“相止——”我一路都不敢停下來歇一步，生怕耽誤了時辰，叫他們多淋了些雨。好在到廊臺上瞧見了孟相止的身影，這雨也不見小，硬著頭皮走回去怕是全身都得濕透，只得在檐下踱步，急不來的。我一邊大聲喚著她，一邊朝她招手。

“薛姑娘，是你么？”她隔著老遠看不得太清，也不太敢認的模樣，額前的碎發早已被浸濕，緊緊貼在頭皮上。

“是我，你將傘拿著先回去。”我趕忙往前跑去，見她這副模樣，指定是著了涼，莫要再多磨蹭了。

“薛姑娘，你不同我一起回去嗎？”她心中似是有萬般的疑惑，又忙得整了整抱在懷中的書，雖說衣裳上淋得濕漉漉的，但竹帛上卻沒沾上一滴水。總歸是在宮里當差的，貴人們要的東西可不能輕怠了，小小的一件物什可比人命金貴多了。

我擺了擺手，轉而上前把懷中另外一把傘遞給了她。“應先生對我而言有知遇之恩，今日我必得去尋他。你且先回去裹著些衣裳，莫要在外頭吹風著了涼。”

“那你早些回來，今日之事還需多謝。”還未及她說完，我便要先走了。打小起就怕旁人掛心于我，也許是不想身上帶著過多牽掛，總覺著渾身不自在。

我頭也沒回地往畫院的方向跑去，生怕夜雨里行路不方便，我只挑了一罐小的膏藥揣在懷里，大致也是夠用的。也不知他此刻是好還是不好，在宮里當差也有段日子了，總學不會低頭，空叫人擔驚受怕。

在路上時我一直想要問自己，為何要這般急不可耐想要去到他身邊。說到底我對他并不是知根知底，對他一切的好，終究只能是借著薛姑娘的名頭。人人都稱我一句善解人意的薛姑娘，這時才真切覺著自己做不回桑家女兒了。我不知世人如何評斷桑家，估摸著也同上官氏一般被戴上不忠的帽子。我要是被捆上街游行，怕是要遭萬民丟爛菜葉子的。

許久未得知爹爹的消息，大概也是在顛沛流離之中吧。平日里我還能寬慰著自個兒，還能和他瞧見同一輪圓月。今兒的月都被濃霧掩著了，叫人瞧不出個所以然。爹爹年歲漸長，不知是否安然入眠，有無躲過追兵，有無好好用膳，我都是一無所知的。宮墻隔絕了與外界的一切聯系，除了哪個嬪妃又得寵了，哪個宮女兒又高升了，我所知寥寥。

不敢多想，生生把流到眼眶里的淚水又擠了回去，這些只能被永久地埋在地里，爛透了我也不能開口。從出掖庭的那一刻起，我只能做薛吹雁，那位裹著面紗也能讓應秋水念念不忘的女子，溫文爾雅的薛姑娘。

不知過了多久，才到了我要去之處。我理了理衣裳，用帕子擦了擦頭上細細冒出的汗珠，重新端起薛姑娘的作態來。強迫自己一顰一笑皆要得體大方，這才叫住殿前內侍引我進去。