曠野月色如銀。千里在馬背上顛簸。

遠(yuǎn)處不時(shí)傳來槍聲。一聽到槍聲，馬兒受到驚嚇小跑起來，但沒過多久就停止奔跑，悠閑地踱著步子。

千里騎著好心武士借給她的馬，逃離了化身火海的新府城，卻不知該往何處立命安身。

千里開始后悔聽從酒部隼人的話，孑然一身逃離新府城。她想，我要是留下來與隼人同生共死就好了。

可是，當(dāng)時(shí)隼人正與敵人斗得難解難分，她非常害怕拖累隼人，無暇思索就服從了他的安排。

遠(yuǎn)處又傳來一陣槍聲。如同聽到號(hào)令一般，馬兒又開始奔騰了。

千里竭盡全力不讓自己從馬背上跌落。她騎過幾次馬，但騎術(shù)算不上精湛。馬兒好像對(duì)千里的騎馬水平了如指掌，只飛馳一陣，便適當(dāng)放緩腳步。

千里渾然不知離開新府城多遠(yuǎn)了，聽?wèi){駿馬自由奔跑。

馬兒卻仿佛對(duì)目的地爛熟于心，一心一意朝著西方前進(jìn)。

當(dāng)馬兒步入森林背面的小村莊時(shí)，千里與正往東方趕路的部隊(duì)擦肩而過。毋庸置疑，這是織田的部隊(duì)。大約有三百名武士在茫茫夜色中前進(jìn)。

“你要去哪里？”一個(gè)武士盤問她。

“我要去諏訪。”

“從哪里來的？”

“適逢女兒節(jié)，去了一趟鄉(xiāng)下。”

“原來你是商人的女兒。”

“是的。”

“好吧，快走！”

千里由于是女子孤身一人，反而沒有被懷疑。

繼那支部隊(duì)之后，她又陸續(xù)與幾支部隊(duì)擦肩而過。這些部隊(duì)的武士們都手拿長(zhǎng)矛或扛著槍，蔫頭耷腦默默行走。他們走起路來都無精打采，更甭提開口聊天了。

他們大概是從東海地區(qū)轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地，最終來到這里的。

經(jīng)過兩三個(gè)部落之后，又是一望無際的曠野。千里在曠野里前行了約摸半里地，忽然聽到背后“嘚嘚”的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近。

“女人，等等！”背后喊聲傳來。

千里倒吸一口冷氣。

一位騎馬武士忽地把馬停在她身旁。背后應(yīng)該還有好幾騎，因?yàn)樗犅勸R蹄聲紛雜而至。

“您有何貴干？”千里揚(yáng)起臉來問道。

在月光的映照下，騎馬與她并列的武士臉色略顯蒼白，劍眉星眸，嘴巴緊繃，相貌英俊。

“你從哪兒來的？”

“從勝沼來。”

“到哪里去？”

“我去諏訪附近一個(gè)叫有賀的村落。”

“去干什么？”

“家住在那里。”

“既然如此，為何要去勝沼？”

“女兒節(jié)，去了一趟親戚家。”

“你是武士的女兒？”

“我家經(jīng)商。”

“經(jīng)商？”

千里被肆無忌憚地打量，感覺快要窒息了。

“你根本不像商家的女兒！”武士冷靜地說，又問道：“你可知道武田勝賴逃往何處？”

“我身份卑微，怎么可能知道。”

冷不丁地，武士伸手掐住千里的下頜，蠻橫地使她的臉轉(zhuǎn)向自己。

“你干什么？！”

“你長(zhǎng)得可真美。”武士旁若無人地說，“把你帶走都覺得有點(diǎn)可惜了。”

最終，武士戀戀不舍地把手從千里的臉上拿開，對(duì)身后的武士喝道：“把這個(gè)女人給我?guī)ё撸　彼恼Z(yǔ)氣中絲毫沒有妥協(xié)的余地。

另有三個(gè)武士策馬趕來，翻身下馬。

“我不是壞人！”千里拼命喊叫。

“是不是壞人，調(diào)查之后再說！”剛才的那武士伸出手，把她打橫抱起，便使她的身體離開了馬背。武士一邊把她摟在懷中，一邊把她的臉掰向自己。

“你長(zhǎng)得真美。”雖然嘴里說的話跟剛才一模一樣，但是他的視線這次卻始終鎖定在千里的臉上。

不久，千里感覺身體滑落到地面。甫一落地，另外三位武士跑上前來。

“木村，你載她走！”年輕武士吩咐道。

“是！”一個(gè)名叫木村的六尺高的魁梧武士畢恭畢敬地回答。他毫不費(fèi)力地將千里的身體橫抱起來，輕盈地蹬鞍上馬。

年輕武士騎著自己的坐騎，同時(shí)手執(zhí)千里坐騎的韁繩，原路返回。突然他勒住韁繩。

“這是什么？”他小聲嘟囔著。

原來他看到千里騎的馬鞍上帶著一塊小木牌，于是想信手扯下木牌。不承想木牌綁得非常結(jié)實(shí)，難以扯掉。他便打了一聲特別清脆的響舌，使出九牛二虎之力拽了下來。

年輕武士在皎潔月光的照射下，辨認(rèn)著木片上的文字。

字跡清晰可見：

“若神子村，神戶伊織所有，橘子。”

意思大概是，這是一匹名叫“橘子”的馬，屬于住在若神子村的一個(gè)叫神戶伊織的人。

年輕武士讀罷，立即把木牌扔到路旁。但是，他縱馬跑出四五米之后，又中途折返，翻身下馬，找到那塊丟棄的木牌，又一次仔細(xì)端詳，最后把它收入囊中。

接下來，年輕武士緊握兩匹馬的韁繩奮力急馳。眼看就要追上前面的三騎的時(shí)候，他沖前方大吼：“等一下！”

于是，三人勒住馬停在原地。

年輕武士追上他們，凝視著被名叫木村的魁梧武士橫抱著的千里，怔了半晌。

他突然湊近她身旁，一邊說“好漂亮的女人啊”，一邊像前兩次那樣，伸出左手，把女人蒼白如紙的臉龐扭向自己。

“外表美麗，心靈卻似夜叉！”良久，武士吐出這樣一句話。

遠(yuǎn)處傳來馬的嘶鳴聲。

武士頓時(shí)焦躁起來：“木村，你放她走。我們帶走她半分用處也沒有。”

“可她看起來像武家的女兒啊。”木村說道。

“有可能，但也不是什么了不起的人物。”

然后，他照例把她的臉龐掰向自己：“女人，我放你走！”

“女人，我放你走！”年輕武士又重復(fù)了一遍，在千里聽起來有些虛無縹緲。

她被放到地上，緊接著被放抱到她自己的坐騎上。雖然她被那個(gè)不懂憐香惜玉的高個(gè)兒武士橫抱的時(shí)間并不長(zhǎng)，但她纖細(xì)的腰身和雙臂都感到難以忍受的痛楚。

馬兒開始往前走，千里勉強(qiáng)不讓自己從馬上滾落。被這幫乖戾的武士抓到后，她曾對(duì)自己的境遇做過各種設(shè)想，如今輕而易舉重獲自由，不禁松了一口氣。

可是，剛走出五十多米，年輕武士又騎馬回來了。

“女人！”他低聲呢喃著，然后又像前幾次一樣，伸出左手霸道地把她的臉扭到自己這邊。

千里心想：這次怕是在劫難逃了。

“外表美麗，心靈卻似夜叉！”武士說。

千里怯生生地瞪著武士的臉。

“部隊(duì)陸陸續(xù)續(xù)都要過來了，你自己保重！”武士撂下這句話，這回才真的撥轉(zhuǎn)馬頭，絕塵而去。

前方傳來馬蹄聲。千里驅(qū)馬來到道路的里側(cè)，在五十米左右的地方下馬，藏身于草叢。騎兵隊(duì)伍在大路上呼嘯而過，后面的步兵隊(duì)伍絡(luò)繹不絕。她在草叢里貓了約摸四分之一個(gè)時(shí)辰，直到深夜的原野恢復(fù)了原本的寂靜，她才再次騎上馬。

衣服已被露水打濕，幾乎能擰出水來。千里在馬背上顛簸著，眼前浮現(xiàn)出織田部隊(duì)的年輕騎馬武士的面容。那是一張英姿勃發(fā)充滿男子氣概的臉，蠻不講理地用手捏住她的下巴，把臉扭向他。

“外表美麗，心靈卻似夜叉！”他為何說出這樣的話呢？

那武士到底是柔情萬種呢，還是蠻橫無理呢？這一點(diǎn)令千里百思不得其解。無論他的語(yǔ)言也好，還是他的舉止也好，都是這兩方面的混合物。這與酒部隼人有著天壤之別！

想到這里，一股深深的寂寞向千里襲來。雖說隼人舍生忘死救出了被迫與勝賴一行逃難的自己，但是救了她之后就撒手不管了。把她棄之一旁，不聞不問。假如隼人能像那個(gè)織田武士那樣從后面追上來，如癡如醉地望著自己，該有多好啊！

月光如水的原野上，千里信馬由韁地一路朝西前進(jìn)。拂曉，馬兒穿過廣闊的平原，走進(jìn)若神子村落。

千里已完全不知身在何處，只是聽?wèi){馬兒的腳步，整晚都在馬背上搖晃。她打算尋個(gè)織田武士們鞭長(zhǎng)莫及的角落，坦白身份，請(qǐng)求農(nóng)民暫時(shí)收留。

雖然她的故鄉(xiāng)是諏訪，但她從未踏足諏訪的土地，所以根本沒抱什么希望能逃回故鄉(xiāng)去。

馬兒一回到村落，就高聲嘶鳴了一聲。

一個(gè)院子里跑出一個(gè)十來歲的男孩，儼然跟人打招呼一般：“橘子，你去哪兒了？”

不過，馬兒不理不睬，繼續(xù)按部就班地在村落凹凸不平的道路上前進(jìn)。

由于還是拂曉，村莊里大部分農(nóng)家還一片靜謐。

馬兒來到村莊的偏僻地段，沿著山坡熟稔地爬上臺(tái)階。

爬到坡頂后，又高聲嘶鳴了一聲。

眼前出現(xiàn)一棟被長(zhǎng)長(zhǎng)的土墻所遮掩的宅邸。

馬沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的土墻繞到正門，進(jìn)入宅邸內(nèi)部。那位兩天前接待過藤堂兵太的老人，從正對(duì)門口的堂屋走出來。

“橘子，你回來了？”老人看也沒看千里，只是滿意地輕輕拍打馬頸。

“哦，還帶禮物回來了。”他輕描淡寫地說。

千里從馬背上滑落：“您好。請(qǐng)問這匹馬是貴府的嗎？”

“沒錯(cuò)。”老人這時(shí)才把臉轉(zhuǎn)向千里，從頭到腳仔細(xì)審視千里。

“請(qǐng)問你是從哪里來的？”

“我剛從新府城逃出來。”千里非常直率地回答道。

“哦。”老人說，“若被別人看到容易招來是非，你先進(jìn)屋再說。”

“不會(huì)給您添麻煩吧？”

“哪有什么麻煩的，都是橘子帶來的客人嘛。”老人嘶啞地笑了起來。那笑聲讓千里覺得他既敦厚可靠又豁達(dá)自信。

千里按照他的吩咐進(jìn)入土間。來到土間后，主人招呼來一個(gè)男傭，讓他打來洗漱用水，然后將千里招呼到一間對(duì)著庭院且比較靠里的房間。

“我叫千里，真是麻煩您了。”千里頷首行禮。

“看起來你已經(jīng)很疲倦了。你就盡管留下來好好休息吧，不打緊的。當(dāng)然，我一個(gè)鰥夫獨(dú)自生活，沒有老婆幫忙，可能照顧不周。”主人說。

“可是，我要是留下來的話，會(huì)給您添麻煩的。”

“你看起來像是侍奉武田大人的侍女。”主人說。

“您說的是。”

“那么搜查應(yīng)該不會(huì)很嚴(yán)。而且，我在法性院時(shí)代，也受到他一些恩惠。即便是收留一兩個(gè)侍女的話，也不會(huì)遭到報(bào)應(yīng)（受到懲罰）的。”

“我叫神戶伊織，神戶家的宅子鮮有人踏進(jìn)半步。你就安心休息吧。”說罷，主人轉(zhuǎn)身出去，留下一個(gè)寬闊的背影。

不一會(huì)兒，剛才擔(dān)水過來的五十來歲的男傭端來了飯菜。餐后，男傭說：“我把你的床鋪安排在旁邊了。”

千里依他所言，進(jìn)入臥室躺下。可能是精神松弛下來，累積的疲勞一下子爆發(fā)出來，她陷入沉睡中。

醒來的時(shí)候已是傍晚。春日暮色降臨到樹木繁茂的院子里。

千里走出臥室，坐在檐廊上。她一時(shí)精神恍惚，沒有反應(yīng)過來自己為何睡在這里。

從勝賴、勝賴的妻室、嫡子以及他的家臣們決定舍棄新府城逃亡開始，不過彈指一揮間，卻發(fā)生了一連串事情。一切似乎變得遙不可及，但仔細(xì)想想，那些都不過是昨天的事。

坦白講，幾十個(gè)侍女誰都不愿意陪勝賴逃亡。她也是其中之一。可是，她們很難逃脫武士的監(jiān)控。

她被編入第二批出發(fā)的隊(duì)伍中。這對(duì)千里來說實(shí)乃一樁幸事，因?yàn)檫@才使得她在出發(fā)之前被酒部隼人成功搭救。

如果她一直在勝賴的妻室近旁侍奉的話另當(dāng)別論，可她連跟勝賴搭話的機(jī)會(huì)都沒有。如果只因武田一國(guó)滅亡而被迫舍棄生命，那實(shí)在太不近人情了。

隼人現(xiàn)在何處，在做什么呢？

她知道，哪怕再牽腸掛肚也無濟(jì)于事，所以她勸說自己將這些暫且拋諸腦后。但是，藏身于這個(gè)宅邸，安逸的時(shí)間靜靜流淌，她心里仍然被隼人占得滿滿的。

昨天，第二批逃離新府城的人大都是女人孩子。她們不是被安排到安全的場(chǎng)所避難，而是為了追隨先前已逃難的勝賴主仆們。當(dāng)時(shí)部隊(duì)已經(jīng)失控，武士們?nèi)鐩]頭蒼蠅般亂撞，反倒是柔弱的女人孩子直到最后一刻還被限制人身自由。

在二十名武士的帶領(lǐng)下，六十多名女人孩子正準(zhǔn)備離開新府城。在那千鈞一發(fā)之際，隼人奇跡般地出現(xiàn)了，從赴死的隊(duì)伍救出了千里。

隼人與領(lǐng)隊(duì)的武士攀談了兩三句，然后大喊一聲：“千里小姐，快點(diǎn)走！”便拔刀出鞘了。

接下來的事情宛如夢(mèng)境。“你沒必要去送死，沒必要去送死！”她的耳中只聽到隼人的聲音。

她緊緊貼在隼人身上。若不是隼人那樣精疲力竭的話，她哪怕到最后關(guān)頭也決不會(huì)撇下他獨(dú)自一人離開。

然而，隼人腳跛了，勉強(qiáng)招架住幾名武士的刀。自己在場(chǎng)的話，反而會(huì)束縛他的手腳。千里出于這種考慮，乖乖地跨上了別人借給隼人的馬。

也不知隼人怎么樣了？

“天黑了，您吃晚飯嗎？”男傭探出頭來。

“我睡了一整天，還不餓。實(shí)在太累了，我再睡會(huì)兒吧。”千里說道。

確實(shí)身體還乏得很。于是千里再次鉆進(jìn)被窩。雖然她已經(jīng)從清晨酣睡到傍晚，但很快陷入新的夢(mèng)境。

第二次醒來是半夜，復(fù)又睡著了，第三次醒來是次日凌晨。太陽(yáng)已經(jīng)高高掛起。

她睡得這么沉，連她自己都驚訝不已。

她從檐廊走下去，走到后門，來到井邊洗臉。這時(shí)傳來一陣馬的嘶鳴聲。

千里抬頭一看，原來樹上拴著一匹馬，正是那匹將自己從重重火焰包圍的新府城送到這兒來的馬。她走近它，想起這里的主人和路旁的孩子都管它叫“橘子”，便喊了一聲：“橘子。”

橘子可能還記得千里，主動(dòng)把脖頸伸向她。千里長(zhǎng)時(shí)間溫柔地?fù)崦i部柔順的鬃毛。多虧這匹馬把自己從新府城送到若神子村。現(xiàn)在想來，自己居然既沒有落馬，也沒有受傷，毫發(fā)無損地來到了這里，這簡(jiǎn)直是奇跡。

她其實(shí)不擅長(zhǎng)騎馬，只是小時(shí)候被亡父逼著騎過幾次而已。父親經(jīng)常說，要在亂世生存下去，女人必須學(xué)會(huì)騎馬。

現(xiàn)在她深覺父親有先見之明。多虧父親逼她騎過幾次，誰會(huì)想到這點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)會(huì)在十年后的今天派上用場(chǎng)。

千里一邊輕輕拍著橘子的頸部，一邊感慨父愛深沉。她三歲時(shí)母親就撒手人寰，因此她壓根沒嘗過母愛的滋味。

千里的父親是諏訪農(nóng)民出身。諏訪賴重一度是諏訪的領(lǐng)主，天文十一年（1542）他被武田家滅掉后，武田的武將板垣信形便控制了諏訪一帶。千里的父親歸附板垣信形，成為了足輕。

那些年戰(zhàn)亂頻發(fā)，加之每年都有天災(zāi)地變，農(nóng)民僅靠耕田的話，根本無法養(yǎng)活自己。于是，身強(qiáng)力壯的農(nóng)民便爭(zhēng)先恐后地舍棄田地，去當(dāng)足輕。畢竟當(dāng)了足輕的話，只要立下一次戰(zhàn)功，就能成為一方旗頭。

千里的父親雖然當(dāng)了足輕，但始終沒有被命運(yùn)之神眷顧。最初的主君板垣信形在天文十七年（1548）的鹽田原之戰(zhàn)中陣亡；第二位主君山本勘助在永祿四年（1561）的川中島之戰(zhàn)中戰(zhàn)死；第三位主君是溫井源八，父親與這位主君一起，在元龜三年（1570）的三方原之戰(zhàn)中戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

千里的父親終其一生不過是籍籍無名的武士。他還沒等到嶄露頭角，生命便譬如朝露轉(zhuǎn)瞬即逝。

時(shí)光荏苒，歲月如梭，十年過去了。

父親去世后，千里成為勝賴內(nèi)室的侍女，在古府中的居館生活。因?yàn)楦赣H出身卑微，她沒有受到重用。加之她天生花容月貌，常遭同輩嫉妒，她也像父親一樣深感懷才不遇。

千里覺得，現(xiàn)在武田氏滅亡，父親的一生及其死亡都失去了意義。

正當(dāng)她沉浸在種種思緒之中的時(shí)候，這家主人從對(duì)面走過來問她：“昨晚睡得好嗎？”

“你老家在哪里？”神戶伊織又問。這家的主人手臂粗壯有力，怎么看都不像農(nóng)民。

千里盯著他手臂，答道：“我老家是諏訪，是諏訪湖湖畔一個(gè)名叫有賀的村子，不過我不曾到過那里。”

“諏訪？”伊織說，“我的家鄉(xiāng)也是諏訪。”

“喲，也是諏訪？”

“雖說我如今住在這里，但小時(shí)候是在諏訪長(zhǎng)大的，也是在湖畔。”

伊織繼續(xù)說，“我們是同鄉(xiāng)，這可真是奇妙的緣分。那你今后有何打算嗎？”

被伊織這么問起，她一陣錯(cuò)愕。

“我想回老家。”

“你老家有熟人嗎？”

“沒有熟人，不過應(yīng)該會(huì)有一些遠(yuǎn)親。”

“就算有親戚，在這個(gè)時(shí)候，誰也顧不上你。他們自己能吃上飯就算不錯(cuò)了。”

千里對(duì)此心知肚明。但她想，說不定酒部隼人會(huì)去她家鄉(xiāng)尋她。她曾同他講，家鄉(xiāng)是諏訪湖畔的一個(gè)村子。現(xiàn)在這是連接她和隼人的唯一線索。

“我在這里休息兩三天之后，還是先回諏訪去吧！”

“兩三天？那太危險(xiǎn)了。”伊織說。

“如果非要去諏訪的話，我一定要找人護(hù)送你。但是，目前還是很危險(xiǎn)。現(xiàn)在新府城剛被攻陷，風(fēng)聲正緊。還是等風(fēng)平浪靜再說吧！”

“好。”

“你盡管在這里住下好了。我們?nèi)悄腥耍瑳]法照顧你。不過，如果你能在廚房里幫點(diǎn)忙的話，對(duì)我們來說也是求之不得。”

然后，他拍著馬首說：“橘子，我以為你會(huì)帶受傷的客人來，結(jié)果又帶了位溫柔的客人來。”說罷，他低聲笑了起來。

這時(shí)，男傭進(jìn)來稟報(bào)：“正門有一位貌似織田武士的訪客。”

“請(qǐng)你進(jìn)屋里去吧。”

伊織這么一說，千里立即從檐廊走進(jìn)屋子里。房子正門吵吵嚷嚷，有人在高聲喧嘩。千里心頭掠過一陣不安，站在檐廊屏息傾聽。

“你就是神戶伊織吧？”這樣的聲音清楚地傳來。

千里聽不見房子主人的聲音，只聽見對(duì)方的聲音。

“你家有一匹叫橘子的馬，這個(gè)你承認(rèn)吧？”

這時(shí)第一次聽到這個(gè)家主人沙啞的聲音：“有馬，但沒有你說的女人。”

“你不必隱瞞。我絕對(duì)不會(huì)造次，只是想看她一眼而已。”

“我家全是男人，沒有你說的女人。不信你去附近打聽打聽。”

“不，不可能沒有。”

“真是莫名其妙，說沒有就沒有。”主人的聲音聽起來有些惱火。

“你才莫名其妙，我只要見她一面，又不會(huì)對(duì)她怎么樣。”

“假設(shè)真有這個(gè)人的話，你見面后打算怎么辦？”

“什么也不做，就是見一面。”

“荒唐！”

“你這當(dāng)父親的，一點(diǎn)都不通情達(dá)理。我說過只看一眼就會(huì)離開。武士絕不食言。讓我見一見坐著橘子來這個(gè)家的女人吧。”

旋即，他一改咄咄逼人的口氣，低聲下氣地說：“求求您，我是織田的家臣，叫大手荒之介，請(qǐng)您應(yīng)允我的請(qǐng)求吧。我只要見到您女兒，就即刻打道回府。”

“我知道你來一趟不容易，可是我沒有你說的那樣的女兒。”伊織說。

“我已經(jīng)說到這個(gè)地步了，你還不依的話，就別怪我不客氣了。我自己進(jìn)房子里搜！”他又恢復(fù)了原來的囂張氣焰：“你非要阻止我的話，受傷可別怪我。”

然后，一陣令人毛骨悚然的沉默持續(xù)了一會(huì)兒，突然聽到伊織疾言厲色地斥道：“來吧！”

“兵刃相見？”

“的確。”

“這真有趣。”

這種寂靜讓人汗毛直豎。

千里穿上庭院木屐，跑到中庭的柴扉。她覺得，如果伊織因?yàn)樽约憾腥魏伍W失就太過意不去了。

千里打開柴扉，走到古老的栲樹那兒，停下了腳步。在前院，那個(gè)自稱大手荒之介的織田的武士，還有這家的主人伊織，相隔五米有余，互相對(duì)峙著。

荒之介拔出刀來，刀尖垂下，幾乎擦到地面。另一邊，伊織不知從哪里找出一支粗粗的尖槍，水平端著，睥睨對(duì)方，氣質(zhì)與先前大相徑庭。

千里初次見到他，就直覺他絕非普通的豪農(nóng)。如今看到伊織端著槍，仿佛看到了指揮過千軍萬馬的老武士。

“來吧！”伊織喊了一聲。

“嗷——”年輕武士口中發(fā)出一種獨(dú)特的聲音，宛如從腹底發(fā)出。

啊，是那個(gè)武士！

就在這時(shí)，千里突然意識(shí)到：正是這個(gè)武士，在她騎著橘子從新府來到這里的途中，以旁若無人的粗暴劫持了她、卻又改變主意放她自由；正是這個(gè)武士說著“外表美麗，心靈卻是夜叉！”這句神秘的話，把她的臉掰了過去。

他的飛揚(yáng)跋扈，帶著與之相反的情意綿綿，在千里的身體上打下烙印，帶給她難以言表的復(fù)雜感覺。

“來吧！”

“嗷——”

兩人交替吶喊，身體卻一動(dòng)也不動(dòng)。就像長(zhǎng)在地面上一樣，兩人都在各自地盤佇立。

年輕武士身體筆直站立，而老人則上半身使勁向前屈，唯獨(dú)臉部朝向武士。

“請(qǐng)等一下！”

千里對(duì)兩人喊出了最大音量，可是兩位格斗家卻連眉毛都不動(dòng)一下。

“來吧！”

“嗷——”

年輕武士向右轉(zhuǎn)了兩步，老人也向右轉(zhuǎn)了兩三步。

“請(qǐng)等一下！”

千里奮不顧身地沖到兩人中間。嗖的一下，槍就像箭一般射到千里的右邊。刀也在千里左右閃了兩三下，分不清誰在追逐誰。他們繞著一抱粗的老栲樹兜著圈兒轉(zhuǎn)，不久，又把那棵樹當(dāng)作中間點(diǎn)，以與剛才同樣的距離站立。

等她回過神來，發(fā)現(xiàn)自己已被兩名格斗者扔出去，倒在相隔很遠(yuǎn)的地上。

千里頓時(shí)心急如焚。她沖到伊織面前，用身體罩住他。

“危險(xiǎn)，讓開！”年輕的武士大叫道。

這時(shí)他突然意識(shí)到千里的出現(xiàn)。“啊！”他發(fā)出短促的叫聲，轉(zhuǎn)向伊織喝道：“快把槍收起來！”

“你讓我收了槍，想干什么？”

“我不做無謂的殺戮，我這就走！”說著，荒之介卸下警戒的姿勢(shì)，毫不猶豫地后退了幾步。

對(duì)方退后四五米之后，伊織也直起了前屈的身子。然后，他把長(zhǎng)槍朝地面一戳，怒吼：“快滾！”

年輕的武士——大手荒之介嘴里說著“我走，我走”，卻一動(dòng)不動(dòng)地怔在原地。

千里感覺年輕武士的目光如灼灼烈火，燃燒在自己身上。

“前天晚上……”千里吞下后面的話，輕輕低下頭。

荒之介依舊站在原地不動(dòng)。他終于將視線從千里身上挪開，慢慢收刀入鞘。

“多有打擾！”他對(duì)伊織告辭后徑直轉(zhuǎn)身。然后走出五六步后，再次停下腳步，轉(zhuǎn)過頭來，把炙熱的目光投向千里。

“外表美麗，心靈卻似夜叉。”他自嘲似的仰天長(zhǎng)笑。

“大伯，我回去了。”荒之介就這樣走過去了。這次不再停留，穿過前院，走上大路，不久便消失在籬笆的對(duì)面。

“那家伙是怎么回事？”

聽到伊織的話，千里這時(shí)才回過神來。伊織額頭上青筋突出，臉頰流著汗。

“對(duì)不起，全因我而起。”千里說。

“那家伙是怎么回事？”伊織重復(fù)著剛才的話，“你認(rèn)識(shí)那個(gè)武士？”

他盯著千里。

“不能算是認(rèn)識(shí)。只是到這里來的途中見過一次。”

“真是荒唐！不過，他倒是好本領(lǐng)！好久沒出這么多汗了。”他自負(fù)地說完，發(fā)出嘶啞的笑聲。

“您沒受傷吧？”

“怎么會(huì)？”伊織說完就拎著槍，走進(jìn)土間去了。

千里一整天都沒有出房間。她呆坐在房間里，眼前不時(shí)浮現(xiàn)出那個(gè)自稱“大手荒之介”的年輕武士的面孔。

回想起他那熾熱的目光，她感覺其目光所及之處都要被灼傷，整個(gè)身體發(fā)燙。

他怎么找到這里來了呢？

傍晚，千里來到廚房，向男傭了解炊具的擺放位置，準(zhǔn)備晚餐。男傭名叫六兵衛(wèi)。他耳朵很背，不管被問起什么，幾乎都默不作聲。

伊織不知所向，千里和六兵衛(wèi)兩人坐在地板當(dāng)中鑲嵌著大火爐邊的房間里用晚膳。

“您家主人是武士嗎？”千里問。

不過，她根本搞不懂六兵衛(wèi)是否在聽，因?yàn)樗炖镏皇青洁熘班培福　边@樣不明所以的話。無論問多少次都是同樣的結(jié)果，千里只好作罷。

千里收拾完，回到自己的房間。這時(shí)院子里的樹木已經(jīng)完全籠罩在茫茫夜色中。

房間里光線昏暗。千里一進(jìn)入房間，就涌起一種不祥的預(yù)感：有人藏在房間里。當(dāng)她關(guān)上檐廊的障子門時(shí)，“女人！”一個(gè)低沉的聲音喊道。

她大驚失色，剛想喊出聲，背后突然伸出一只大手，捂住她的嘴：“我不會(huì)亂來，你不要出聲。”

千里拼命掙扎，但上半身卻被緊緊抱住，動(dòng)彈不得。她情急之下雙腳亂蹬，可是她的雙腳卻懸在半空中。

“不要出聲！”他在她耳邊小聲嘀咕，“我不會(huì)亂來的。”

被捂住嘴的痛苦使千里像蝦米一樣地蜷曲著身體，意識(shí)漸漸模糊。

這樣她不知過了多久。雖然短暫，卻恍如隔世。

這時(shí)外面?zhèn)鱽矸萋暎瑫r(shí)高時(shí)低，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近。

“我不會(huì)亂來，你不要出聲。”她重新恢復(fù)意識(shí)后，耳邊又聽到剛才的話。

門外仿佛有部隊(duì)在行進(jìn)，嘈雜的腳步聲，軍馬的嘶鳴聲，還有清脆的法螺聲，交織在一起。

千里這時(shí)才從聲音判斷出，抱住自己的武士恰恰就是白天剛與伊織交過手的大手荒之介。

“你……”千里開始說道。

“安靜！”他說，“我不會(huì)逼你。”

“你來干什么？”

“來告別！”

“咦？”這樣奇特的回答令千里很吃驚。

“部隊(duì)要撤回安土，我也得回去，所以我來找你告別。”

武士把火熱的臉頰向千里俯湊過來。千里的臉拼命左躲右閃，但是馬上被武士用雙手固定住。

男人長(zhǎng)滿胡須的臉頰慢慢貼在千里的臉頰上。下一秒，男人的嘴唇吻在她的額頭、眼睛和嘴唇上。

千里雖然在反抗，卻沒有出聲。

狂風(fēng)驟雨般的熱吻一結(jié)束，武士的手臂就撒開了千里的身體，好像當(dāng)場(chǎng)棄絕了她。

荒之介站了起來。

“外表美麗，”一個(gè)令人膽戰(zhàn)心驚的咒詛聲響起，“心靈卻似夜叉！”

這聲音與這個(gè)年輕武士從前的聲音迥然不同。武士就這樣走向檐廊。

千里被一種自己也無法言說的沖動(dòng)所驅(qū)使，幾乎把身體撞到武士的身上，緊緊摟住他。

“心似夜叉！”

“不是夜叉。”千里不禁嚷道。

“那是什么？”

千里聽到了輕蔑的笑聲，又一次被武士粗壯的手臂蠻橫地?fù)ё　?

“不是夜叉那是什么？”

千里的臉頰、額頭和嘴唇上都感到了一陣熱浪。之后，身體被左右搖晃了兩三下，再次被甩到榻榻米上。

“你叫什么名字？”

“我叫千里。”

“千里？看起來簡(jiǎn)直跟多門一模一樣。你怎么不叫多門，真是不可思議。”武士的聲音虛無縹緲。

“請(qǐng)?jiān)僬f一遍你的名字。”

“大手荒之介。”然后他說，“多門，我們要分別了。”

“我不是多門。”

“這么漂亮的臉蛋不是多門又是什么？”

武士在黑暗中大踏步跨下檐廊，走到院子里，然后慢慢消失在盆栽叢里。

千里耳邊忽然又傳來好幾波法螺聲。

千里魂不守舍地坐在那里，不知道坐了多久。

院子里的樹木已經(jīng)完全被暮色吞沒。

千里身體里的燥熱還沒有完全褪去。這是她出生后頭一次體會(huì)到這種飄飄欲仙的陶醉感。男子的體味沉淀在黑暗中，鮮活地飄蕩。

她并未感覺那人是無賴之徒。隨著時(shí)間的流逝，當(dāng)她回想起大手荒之介的所作所為，特別是他霸道地抱著自己的身軀，將滿是扎人胡須的臉壓過來的情景，竟從中體味出一種奇妙的溫柔。

可是，千里突然想起了酒部隼人，就像是碰觸到可怕的東西一樣，內(nèi)心泛起波瀾，久久不能平靜。

酒部隼人為了拯救自己，不眠不休地從前線返回新府城。隼人對(duì)她一往情深，她最清楚不過了。可自己為何還要對(duì)這個(gè)不過是偶遇的敵方武士神魂顛倒？

啊，隼人！千里想，我怎么能為隼人以外的人心蕩神搖？

“你就這么在黑暗中待著嗎？”障子門拉開，這家主人的聲音傳來。

“是啊，天已經(jīng)完全黑了。”千里慌忙回答。

“你可以讓六兵衛(wèi)拿燈火來。”

“好。”

“白天還發(fā)生了那樣的事，你可要當(dāng)心嘍。快把門鎖上！”

“我明白了。”

他在房間的空氣中隱約覺察出了異樣。

“出什么事了嗎？”神戶伊織問。

“沒……沒什么。”

“但愿如此。”他撂下這句話就轉(zhuǎn)身離開。

不一會(huì)兒，六兵衛(wèi)帶著行燈走進(jìn)屋里。千里立刻起身，走到檐廊上關(guān)門。

“別國(guó)的武士們涌進(jìn)來了，現(xiàn)如今世道不太平！”六兵衛(wèi)邊說邊來到千里剛關(guān)上的防雨門[1]邊，頂上一根粗壯的圓木。

千里正準(zhǔn)備回房間，走到房門口卻愣住了。

因?yàn)樗诰嚯x行燈大約兩三尺遠(yuǎn)的榻榻米上發(fā)現(xiàn)一個(gè)裝打火器具的燧袋。千里特意避開六兵衛(wèi)視線，迅速撿起來，把東西揣進(jìn)懷里。

“你早點(diǎn)歇息吧！一直坐著也于事無補(bǔ)。”六兵衛(wèi)說完就離開了。

千里從懷里拿出袋子。這一定是大手荒之介留下的。她久久地凝望著眼前這個(gè)小紅皮袋子出神。

注釋

[1]防雨門日語(yǔ)原文為“雨戶”。“雨戶”有兩重功能，一是防潮。紙糊的“障子”怕水，所以下雨時(shí)“障子”外面須拉上防雨的“雨戶”，一般用木板制成，水平滑動(dòng)，平時(shí)可隱藏在墻里，不影響采光。二是防盜。由于日本住宅很開敞，紙門不安全，很多民宅都有晚上拉上“雨戶”的習(xí)慣。