正待退朝之時，葉賜準卻忽然出列奏稱此事出自太府寺，他作為太府寺長官責無旁貸，也愿隨常安一同前往洛安，但他此行只是了解案件，絕不干涉特使查案。
泓遠帝笑道，“難得葉愛卿如此有擔當，此事出自太府寺，而且爾等主管長官竟毫不知情，不得不說是失職了。既是如此，你確實該去洛安了解一下來龍去脈，回來之后也好拾遺補漏，再完善一下太府寺的各項政務，所以，準了！退朝！”
葉賜準果然忠實履行自己的承諾，不干涉常安辦案，連常安的同行邀約也婉拒了，等特使的儀仗出發了兩日后他才出發，而且此行不帶任何隨從，獨自一人上路。
葉沁渝想不通他究竟想搞什么名堂，也想悄悄尾隨到洛安一探究竟。薛淳樾可不想葉沁渝去趟這渾水，一口回絕了她的要求，還叫學誠看緊她與心言兩個，不得離開長興半步，為此葉沁渝一連幾天都不想搭理他。
到了洛安不久常安就開始發威了，似乎是案件的親歷者一般，連順藤摸瓜、依據排查這一基本的樣子都不裝，直接到泰祥興拿人問罪。泰祥興掌事，人稱文叔的唐敬文連句冤枉都沒來得及喊便被上了枷鎖、下了大獄，如果不是太府寺卿葉賜準親到牢獄聽審威懾著常安，文叔怕是免不了要受刑訊之苦。
而且常安似乎是早有預備一般，封鎖了泰祥興與西都長興的所有聯系通道，泰祥興只言片語都飛不出洛安城。一場似早有預謀的風暴驟然籠上了泰祥興的頭頂……
事態不可抑制般迅速惡化，一個夏日的午后，一輛裝飾簡樸的馬車停在了洛安官驛的大門。車夫把馬車停穩后便從車上扶下一位戴著斗篷、穿著披風，把自己裹的嚴嚴實實的女子。官驛的門房正要趕人，卻見那女子拿出了洛安府尹的令牌，于是連忙退下，把那女子讓進了官驛大門。
“咚、咚、咚”，洛安官驛最大的一間客房門外響起了一陣輕盈的敲門聲，一把女子的聲音隨后響起，“常大人，泰祥興云氏求見。”
并沒有如預想般聽到“請進”的允諾聲，那女子疑惑，舉起纖手正要再敲，門卻忽然“吱呀”一聲，打開了。
“夫人，好久不見。”
這聲音！那女子大駭，頭也不抬轉身就想離開！
葉賜準哪里會讓她離開，直接伸手拉住她的手臂，一個用力便把她拉進了房里，然后迅速轉身關上房門，向那女子步步逼近，咬牙道，“夫人，還是官驛，還是午后，我們要不要來一場舊夢重溫？”
斗篷寬大，掩蓋住她的容顏，看不清她的表情，但她雙手握拳，關節煞白，身子也不住地顫抖，此時只能步步后退……
后面就是墻了，她已退無可退……葉賜準忽然夸大了步子，猛然向前將她壓到了墻上！一陣熟悉的馨香鉆進了他鼻腔，葉賜準閉起雙眸細細品味……這氣息，他太熟悉了，不用看她的臉也知道自己沒有等錯人！
葉賜準反剪她的雙手，然后馬上低頭，直直地吻上她的唇！
一連貫的動作一氣呵成，她根本沒有反抗的余地！
葉賜準順手攬住她的腰，逼迫著她貼緊自己，吻也越來越強烈，似乎要把她整個人都吞噬掉……
女子想要掙扎，卻被他壓在墻上動彈不得，想要呼救，又被他吻住了雙唇發不出任何聲音……
葉賜準卻越來越狠，忽然將她高高舉起，然后轉身壓到了床上！
斗篷滑落，露出了女子清麗的容顏，她還是她，只是左邊臉頰似乎多了一條劃痕？
葉賜準也不去考究了，只是急切地撕著她的衣服，然后離開她的唇，埋首在她瑩白的頸窩和胸口，宣泄著自己壓抑已久的思念！
終于恢復暢順的呼吸了！蘇羽茗大口大口地呼吸，恢復了一些力氣后便用力地推著葉賜準的肩膀，憤怒地喝道，“葉賜準，放開我！”
葉賜準聽到她的怒喝后竟真的將她松開，直起了身。蘇羽茗以為他終于要放開自己了，就想起身，誰知下半身還是被他死死壓住，原來他直起身來是為了方便他自己寬衣解帶！
蘇羽茗又氣又羞，又擔心自己臉頰的傷痕被他看了去，便更加劇烈地抵抗。
已經推掉外衫的葉賜準忽然拿出一個小瓶子，對蘇羽茗喊道，“蘇羽茗！看清楚了！這是什么？！你不是要與我生死別離嗎？！既然如此，不需你死！我死也是一樣的！”說著仰頭就把瓶子里的藥丸倒進了口中。
“不！”蘇羽茗掙扎起身，揪住他的衣襟，凄厲地大喊，“賜準，快吐出來！求你了！快吐出來！”
“不是要和我死別嗎？！”
“不……不……求求你……快吐出來……”蘇羽茗拍打著葉賜準的肩膀，放聲大哭……
看著泣不成聲的蘇羽茗，葉賜準終于還是心疼了，緩緩伸出手來，“我沒有吞下去，在這里……”
蘇羽茗定睛看著那枚熟悉的小藥丸，驚恐莫名的一把抓了過來，然后狠命地用力扔掉！
“啪”，一聲清脆的耳光響起，蘇羽茗狠狠地打了葉賜準一巴掌，朝他歇斯底里地喊道，“你知不知道真的會死的？！那是必死的毒藥！”
“必死的毒藥……呵，蘇羽茗，你知道不知道，為你守靈七天后，在凌云峰河谷的茅屋里，我差點就把它吞下去了！”
蘇羽茗睜著淚眼，怔怔地盯著他……
“幸好我發現了破綻，猜到你是假死，不然你現在看的葉賜準就是一具冰冷的尸體！”
蘇羽茗頓時背脊發寒，心頭都涼了半截，一把捂住他的口，喃喃說道，“別說了……別說了……”
葉賜準握住她寒冰一眼的纖手，貼放在心頭，在這炎炎夏日，怎么能冰冷成這樣？
他撫上她的臉龐，幫她拭去淚水，柔聲說道，“不要再考驗我的決心。”
“可是……這藥自我們從崖底寒潭回來后我明明已經叫杜鵑拿去銷毀的，你怎么會有？”這藥是她第一次來洛安，深入醉春苑打探無翳子傳人消息時專門給自己研制的，吞服后頃刻斃命。醉春苑品流復雜，她也不能確保自己百分百不會被侵犯，萬一真的無力抵抗，她唯有一死以保清白……
“杜鵑銷毀此藥時恰好被我碰到，我逼她說出了實情，又不準她告訴你。從此之后這藥我便隨身攜帶，時刻提醒自己這世上有位女子為了我甘愿去死，我此生都不得有負于她！如違此誓，此藥就是我的終局！”
蘇羽茗看著他，心內已是肝腸寸斷，最后僅剩的一點堅強也在頃刻間轟然倒塌，只能一頭扎進他懷里，失聲痛哭……
靜夏之夜，洛安城郊別苑。
蘇羽茗緊緊依偎在葉賜準懷中，身上汗涔涔的，呼吸尚未理順。葉賜準狠得似乎要把她揉進自己的身體里，她幾乎承受不住……
借著微弱的燭光，葉賜準終于注意到她左臉頰的傷痕，伸手摩挲著，擰眉端詳。
他粗糙的指腹劃過她嬌嫩的臉龐，讓她一陣悸動……蘇羽茗不適地動了動，又擔心這劃痕遭他嫌棄，便往他懷里鉆了鉆，躲開他的目光。
“曹英澤那廝不是很有本事的嗎？假死的騙局都策劃得如此周詳，怎么連個好點的外傷大夫都找不到？”
“是我自己不小心，不怪他……”
“琵琶的絲弦都是上等的蠶絲做的，堅韌得很，打在臉上，很疼吧？”一想到她遭受的痛楚，葉賜準便心如刀割，恨不得代她受罪。
“沒事，都過去……再說，海州牢獄的刑訊逼供都熬過來了，這點小傷算什么。”
想到海州的往事，葉賜準心里更痛了，“你受的罪，一件件一樁樁我都會向薛匯槿討回來！”
“什么討不討的，我不在乎，你別去招惹他……不過，這次泰祥興真的被曦王盯上了，常安似乎是志在必得，你要怎么辦？”
葉賜準邪肆一笑，“這事，就讓為夫去奔波，你就乖乖在家看熱鬧吧。”說著將她翻身壓下，繼續辦他的“正經事”。
這次的朝廷特使，似乎就是沖著泰祥興來的，上至掌事唐敬文，下至一眾分號掌柜、管事，被常安抓了個遍。如今常安正坐等收割戰績之際，一個隨從忽然從大門外跌跌撞撞地沖了進來，一到常安跟前便“撲通”一聲跪下，帶著哭腔說道，“稟告大人，不、不好啦！”
常安啐了他一口，將手中的茶盞重重放下罵道，“呸！你爺爺我好得很！什么了不得的大事，也值得你這般屁滾尿流地回來稟報！”
那隨從擦了擦臉上的唾沫星子，依舊還是那般驚慌失措，“泰祥興的后臺出現了！是、是前襄王府長史，云湘明！”
襄王府？！常安頓時驚呆，泰祥興的后臺，怎么會是襄王府……當今圣上向來偏袒襄王、敬王兩位兄弟，世人皆知，尤其是知道內情的，都知道襄王府和敬王府謀反的大罪被強行壓下，乃至一筆勾銷，都是當今圣上親自操辦的，這恩寵也是空前絕后了。如今自己不知好歹，竟然踩上了襄王府的地盤，簡直是找死！