像應秋水這般一意孤行的人還真是少見，明知行不通還非得往上走。前些日子好說歹說勸他照著院首大人教導的手法作畫，總覺著是我在哄騙他一樣。這下可鬧出大事了，前腳才帶著他那一箱子物什去給婕妤娘娘作畫，后腳就遭了主子一通訓斥。

周陽氏向來自詡貴重，年歲又與陛下相仿，能侍奉帝王起居，除了皇后宮里的，誰人不敢給她的高高捧著。前些日子又同陛下圓了房，指不定是要誕下皇嗣的。要是擱在平日里，婕妤娘娘的生辰酒哪有這般排場，還隔著有兩個月呢，宮里就著手備著了。韋靈常聽皇后身邊的宮女說道，周陽氏也不是個省油的燈，一邊在陛下跟前裝得柔弱不能自理的模樣，這也磕不得，那也碰不得，一邊在宮里耍起威風來一套一套的。說叫我多留意些，這風口浪尖的，能多應允婕妤的都應允了去，莫言去沖撞貴人。

好巧不巧應秋水就做了這個觸霉頭的人，這會兒估摸著還在婕妤宮里跪著。

宮里的內侍嘴碎得很，我得知他受罰這事還是半個時辰前。叫周陽氏心里窩火的并非是畫功，而是應秋水擅自將屏風壁畫摩上去了。婕妤要的是自個兒的美皮相，好遞到陛下那兒去邀寵，誰要瞧這些雜七雜八的映襯。著墨之筆皆在意境，而意境中的美人反而只用寥寥數筆勾型，確實是有些主次不分了。

連陛下都稱贊的畫師竟然作出這等“劣品”來，想是婕妤覺著自己不受下人重視，小小畫師還能翻了天了。原本不滿意能叫他重作一副的，奈何得立個下馬威，找找自己在宮里的地位，非得就罰應秋水在宮里跪上些時辰。

沒人救的了他，要不是陛下這些日子里忙著處理使臣之事，周陽氏必定還得舞到陛下跟前去。

惱歸惱，事后還是得去瞧瞧他的，不然我薛姑娘這善解人意的名頭可就保不住了。相止從前給我備了些膏藥，說是石渠閣地涼，忙上忙下的難免會磕著碰著。自罰沒入宮來，都是驚心膽戰過日子的，沒那么金貴，平日也沒想起來用過，索性待他回畫院了，一股腦全送過去得了。

正理著瓶瓶罐罐時，殿外突然飄了雨，怕風斜著將雨絲吹進來把地弄潮了，我還專門去一扇一扇把窗子攏上。相止之前一個人出去給皇后娘娘宮里遞書了，想來正在往回趕的路上，趕著大雨也沒地兒躲著。應秋水又還在婕妤宮里跪著，趕上瓢潑大雨，定是要傷風寒。

來不及多想，我撐了把傘，順帶還捎了把備用，便出去尋他們了。我走得有些急，水漬順勢濺在了裙擺上，也來不及去擦拭。一路上有弓著身子跑的內侍，有雙手頂在頭上躥的宮女，好幾個不看路的，差點要撞翻人。

平日里喜好坐在殿里瞧雨的，今日卻是有些厭煩雨夜了。