二、主張政治經濟學的研究對象是生產方式以及和它相適應的生產關系，即經濟關系

吳易風將經濟學界關于政治經濟學或經濟學的定義歸為兩類：一類是來自西方經濟學家的定義，一類是來自馬克思主義經典作家和定義。

持西方經濟學定義的經濟學家認為，馬克思主義政治經濟學在研究對象問題上的主要錯誤，是認為政治經濟學研究生產的社會方面，也就是研究人們的社會生產關系，即經濟關系，而把人與物關系研究排斥在研究對象之外。他們主張接受西方經濟學的研究對象，即經濟學是研究資源配置的科學。

持馬克思主義定義的經濟學家又有兩種觀點：一種認為政治經濟學是研究生產關系的科學；另一種認為政治經濟學的研究對象是生產方式以及和它相適應的生產關系，即經濟關系。

吳易風認為，政治經濟學是研究生產關系的科學這一定義主要來自斯大林。政治經濟學的研究對象是生產方式以及和它相適應的生產關系，即經濟關系這一定義來自馬克思。他在對馬克思有關論著進行了深入研究后提出，馬克思在《資本論》中研究的是資本主義生產方式以及和它相適應的生產關系。因此，把政治經濟學或經濟學研究對象定義為生產關系，就把政治經濟學或經濟學的研究范圍窄化了。至于把政治經濟學或經濟學研究對象定義為資源配置，就不僅把研究對象窄化，而且更重要的是逃避了對生產方式以及和它相適應的生產關系，即經濟關系的研究。這是現代西方經濟學家的通常做法。

吳易風認為，理解馬克思《資本論》研究對象的關鍵，是理解馬克思的生產力——生產方式——生產關系原理。按照馬克思的論述，生產力決定生產方式，生產方式決定生產關系。從馬克思關于《資本論》研究對象的規定可以順理成章引導出：資本主義政治經濟學研究資本主義生產方式以及和它相適應的生產關系或經濟關系；社會主義政治經濟學研究社會主義生產方式以及和它相適應的生產關系或經濟關系；廣義的政治經濟學或經濟學研究人類社會各個歷史發展階段上的生產方式以及和它相適應的生產關系或經濟關系。

關于生產方式和資源配置方式的關系，吳易風指出，資源配置方式從屬于生產方式。馬克思主義政治經濟學或經濟學并不排除對資源配置方式的研究，相反，對生產方式的研究包含了對資源配置方式的研究。