過(guò)了一些日子，一直平安無(wú)事。劉盈便覺(jué)得危險(xiǎn)過(guò)去，不太在意。這一天，早晨起床后，劉盈照例要到院中練劍。劉盈見(jiàn)如意當(dāng)時(shí)睡意正濃，不忍心叫醒他，便自己出宮院，去習(xí)射練劍。呂后的心腹便乘機(jī)進(jìn)入皇帝寢宮，將準(zhǔn)備好的藥酒強(qiáng)令趙王如意喝下。等惠帝回到寢宮，發(fā)現(xiàn)如意面色慘白直挺挺地躺在床上，惠帝悲痛欲絕，只能撫尸慟哭一場(chǎng)。
劉如意被解決了，呂后再也無(wú)后顧之憂(yōu)了，她立即獸性大發(fā)，開(kāi)始了對(duì)戚夫人泯滅人性的報(bào)復(fù)行動(dòng)。她下令把戚夫人頭發(fā)削掉，砍斷她的雙手雙足，再把她的眼睛挖出來(lái)，用煙把她的耳朵熏聾，又強(qiáng)迫她喝下啞藥，然后扔在廁所里，命名“人彘”（彘，豬）。戚夫人光著頭，兩眼已成兩個(gè)鮮血涔涔滴出的黑洞，耳朵聽(tīng)不見(jiàn)，只能干張大口。無(wú)手，無(wú)腳，不能站，不能爬，求生不得，求死不能。她只能在心里癡想和盼望她的愛(ài)兒來(lái)搭救她，也只能去回憶昔日和劉邦恩愛(ài)的往事。黑洞中流下的不是滴滴淚而是點(diǎn)點(diǎn)血。
人間最殘酷的刑罰落到一個(gè)女人身上，而下令行刑的卻是另一個(gè)女人。
呂太后處置了戚夫人后，叫劉盈前去參觀她的杰作。劉盈毛骨悚然，詢(xún)問(wèn)宦官那個(gè)蠕蠕而動(dòng)的東西究竟為何物？宦官告訴他，那是戚夫人。劉盈天性溫和儒雅，一聽(tīng)是戚夫人，驚倒在地，從此病倒在床上一年多都不能痊愈，眼前夢(mèng)里盡是弟弟和戚夫人慘死的模樣。
三天后，戚夫人離世。千嬌百媚、如花似玉的美人落得如此下場(chǎng)，千百年來(lái)無(wú)數(shù)人為她惋惜不已。
然而劉盈雖貴為帝王，但他對(duì)自己的母親呂雉也無(wú)計(jì)可施，無(wú)盡的傷心，他只能對(duì)呂雉說(shuō)：“這不是人做出來(lái)的事！我也是您的兒子。我沒(méi)臉再掌管天下了。”從此沉醉于飲宴，縱情于女色，不理朝政，如此渾渾噩噩的七年之后，惠帝七年（前188年），年僅25歲的漢惠帝劉盈便離開(kāi)了人間。八年后，呂太后全族男女被屠殺殆盡。
呂后是個(gè)剛毅陰狠的角色，高祖死后，她獨(dú)立掌政十五年，雖然滿(mǎn)手血腥，但是她也有一些為人稱(chēng)道的政績(jī)。先是輔助高祖劃謀定策，爭(zhēng)奪天下，后來(lái)又減輕百姓負(fù)擔(dān)，導(dǎo)正社會(huì)風(fēng)氣，廢除許多繁苛的法令，尤以廢除“三族罪”和“妖言令”為百姓所稱(chēng)道。呂后最大的缺點(diǎn)是嫉妒心太重，私心太重，手段過(guò)于殘酷，終至敗亡。
客觀地說(shuō)，呂雉和戚夫人在某種程度上都是男權(quán)社會(huì)的犧牲品，在劉邦偎紅倚翠的旁觀里，她們是兩個(gè)踏著血路沖入決賽并血濺當(dāng)場(chǎng)的終場(chǎng)角斗士。
王姑、栗姬：明爭(zhēng)暗斗弱者為勝
王娡和栗姬都是西漢景帝劉啟的妃子，但兩人的地位卻有很大不同，當(dāng)時(shí)栗姬的地位要比王娡高。栗姬貌美如花，景帝對(duì)她寵愛(ài)有加，她的兒子劉榮也被立為太子。而王娡的兒子劉彘（劉徹）當(dāng)時(shí)僅僅是個(gè)膠東王。如此看來(lái)，王娡在和栗姬的較量中，一開(kāi)始就處于不利地位，然而，這位外表謙和的女人卻一步步登上了皇后的寶座，并讓其子取代太子劉榮最終成為皇帝，她又是如何實(shí)現(xiàn)的呢？
王美人入宮伴架
其實(shí)，漢景帝劉啟的正官娘娘是薄皇后，早在劉啟剛到婚娶的年紀(jì)，薄太后為了鞏固薄氏家族在朝廷中的地位，便親自做主為孫子從娘家挑選了自己的侄孫女小薄氏，在劉啟還是太子的時(shí)候就嫁給了他做太子妃。劉啟即位后，薄妃理所當(dāng)然地被立為皇后。但劉啟從來(lái)就沒(méi)有重視過(guò)這門(mén)政治色彩濃烈的婚姻，在他當(dāng)皇帝的第六個(gè)年頭，薄太后崩，景帝隨后就以薄皇后不能生育為由，廢掉了薄皇后。景帝根本就不愛(ài)這位薄皇后，他最寵愛(ài)的妃子是栗姬。
栗姬是齊國(guó)人，雖天生麗質(zhì)，但心驕氣傲，心胸過(guò)于狹窄。女人都會(huì)有點(diǎn)小性子，但在爭(zhēng)權(quán)奪利、鉤心斗角的復(fù)雜后官之中，氣量太小難免遭人忌恨。性格決定命運(yùn)，最終她與尊貴的皇后之位失之交臂。
王姑，槐里（今陜西興平縣境）人，說(shuō)起來(lái)，她還是一位平民皇后，她出身貧寒。父親王仲，生母為臧兒，是原來(lái)的燕王臧荼的孫女。燕王臧荼是秦末漢初，群雄并起時(shí)候項(xiàng)羽冊(cè)封的諸侯王，后被漢高祖劉邦擊敗殺死。可見(jiàn)，王姑也是名門(mén)之后。臧兒嫁給槐里的王仲為妻，生一子名叫王信，還有兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女王姑，次女王兒姁。后來(lái)王仲死了，臧兒又改嫁給長(zhǎng)陵田氏，生兩子田蚡、田勝。
王姑最初嫁給金王孫為妻，生了一個(gè)女兒金俗。王娡母臧兒找人為子女卜算時(shí)，得知她的兩個(gè)女兒都是大貴之人。臧兒就把女兒從金氏家中強(qiáng)行接回。金家很憤怒，不肯和妻子斷絕，臧兒于是很有手腕地把王娡送進(jìn)了太子宮。果不其然，不久，王美人真的得到了太子劉啟的寵愛(ài)，封她為漢宮的“王美人”。
這位王美人人官后給劉啟生下四個(gè)孩子，一龍三風(fēng)，前三個(gè)均是女孩，分別被封為平陽(yáng)公主、南宮公主和隆慮公主，而龍?zhí)ゾ褪呛髞?lái)威名遠(yuǎn)播的漢武帝劉徹。劉徹為景帝的第十子。傳說(shuō)在王美人懷孕時(shí)夢(mèng)見(jiàn)了太陽(yáng)鉆入懷中，劉啟聽(tīng)說(shuō)了很高興，認(rèn)為夢(mèng)很吉利，也對(duì)這個(gè)尚沒(méi)出世的孩子抱有很高的期望。
漢景帝即位不久，也就是公元前156年七月初七，劉徹生于長(zhǎng)安未央宮的猗蘭殿，初名劉彘。劉彘從小就聰明過(guò)人，慧悟洞徹，進(jìn)退自如。《太平廣記》上記載說(shuō)，劉彘三歲時(shí)，景帝曾把他抱在膝上玩耍，問(wèn)道：“彘兒愿意做天子嗎？”劉彘回答說(shuō)：“這是由天定的事，不是孩兒決定得了的。孩兒愿意每天在父皇面前承歡膝下，侍奉父皇。孩兒也會(huì)用心學(xué)習(xí)，以符合皇子的身份。”小劉彘信口而應(yīng)的回答，卻又如此乖巧，自然很討景帝的歡心，也使劉啟不得不對(duì)這個(gè)兒子另眼看待。
劉彘有驚人的記憶力，求知欲特別強(qiáng)，尤愛(ài)讀書(shū)中古代圣賢帝王偉人事跡，過(guò)目不忘。景帝深感詫異。景帝遂改劉彘名“徹”。“徹”字表示充滿(mǎn)智慧，達(dá)到圣德的要求。
根據(jù)漢朝的制度，皇位由嫡長(zhǎng)子繼承，但景帝的皇后薄氏沒(méi)有兒子，所以在劉彘（劉徹）四歲的時(shí)候，栗姬的大兒子也是年齡最大的皇子劉榮被立為太子，劉徹被封為膠東王。
按理劉彘（劉徹）是不可能繼承皇位的，注定一輩子要做他的王爺了。而且從出生就過(guò)著貧賤生活的王美人在劉啟的太子宮內(nèi)深得寵愛(ài)，過(guò)著穿金戴銀、吃穿不愁的溫飽生活，原本她已經(jīng)很滿(mǎn)足了。但隨著劉啟登上皇位，看著更加奢華的宮殿，對(duì)著后宮爭(zhēng)相獻(xiàn)寵的佳麗，她滿(mǎn)足的心底也漸漸生出了一絲盼望，這盼望仿佛夏日里的一顆瘋長(zhǎng)的種子，迅速?gòu)男⌒〉难砻玳L(zhǎng)成了參天大樹(shù)。
明爭(zhēng)暗斗弱者為勝
王美人自從生了小劉彘之后，卻更加謙恭溫順，廣結(jié)善緣，處處小心謹(jǐn)慎，從不把內(nèi)心的得意寫(xiě)在臉上。景帝登基第二年的秋天，匈奴遣使和親，因送出的不是景帝的親生女兒，匈奴因此沒(méi)完沒(méi)了地騷擾邊境。景帝只好與嬪妃們商議，從自己的女兒中選出一位嫁到匈奴和親。嬪妃們自然舍不得自己的女兒遠(yuǎn)嫁到偏遠(yuǎn)的大漠，只有王美人表示愿意讓自己所生的南官公主與隆慮公主前去和親，這是有史以來(lái)第一次以真公主出塞和親。王美人深明大義的舉動(dòng)在景帝眼里就是母儀天下的表現(xiàn)，因此對(duì)王美人更加寵愛(ài)。
王美人又善于把握時(shí)機(jī)，她趁館陶公主向栗妃求親未果惱羞成怒之際主動(dòng)示好，結(jié)成兒女親家，既替館陶公主挽回了面子，又替自己的兒子找到了一個(gè)政治靠山。
身為皇帝胞姐、竇太后的愛(ài)女，館陶長(zhǎng)公主在景帝的后宮中來(lái)去自由，在景帝一朝是個(gè)相當(dāng)有分量的人物。館陶長(zhǎng)公主有個(gè)女兒叫陳阿嬌，開(kāi)始長(zhǎng)公主是想把自己的女兒許給當(dāng)時(shí)的太子劉榮，將來(lái)太子一即位，女兒就是皇后了。于是，長(zhǎng)公主派人向劉榮的母親栗姬提親。可是竇太后寵愛(ài)長(zhǎng)公主早就讓栗姬嫉妒得眼紅，長(zhǎng)公主不斷搜羅天下美女在自己府中調(diào)教，然后再獻(xiàn)給景帝，更加讓她對(duì)長(zhǎng)公主恨得牙根癢癢，于是一口回絕了這門(mén)親事。長(zhǎng)公主是何許人，哪里受過(guò)這等氣？遂與栗姬結(jié)下冤仇，心存報(bào)復(fù)之念。
一邊是栗姬的心高氣傲，一邊是王美人的溫順謙恭，長(zhǎng)公主于是開(kāi)始接近以往并不被她在意的王美人，兩人的交情日漸加深。長(zhǎng)公主轉(zhuǎn)念又想把自己的女兒嫁給平時(shí)自己很喜歡的劉彘，王美人自然不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，欣然接受了長(zhǎng)公主的提親。
有一次，長(zhǎng)公主把劉徹抱在膝上問(wèn)：“你想要個(gè)媳婦不？”劉徹回答道：“想要。”于是長(zhǎng)公主指著左右長(zhǎng)御百余人問(wèn)他要哪個(gè)，劉徹都說(shuō)不要。最后，長(zhǎng)公主指著自己的女兒阿嬌問(wèn)：“那阿嬌呢，給你做媳婦，好不好？”這時(shí)年幼的劉徹方才笑著說(shuō)：“好，若得阿嬌做婦，當(dāng)做金屋貯之。”長(zhǎng)公主聽(tīng)了“大悅”，向景帝“苦要”，景帝想他小小年紀(jì)唯獨(dú)喜歡阿嬌，大概是前生注定的姻緣，于是就定了這門(mén)婚約，讓劉徹娶比自己年長(zhǎng)的陳阿嬌。
六歲的劉徹與十歲的陳阿嬌訂了婚，時(shí)為景帝六年。同年九月，皇后薄氏因無(wú)嗣被廢。從此，館陶長(zhǎng)公主屢屢向景帝稱(chēng)贊劉徹如何聰明達(dá)理，使景帝更加喜愛(ài)這個(gè)孩子。
同時(shí)，長(zhǎng)公主經(jīng)常向景帝進(jìn)讒，誣陷栗姬，說(shuō)栗妃崇信邪術(shù)，心眼兒很小，沒(méi)有容人之量，日夜詛咒其他嬪妃，景帝聽(tīng)后對(duì)栗妃厭惡起來(lái)。有一天，景帝對(duì)栗妃說(shuō)：“我百年后，后宮諸妃皆已生子，你應(yīng)善待她們，千萬(wàn)別忘記了。”一面說(shuō)，一面暗中看栗妃的反應(yīng)。誰(shuí)知栗妃臉有怒色，半天不發(fā)一言。待了多時(shí)，栗妃仍然無(wú)語(yǔ)，并且轉(zhuǎn)過(guò)臉不看景帝。景帝不禁暗中嘆氣，便決意廢去栗妃。他剛出宮門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)里面有栗妃的哭罵聲，景帝忍氣而去。
此后，長(zhǎng)公主每每趁與景帝閑聊的機(jī)會(huì)就不停地夸獎(jiǎng)劉徹如何聰毅仁孝，若立為太子必能繼承大統(tǒng)。景帝也有點(diǎn)兒動(dòng)了心，但決心還沒(méi)有下定。王美人知道景帝這時(shí)候正在生栗妃的氣，于是暗地里派人指示大行（禮官）上奏景帝說(shuō)：“子以母貴，母以子貴，今太子母無(wú)號(hào)，宜立為皇后。”正在氣頭上的景帝被這不合時(shí)宜的話(huà)一激，不但誅殺了大行，而且廢太子劉榮為臨江王。栗妃從此徹底失寵，被貶入冷宮，連見(jiàn)景帝一面也很困難，不久因怨憤一病而亡。
這場(chǎng)雙方實(shí)力懸殊的后宮爭(zhēng)斗以強(qiáng)者栗姬母子的敗亡、弱者王美人的勝利而告終。
得寵的王姑順理成章被立為皇后，她的兒子劉徹被立為太子，兄長(zhǎng)王信被封為蓋侯。
景帝死后，皇太子劉徹即皇帝位，冊(cè)封其祖母竇氏為太皇太后，其母王氏為皇太后。王娡是少年劉徹帝王之路上的堅(jiān)強(qiáng)后盾，她周旋于皇后陳阿嬌、長(zhǎng)公主劉嫖和太皇太后竇氏之間。她委曲求全，一路謹(jǐn)小慎微，不斷為自己的兒子掃平前路的障礙。
漢武帝建元六年太皇太后竇氏崩逝，皇后陳阿嬌和長(zhǎng)公主劉嫖也就此失勢(shì)。精明干練的王太后也徹底擺脫了束縛，效法她的婆婆竇氏干預(yù)朝政，扶持其弟田蚧坐擁丞相之位，權(quán)傾朝野。
王姑與前夫金王孫生的女兒金俗，一直在民間。漢武帝剛剛登基時(shí)，上大夫韓嫣告訴武帝這件事。武帝說(shuō)：“何為不早言？”于是車(chē)駕自往迎之。金俗的家在長(zhǎng)陵小市，武帝的車(chē)到了她家門(mén)口，派左右進(jìn)去請(qǐng)她。金俗家人看到皇帝的車(chē)駕驚恐萬(wàn)分，金俗要逃匿。左右將她扶出拜見(jiàn)皇帝，武帝下了車(chē)駕說(shuō)道：“大姊，何藏之深也？”
到了長(zhǎng)樂(lè)宮后，金俗與武帝一起拜謁太后。王太后垂涕，女兒金俗也潸然淚下。后來(lái)武帝賜給金俗錢(qián)千萬(wàn)，奴婢三百人，良田百頃。王太后謝日：“為帝費(fèi)。”
后又賜金俗湯沐邑，號(hào)日修成君。金俗有一兒一女，女兒嫁給了諸侯，兒子號(hào)修成子仲，因?yàn)橥跆蟮目v容，橫行于京師。
漢武帝元朔四年，權(quán)傾一時(shí)的王太后薨于長(zhǎng)樂(lè)官東殿，謚號(hào)孝景皇后，與漢景帝合葬陽(yáng)陵。
鉤弋夫人：子貴母亡的悲慘命運(yùn)
鉤弋夫人是漢武帝晚年最寵愛(ài)的一位妃子，也是漢武帝寵愛(ài)的眾多妃子中，最富有傳奇色彩的一個(gè)。鉤弋夫人是個(gè)集神秘美麗與悲慘命運(yùn)于一身的奇女子。從出生，到得幸，到生子，到死亡，到身后，都流傳著一系列為后人津津樂(lè)道的傳奇故事。
鉤弋夫人姓趙，是齊國(guó)河間人，她的家境非常不幸，父親犯法被處以宮刑，做了宦官，任中黃門(mén)，而且母親早早去世，她便隨著姑媽趙君妁在河間老家生活。
史載，漢武帝在巡狩河間路過(guò)武垣時(shí)，忽然一天，與其隨行的星相學(xué)家李少翁說(shuō)，此地有祥云瑞藹，定有奇女子存在。武帝遂連忙下令就地尋訪，果然找到了一位相貌出眾、身世不凡的趙姓女子。據(jù)傳，這名趙姓女子，雖然國(guó)色天香，卻從小患有手疾，一生下來(lái)雙手便緊握成拳。于是，家人便傳話(huà)坊間：“有展之者即得其為婦。”但求婚者踏破了門(mén)檻，沒(méi)有一個(gè)人能夠打開(kāi)她蜷曲的雙手。等到隨從把這位貌美如花的奇女子帶到武帝跟前后，武帝親自嘗試為她展拳。奇跡出現(xiàn)了，這雙蜷曲了十幾年的手，被漢武帝輕輕一掰，就自然地舒展成了健康人手的模樣。更奇怪的是，在她的手心里還緊握著一枚碧綠的玉鉤。
武帝大為驚異，他是個(gè)迷信神仙方術(shù)的帝王，對(duì)這樣一位仙苑奇葩自然心生愛(ài)憐，遂帶回長(zhǎng)安宮中。因這位奇女子手有異能，于是人們便稱(chēng)其為“拳夫人”。拳夫人貌美聰敏、能歌善舞，深得漢武帝寵愛(ài)。武帝特地為她修建了宮殿。因趙夫人出生時(shí)便手握玉鉤，又擅長(zhǎng)纂拳藏鉤游戲，于是，這座專(zhuān)門(mén)為其修建的宮殿就名為“鉤弋宮”，夫人也被封為“鉤弋夫人”。
據(jù)傳，后來(lái)在民間流傳甚廣的藏鉤游戲就起源于這位鉤弋夫人。“藏鉤”是將一枚作為“鉤”的環(huán)狀物品放在兩組人手中交替藏匿，猜鉤的一方要能準(zhǔn)確猜出鉤藏在對(duì)方哪個(gè)人手中，方能算贏。唐代李商隱即有“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅”的句子。藏鉤游戲能夠考驗(yàn)藏猜雙方的智慧和辨析能力。要求藏者機(jī)巧善變、不動(dòng)聲色，猜者善于察言觀色、琢磨對(duì)方舉止表情。也正因此，有別于迷信傳說(shuō)，人們推測(cè)，鉤弋夫人之所以能夠深得漢武帝的寵愛(ài)，并不是因?yàn)樗杖⑸N(yùn)鉤，而是因?yàn)樗瞄L(zhǎng)藏鉤游戲、聰敏機(jī)變，又富有國(guó)色天姿。
自古以來(lái)，按照正常人的生長(zhǎng)發(fā)育周期，都是懷胎十月而產(chǎn)子。不足十個(gè)月而生的，嬰兒不易成活；超過(guò)十個(gè)月而不生的，孕婦常常面臨危險(xiǎn)。因此，在古代醫(yī)學(xué)、婦產(chǎn)技術(shù)還不發(fā)達(dá)的情況下，人們常把不足十月或超過(guò)十月而生還能健康存活的，稱(chēng)為非凡之人。據(jù)古籍中載，不少上古帝王的出生經(jīng)歷都異于凡人。傳說(shuō)，中華始祖黃帝出生時(shí)，是因?yàn)槟赣H附寶受到星斗、閃電的感應(yīng)，而懷有身孕，孕滿(mǎn)24個(gè)月后才生下黃帝。司馬遷在《史記》中說(shuō)黃帝“生而有靈”，就是指的這個(gè)傳說(shuō)。
而另一個(gè)上古仁君堯帝的母親慶都，則是與赤龍交合，孕滿(mǎn)14個(gè)月后才在丹陵伊祈山（今河北順平縣堯山）生下唐堯。
與此相仿的是，鉤弋夫人的懷孕產(chǎn)子也與眾不同。她也是在懷孕滿(mǎn)14個(gè)月后，才于太始三年（前94年）生下一個(gè)男嬰。武帝老年得子，樂(lè)不可支，為皇子取名弗陵，又稱(chēng)鉤弋子。鉤弋夫人進(jìn)封為婕妤。武帝以前聽(tīng)說(shuō)上古時(shí)堯帝的母親慶都，懷孕14月才生下堯，與鉤弋夫人生子一樣。于是下詔將弗陵所出生的宮殿“鉤弋門(mén)”改名為“堯母門(mén)”，對(duì)他們母子更加疼愛(ài)。