尊嚴的潛在貿易

我們對贊揚的需求以及它們為我們帶來的尊嚴感的意義非常重大，以至于一些哲學家相信贊揚是一股貫穿了我們私人及公眾生活中的一切的驅動力。哲學家杰弗里·布雷南（Geoffrey Brennan）和菲利普·佩蒂特（Philip Pettit）描述了一種潛在于我們外露動機及目標之下的、流動的、“尊嚴的潛在貿易”。在市場貿易中，人們重視金錢，并愿意通過工作換取它，主要是由于它能購買貨物及服務。在尊嚴的貿易之中，其他人的好評即是讓你心甘情愿地做一位與他人愉快合作的工人、發明家、業主、政客、好鄰居的內在激勵。它就像墨西哥灣中的海水，看似平靜，但由激流與暗流組成的內部灣流仿佛江河網絡一樣分布細密、清晰可辨，同樣地，我們對尊嚴的渴望，也潛在于我們深邃而寬廣的感情生活中，它讓我們的動機變得復雜，甚至往往能引導我們的目的與行為。我們的興趣、消遣與目標都是范圍寬廣而且多種多樣的，但它們往往會由于我們對他人評判的重視而扭轉、變形。

每一天，我們在他人的生活中產生對其所作所為的認識，然后把這些都記錄在自己心中的評判表里。我們都擔心別人會在某方面誤解我們，哪怕他們的行為或言語根本不曾有類似的表示。即使他們沒有明確地付諸行為或言語，但認為我們的言行好或不好時，態度往往是清晰可辨的。同樣重要的是，人們也許會揣測我們接下來的行為。于是，我們即便沒有被評判，想到未來可能會遇到的評判，自身行為也會受到影響。

“尊嚴”經常被稱為“驕傲”或“正面自我看待”，是讓我們走在人群中時得以昂首挺胸的情感。我們每個人都重視尊嚴，即來自他人的欣賞和友善贊同。同樣地，我們也會畏懼他人的輕視（disesteem）——布雷南和佩蒂特用這個詞來形容缺乏尊嚴，它的程度可輕可重，從忽視、譴責到嘲笑不等。布雷南和佩蒂特認為，我們會時刻留意來自他人的評判，這是我們生活中一股實際存在的力量，提醒我們輕視可能帶來的痛苦與尊嚴可能帶來的愉快。他人的評判在我們心中根深蒂固，也時刻準備著刺激并調整我們的行為。