史丹深感慶幸的是，衛士并沒阻攔，施禮放他進去。史丹顧不上多想，直奔內殿，撲通跪倒在御榻前。見皇上面色蠟黃，緊閉的眼皮松弛成一團核桃皮，氣息微若游絲，正沉沉昏睡。史丹知道時間寶貴，但又不能叫醒皇上。也是急中生智，他心下一橫，放聲大哭起來。
哀哀哭聲把漢元帝從昏睡中拉出來，睜開昏花雙眼，見是史丹，哆嗦著擺擺手：“愛卿不必悲傷，朕，一時半會兒的還死不了。”
傅仙音母子隨時都會過來，史丹沒心思繞彎子，按照想好的思路說下去：“陛下，臣知道此刻攪擾陛下龍體，罪在不赦。可惜事關我大漢江山安危，老臣不得不直言稟奏。望陛下恕罪！”
漢元帝一愣，立刻清醒許多，提高聲音問：“發生了什么事？”
“陛下近來寢宮靜養，外臣奉旨不得隨意見駕，就連太子也屢次被擋在門外。此間一些情形，陛下自然就有所不知了。”史丹長跪在漢元帝身邊，話語急促地說，“現在不但地方上大小臣僚，就是長安內外的普通百姓，都紛紛傳言，說陛下要更換太子，甚者還傳出謠言，說天下即將更朝換代。百姓為何如此人言洶洶？以老臣想來，太子劉驁以嫡親長子而立，已有十多年，已經得到天下認可。在百姓心目中，大漢將來的皇上，就是皇太子，以臣民的身份追隨太子，理所應當。可是定陶王又頗受陛下的寵愛，最近又傳出立定陶王為太子的謠言，百姓不明就里，自然會流言四起。若陛下真有這個打算，百官公卿以及百姓，必然會認為這是陛下受到小人蠱惑甚至脅迫，是病中的亂命，一定會以死相爭拒不執行。如此一來，天下豈不大亂？當年廢太子而立膠東王，實在是情況特殊，不得已而為之。但現在情形大不相同，陛下千萬……”說著悲從中來，又放聲慟哭。
漢元帝立刻明白了他的意思，也立刻明白了傅仙音母子守護在床榻前的意圖！他顫顫巍巍地伸手拍拍史丹肩背：“唉，自家有病自家知，朕病體沉重，行將大去。太子年紀尚小，頑劣之性未退，朕甚為憂心是真，但廢立之議，卻絕然沒有。當年，先帝在時，最疼愛的就是太子，親自為他賜字太孫，其中深意誰人不曉？朕素來以孝為行事準則，又怎會違背先帝的旨意？況且皇后一向謹慎，從無過犯，朕也沒有理由廢掉太子。愛卿不必聽信謠言……這是朕的玉鉤，愛卿可轉交太子……”一口氣說這么多話，漢元帝喘息著搖搖手。
史丹捧過玉鉤，立刻踏實許多，道了幾聲珍重，退下殿去。
一番不動聲色的較量，傅仙音尚且蒙在鼓里時，劉驁已經穩住了太子地位。廢立太子的話頭就此打住，任憑傅仙音母子如何繼續表現，如何言語暗示，漢元帝佯裝懵懂，就是不再接茬。
幾個月后，皇上駕崩。傅仙音母子伏在床榻前，為他們沒能改變自己的命運，大哭不止。
就這樣，劉驁傻人有傻福，順理成章地登上皇帝寶座，史稱漢成帝。
劉驁登極以后，王莽原先的陪讀就沒了必要，自然也不便在宮里再住下去，母子二人不等人家發話，就知趣地回到了原先的家中。雖說是皇親國戚，但人家沒主動提出給他們什么，王莽母子也就不好開口索要。他們的生活，一場夢境似的，又回到了原處。
劉驁由太子而成漢成帝，韜光養晦的王政君也由皇后而成皇太后，堂而皇之母儀天下，王家人自然也就雞犬升天，日漸結成了一個新的強力的外戚集團。王氏兄弟先后有七人封侯，大司馬、大將軍這樣的關鍵職位，悉數盡占，開始在朝中執掌大權，王家的下一代，王莽的堂兄堂弟們，也根據年齡的大小，在朝廷弄個一官半職，不出力照樣拿俸祿受吹捧。不過，劉驁對此并不十分在意，他只知道，當了皇帝的最大好處，就是可以隨心所欲地玩樂，再沒人敢約束自己。外戚當權，也沒什么不好，自己樂得省心。自從登位以后，劉驁整日由一個叫張放的黃門郎指引著，在后宮肆意行樂，日子倒也順順當當。
王莽卻沒有伯父和堂兄弟們那么幸運。父親王曼去世得早，那時王家唯恐鬧騰出事來，王政君皇后的位子保不住，一家人跟著遭大殃，哪敢提出要官的話？因此，王曼到死別說實際官職，連個關內侯的虛爵也沒撈到。王莽上頭就一個哥哥，也只當了幾天的諸曹，年紀輕輕的被一場大病奪了命，丟下一個孤苦伶仃的嫂嫂，撒手而去。
回到再普通不過甚至有些破敗的家中，王莽顧不上也不想眼饞同宗弟兄們的奢侈與豪華，他忙里忙外，除了精心侍奉母親和寡嫂，還要每天去敦學坊，師從于儒學大師陳參，研習典籍，求教禮儀，經常是風里來雨里去，忙得不亦樂乎。母親看在眼里，心疼之余，除了暗嘆自家福氣太小，沒能沾上皇親國戚的光，也只能一再叮囑王莽別太累了，身子骨要緊，而王莽總是連聲說沒事兒，叫母親不用操心，保養好自己的身體比什么都強。
一來二去間，街坊間都知道了有這么一家寒磣的皇親，家道比起同宗同族來，真正是天壤之別，就是這樣的人家，卻出現了一個大孝子，又上進好學，為人謙和勤勉，比起他那些胡吃胡鬧的堂兄堂弟，簡直就不敢相信是一個祖宗生養的。
就這樣一晃多年過去，王莽在勞碌于家事和勤學苦讀中，逐漸長成了一個翩翩少年郎。這些年來，奔走于世間，耳聞目睹，他對生活的艱辛有了更深刻的認識，也對未來，對自己的人生產生許多思考，也就在這時，生活悄悄向他敞開一條機遇的縫隙。
王莽的伯父，當朝國皇爺大司馬王鳳，在一次下朝回來的路上，無意聽人議論，說長安城中有位皇親，人丁稀少，家道沒落，看上去雖不大起眼，但人家那位后生卻是青年才俊，講孝知禮儀，又有學問，弄不好，王家一門的真正希望，倒在這位年輕人身上呢！王鳳心頭一動，忙差人打聽大伙兒議論的是誰。當聽到回話說是王莽時，王鳳立刻想到，如今雖說王家正大紅大紫，但是福禍相依，利害相連，家里的子侄們早已被富貴沖昏了頭腦，放著手里的正事不干，整日哥兒幾個相互拉扯著尋歡作樂，王家基業怎么會長久呢？不要說那么多爭權奪利的大臣正虎視眈眈地盯著王家，就是沒有外人擠兌，他們遲早也會鬧出什么事來。可是兒大不由爺，如今想管束，早力不從心了。如果王莽真如議論的那樣，倒是個可造之才，放在身邊，慢慢調教，或許王家的基業，還真能后繼有人呢！若是這樣，自己也就省去了一樁心病。
本著這個想法，王鳳立刻差人，把王莽接進大司馬府，安排在自己身邊，又派人給王莽家中送去許多錢物，叫兩個伶俐丫頭過去伺候老母和寡嫂，以解除王莽的后顧之憂。
王莽對此當然感激涕零，拜謝不止。
王鳳仔細看看這個幾乎未曾見過面的侄兒，個頭挺拔，只是顯得過于消瘦，一身青衿雖然破舊但干凈利落，給人以樸實、穩重之感。雖談不上相貌有多么英俊，但五官端莊，雙目炯炯，嘴巴有些略大，卻也不至于不順眼……的確是一個第一眼就能留下良好印象的后生。再加上他舉止灑脫而禮數畢現，謙恭之余絲毫沒有造作和獻媚之意，更讓王鳳特別欣賞。
等王莽在前廳規規矩矩地行過拜見禮后，王鳳笑呵呵地把他拉到身邊坐下，又仔細打量幾眼，才慢條斯理地開口說：“巨君（王莽的表字）呀，這些年，家里家外的事情忙得實在脫不開身，有多少次想去看看你們母子，都因各種原因未能成行。唉，一晃之間，你都這么大啦！吃了不少苦吧？”
王莽忙微微欠起身，拱手回答：“伯父言重了。小侄雖散居鄉里，但也知道，這些年朝廷大事小事，全賴伯父殫精竭慮，苦心操持，伯父忙的，是為天下人謀福利，小侄母子其實已經從中受惠不少了，怎敢再勞伯父把瑣碎家事放在心上？再說，小侄正是苦熬筋骨對窗夜讀的時候，根本談不到受苦，不過增加些歷練罷了。”
聽他說的既真心實意又格外中聽，王鳳贊許地點點頭，叫著王莽的表字，顯得格外親切：“嗯，巨君呀，難得你能這樣想，真不愧是陳參的得意弟子，得儒學之精髓呀！正所謂人不怕窮，怕的是窮而無志，我王家有你這樣的后輩，就不擔心家道中衰了。”說著連連搖頭嘆氣，“和你比起來，你那些兄弟條件好了不知幾十倍，卻不思進取，只知整日沉于玩樂，叫人看著氣都不順！你可算是我王家的千里駒了！”
王莽聽他這樣說，除了褒揚之外，分明還有別的意味在里頭，忙端正了面容，從椅子上站起身，拱手回答：“伯父訓示，小侄記下了。小侄何德何能，千里駒之譽萬不敢當。小侄當牢記伯父教導，勤學苦讀，學以致用，上報朝廷，下顯門庭，不負伯父的期望。”
王鳳點點頭，含笑望著他：“好好，有志氣！我看巨君見識已經相當不錯，后面主要是如何大展宏圖了。學以致用，不負其學嘛！你先在這兒安頓下來，吃好喝好，養好身子，過些日子，我一定鼎力推薦，給你保舉一個合適職位，讓我王家的千里駒試試腳力！”
王莽心里當然清楚，自己這位伯父位居當朝大司馬、大將軍兼領尚書事，是天下最有權勢的大臣，讓誰擔任什么職位，張張嘴就能決定了的事情，推薦、保舉不過走過場而已。這么說，自己隱約期待而又不敢十分渴求的機緣，真的來了？出入朝堂，將儒家學說用于治國治民的理想，真的可以實現了？
然而，王莽無論如何也不會料到，眼前這位權勢如天的伯父，正有一場滅頂之災悄悄向他襲來，他自己和整個王家，正面臨著一次坍塌的巨大危險。
王鳳以及整個王氏家族，獨占朝廷關鍵職位，大權絲毫不讓外人沾邊，早就引起許多大臣的不滿，但這種不滿只能窩在心里，誰讓人家是皇親國戚呢？皇上尚且不吭聲，誰要是說出來，那不是飛蛾投火，吃飽了撐的，自找倒霉嗎？唉，反正能撈多少撈多少，得過且過吧！也正是人人都出于這種心理，整個朝廷看上去風平浪靜，似乎是大家都樂得其所。
然而時間一長，事情總有特例。
新近一位剛上任不久的京兆尹王章，乍接觸朝廷事務，略微洞悉一點朝廷內情后，便發現王氏家族獨霸天下。初生牛犢不怕虎，王章半出于為國家考慮，半出于為私打算，竟大著膽子向皇上遞了一封秘密奏折，言辭激烈，說如今的天下百姓，只知道有王鳳，而不知道有皇上。王鳳專權蠻橫，已經到了只差一步就篡位的地步，而從現在的勢頭來看，這一步，他遲早會邁出的，請皇上火速作出決斷，罷免王鳳一切官職，消除這天大的隱患，起用馮野王擔任朝廷要職，以抵消王家勢力……
成帝剛看到這封奏折時，嚇了一大跳，有人敢這樣評說大司馬，膽子可真不小。不過，靜下心來將奏折反復看看，覺得還真有些道理，再想想王鳳及王家人這幾年的所作所為，真比自己這個皇帝享受的不少。人心叵測，人心叵測呀，雖說是親舅，但皇權自古血染成，倘若他真的起了這個心思，自己不但保不住現在的享樂日子，恐怕腦袋都要搬家！不行，還是要先下手為強，免得生出事來，后悔就遲了！
思前想后，為了快樂更加長久，成帝決定和王章一起，冒險賭一把。他接連幾次悄悄把王章召進宮內，討論罷免王鳳的事情。在王章的出謀劃策下，成帝決定，為防止意外，給王鳳來個突然襲擊，在不透露出任何風聲的情況下，上朝時當著滿朝文武大員的面，宣布幾條罪狀，發詔書罷免了他，這樣，大家見他失了勢，沒人再為他賣力，也就不怕他橫生事端。況且，如果他反應過激的話，還可以就地控制起來，叫他再回不了家門！
然而，百密總有一疏。成帝和王章自以為行動機密，卻不料隔墻有耳，他們在后宮商量的事情，早被門外執勤站崗的王音聽得一清二楚。
擔任長樂宮衛尉的王音，是王鳳的堂弟。長樂宮衛尉這個官職，雖說不算很大，只是個管轄長樂宮警衛隊的小頭目。但因為能夠侍從皇上左右，許多重大的國家機密從眼皮子底下經過，凡事都能夠先知先覺，倒也稱得上履足中樞。王鳳當時安排他擔任這樣一個職位，不能說沒有這方面的考慮。而今，這個考慮真的發揮了巨大的作用。
王音得到消息后，好不容易挨到換崗，顧不上回家，直奔大司馬府。不等家人通報，徑直走到前庭。
王鳳今日難得清閑，正和王莽坐在前庭的紗窗下，閑聊品茶。暄騰騰的陽光瀑布般灑落下來，直鉆進人的骨頭縫里，讓人禁不住昏昏欲睡。
“巨君呀，方才，你給我講了這么多禮數，看來，祭拜大典之類的場合，往后就不勞老夫費力勞神嘍！”王鳳端起茶盞咂摸一口，微閉著眼睛，聲音有些黏糊。
“伯父過獎。”王莽卻兩眼睜得溜圓，不敢有絲毫懈怠，拱手一本正經地回答，“禮數乃誠心之外露，不但自知，更要神靈與外人皆能看出來，方為最妙。所以說，紙上得來，終究淺薄，非經過歷練才可以不出紕漏。小侄以后當盡心練習，不負伯父期望，盡力為伯父分憂。”
“唔，”王鳳已經有些迷糊，下意識地捻著胡須，含笑點頭，“好，胸有才學而不自傲，分明是第一大禮數了。巨君可待啊！明日上朝，我就打聽一下，看哪個職位適合你，叫你早些涉足政務，多些歷練的機會。”
王莽還沒來得及道謝，就被王音氣急敗壞的叫喊驚呆了。
“大哥，大哥，什么時候了還有心思磨牙！”王音邊小跑著過來，邊揮舞著胳膊，滿臉是汗，氣喘吁吁。大呼小叫的神情，把兩人嚇一大跳。
王鳳睜開蒙眬的雙眼，呆呆地盯住他片刻，才明白過來，這不是在做夢。
“叫喊什么？是不是又在哪里灌多了馬尿？”王鳳拿出兄長的架子，呵斥他一句，“快滾到一邊挺尸去！”
王音沒有心思辯解，幾步來到王鳳跟前，先抓起桌上的茶杯，猛地倒進嘴里，然后把王莽跟前的茶也喝干了，才擦把嘴唇，放低聲音：“京兆尹王章這小子，不知是自個兒吃了熊心豹子膽，還是受人攛掇，接連向皇上遞折子，還當面給皇上說，說大哥獨霸朝廷，有不軌之心，對皇上遲早是個威脅。皇上竟然相信了。方才，我聽這小子和皇上在長樂宮秘密商議，說是明日一早上朝時，要頒布詔書，將大哥革職查辦……”
“這是……真的？”王鳳臉色漸漸泛紅發黑，憤怒和恐懼令他簡直不能自持。
“哎呀，大哥，火燒眉毛的當口，我哪敢有半句虛言！”王音跳著腳直搓手，“好在上天有眼，叫我及時聽到了，快想想辦法吧！”
王音的話令王鳳心頭一堵的同時，也光亮一閃，是呀，看來上天還是佑護王家的，事情雖然危急，但不是還沒發生嘛。倘若沒有王音報信，明日早朝一紙詔書下來，可就什么都晚了。既然上天給了機會，就有辦法挽回頹局！
王鳳沒心思和王音磨牙，用手撫摩著腦門子，焦急地思索怎么樣阻止這場即將發生的巨大危機。立刻進宮去見皇上，說明自己的忠心？顯然太可笑了。忠心豈是表白得清楚的？況且自己怎么提前得到的消息，分明是有意安排人監視皇宮，這樣欲蓋彌彰，反添罪名。要不，趕緊去見王政君，請她以皇太后的身份把皇上壓制住？可轉念一想，王鳳輕輕搖了搖頭。皇太后固然向著娘家人，也確實可以把皇上給震懾住，可這樣一來，也只能是滅了明火，暫時保全性命。而皇上會因此更加懷恨在心，真的對自己有了隔膜，將來太后不在了，王家就會立刻大廈崩塌……要不，來個一不做二不休，立刻召集手下軍隊，殺進皇宮，廢掉皇帝，另外立個聽話的？腦子里剛蹦出這個念頭，王鳳忍不住打個冷戰，打打殺殺的事情，自己從沒經歷過，廢立皇帝，可不是小事情，或許能夠成為太上皇，但更有可能掉腦袋。再說，這么大的事情，半天工夫說干就干，也實在太草率了。不行，萬萬鬧騰不得！
見王鳳凝神皺眉，忽而咬牙，忽而搖頭，王音不知道他想什么，氣憤地發起了牢騷：“他娘的，真是王八皮厚，無風也起三尺浪，王章這個小人，恩將仇報，叫他不得好死！”見王莽正半是思索半是疑惑地望著自己，王音唾星四濺地說，“王章這小子，當年初到長安時，蜷縮在破廟里，差點兒凍餓而死。還是你伯父愛才，見他寫得一手好文章，便保舉他做了個芝麻小官，后來還一再關照，叫這小子一步一步爬上今天京兆尹的位子。沒想到，這小子不但不知恩圖報，好好為咱王家效勞，反倒想踩著你伯父的腦袋往上爬！我非把他拉下來剁碎了不可！”
“夠了，夠了！”聽他絮絮叨叨，王鳳心煩意亂，皺眉擺手打斷他，“最好的辦法還是立刻進宮，面見太后，弄清楚事情原委，請她出面，暫時穩住陣腳，然后再徐徐打算。除此之外，沒什么更穩妥的辦法了。”
“對，這是個辦法。”王音搶先大聲說，“整個大漢，要說說話最管事的，當然還是太后。哼，這個不知死活的王章，他迷惑住皇上，咱們有太后，看最后倒霉的是誰！”
王莽卻很有些不以為然，站起身沖王鳳一拱手：“伯父，按說，此等性命攸關的大事，小輩插不得嘴的，可是，依伯父所言，固然是救急的辦法，可細究起來，卻利害參半。小輩不得不失禮了。”
通過這幾天的了解，王鳳早已對這個年輕人刮目相看，視其為晏嬰一類的大智人物，立刻眼睛一亮：“噢？巨君詳細說來，叫我聽聽。”
王莽略微思索一下：“伯父你想，皇上既有罷免伯父的心，必然心神緊張，對宮內外的情形格外注意，唯恐發生意外。伯父此刻進宮，各門守衛耳目混雜，皇上立刻就會知道。其情形無外乎有二，要么太后威壓，皇上忍氣吞聲，對伯父由誤解轉為真正憎惡，逐步削奪職權，冷落一邊，沒有罷免之名卻行罷免之實；要么派得力護衛，以各種理由阻擋住伯父，使伯父見不到太后，明日詔書上加一條刺探宮內隱情的罪名，兩位伯父都給牽扯進去……”
一聽自己立刻就要跟著倒霉，王音急了，雙手忙擺：“哎呀，這可使不得，使不得！我要是完蛋了，再出什么事故，連個通風報信的都沒有，只能完全聽人擺布。大哥……”
見王莽分析的正和自己擔心的情況差不多，比自己考慮的還要周到，王鳳心里暗暗贊嘆，比家里那幾個豬狗不如的花花公子強多了！可是這不行，那也不行，就只能坐以待斃了？！他緊擰著眉頭，輕嘆一聲，在屏風前邊團團亂轉。
“伯父，”王莽沖王音拱一拱手，“您還聽皇上與王章議論了些什么？”見王音有些發愣，忙補充一句，“比如說，他們計劃推舉誰來接任大司馬的職位？以小侄想來，朝廷上的事務亂如絲麻，協助皇上理事的大司馬一職，是一天也空缺不得的，總不至于王章毛遂自薦吧，他還沒有這個資格。”
王音瞪大眼睛想一想，使勁一拍腦袋：“對了，只顧上關心自己的事了，這個茬兒倒沒在意。聽王章隱隱約約地說，馮野王堪當大任，皇上似乎是表示認可。”
王鳳站住腳，有些氣急敗壞：“我猜也是這小子！當年先帝觀看斗獸之戲，有黑熊躥出籠子，他妹妹以身抵擋，深受先帝嘉獎，馮家就此雞犬升天，他沒這個野心，誰還能有？一定是這家伙指使王章干的！要這么說，可真有些不好辦了！”說著王鳳急火攻心，有些眩暈，用手扶住桌面。
王莽卻忽然輕輕一笑：“伯父，據小侄想來，上天果然佑護咱王家，王章舉薦馮野王接任大司馬，分明是臭棋一招，自己先盡喪先機了。”
王鳳和王音對視一眼，都感覺這言論有些奇怪，有悖學理，不禁哂笑著搖了搖頭。王鳳手按桌面，面露失望之色地說：“巨君，看來你到底年輕，不懂得朝廷中紛雜的人事關系。唉，看來，也只能垂死一搏啦！王音，你去召集府中兵將，我這就發兵符，調集城外軍隊！”
見要動真格的，王音掩飾不住膽怯，猶豫著說：“再……再想想，沒有別的辦法了嗎？”
“伯父先別鋌而走險，小侄說的話自有道理。”王莽慌忙拉住王音，加快了語速，“當年馮昭儀舍身救主，為馮家贏得美名，這個確實不假，但皇上絕不會看好馮野王，也是個鐵定的事實，雖然一時被王章所迷惑，但很快就會回過神來。當年先帝在位時，就沒有重用過馮野王。先帝說，當今天下人都知道馮昭儀深受恩寵，若是再給他的兄長以高官，那天下人未免會認為我因私循公，不負責任，為避嫌故，還是讓他擔當閑職的好。當今皇上繼位以后，也一直秉承這個遺訓，將馮野王調出朝廷，去瑯玡當了太守。這樣來講，皇上對馮野王根本談不上什么私情，而且有理由以為馮野王對自己一定懷有怨恨之心，又怎么可能放心讓他來擔任大司馬一職呢？這是其一。”
耐著性子聽王莽略大的嘴巴上下翻飛，滔滔不絕地說出一大堆來，王鳳轉動眼珠，有了幾分認可：“倒確實是這個理兒，那其二呢！”
王莽更加來勁：“馮野王自恃家有貴人可以依靠，加之自己讀了不少書，常常是眼高于頂，目無下塵，得罪了不少朝廷權貴，皇上從大臣口中得知他的動向，對他的印象自然是好處少壞處多。更有致命的，當今皇上與定陶王劉康私交甚好，常說自己如果沒有子嗣，將來一定傳位于定陶王，而馮野王則是中山王劉興的舅舅，他若擔當大司馬，手握大權，皇上必然會擔心中山王對自己皇位構成威脅。如此說來皇上也不會讓他長上翅膀……”
“是啊！”王鳳一拍大腿，“家有青鋒劍，何懼繩不斷？巨君，你就是咱王家的青鋒劍，你這幾年的苦讀真沒白費，一句話就說到點子上了。皇上回不過味兒來也不要緊，我這就進宮面見皇上，拐彎抹角地套出他的話來，然后把這篇關于起用馮野王利害的言論講給他，天大的烏云也就一陣風給刮散了！”
王莽見伯父不住地夸贊自己，正要謙遜幾句，聽他說要面見皇上，連忙擺手，一臉急切地叫嚷：“伯父，此事關乎身家性命，一步走錯，可就退不回來了！皇上既有意罷免伯父，豈能不對伯父的言行格外敏感？不要說十有八九見不到皇上，即便見到了，話不投機，非但于事無補，反會更糟！”
王鳳已經十分相信王莽，聽他這樣說，不禁又急躁起來：“那，倘若皇上一時醒悟不過來，被奸人迷住了心竅，我們豈不是坐以待斃！”
“伯父莫急，以逸待勞，何患不克？”王莽逐漸輕松，分明已成竹在胸，“眼下萬全之計，當韜光養晦，自作懵懂，方可以退為進，以守為攻，掌握主動！”
“以守為攻，以退為進？”王鳳還在捻著胡須咂摸其中的意思時，王音恍然大悟地叫嚷：“巨君，你是說，叫你伯父主動讓賢，讓皇上嘗嘗沒有主心骨的滋味？”
“對，侄兒正是這樣想的。”王莽滿含笑意，“再好的表白都不如親身感受來得踏實。伯父倘若即刻寫一篇奏折，稱病乞退，請求罷去一切官職，退隱鄉間頤養天年，皇上定會大為震驚，想到再沒人日夜操勞朝政，自會回心轉意，加之伯父自請罷官，無意爭權奪利的心思不表自明，如此一來，還怕皇上不極力挽留嗎？皇上再三挽留之下，伯父復出，在群臣眼中，就更是別有一番天地了！”
“好，好！”聽著王莽對前景的描繪，王鳳簡直有些心花怒放，連連拍手，“巨君啊，這奏章，我看就由你來寫，一則你對事情的全盤已經有了把握，容易上手，再則你將來遲早是要上朝為官的，早些練習練習，也有好處！”
王莽忙拱手答應：“父輩有所吩咐，子侄不應偷懶，此乃儒家孝道起碼要義，小侄這就去書房斟酌詞句，然后再請伯父過目定奪。”說著退下去寫奏折了。
王鳳看著他的背影，不住地點頭贊嘆：“好，好，沒想到我王家的子侄中，竟出了一匹千里駒，我們這一輩，不用擔心身遭禍患啦！”然后又拍了拍王音的肩膀，“王音哪，挽狂瀾于既倒，你立了大功！好好干，將來有重要的職位等著你呢！今日非比尋常，酒飯先不忙著享用，等會兒奏章寫好了，你帶回去，明日一早，遞至尚書省，若有什么異常情況，即刻來報！”
自從和王章說好罷免王鳳起用馮野王后，漢成帝劉驁一直心神不寧，破例地老老實實待在寢殿，哪里也沒去。他忽然覺得王章的話很有道理，這幾年王鳳也確實太霸道了，簡直就是一手遮天！用人、調兵的大權都在他手里握著，平日里收了多少好處暫且不說，朕被架空在這寶殿上，想把朕給擠對下去，還不是張張嘴的事情？太可怕了！可是……王鳳的權勢固然過大，但這么多年過去，大家不也相安無事嘛！要是他真有此心，早就奪到手了，何必等到現在還沒動靜？再說，要不是他把大小事情都攬過去，自己哪有空間和心情去盡情享樂？什么人事啦，軍權啦，錯綜如麻，真要放在自己手里，還不愁死……再沉下心來想一想，真要按王章說的，換上了馮野王，還不照舊是這一套？所謂求新不如守故。他再聯想到馮野王和中山王劉興的關系，忽然大有引狼入室之感，禁不住脊背發涼坐立不安起來。“這個王章，真是無風三尺浪，沒事找事！可是事情已經議到這里，保不齊王鳳已經聽到風聲。唉！箭在弦上，只能悶著頭走到哪步算哪步了。”
好容易熬到第二天的早朝時分，成帝從來沒有這么準時地坐在龍椅上。見滿朝文武基本都到齊了，成帝勉強打起精神，和王章交換一下眼神，只等王鳳一進大殿，立刻頒下草擬好的詔書，宣布罷免王鳳官職。
天色從晨曦微明一直到天光大亮，仍不見王鳳的身影出現。成帝有些著急，渾身不自在地在椅子上不住挪動。王章心里更加急躁，如同吞進了二十五只老鼠，百爪撓心，簡直有些站立不住。他知道今天早晨如果不能取得預期效果，就會給王鳳反擊的機會。扳不倒王鳳，自己掉腦袋是輕的，弄不好要株連九族。他一邊用眼角余光死死盯住大殿門口，一邊不住地拿袖子擦拭額頭細汗。
終于，大殿外腳步聲響起，“來了！”成帝和王章幾乎同時在心底喊一聲，趕忙振作精神。腳步聲在大殿門口停下，有人撲通跪倒，在門口處叩頭高喊：“皇上，尚書省值曹官遞送奏章！”
聲音算不上洪亮，但足以讓成帝繃緊的心弦突然崩斷，差點沒有從椅子上跌滑下來，幾分惱怒地呵斥一句：“什么事情大驚小怪，偏偏要這會兒送來！”
值曹官聽出了成帝的慍怒，忙小心翼翼地奏明情況：“陛下，大司馬委托長樂衛尉遞上奏章一份，說是突然身子不適，不能面君，務必盡快呈上，請皇上恕罪！”
“啊？！”成帝和王章對視一下，心頭同時咯噔一跳，不祥的預感壓得他們喘不過氣來。“既是這樣……還愣著干什么？快……快拿過來！”成帝的嗓音明顯發顫，語調失常，引來大臣們一片奇怪的目光。
成帝哆嗦著雙手把長長的一篇奏章看完，一股說不上來的感覺逐漸浸透身心。王鳳在奏章中，先是深深自責，表示自己在擔任大司馬一職的這么多年里，可謂受恩至深，兄弟七人被封為列侯，金銀玉帛等賞賜更是多得無法計算。然而自己卻并未給國家帶來什么有價值的東西，也遠遠沒有達到陛下的期望，自己推薦的所謂人才，陛下也是向來加以重用，可是這些人也并未有多少建樹，想來實在是深負陛下深恩！即使就是這一點，我也不配再擔當朝廷的大司馬。更令我感動的是，陛下您多少年來，從未對我有過抱怨，更沒罷免我的意思，這就更讓我倍感羞愧了。我不能總把陛下您的寬宏作為自己尸居其位的理由，早就在考慮如何盡早給賢能者領路并讓路。恰好，最近一年來，微臣的身體日漸衰老，或許這就是上天有意在幫助臣完成心愿吧。思之再三，臣以為，無論從國家利益考慮，還是從個人養生之道來講，臣都應當歸家休養，在陛下洪恩沐浴中了此殘生。微臣所說，絕非客套之辭，實在是肺腑之言，還望陛下恩準，臣來世縱為犬馬，也會報答陛下的知遇之恩！
整個奏折如同行云流水，把一片赤誠和真實感受寫得淋漓盡致，成帝手捧奏折，不由得回想起這些年，若不是王鳳給支撐著，全靠自己來維持，說不定早就內憂外患了，哪里還有偷雞摸狗享樂的空子。昨天晚上的憂慮頓時又浮上心頭。是啊，別到時候走了個黑煞神，再來個霹靂鬼，馮野王再怎么說，能比得上王鳳和自己的關系近？只怕請神容易送神難，馮野王和王章勾結著，自己別說大權在握了，連位子都坐不住！
群臣目光灼灼，疑惑、猜測、期待……成帝來不及仔細思索，袍袖輕輕一甩，少有的干脆利落：“諸位愛卿，大司馬今日身子不適，不能來早朝，有些事情，還是隨后再議吧。好了，各自忙去吧，朕也累了。”說著，起身退朝。
眾人不明就里，只是感覺有些莫名其妙，覺得成帝今天話語和神情都怪怪的，但誰也沒有深究，匆忙低聲議論兩句，也就各自散去了。
片刻工夫，偌大的前殿上，只剩下了王章一人，還呆愣愣地站著，好像做了一場有頭沒尾的夢。怎么回事呢？昨天說得好好的，要搞突然襲擊，皇上卻不明不白地單獨撤退了，就這樣把自己晾在一邊，該怎么辦呢？王章又想到，以往王鳳不上早朝的時候，可不多，怎么偏偏就今天沒來，還讓人給捎上一封奏折，里邊寫的什么，為什么皇上看后就退朝了？
頭腦里亂哄哄的，整理不出一個頭緒來。但王章知道，自己已經捅了馬蜂窩，捅到半截想停下來，是不可能的，要么徹底捅干凈，大獲全勝，要么就會被活活蜇死！想到這，他連忙走出大殿，沿游廊向后宮方向走去。他要趁這個事情還沒公開前，再給皇上加一把勁，決不能前功盡棄！
由于皇上召自己進后宮密議過幾次罷免王鳳的事，王章去后宮也算輕車熟路，很快就到了長樂宮的大門附近。忽然一聲大喝：“站住，未持節符，就敢闖入宮闈禁地，何人如此大膽！”嚇了正低頭走路的王章一大跳，慌忙抬眼張望，宮門侍衛正對著自己怒目而視。
王章心頭略微一寬松，面前的這位長樂衛尉王音，前幾次來的時候，也正好都是他當值。或許皇上特意吩咐過，他對自己很是客氣，每次都拱手施禮，算是老熟人了。于是，王章并沒特別在意地笑笑：“啊，原來是王將軍。我有點急事，需要立刻稟奏皇上……”
不等他說完，王音好像從沒見過他似的，黑著臉拉長了腔調：“不是剛下了朝嗎，還能有什么急事！皇上身子骨不舒坦，特意吩咐過，什么人也不見！你那點急事，還是放一放，等不及的時候再說吧！”見王章一臉的茫然，不知說什么好又不甘心退去，王音頗有些幸災樂禍地調侃道：“天下本無事，庸人自擾之！都是你們這幫家伙，成天沒事找事，削尖了腦袋見縫就鉆。結果，不但把大司馬給氣病了，連皇上也不舒服起來。你還不算完，還要折騰，我看哪，不把這點子家底給折騰光，你是不甘心哪！”
似乎不經意的幾句話，王章差點沒撲通跌倒。怎么，原本以為只有自己和皇上兩個人知道的秘密，莫非已經是盡人皆知，大白于天下了？但他已經沒有勇氣再探問，如同喝了陳年老酒般，暈暈乎乎走出宮院。
王章并不知道，此刻，成帝也正飽受著煎熬。想罷免王鳳的消息，早已從大司馬府傳到太后宮中，王政君立刻意識到，這其實不僅僅是罷免一個王鳳的問題，也就是說，有不少王公大臣開始蠢蠢欲動了，他們已經迫不及待地要動搖她王家的位置，急欲取而代之。這還了得，他們今天敢走曲線道路，說不定哪天就敢逼宮！這個關口要是守不住，往后就更不好收拾了！王政君一開始就咬咬牙，要對成帝施加讓他無法躲避的壓力。從那天早朝后，王政君就水米不進，任憑誰勸都不聽。整個太后宮中頓時亂作一團，人人都知道，要是真的餓死了太后，那自己這幫人，非被活埋了殉葬不可，只怕還得連累得家破人亡。大家哭聲哀哀，手捧飯菜，輪流跪勸，幾乎是日夜不敢停息。
消息很快傳到長樂宮那里，成帝心頭忍不住哆嗦一下。從小到大，自己最害怕的人，除了先帝，就是這位母后了。她對自己向來要求嚴格，在重大問題上，從沒有過半點讓步妥協，挨訓斥的次數，連他也記不清有多少了。因此，一提到母后，他心里就犯怵，這已經成了天性。這次本以為神不知鬼不覺地糊弄過去，全當沒這回事就完結了，不料還是……
成帝在心頭暗嘆一聲，一邊責罵王章多事，一邊硬著頭皮走到后宮，剛進寢殿就撲通跪倒，手捧寫好批復意見的奏折：“母后，兒臣不孝，大事小事，總勞母后掛心。萬望母后保重身體……”
成帝想好的詞句才剛剛開個頭，王政君皺著眉頭，毫不客氣地打斷了他：“行了，行了，別在這里假惺惺地演戲了！你的心思我知道，你巴不得我這老婆子趕緊餓死，你好另找個好母后去！人家都說，外甥連著舅的心，里里外外都是一家人。你可倒好，就這幾個舅舅，橫豎猜忌，看得還沒個京兆尹值錢！你不是要召馮野王來給你管家嗎，那當然得把他媽給接來啦，我不趕緊餓死，他媽來了住哪兒？！”
這話從母親嘴里說出來，已經是相當的刻薄了，成帝聽得無地自容，腦門子上的汗粒接連滾下，原先想好的解脫之辭頓時忘得一干二凈，嘴唇哆嗦著連連叩頭：“母后，母后息怒！兒臣糊涂，一時聽信無聊小人的讒言，隨即就悔悟過來。早朝時候，本想著當著大司馬的面，把佞臣給處置掉。不想大司馬身子不適，兒臣就沒敢自作主張。母后請看，這是兒臣在大司馬奏折上的批語，要大司馬安心養好身子，千萬不要想得過多，大司馬大將軍之位，終生留給母舅，若再有半點聽信讒言之處，天地不容！”
其實，王政君心里比誰都清楚，皇權大于天哪，遠不是皇親國戚的血緣關系所能左右得了的，所以給他的壓力也只能適可而止。她仍是一臉悲戚和失望的神情，但話語輕柔了許多：“唉，兒大不由娘啊！你能知道娘的苦心，也算是個孝順孩子了。你想想，常言說得好，福大禍亦大，機深憂也深。皇上的位子是多少人夢里頭想著的，單指望你一個人，縱然有三頭六臂，能守得住嗎？母舅比父，還不全靠著家里頭的這幫子人？你不相信家里頭的人，反倒和什么京兆尹之類的家伙嘀嘀咕咕，不正好中了人家的圈套？為娘的心里不安哪！”
聽母親的話音已經有了緩和余地，成帝這才放下心來，上前軟聲細語地說些好聽的，親手捧來飯菜，讓她吃了。
一場風波就此了結。王鳳非但勢力沒減，反而通過這個事情，更硬氣了幾分，這是王章和成帝怎么也沒預料到的。