三年來，朝堂的格局還是發(fā)生了輕微但不容忽視的變化。

薛沛杒成為旭王的核心人馬，其地位也漸漸水漲船高，官至正四品大理寺少卿，與其父薛成明僅差一個(gè)品級。薛成明反而因?yàn)樽鍪抡扒邦櫤螅^于謹(jǐn)慎，漸漸被旭王厭棄，官職也由從三品禮部侍郎轉(zhuǎn)任掌外賓之事的鴻臚寺任從三品鴻臚寺卿，雖然是鴻臚寺的一把手，但是卻被剔出六部核心，權(quán)勢削弱。

薛匯槿徹底歸附旭王，甚至趁薛成貴迷糊之時(shí)，強(qiáng)行將其胞妹薛玉雪進(jìn)獻(xiàn)給旭王，美其名曰聯(lián)姻，其實(shí)不過是旭王府區(qū)區(qū)一名妾侍。親王的妻妾共分為王妃、側(cè)妃、庶妃、夫人、姬、良娣、良媛、妾侍、孺人等九個(gè)品級，薛玉雪敬陪末座，不過旭王的玩物。

薛匯槿竊取的鼎泰和，逐漸成為旭王陣營的重大經(jīng)濟(jì)來源，其資金通過皇后外戚的家族商號(hào)源源不斷地匯入旭王府。而薛匯槿，也成為旭王依仗的主要幕僚，因功封散官從五品中散大夫。

由于薛成貴自薛淳樾出事后便重病不起，常年臥床，薛匯槿成為海州薛家的實(shí)際當(dāng)家人，掌控者大業(yè)國規(guī)模最大的航運(yùn)商號(hào)鼎泰和，以及薛家在海州的十九家商行，富甲一方，儼然取代其父，躋身財(cái)閥行列。

曦王陣營自從失去葉賜準(zhǔn)這一員強(qiáng)將后，便試圖再從理財(cái)世家葉氏一脈尋找替代者。葉氏一脈自葉賜楷后便逐漸歸附薛蔭，薛成明繼承薛蔭官爵后，葉家也自然與薛成明更為親近，因此一直被視為旭王陣營，當(dāng)中雖不乏獨(dú)善其身者，但才能欠佳，不足與之謀，因此曦王一時(shí)之間也無法在財(cái)稅領(lǐng)域再進(jìn)行勢力滲透。而且曦王的陣營里，沒有像海州薛家那樣的大財(cái)閥，資金缺乏，難以拉攏人才、拓展勢力，只能固守刑法領(lǐng)域，低調(diào)經(jīng)營。

表面上看，旭王在三年前那場斗爭里反敗為勝，基本穩(wěn)操勝券。

但是，一直被視為旭王陣營的中書令敬王，卻逐漸與其貌合神離。

以三高官官為主要成員的內(nèi)閣，一直是皇帝主要的決策、施政以及審議機(jī)構(gòu)，為其左膀右臂。三高官官之中又以掌決策的中書省為尊，作為中書高官官的敬王，其地位和作用自然不容小覷。

敬王與旭王離心離德，并不是最近才開始的。實(shí)際上，自數(shù)年前，敬王獲泓遠(yuǎn)帝信任登上中書令寶座后，便逐漸與旭王貌合神離。初始之時(shí)眾人皆認(rèn)為這只是敬王掌權(quán)后為避免結(jié)黨營私的嫌疑故意避嫌，但在三年前鼎泰豐走私銅錢一案中，敬王竟然與旭王相左，力保薛淳樾，眾人已看出不少端倪。

不管長興如何風(fēng)云變幻，此時(shí)羽翼漸豐的熙和興，已將觸角伸向了大業(yè)國南部沿海的濱州港和東南沿海的桐州港，此兩港為僅次于海州港的第二、第三大港，貿(mào)易紅利同樣不可小覷。而且此兩港位于大業(yè)南部和東南部沿海，其實(shí)較東部的海州更方便西域航海商靠岸，只是缺乏基礎(chǔ)配套，沒有廣為人知而已。薛淳樾正想以隔海相望的離州為跳板，將此兩港納入囊中，再進(jìn)一步擴(kuò)大經(jīng)營。

當(dāng)初與葉賜準(zhǔn)同在太府寺為官的沈悅，三年前同樣受葉賜準(zhǔn)一案牽連，左遷正四品濱州刺史，時(shí)移勢遷，當(dāng)初被貶出朝堂的利空，在熙和興崛起后反而成為利好，濱州有沈悅和莊康兩人在，熙和興簡直如入無人之境。

沈悅對熙和興蠶食濱州港船運(yùn)業(yè)務(wù)的舉動(dòng)可謂起著推波助瀾的作用，這讓旭王陣營甚為緊張。如今葉賜準(zhǔn)搖身一變成為太府寺之首，薛沛杒不得不要求薛匯槿加快對桐州港的業(yè)務(wù)拓展，力求在熙和興忙于經(jīng)營濱州港無暇他顧之時(shí)吞并桐州港，否則以后斷難有機(jī)會(huì)與熙和興抗衡。

可是本來應(yīng)該忙得分身乏術(shù)的薛匯槿，卻在此時(shí)進(jìn)了京。除了向旭王請安進(jìn)貢以外，還特地到元清觀，要求面見蘇羽茗。

這不是他第一次來，之前他到元清觀，如入無人之境，對蘇羽茗即使百般虐待，除了杜鵑外，觀里也無一人敢出聲，如果此處不是空門之地，蘇羽茗恐怕還要被他凌辱。

如今，薛匯槿連遠(yuǎn)在千絕嶺的元清觀山門都進(jìn)不去。

正待硬闖之際，背后忽然響起了一把聲音。

“薛大爺，此處乃道觀清凈地，如你硬闖，本官可要拿你回去問罪了。”

這個(gè)聲音，即使再過千萬年薛匯槿也不會(huì)忘記，就是來自給了他莫大恥辱的葉賜準(zhǔn)！

仇人相見分外眼紅，尤其是對有奪妻之恨讓他淪為海州城笑柄的葉賜準(zhǔn)，薛匯槿更是怒火中燒。

他倏然轉(zhuǎn)身，狠狠地盯著葉賜準(zhǔn)說道，“葉大人，你管得是不是太寬了一點(diǎn)，什么時(shí)候連寺廟道觀的事務(wù)也攬上身了？！”

葉賜準(zhǔn)畢竟是朝廷三品大員，薛匯槿區(qū)區(qū)一介商人，不過掛著從五品中散大夫的散官，還不敢對他太放肆。

早在三年前葉賜準(zhǔn)就已經(jīng)因?yàn)樗按K羽茗之事怒火中燒，現(xiàn)在更添加了鼎泰豐這一段仇怨，新仇舊恨涌上來讓他恨不得對薛匯槿就地正法。但是，這三年在離州經(jīng)歷的磨難，似乎磨掉了他的急躁性子，讓他對越是痛恨之人，越是從容以對。

葉賜準(zhǔn)慢慢從他身邊走過，似是云淡風(fēng)輕般說道，“現(xiàn)在開始，只要羽茗一天還在這凌云峰，你便一天不得踏上這千絕嶺。否則……這次貴寶號(hào)在興北道糧食市場遭到的挫折，只是小懲大誡，以后，陸續(xù)有來。”

薛匯槿大驚，“你是什么意思？！”

“薛大爺有時(shí)間不如回去問問，貴寶號(hào)在興北道的糧食還賣不賣得動(dòng)。薛家和吳家在興北道制造糧食恐慌，哄抬糧價(jià)，暗中卻囤積居奇意圖謀取暴利，證據(jù)確鑿。如果薛大爺想知道我葉賜準(zhǔn)的能耐，不出三天，這些證據(jù)就會(huì)出現(xiàn)在大理寺，別以為你家那位大理寺少卿薛大人能擋得住，本官會(huì)直接面見一把手大理寺卿大人，那時(shí)候……恐怕不僅僅是損失一點(diǎn)錢財(cái)這么簡單的事了。薛大爺想試試嗎？”

“不可能……你要平抑市價(jià)，必須要有大批量的糧食運(yùn)往興北道投入市場，可是通往興北道治所云州府的水陸道路都在我的監(jiān)控之下，近期根本沒有朝廷物資進(jìn)入，難道你的糧食能從天而降？！”

“薛大爺不說我都忘了，東都洛安到興北云州的運(yùn)河永濟(jì)渠航道，幾乎被鼎泰和壟斷，連均輸司的船隊(duì)都被恐嚇排擠，這可不是陛下所樂見的，我還沒稟報(bào)呢，薛大爺就自曝家丑了？”

“說鼎泰和壟斷永濟(jì)渠？證據(jù)呢？！葉大人，如果是您調(diào)度不力，沒法運(yùn)糧到云州，就不要捏造這些莫須有的罪名，還安到我等庶民的頭上！”

葉賜準(zhǔn)冷哼一聲，“本官奉勸薛大爺還是盡早回海州和吳家商量怎么填補(bǔ)興北糧市的虧空吧！告辭！”

葉賜準(zhǔn)說完，拂袖便往元清觀走去。

薛匯槿正想跟上，卻見學(xué)謙一路小跑過來向他稟報(bào)，“少爺，不好了！”

“何事慌張！”

“不知為何，興北道各州府的糧食市場上忽然出現(xiàn)了大批量的官糧，各地的平準(zhǔn)司以正常糧價(jià)出售，估計(jì)有幾十萬石！我們之前高價(jià)屯下的糧食，快要爛在倉庫里了！”

薛匯槿一把抓住學(xué)謙的衣領(lǐng)，怒視著他，“不可能！興北道的官糧早就供給邊塞駐軍了，官家自己都常年缺糧，他們還哪來的糧食？！”

“東、東海、東海……朝廷的均輸司把在離島所收的糧食稅賦，在離州港裝船，沿東海先到新羅，避開了我們的耳目，在新羅修整一段時(shí)間后，趁風(fēng)向和洋流便利，迅速在短時(shí)間內(nèi)渡海，直接運(yùn)到了興北道的沿海漁陽府！”

“不……不可能……他們哪來的船隊(duì)？！”

“熙、熙和興商號(hào)，是熙和興商號(hào)的大貨船，從濱州港起錨，繞過了所有的內(nèi)陸航道，直接走東海的海上通道，而、而且，還是外海，直接駛往新羅，我們在近海的船只之前都沒法發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡！”

薛匯槿頓時(shí)傻了眼，呆呆地松開了學(xué)謙……

損失數(shù)萬兩白銀倒還是其次，吳家輸不起但薛家輸?shù)闷穑墒且呀?jīng)向旭王擔(dān)保了以此計(jì)逼迫興北道各州府向其投誠一事，如今功虧一簣，如何交代……

學(xué)謙逐漸帶了哭腔，繼續(xù)說道，“少爺，吳家長豐行商號(hào)暗中大批量收購囤積興北道余糧，并且造謠契丹和高句麗即將入侵之事，估計(jì)已經(jīng)被太府寺均輸司的運(yùn)糧官拿到了證據(jù)，那些在收購中被逼破產(chǎn)的小糧商也會(huì)成為證人，長豐行估計(jì)……保不住了……”

薛匯槿雙眼發(fā)紅，怒道，“保不住就保不住！那是長豐行的事！與薛家何干！”

“可萬一吳老爺供出背后的資金來源是薛家的鼎泰和，那……”

“他敢？！”

學(xué)謙看薛匯槿暴怒，頓時(shí)噤了聲。

葉賜準(zhǔn)甫一回朝便解決了均輸物資的重新調(diào)配以及突發(fā)的興北道糧荒問題，既穩(wěn)定了市場，又穩(wěn)定了民心，泓遠(yuǎn)帝龍顏大悅。正是論功行賞的時(shí)候，葉賜準(zhǔn)打鐵趁熱，忽然向泓遠(yuǎn)帝提了一個(gè)諫言。