3.6 匿名性

數字網絡中匿名性的增多會在符號域中產生悖論效應（Roesler, 2007;Stryker, 2012; Poletti、Rak, 2014）。匿名并不是一項現代發明，匿名信、諷刺詩、不留名的涂鴉已經存在了相當長的時間，并常常在社會中發揮核心作用（Griffin, 2003; Mullan, 2007; Pabst, 2011）。在一個社會中，由于權力和社會等級的不平衡，那些沒有被代表的以及被壓抑的聲音傳播的唯一途徑，便是在人格面具不外顯的情況下進行交流。匿名可以保護持不同政見者或少數派，讓他們免受權力的侵犯。然而，當匿名不再是特例，而是變成了社會政治交流的規則時，會發生什么呢？互聯網期刊上充斥著評論和意見，它們在無數的關系鏈條中相互影響，但很少與前互聯網時代的“作者”聯系在一起。當今互聯網上的大部分交流，由具有“夢幻姓名”的虛擬化身構成，即使是警察機關或情報局，想要將這些化身重新與公民身份聯系起來，也需要冗長而復雜的調查。在某些情況下，這種重新聯系是完全不可能的，連接人類實體及其網絡聲音的痕跡，在不斷移動的網絡海洋中逐漸消失。

公共領域中匿名性的增多并非沒有積極的影響。正如之前所強調的那樣，身份保密使得以往持相反意見的人能夠發出原本會被殘酷壓制的信息。然而，當今社會，作者們用虛擬化身來掩蓋自己，不僅是因為對壓制活動感到恐懼，也是為了追求一種新的審美快感，卡內提（Canetti）在分析群眾的形成中就意識到了這一點。一方面，每個群體都有匿名性，至少在某種程度上如此，那些在巴黎的林蔭大道上叫嚷著“我是查理”的人，也享受著融入勢不可擋的集體所帶來的審美愉悅。另一方面，在現實群體中，融合永遠是不完整的：無論政治事業或者足球隊的支持者們，不管他們是多么團結，他們仍然是個體，是各自思想的存在，并占據著特定的時間和空間。他們可能會喊出令人驚異的口號，但他們永遠不可能完全逃避其叫嚷所擔負的責任。他們可能會在人群中狂喜般地迷失自我，也會嘗到悲慘和充滿暴力的苦果，但他們仍作為奇特的存在出現于人群中，當然，他們也會面對警察，被情報局錄像，必要時還會被逮捕。

互聯網人群力量越發強大。虛擬化身可以參與事件、顯示團結、表達關心、煽動仇恨，支持受害者或者偏袒暴徒、呼吁同情與行動、吸引或分散對各類目標的注意力等，他們的行為幾乎沒有界限。

網絡論壇上的惡毒信息與其作者所生活的現實身份之間距離遙遠，以至于只有在發生特殊情況時，他們之間才能重新建立起一種有約束力的聯系。不可否認的是，當代互聯網人群本質上的虛擬角色會帶來一些令人不安的后果。實際上，什么樣的觀點是與身體完全分離的呢？在期刊網站上所有新聞的底端，特別是與有爭議的話題相關的評論跟帖，通常都有特定的語義特征：這些跟帖在語法上是相關的，它們通過適當的參考前項構成形式上的相互關聯，但它們又試圖避免完全投身于他人打開的語義場中。唯我論便在這種組織形式中產生有意義的影響。這是匿名帶來的結果嗎？部分是。虛擬化身不像人類那樣交談，盡管表情符號開發迅速，且越來越豐富多樣，但口頭交流不斷與系統的符號和語言（面部表情、語調等）相脫離。同時，聲音也從人的身體中分離出來，在符號域中隨意漂流，沒有任何的絆腳石或阻礙物使其轉向。

一方面，互聯網上的任何虛擬化身都能輕而易舉地找到支持者：無論一個提議多么離譜，它遲早都會獲得支持，即使不被支持，至少其他的虛擬化身也愿意通過追隨該提議而在虛擬符號域中尋求差異和價值。虛擬化身及其背后的人都在渴求價值，但有時他們發現自己堅持的立場在道德上是不被接受的。另一方面，考慮到虛擬符號域的適用性，即使是最有爭議的立場，也不會遇到阻力，依然會在無限的網絡符號空間中發展出合適的位置。恐怖分子的網絡論壇證明，向通奸婦女扔石頭是正當的，這給西方符號域中的犯罪觀念注入了力量，然而，他們大多是不受挑戰的，只有那些已經通過玩這個論壇的蒙昧游戲塑造了自己的化身身份的人才會去訪問。

但這并不意味著互聯網上下思想交流的方式之間不存在聯系。比如，像迪厄多內這樣頗具爭議的意見領袖，他們之所以能夠獲得政治和經濟上的地位，原因在于他們能夠巧妙地生存于虛擬和非虛擬、YouTube視頻網站和劇院之間。然而，提高他們政治和經濟實力的是他們的支持者，支持者們很少能從匿名人群中脫穎而出，只能通過模糊的頭像來展現自己。西方符號域中關于廣場與網絡廣場關系的意見表達具有雙重標準，凸顯了以下現象：由于真人必須面對審查，有時還要面對法律后果，而虛擬身份大多可以自由地展現個人的道德世界而不受干擾，所以真實身份逐漸消失在虛擬化身中，構建了一個語義內容被不負責任地創造和傳播的社交舞臺。

然而，對虛擬符號域中輿論形成模式的符號學分析，不應當只尋求審查制度的幫助（Leone, 2016）。相反，民主觀察家們不得不為互聯網為人類提供的思想表達的新空間而高興。這些空間絕對是最基本的，尤其是在這樣的社會里，因為面對面交談，而不是通過虛擬化身，可能會導致迫害甚至死亡。與此同時，符號學家們必須睜開雙眼，其他人也需要睜開雙眼，看看對一個社區來說，社會對話和公眾輿論的形成可能造成的后果，而這些輿論大多是在虛擬社區中發展的，與一個具體的行政角色沒有或只有暫時的聯系。責任在這里是關鍵。