嫁禍于人

嫁禍于人是兒童能快速學會的另一種躲避法，通常在3歲前就能學會。在進行手足關系的研究時，我會尋找那些觀察兒童的特殊機會（通常不到5分鐘）——當家長需要去做飯、上廁所或休息幾分鐘，孩子自己在屋里待著時。有一次，3歲的利婭和4歲的杰瑞德兩人互相連踢帶打，不可開交。等家長回來之后，兩個人都立即堅持：“是他（她）起的頭！”他們甚至還會責備他人，利婭指著還不會走路的妹妹說：“寶寶弄灑了我的果汁。”

對于一個剛剛開始理解其他人會根據(jù)他們的個人經(jīng)歷組建觀點（而且這一觀點很可能與自己的不同）的孩子來說，嫁禍于人并非易事。不過，責怪他人的沖動實在過于根深蒂固，我們甚至能在其他靈長類動物身上觀察到。動物心理學家弗朗辛·派特森（Francine Patterson）曾教會一只名叫可可的西部低地大猩猩使用手語，她報告說，當可可被問到為什么一只貓咪玩具被弄壞了時，雖然的確是可可弄壞了玩具，她卻用手語回答：“是夜間管理員做的。”

“的確有人犯了錯誤，但那不是我。”卡羅爾·塔夫里斯和艾略特·阿倫森寫道，“這是用來轉移責備這一恐怖力量的常見手段。”我們往往會利用因果關系的復雜性來保護自己不受責備。人的行為，它們的前因以及后果，并非像一條簡單鏈子上的一個個環(huán)扣那么單純。因此，它們也更容易被扭曲和修改。

即便是一個直截了當?shù)膯栴}，比如“誰起頭的？”也能讓人吵個不休。究竟是打了妹妹的哥哥，還是故意嘲笑哥哥、促使他動手打人的妹妹？是大孩子從小孩子手里奪走了玩具，還是那個小孩子拿走了大孩子本來正在玩的玩具？是孩子粗心大意弄灑了果汁，還是那張桌子搖晃不平？關于疏忽、過失、品格問題和缺陷、動機、企圖、責任的激烈爭吵早在我們童年期就開始了，之后則會持續(xù)貫穿我們的一生。只要有機會利用復雜的事件原因來躲避責備，我們大家就都是精明的投機者。