畏是連動(dòng)物也有的表現(xiàn)。畏極于是害怕，怕極于是恐懼。畏之表現(xiàn)，不敢輕易冒犯耳。此點(diǎn)在動(dòng)物界，比在人類(lèi)社會(huì)更加司空見(jiàn)慣。因所謂動(dòng)物界，乃雜類(lèi)同屬。而人類(lèi)的社會(huì)，畢竟是同類(lèi)共處。
在動(dòng)物界，大到虎豹獅熊、象犀鱷蟒，小到蜈蝎螳螂、甲蟲(chóng)螻蟻，若遭遇了個(gè)碰頭對(duì)面，倘都是不好惹的，并且都本能地感到對(duì)方是不好惹的，便相畏。常見(jiàn)的情況是，彼此示威一番之后，各自匆匆抹身而去。
在人類(lèi)，這種情形每被說(shuō)成是——各自心中掂量再三，皆未敢輕舉妄動(dòng)，明智互避。確乎，此時(shí)之互避，實(shí)為明智選擇。但如果一方明顯強(qiáng)勢(shì)，一方明顯弱勢(shì)，那么無(wú)論在動(dòng)物界還是在從前的人類(lèi)社會(huì)，后者之畏，不必形容。為什么要強(qiáng)調(diào)是從前的社會(huì)呢？乃因從前的社會(huì)，人分高低貴賤的種種等級(jí)。這一種分，延及種族、姓氏與性別。小官見(jiàn)到大官，大官見(jiàn)到皇帝乃至皇親國(guó)戚，也是不可能不畏的。在種族歧視猖獗時(shí)代的美國(guó)，黑人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)白人，通常總是會(huì)退避開(kāi)去的。大抵如此。
在特別漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)，畏是人類(lèi)社會(huì)的潛規(guī)則，也是人類(lèi)心理的一種遺傳基因。故那時(shí)的“民”，快樂(lè)指數(shù)是很低的，須活得小心謹(jǐn)慎，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。因?yàn)樗奶鞌巢坏袆?dòng)物界兇猛邪毒的大小諸類(lèi)，還有天降之災(zāi)，更有形形色色自己的同類(lèi)。“宦海多厄”“如履薄冰”“官大一級(jí)壓死人”“伴君如伴虎”，這些文言俗語(yǔ)，或是受畏壓迫的官們的自白，或是看得分明的非官場(chǎng)人士們的觀察心得。官們尚且活得如此不瀟灑，百姓們又哪里來(lái)的多少快樂(lè)呢？故很久很久以前的“民”，又被稱為“草民”“愚民”“賤民”。不仁的權(quán)貴者可踐踏也，可羞戲也，可欺辱也。
現(xiàn)代了的人類(lèi)社會(huì)的標(biāo)志之一是人格的互尊、人權(quán)的平等。人格是譯語(yǔ)，最直接的意思其實(shí)是“界”，暗示著彼人也，吾亦人也，同屬“人”界，勿犯于我的思想。一言以蔽之，“天賦人權(quán)”，人皆站在同一地平線上。
由是，在人類(lèi)的社會(huì)中，人畏人的現(xiàn)象，便漸漸少了許多。
人遭動(dòng)物的進(jìn)攻和傷害的幾率少了，人對(duì)自然災(zāi)害的預(yù)知能力提高了，抗擊能力增強(qiáng)了，控制能力加大了。人對(duì)人的畏，如上所述，也幾乎全變成歷史記憶了——那么，人是否就可以變得天不怕地不怕了呢？
人類(lèi)感到人類(lèi)還不應(yīng)該這樣。
因?yàn)楝F(xiàn)代了的人類(lèi)，頭腦是更智慧了。而天不怕地不怕是反智慧的，正如宇宙是無(wú)邊無(wú)際的不符合人的思維邏輯。
于是我們?nèi)祟?lèi)從以往的宗教中、文化中、習(xí)俗中，篩選出某些仍有必要保留，保留將有益無(wú)害的成果，加以補(bǔ)充，加以修正，加以完善，加以規(guī)范，使之成為原則，并以另一種畏的虔誠(chéng)態(tài)度對(duì)待之，便是敬畏。
值得人類(lèi)敬畏的事已經(jīng)不多了，卻更有質(zhì)量了。
比如法律，人類(lèi)每稱之為“神圣的法律”。法律無(wú)情，故人甩之；法律公正，故人敬之；法律的天平一旦歪斜，全社會(huì)的心理平衡便紊亂了。所以人需要對(duì)法律保持敬畏，這種敬畏符合普遍之人的理性。
但世界上所有的法典加在一起，也還是不能盡然解決人類(lèi)社會(huì)的全部是非問(wèn)題。有相當(dāng)多歸不進(jìn)法律的是非問(wèn)題，依然和人類(lèi)的心是怎樣的有關(guān)。
所以除了法律，人類(lèi)的文化主張還要敬畏良心的譴責(zé)。良心者，好的心。善為好，故良心首先是善良的心。倘不善良，一顆搏動(dòng)了八十年的心，即使還像運(yùn)動(dòng)健將的心一般跳得強(qiáng)勁有力，那也只能說(shuō)是一顆好的心臟而已。這樣的人，是沒(méi)良心可言的。沒(méi)良心可言的人好難以長(zhǎng)久，雖不好但也不至于壞的人，其壞是遲早之事。因?yàn)椋詾樗麤](méi)犯法，而實(shí)際上，他已站在法律電網(wǎng)的邊沿，任何一陣誘惑的風(fēng)，都極可能使他跌入犯法的罪過(guò)坑里。并且，站在法律邊沿之人，每有一種試探法律權(quán)威的冒險(xiǎn)念頭，以及擦邊而過(guò)的僥幸者的沾沾自喜，這也都是最終導(dǎo)致其跌下去的原因。
良心不在法律的邊上。良心在法律的上空，無(wú)時(shí)無(wú)刻不照耀著法律。故良心又叫“天良”，雖無(wú)形，但有質(zhì)。倘無(wú)良心的照耀，連法官也會(huì)成為壞法官，結(jié)果導(dǎo)致法律腐敗。故，人類(lèi)也要敬畏天良之譴責(zé)。生命不僅對(duì)人只有一次，對(duì)一切生物也只有一次。故生命對(duì)一切使地球現(xiàn)象豐富的、美好的、有趣的生物，不但是寶貴的，而且具有神圣性。除了不僅有害于人類(lèi)，同時(shí)也有害于絕大多數(shù)別種生物的害蟲(chóng)、病菌，人也應(yīng)對(duì)一切生命予以珍視。愛(ài)一物之生，憐一物之死，此曰敬畏生死。敬生不等于畏死，畏死乃指不敢于輕生。既不輕人類(lèi)自己的生，也不輕別種生物的生。并且，連對(duì)尸體也當(dāng)尊重。
“天地有定律，四季有成規(guī)，萬(wàn)物有法則。”人還應(yīng)敬畏于自然界的秩序。急功近利地或無(wú)端地破壞自然秩序的行為，將使人類(lèi)受到嚴(yán)厲懲罰。所幸，今日之人類(lèi)，對(duì)此有共識(shí)。
敬畏非是由畏而敬。害怕的心理，其實(shí)不能油然轉(zhuǎn)化為敬意。敬畏乃指由敬而生的尊重，不是畏別的，畏己之冒犯之念也。一個(gè)人也罷，一個(gè)民族也罷，一個(gè)國(guó)家也罷，倘幾乎沒(méi)有什么敬畏，是很可怕，最終也將是很可悲的。
我們中國(guó)，時(shí)至今日，是有敬畏之心的人多呢，還是無(wú)敬畏之心的人多呢？這是一個(gè)我們中國(guó)人必須正視，并且必須作出誠(chéng)實(shí)回答的問(wèn)題。由此想到——有輕生少女猶豫于高樓，我同胞圍觀“白相”者眾，且有人喊：“姐們兒快跳啊，別讓大家等急了！”
由此想到——七八個(gè)大學(xué)學(xué)子為救溺水兒童，其中三人獻(xiàn)出寶貴生命，所謂“撈尸船”上的人，竟以鐵鉤鉤膚、繩索系腕，任幾小時(shí)前還是朝氣青年的尸體浸泡江中，卻指手畫(huà)腳，獅子大張口，在船頭、岸上抬高其價(jià)！
那三名大學(xué)生孩子，真是死得讓人心疼，死后還讓人心疼！那些個(gè)“撈尸人”，那樣子對(duì)待同胞，那樣子對(duì)待同胞中的殉身的孩子，還有半點(diǎn)兒天良嗎？這等事，我敢說(shuō)，除了發(fā)生在中國(guó)，在二十一世紀(jì)的今天，斷不會(huì)再發(fā)生于別的任何國(guó)家。
魯迅說(shuō)：“救救孩子！”而我要說(shuō)：“救救大人！”誰(shuí)幫中國(guó)的某些大人們找回敬畏之心，找回天良？！連大人都越來(lái)越喪失了的，又憑什么指望我們的孩子們會(huì)自然而然地有？！