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明嘉靖年間，邊疆軍備松弛、海防破綻百出，這才有了倭患。而如今的局勢則比嘉靖年間還要嚴重許多，三十多個倭寇自浙江登陸，旁若無人地直接摸到了南京城下。

要不是南京兵部尚書牛應僧反應快，恐怕他們就要殺上紫金山了。心中想著，馮枚已然開口道：“啟稟陛下，倭人為寇，是為倭寇。自清平初年起，邊疆便有倭亂。”

“只不過——”馮枚微微一笑，“多虧陛下英明神武，朝中幾位閣老憂心國事，倭寇只是三五成群，偶爾上岸搶掠而已。”這番話說得眾人都十分受用，除了太子朱簡灼暗罵馮枚“溜須拍馬”外，其余人都露出了會心的微笑，包括杜夕在內。

可清平皇帝卻是反應了過來，道：“那為何倭寇越來越肆無忌憚？”馮枚一怔，躬身道：“這乃是因為倭寇人數不多，且一經登岸便四散開來，流竄于江南各地。朝廷處處陷入被動之中，難以迅速征調大軍進剿。”

待馮枚說完，清平皇帝已是悄然無聲地出現在了眾臣背后。“好，很好。”清平皇帝手持拂塵，微笑道，“南直隸、浙江、福建三地乃是備倭要沖，不可輕視。”

閣老關續卻是眼珠一轉，拱手道：“陛下，國庫眼下雖是較為充盈，可建奴依然盤踞遼東，薊遼督師方興識連連向朝廷請撥軍餉。一旦南方戰端再啟，清軍再興兵叩關，到時這又是一筆支出。且我大明南北受敵，恐會陷入兩難的境地。說來說去，還是國庫不夠充盈啊！”

清平皇帝眉頭微微蹙起，身影再次消失在了黃紗帳后。太子朱簡灼卻是沒有想太多，高聲道：“父皇！若是停止在西山大興土木，相信戶部還是能拿出這筆銀子的！”

閣老杜夕正在思索，故而沒來得及阻止朱簡灼——他反應過來時已然晚了。果不其然，朱簡灼話音一落，養心殿內的溫度瞬間便低下了幾度。杜夕輕嘆一聲，望著一臉大義凜然的朱簡灼，搖了搖頭。

馮枚眉頭微跳，心中亦是嗟嘆。

從某個方面來說，太子朱簡灼對他父皇的了解還不如這班臣子。馮枚十分清楚，哪怕這次倭寇摸到了北京城下，只要最后被剿滅了，清平皇帝便都是可以云淡風輕、輕輕放下的。

“太子心浮氣躁，抄上三遍《孝經》，明日交給朕！”果不其然，清平皇帝的聲音中蘊含著對朱簡灼極大的不滿。見朱簡灼還有據理力爭之意，杜夕不由得搶先開口道：“究竟如何應對倭寇，還請陛下明言！”

朱簡灼一愣，只得不甘地住了口，雙手于袖中攥握成拳。“嗯……讓朕想想。”清平皇帝嘴上說著，身形隱在黃紗帳后，雙眼卻在群臣之間來回打量著。

只見首輔徐鏡空正坐于太師椅上，宛若木雕泥塑，一副快睡著了的樣子；關續與蘇寺生兩人正湊在一起，低聲交談著什么；杜夕一會兒瞧瞧馮枚，一會兒看看朱簡灼；劉嶂一直保持沉默，只是叼著個煙斗；太子朱簡灼正垂著頭顱，一副無精打采的樣子，好像在為自己無法讓清平皇帝收回成命而苦惱；馮枚則拱著手，雙眼緊盯地面。

心中拿定主意，清平皇帝便開口說道：“倭寇來大明劫掠，必然是貪圖我天朝之物華天寶。”

說到這里，清平皇帝的聲音微微一頓，一揮拂塵，道：“只要……”話未說完，眾人便聽太子朱簡灼出言打斷道：“父皇！倭人如此猖狂，若是我等步步退讓，恐會有辱宗社祖先！”

聞言，清平皇帝倒也沒有露出不悅之色，只不過語氣更冷了一些，道：“你要說什么？”朱簡灼并沒有聽出清平皇帝話語中的不滿，他義憤填膺地說道：“還請父皇停止在西山的大興土木，轉而調派大軍進抵南直隸、浙江、福建三地，嚴陣以待。等倭寇再來劫掠之時，我等便可將其一網打盡！”

眾人聽著朱簡灼慷慨激昂的陳詞，皆是暗中搖頭。不得不說，朱簡灼這種情況不光是因為他年輕氣盛，也與清平皇帝有關系。

為了朝堂的平穩，清平皇帝急需一位嫉惡如仇、血氣方剛的儲君幫他來制衡這幫老狐貍，朱簡灼這才正式成為太子。但清平皇帝越來越覺得，朱簡灼屢屢與自己為難，而他在朝中的貢獻則少之又少。

想到這些，清平皇帝雙眸中迸出一絲冷意。閣老蘇寺生臉上幾十年如一日地掛著親切而和煦的笑容，他笑著對朱簡灼道：“太子殿下這番話卻是有失考慮了。集結大軍、征剿倭寇這都需要大筆的銀子，若是大軍到了江南，倭寇反倒不來了呢？”

蘇寺生聲音一頓，臉上的笑容愈發燦爛起來了：“一月不來，等他一月；半年不來，等他半年。可若是一年不來呢？大軍征集，一日花費已是不菲，銀子從哪里來？老臣愚鈍，還望太子殿下賜教。”

朱簡灼一愣，隨即臉色變得難看起來。倉促之間，朱簡灼并沒有想太多。沒料到，蘇寺生三言兩語便將朱簡灼逼到了墻角。

“這……這……”朱簡灼面色難看，嘴唇微顫，不由得向左右看去。正在此時，一直閉目養神的徐鏡空道：“倭寇只不過是想拿些物件罷了，遼東那邊，要的可是我大明的江山社稷。諸位，可不要主次顛倒啊。”

“好了，”清平皇帝的身影不知何時出現在了群臣身側，道，“本來與倭國的貿易辦得還紅紅火火，朕還有些欣慰。”

“如今看來，倭國盡是些貪得無厭之徒！由此，開海貿易也不必做了！傳朕旨意，罷市舶司，南直隸、浙江、福建、廣東四處嚴行海禁，不得再與倭人來往！”

清平皇帝臉色暗沉，顯然是極度不悅。只是不知這不悅是對倭寇，還是對——朱簡灼。

“馮愛卿。”

正當馮枚胡思亂想之時，清平皇帝已是換上了一副和顏悅色的樣子，溫和地對馮枚道：“營建奉仙宮的事還望你盡力而為。”馮枚面上足足表現出了十成十的感動，高呼道：“多謝陛下信任！臣必定盡心竭力！”

朱簡灼聞言瞧了瞧感激涕零的馮枚，眉宇間的擔憂不由得又多了幾分。清平皇帝則是捋著長髯笑了起來，道：“好了，都退下吧。”群臣齊齊起身，拱手道：“臣等告退！”

“關愛卿留步。”

在眾目睽睽之下，清平皇帝將桌案上的一個繡龍描鶴的布袋交到了關續的手中。關續恭謹地接過，隨后向殿外走去。在經過太子安沛澤之時，關續有意無意之間露出了自得之色。

布袋里裝的是五色芝。

而五色芝，是煉丹的原料。

眾所周知，關續不僅要處理日常朝政，還肩負著為清平皇帝煉丹的使命。

待群臣盡數退出了養心殿，清平皇帝徑直將身旁桌案上的茶盞一下便摔碎在地，已是滿面怒容！當日，清平皇帝不知杖斃了多少宮女宦官，眾人都認為是倭寇囂張的氣焰惹起了清平皇帝心中的怒火，可誰又能知曉這怒火是不是朝著太子朱簡灼去的呢？

回府之后，馮枚立即開口吩咐道：“去把工部尹郎中、御史滕大人請來。”陸輯應聲而出。不過多時，工部虞衡司郎中尹師盛、御史滕言齊齊來至。

“下官等見過馮大人。”

行禮之后，主賓落座。尹師盛當先問道：“大人，今日陛下留您議事，不知說了些什么？”馮枚飲了口茶后淡淡地說道：“江南倭患嚴重，陛下心憂，特召本官詢問對策。”

說著，馮枚的目光卻有些閃爍。

很明顯，清平皇帝定下的“海禁”之策根本解決不了倭患的問題。兩國原本有著貿易，倭人還要來搶掠。可現在貿易終止了，可以預見，明朝必將遭遇來自倭寇的猛烈反撲。

可倭患究竟是怎么回事？按照原本的歷史軌跡，如今正是清朝乾隆年間，距離日本明治維新還有一段時間。這一切，馮枚想不通。

想不通，索性就不想了。

這邊，御史滕言卻是面露喜色，興奮地說道：“大人，今日已經有了官員表態愿意投效了！”馮枚眉頭一跳，道：“哦？想來是下定決心了。”

尹師盛也是面色紅潤，道：“這些年內閣里那些閣老任人唯親，我們浙東人屢屢不得出頭，如今馮大人橫空出世，想來我等翻身之日已然不遠了！”

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