羅斯最負盛名的作品系列“美國三部曲”之一，2000年上市，包攬了筆會克納獎、WHSmith文學獎等重要文學獎項，言語之犀利，思想之深刻，激情之澎湃，在當今世界文壇實屬罕見與珍貴。古典文學系教授西爾克·科爾曼因在課堂上使用含義模棱兩可的“幽靈”一詞描述兩名缺席的黑人學生，而被冠上“種族主義者”的罪名，導致他強悍的妻子驟然離世，他本人亦憤然離職。之后，他開始與學院清潔女工福妮雅·法利秘密交往，卻遭到福妮雅的前夫，一個深受心理創(chuàng)傷的越南老兵的憎恨和騷擾，最終喪命于一場可疑的車禍。隨著科爾曼的朋友、作家內(nèi)森·祖克曼對于事件不斷地深入調(diào)查，真相慢慢浮出水面：原來科爾曼并非他自稱的猶太人，福妮雅也不是文盲，故事里的每個人都懷著各自不可告人的秘密和永世難以平復的痛苦與不甘，掙扎地生活著……