從來講歷史的人，因研究的方便，總把他劃分做若干時期。本書也用此法。現在把本書所分的時期，開列于下。

（一）上古史：周以前。

（二）中古史：上，從秦朝統一起，到后漢全盛時代止；中，從漢末分裂起，到南北朝止；下，從隋朝統一起，到唐朝全盛時代止。

（三）近古史：上，從唐中葉以后藩鎮割據起，到五代止；中，北宋；下，南宋。

（四）近世史：上，元；中，明；下，清中葉以前。

（五）最近世史：從西力東漸到現在。

以上不過是大略的區劃，其中一切事實，并不能截然分清。總而言之，是為研究上的便利。至于所以如此分法，讀到后文自見，現在也不必絮煩。

中國通史第一篇上古史