常安一把揪住那隨從的衣襟厲聲問道，“你可查清楚了？！當(dāng)真是云湘明？！”
“千、千真萬確！前幾日有人來遞名帖，自稱是泰祥興的管事，替他家小姐約見大人您的，可不知怎的名帖來了人卻沒來，小的左等右等見不到人，便以為是使詐的，于是不曾多想。現(xiàn)在才知，那女子是云湘明的女兒云氏，那日不知怎的被人錯(cuò)引導(dǎo)到官驛去了！之前她一直隱居在洛安城郊，不為人知，但其實(shí)是泰祥興的實(shí)際掌事人！”
云湘明他是知道的，襄王府的長史，號(hào)稱襄郡王的大管家，襄郡王死后便成了王府舊部的首領(lǐng)，此人棄政從商，在襄州成立了好幾家商行，自稱儀安郡主的舊家臣，率領(lǐng)商行上下誓死效忠儀安郡主劉儀。
常安滿頭滿臉的冷汗，后背涼颼颼的，一腳踹開那隨從后便慌慌張張地趕到洛安大牢，提審唐敬文。
想不到洛安府尹薛沛杒竟然已捷足先登提走了唐敬文，如今唐敬文已經(jīng)被押到了洛安府衙，開堂公審！
常安只得又馬不停蹄地趕到府衙，只見府衙內(nèi)外烏壓壓地?cái)D滿了百姓，他好不容易擠了進(jìn)去，又見洛安一地有頭有臉的士紳、商賈已經(jīng)坐在了公堂兩側(cè)旁聽，府尹薛沛杒中堂就坐，右側(cè)是太府寺卿葉賜準(zhǔn)，左側(cè)的位置空著。
薛沛杒一見常安，連忙出席，走到堂前把他請(qǐng)到了自己的左側(cè)。常安擦擦額頭豆大的汗珠，唯唯諾諾，點(diǎn)頭就坐，早已沒了朝廷特使的威風(fēng)。
薛沛杒敲了驚堂木，滿堂肅穆。
薛沛杒繼而轉(zhuǎn)向常安說道，“常大人，此案牽涉我洛安府均輸、平準(zhǔn)兩司，本是府衙內(nèi)務(wù)，如今薛某管教不嚴(yán)，出了此等中飽私囊的丑事，自然應(yīng)該先行審問，給洛安各界百姓一個(gè)交代。如有不妥，再請(qǐng)常大人以朝廷特使的身份提堂二審，如何？”
此言有理有據(jù)，內(nèi)外贊同，常安也無話可說，只能點(diǎn)頭應(yīng)允。
“堂下何人、所犯何事，速速稟來！”
唐敬文從容地磕了三個(gè)響頭，正色回道，“回稟大人，小人乃泰祥興商號(hào)掌事唐敬文，狀告洛安府均輸司令使張淮、平準(zhǔn)司令使李作，罔顧國法、欺上瞞下，對(duì)泰祥興威逼利誘不成，竟恃強(qiáng)凌弱，逼迫泰祥興高價(jià)收購均輸、平準(zhǔn)兩司流出的實(shí)物貢稅，從中獲利、中飽私囊！如今事情敗露，又反咬泰祥興一口，害我泰祥興上下二三十人被無辜拘捕，身陷牢獄，當(dāng)真是天下奇冤！求堂上各位大人明察秋毫，還我等良民百姓一個(gè)清白！”
此言一出，舉眾嘩然！
薛沛杒喝止了眾人的議論，問唐敬文有何證據(jù)。
唐敬文又稟報(bào)說各類證據(jù)，貨物并賬本等，都存放在泰祥興城西倉庫。
薛沛杒馬上發(fā)簽派人去拿，不多時(shí)便抬進(jìn)了幾口大箱子并一摞賬本。箱子放下后悉數(shù)被打開，賬本都呈送到薛沛杒案前。
唐敬文繼續(xù)稟報(bào)道，“這幾口箱子裝的都是兩司流出來的實(shí)物貢稅，不管是質(zhì)地、成色、還是質(zhì)量，都與司中存放的一模一樣，大人如若不信，盡管去比對(duì)。而那賬冊(cè)上記錄的，則是貨物的來源、價(jià)格以及數(shù)量。那價(jià)格但可公諸于世，請(qǐng)?zhí)蒙系母魑秽l(xiāng)紳耆老、大掌事、大掌柜看看，是天價(jià)不是？！任何一間商行但凡還有些理智，都不會(huì)用這樣的價(jià)錢進(jìn)貨！張淮、李作兩位大人不敢在賬冊(cè)上落自己的印章，便叫自己府上的下人落他們的私章，不知道落章人是否已逃脫，還請(qǐng)大人速速去拿人，還我們泰祥興一個(gè)公道！”
薛沛杒當(dāng)真差人去兩司倉庫調(diào)貨，當(dāng)堂比對(duì)，又把賬冊(cè)發(fā)給旁聽的眾人傳閱，事實(shí)當(dāng)前，大家都點(diǎn)頭稱是。
落章人自然一早就逃了，但是云湘明早已在洛安四周布下天羅地網(wǎng)，幾人才出城便被云湘明的人逮了個(gè)正著，這會(huì)已經(jīng)被壓到了堂前，都在磕頭如搗蒜，直說是家里的老爺指使的，賬冊(cè)都是老爺過目核準(zhǔn)后叫他們簽章，他們只管簽章，其余一概不知。
人證物證俱在，案件的真想已是昭然若揭，薛沛杒正要發(fā)簽去捉拿張淮和李作，一個(gè)隨從已經(jīng)進(jìn)來回稟道張淮、李作兩人突發(fā)惡疾，暴斃家中！
好好的怎么就暴斃了？！明顯的殺人滅口嘛！此言一出，群情洶涌！
聽聞兩人暴斃的消息，常安終于舒了一口氣，拿出手帕擦了擦汗，幸好他發(fā)現(xiàn)唐敬文被提走之時(shí)便有了預(yù)見，先派人毒死了兩人，不然這兩人為保性命難免不將他常安供出，自己一旦被供出，即使罪不至死曦王也不會(huì)留他活口！
張淮和李作一死，線索便斷了，這案件也就只能追溯到二人頭上為止。薛沛杒當(dāng)堂便結(jié)了案，交常安和葉賜準(zhǔn)審議。常安本還想推脫先回去看看再做決定，來個(gè)緩兵之計(jì)，可是外面群情洶涌，看來不當(dāng)場(chǎng)給個(gè)交代自己連這府衙大門都走不出去，無奈之下只得簽章同意，當(dāng)場(chǎng)結(jié)案，泰祥興眾人無罪釋放。
葉賜準(zhǔn)由始至終都在悠然品茶，一言不發(fā)。這是自然，說好了他只是來了解案情的，不管府衙和特使如何審、如何判，他都不置一詞。
案件一結(jié)，常安只得悻悻然回朝，向泓遠(yuǎn)帝奏報(bào)結(jié)果。
葉賜準(zhǔn)可不想這么快回去，蘇羽茗好不容易失而復(fù)得，他哪里舍得離開？反正常安回去之后自會(huì)有薛淳樾繼續(xù)這下半場(chǎng)。他偷得浮生半日閑，自然要在洛安城郊的別苑里快活幾天。
張淮和李作在眾目睽睽之下暴斃，洛安一地謠言四起，有說此兩人是某某朝廷權(quán)貴的走狗，專門幫權(quán)貴撈錢的；有說是恒興行為對(duì)付泰祥興，繼火燒倉庫之后又一連環(huán)計(jì)的；更有甚者直接將靶子對(duì)準(zhǔn)了曦王和韋應(yīng)時(shí)，說是這兩人為整倒薛淳樾和葉賜準(zhǔn)，聯(lián)手策劃的苦肉計(jì)……總之不一而足。
牽涉到朝廷的顏面，這兩人不能死得不明不白，泓遠(yuǎn)帝馬上下旨著大理寺親赴洛安查辦兩人死因，給天下人一個(gè)交代！
常安這種拙劣的手段哪里逃得過大理寺的法眼，沒幾天就原形畢露，下了大理寺大獄。常安知道自己不死，曦王必難心安，屆時(shí)一家老小性命堪憂，自己一死或可還能保住一家老小，于是在大理寺獄中寫下認(rèn)罪書，只說是自己妒賢嫉能，特地整出這一樁栽贓案，以期中傷葉賜準(zhǔn)，再借此立功，謀求太府寺大位。
大理寺循跡又查處了戶部和太府寺幾個(gè)依附常安助他鬧事的人，一并革職查辦。此事明面上的靶子是薛淳樾和葉賜準(zhǔn)，但實(shí)際上是對(duì)朝廷改革不滿，泓遠(yuǎn)帝于是重懲常安，判處斬刑，警示百官。至此這場(chǎng)鬧劇終于告一段落，曦王也不得不收斂了些威風(fēng)。
隨著案件的真相浮出水面，葉沁渝終于明白這是葉賜準(zhǔn)和薛淳樾一早就設(shè)計(jì)好了的，她自己竟然被蒙在鼓里，絲毫不知！于是便向薛淳樾興師問罪！
書房的大門被葉沁渝一把推開，把正在品茶的薛淳樾嚇了一跳，兩手一抖，差點(diǎn)被滾燙的茶水燙到！
他連忙把茶盞放下，哀怨說道，“夫人，能不能好好說話……”
葉沁渝氣不打一處來，開門見山問道，“你是不是把羽茗姐假死的真相告訴了小準(zhǔn)叔？！”曹英澤設(shè)計(jì)的騙局堪稱完美，哪那么容易被葉賜準(zhǔn)看穿？她想來想去，身邊也就只有薛淳樾最有可能做叛徒了。
“冤枉！絕對(duì)的冤枉！賜準(zhǔn)去洛安之前才告知我收拾常安的計(jì)策，那時(shí)我才知道他早已洞悉羽茗假死的騙局，只比你早了那么幾天……”
“難怪你制止我去洛安……那你說，小準(zhǔn)叔是如何知道的？”
薛淳樾將她的小娘子一把抱在腿上，親了一口才慢慢說道，“第一，涇陽侯沒有和曹英澤一同回來；第二，曹英澤把羽茗的靈位送回長興的第二天就急不可耐地回了洛安。”
“說話要說齊全啊，別只說結(jié)果！”葉沁渝捶著薛淳樾的胸口，向他嬌嗔。
“曹英澤是涇陽侯府的寶貝，全府上下，尤其是曹老太君和曹夫人，對(duì)他疼愛得很，如果侯爺不是看到他安陽無恙，是不會(huì)獨(dú)自一人回京的，因?yàn)闆]法向老母親和夫人交代啊！如果羽茗真的殞身北江，那按曹英澤那個(gè)情種的個(gè)性，至少要在北江哭上七七四十九天，之后說不定還會(huì)跳江殉情！然而，侯爺神態(tài)自若地回來了，說明曹英澤沒任何不妥，所以羽茗不可能有事。其次，還是曹英澤，如果羽茗真的死了，他不可能才丟下她的靈位轉(zhuǎn)身就跑去洛安風(fēng)流快活，他之所以急匆匆地趕回洛安，正正說明了羽茗在洛安，他要回去見她！”
葉沁渝恍然大悟……頓了一會(huì)后才想起他還瞞著自己常安的事，連忙質(zhì)問，“那常安的事怎么不一早跟我說？害我還一直擔(dān)心泰祥興！”