研究一個(gè)國家的歷史，總得知道他最初的民族。現(xiàn)在世界上，固然沒有真正單純的“民族國家”。一個(gè)國家，要想自立于世界之上，究竟民族宜乎單純，還宜乎復(fù)雜？假如說復(fù)雜，可以復(fù)雜到怎樣程度？自然也還是一個(gè)問題。然而一個(gè)國家建立之初總是以一個(gè)民族為主體，然后漸次吸收其余諸民族，這是一定不移的道理。然則要曉得一個(gè)國家最古的歷史，必須要曉得他最初的民族，也是毫無疑義的了。

建立中國國家最早的民族，就是“漢族”，這個(gè)也是講歷史的人沒有異議的。近來有人說：漢字是一個(gè)朝代的名稱，不是種族的本名，主張改稱“華族”或“中華民族”。殊不知漢字做了種族的名稱，已經(jīng)二千多年，譬如唐朝用兵，兼用本國兵和外國兵，就稱“漢蕃步騎”，這就是以漢字為種族之名的一證。而且現(xiàn)在還是一句活語言。——譬如現(xiàn)在稱漢滿蒙回藏，豈能改作華滿蒙回藏？況且“種”、“族”二字，用起來總得分別。漢族不能改作“華種”，若稱“華族”，這兩個(gè)字，有時(shí)候當(dāng)他貴族用的，不免相混。若稱“中華民族”，四個(gè)字的名詞，用起來怕不大方便。而且現(xiàn)在“中華”做了國號(hào)；中國又是五族共和，這四個(gè)字，用到最近的時(shí)代，意義也容易混淆。總而言之，把臆定的名詞，來改通行的語言，極難妥當(dāng)。所以本書仍舊用漢族兩字。

然則漢族還是從“有史以前”久已在中國本部的呢？還是從他處遷來，人“有史時(shí)代”，其形跡還有可考的呢？這便是“漢族由來”的問題。關(guān)于這一個(gè)問題的回答，要算是“西來說”最為有力。近來人關(guān)于這一個(gè)問題的著述，要算蔣觀云的《中國人種考》，在《新民叢報(bào)》里。最為詳博。但是他所舉的證據(jù)，還不盡可靠，我現(xiàn)在且舉兩種證據(jù)如下。當(dāng)看蒙文通《古史甄微》。這兩種證據(jù)，似乎都還謹(jǐn)嚴(yán)的。

其（一）古書上說昆侖的很多。《周禮·大宗伯》：“以黃琮禮地。”《鄭注》“此……禮地以夏至，謂神在昆侖者也”。典瑞“兩圭有邸，以祀地旅四望”。《鄭注》：“祀地，謂所祀于北郊，神州之神。”《疏》：“案《河圖括地象》，昆侖東南萬五千里，神州是也。”人神州以后，還祭“昆侖之神”，可見得昆侖是漢族的根據(jù)地。然則昆侖究在何處呢？《爾雅》：“河出昆侖墟。”《史記·大宛列傳》：“《禹本紀(jì)》言河出昆侖。昆侖，其高二千五百余里，日月所相隱蔽為光明也。其上有醴泉瑤池。”《說文》：“河水出敦煌塞外昆侖山，發(fā)原注海。”《水經(jīng)》：“昆侖墟在西北，去嵩高五萬里，地之中也。其高萬一千里。河水出其東北陬。”《山海經(jīng)》：“海內(nèi)昆侖之墟，在西北，河水出其東北隅。”都以河所出為昆侖。河源所在，雖有異說，然都起于唐以后，不能拿來解釋古書。要講“古代所謂河源”，《史記·大宛列傳》所謂“漢使窮河源，河源出于闐。其山多玉石，采來。而天子案古圖書，名河所出山曰昆侖云”。其說自極可靠。那么，如今于闐河上源一帶。一定是漢族古代的根據(jù)地了。《書·禹貢》“織皮，昆侖，析支，渠搜，西戎即敘。”《釋文》“馬云：昆侖，在臨羌西。……析支，在河關(guān)西。”《疏》：“鄭玄云：衣皮之民，居此昆侖、析支、渠搜三山之野者，皆西戎也。……鄭以昆侖為山，謂別有昆侖之山，非河所出者也。”這一個(gè)昆侖，在如今西寧縣的西邊青海地方，和前一個(gè)昆侖無涉。所以孔疏特地申明一句道：“非河所出”，郭璞《山海經(jīng)注》，也說：“言海內(nèi)者，明海內(nèi)復(fù)有昆侖山。”這個(gè)“海”是夷蠻戎狄，謂之四海的“海”，不是海洋的海。

（二）漢族二字，是后起之稱，古代漢族自稱。他族稱漢族，或說“華”，或說“夏”。《左傳》戎子駒支對(duì)晉人，“我諸戎飲食衣服，不與‘華’同”。襄十四年。《國語》“裔不謀夏，夷不亂‘華’”，都是個(gè)證據(jù)。近人因此附會(huì)到《列子》上頭的華胥之國，固然不甚可靠。列子這部書，本來真?zhèn)螉A雜，這一段又是寓言。凡寓言里的人名，地名，以至一切物的名，都不宜求其物以實(shí)之。然而西史的巴克特利亞（Bactria），史記上稱他做大夏，似乎是這地方的舊名。為因漢時(shí)西域諸國，譬如安息、大夏等，都能證明他是譯音。《呂氏春秋·古樂篇》：“黃帝令伶?zhèn)愖髀桑鎮(zhèn)愖怨糯笙闹鳎酥l喻之陰，取竹于嶰溪之谷”，似乎就是這一個(gè)大夏。那么，阿母河流域，似乎也是古代漢族的居地。參看近人《太炎文集·論種姓》。

以上兩種說法，如假定為不謬，則漢族古代，似居今蔥嶺帕米爾高原一帶，這一帶地方，據(jù)人種學(xué)歷史家考究，原是各大人種起源的地方。漢族人中國，所走的大概是如今新疆到甘肅的路。近來人多說，“漢族沿黃河?xùn)|徙”。這句話，似乎太粗略。現(xiàn)在的黃河上源，在古代是氐羌人的根據(jù)地。見第六章第四節(jié)。

總而言之，“漢族西來”，現(xiàn)在雖沒有充分的證據(jù)，然而蛛絲馬跡是很多的。將來古書讀得更精，古物發(fā)現(xiàn)得更多，再借他國的歷史參考，一定可以大為明白。這就要希望諸位的努力了。