澶淵之盟后的百年和平，只是宋遼雙方政策制定者有時(shí)正確、有時(shí)錯(cuò)誤的決策導(dǎo)致的偶然結(jié)果。西夏叛宋、慶歷增幣與遼夏戰(zhàn)爭(zhēng)，驚破了宋人的太平幻夢(mèng)，使其留下了深刻、持久的心理創(chuàng)傷。被認(rèn)為趙匡胤之后最具英才的神宗皇帝，內(nèi)心一角隱藏著不為人知的濃重陰影，不顧元老重臣集體反對(duì)，一意支持性格偏激的王安石推行變法。這場(chǎng)大變革，完全改變了北宋歷史，從此愈演愈烈的黨爭(zhēng)占據(jù)了政治舞臺(tái)的中心位置，成了宋朝最可怕的內(nèi)憂，直到女真南下，汴梁陷落，北宋滅亡。黨爭(zhēng)以外患始，又以外患終……在《憂患》的故事里，沒(méi)有超越個(gè)人的歷史必然性，有的只是特定人物在特定歷史時(shí)刻，對(duì)特定問(wèn)題做出的特定回應(yīng)，以及相應(yīng)產(chǎn)生的特定歷史后果。