西雁門關與北宋接壤。

具體說來，遼朝在全盛時期，包括今天的蒙古國全境，中國東北三省、北京市，天津市大部，河北省唐山市、張家口市、秦皇島市及廊坊市、保定市部分地區(qū)，山西大同市、朔州市全部以及忻州市寧武、神池、五寨、偏關等縣，內(nèi)蒙古呼倫貝爾盟、興安盟、通遼市、錫林郭勒盟、烏蘭察布盟、包頭市、呼和浩特市全部及鄂爾多斯市的東勝區(qū)、準格爾等區(qū)旗，俄羅斯的阿爾泰邊疆區(qū)、阿爾泰共和國、阿穆爾州、赤塔州、濱海邊疆區(qū)、哈巴羅夫邊疆區(qū)和布里亞特共和國的南部，朝鮮的咸境北道、兩江道全部和咸境北道、咸境南道、江原道之一部。

《遼史·地理志》概曰：“總京五，府六，州、軍、城百五十有六，縣二百有九，部族五十有二，屬國六十。東至于海，西至金山，暨于流沙，北至臚河，南至白溝，幅員萬里。”它的疆域遠遠超過了之前的匈奴、突厥、柔然、回紇諸草原汗國。在蒙古崛起以前，遼朝無疑是游牧民族建立的國家中面積最大的。

中國地理歷史學家譚其驤先生根據(jù)研究，在《中國歷史地圖集》中給出了遼朝疆域地圖。目前人們對遼朝疆域的研究，一般都以此圖為準。有人測算出了遼朝的具體領土面積，以遼天祚帝天慶元年（1111年）為準，遼朝疆土超過了450萬平方公里。

不過根據(jù)西方學者的研究和計算，遼朝的疆域卻大為縮水，還不到譚其驤先生地圖的一半大小，遠遠不及北宋。西方的研究主要是基于遼朝當時統(tǒng)治的游牧、游獵地區(qū)，多屬人跡罕至地區(qū)，且設立的是以部落或氏族為基礎的羈縻政權，似乎不能等同于在發(fā)達的農(nóng)耕地區(qū)建立的州（郡）縣制政權，因而將遼朝的實際統(tǒng)治區(qū)域予以“縮水”。但西方學者所不甚了解的是，民族區(qū)域自治政權與州縣封建制政權，在中國歷史上都是歷朝歷代主權和疆土的組成部分，也是中國歷史在世界史和人類史上最具代表性的特點之一。

遼朝被金滅亡后，契丹皇族耶律大石（西遼德宗）率眾西遷至中亞。他和子孫們秉持開明的治國方略、宗教政策，以德教化各族百姓，將中原先進的農(nóng)耕技術和農(nóng)具以及蠶桑技術帶到中亞，從而很快得到了當?shù)馗髯灏傩盏膿泶鳌ｋm最終被蒙古族西征軍所滅，但西遼在中亞統(tǒng)治的八十余年，給當?shù)亓粝铝瞬豢赡绲挠绊懞秃圹E，直至今日。

西遼在鼎盛時，版圖面積達200多萬平方公里，地涉今天的中國新疆、甘肅、青海、西藏等省區(qū)之一部，北亞的蒙古國及中亞烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、阿富汗以及西亞的伊朗等國的全部或一部分。即使后期衰敗兼有蒙古族西征軍的不斷壓迫，西遼末帝耶律直魯古時的版圖也有200余萬平方公里。