齊魯史宅當中，宗正丞劉德他們正在史曾的引領下，順著遮雨的廊道，在史家宅院中游覽。他見史家大宅的建筑和區域，分布錯落有致，院中的擺設器具都十分考究，贊嘆不已。

史家的大莊園，整體呈方形，其中建筑繁多，院落分布獨具匠心。建筑排布層次分明、各得其所。大宅有高墻環繞，四個角還有角樓。正門進去，左邊是仆役居所，有馬廄、車房、倉庫等。右側有一座雙層的門樓，恢宏高大，雖不能跟未央宮相比，但是在這齊魯一帶，可是絕無僅有了。穿過門樓，往右穿過一條主道，便是一座三層的堂屋，四周有廊道環繞，開闊通達，造型莊重而不失舒適。再往里走，便是主庭院，為史家主人們生活的居所，有三座小樓。其中最高的主樓有四層，一層為大堂，設有宴堂和座席，二三四層出檐，大氣穩重，讓人看著飄逸灑脫，氣派非常。一旁還有小園林，以草、花、木、石，布成恬然自得的景觀，與大宅建筑的莊重互補成趣，穿行其中，讓人心曠神怡，流連忘返。劉德贊嘆不已。

劉德此次從長安遠道前來，是奉了大將軍霍光的命令。他本來擔心，劉病已的祖父故太子劉據的巫案并未被平反，作為故太子岳丈的史家有可能會受到牽連，但現在看來，史家因名望甚高，并未被故太子巫蠱案波及。

劉德已從史曾那里得知皇曾孫不在家中。他見史曾一副憂心忡忡的樣子，心里反倒平靜了許多。他想起今日，快到史家大宅時，從馬車車窗外看到了一道閃電，如同金龍一般飛舞上天，不知是何征兆……

現在雷雨已經收住，幾縷陽光穿過厚厚云層的空隙直射大地，有如掛上幾道光柱，煞是壯觀。劉德背手站在廊道中，望著光柱若有所思，心想：“這光柱好像人說的擎天白玉柱，難道上蒼在暗示什么嗎？”史曾看著劉德，輕聲問了一句：“宗正丞可是煩惱這天氣嗎？”

“我來時路上，快到足下府上時，見有雷暴，然而此時看上去天色已經放晴，故有所思。”劉德頓了頓，繼續說道：“雷暴雖已過去，誰能知道在這云層背后，蒼穹之中，又會是什么景象呢？”

史曾回頭看了看，見孫太守尚在堂屋坐著，就對劉德恭維道：“今日的雷雨，的確有些駭人，幸好宗正丞奉陛下詔令前來，驅散了這烏云。我弟弟應該很快便會和病已回來了。”

史曾又看了看天，見云層仍然密布，想到弟弟不知道去了哪里，不知什么時候能回來，不由擔憂起來。

劉德嘆了口氣：“我想的卻和足下有些不同。這雨云雖然看似即將放晴，卻不知在那云層后面還有多少雷暴，不知何時才能夠撥云見日啊！”

劉德少時便學習黃老之學，懂天文，知地理，堪稱博學之士。見今日的異景，心中有些觸動。史曾所讀多是儒家經典，對劉德心中所想，話中之意，雖未能完全理解，卻也頻頻點頭。

史曾喚來仆人，為劉德、孫太守擺上了酒菜。

不久，史家的一位仆役小步跑來，悄悄地告訴史曾，史玄和病已回來了，正在馬廄里拴馬。

史曾一顆懸著的心終于放了下來。他親自為劉德和孫太守等官員斟滿酒：“幾位大人辛苦了。舍弟剛剛回來，皇曾孫也回來了。我這就去喚他們前來。”劉德微微點點頭，示意他快去。

史曾快步來到馬廄，只見史玄的衣物上沾滿污泥，狼狽不堪，正在更衣。劉病已只是衣服上沾了些黃泥，一位女婢正給劉病已擦拭。

史曾告訴史玄和病已，有長安來的官員到了家中，是管理皇室宗籍的九卿——宗正的屬官宗正丞，為皇曾孫病已的事情而來。宗正丞其實就是副宗正的意思，是管理皇帝宗族宗正的副手。在秦漢時期官職后面加個丞字，那就是副職了，比如，縣丞就是副縣長的意思，當年漢高祖劉邦的第一功臣蕭何丞相，最早做的就是秦朝的縣丞。今天所說的宗正丞劉德其實就是副宗正的意思。

史玄聽完二哥說的話，愣頭愣腦地問了一句：“孝武皇帝與衛太子恩斷義絕，以至于太子蒙冤而死，他的孫子也身陷獄中，如今怎么朝廷又來找他？”

史曾嘆口氣：“唉，此一時彼一時。當時孝武皇帝也是為小人所蒙蔽。如今朝廷派人來，定然是事有所變。”史玄點了點頭。

史曾見病已去換衣服了，便把劉德來此的目的小聲跟史玄說了。

史玄遲疑起來：“兄長不在家里，祖母也不在家里，我們該如何是好？”

史曾搖了搖頭：“就算祖母和兄長都在，又能如何？既然朝廷特意讓宗正丞前來，定然是決意已下，憑我們又能如何，難道你還想阻止他們不成？”

史曾放低聲音：“宗正丞就在客堂大廳中等候，孫太守也與他同行。我擔心若是我們不聽詔令，恐怕我們一家還會惹上禍患……”

史玄露出驚恐的神色。他瞅瞅馬廄外，那十余人正在屋檐下避雨。之前他還以為是暫借此地避雨的路人，現在仔細一看才明白，那些人儼然都是訓練有素的武士。他又把目光移到二哥史曾身上，見他眉宇之間滿是猶疑，眼神飄忽不定。

二人目光相遇，雖未開口，卻都明了對方的意思：“朝廷此次派大臣前來，究竟是福是禍，也說不清楚。長兄和祖母都不在家，不如先拖一拖再說。”

兄弟二人束手無策，心頭一片陰霾。

忽然一陣馬蹄嘶鳴聲迫近，又有馬車停在了史家宅院前。仆人前來稟報，說是史高和老太太史貞君回來了。

兄弟倆聞言大喜，快步走到宅院門口，見史高正扶著祖母史貞君，抬腿走下馬車。

史曾忙上前告訴史高，說朝廷有宗正丞前來，要帶劉病已回長安。史玄在一旁攙扶著祖母，眼望著史高沒有說話。

史高聽后，神情嚴肅，偷偷看了一眼老太太。

史貞君雖然有些耳背，卻沒漏過兄弟三人對話中的意思。她大著嗓門說道：“朝廷派人來接病已嗎？怎么從前對他不聞不問，到了這時候，又開始想到他了？”

老太太本來拄著拐杖，一激動，把那桃木拐杖又甩在一旁了，有的家人看著憋不住想笑，心說老太太你這拐杖純屬配帶，什么用沒有啊！史玄慌忙用力扶住祖母，畢竟雨天路滑，這要摔一下還了得嗎。

史貞君又大聲問道：“我的病已呢？我的孫兒何在？”

史曾應道：“他和史丹正在玩耍呢。”

老太太聲音大了幾分：“就算皇上來，也不能把病已帶走。”見老太太動怒，史高三兄弟惶恐起來。

史貞君讓史玄去把劉病已帶來，讓史曾帶自己去見朝廷派來的人。

史高擔心祖母脾氣不好，若是和朝廷來的人爭吵起來，就不好收場了。雖然史家在本地屬名門望族，但是怎么也不能和朝廷有沖突啊。你看，光棍不斗勢利啊！

史高趕緊勸告：“祖母還請息怒，也許朝廷能體諒我們，只要看到病已尚好，不用召他回長安也未可知呢。”

史貞君皺著眉頭：“我自有分寸。”說完，跟著史曾去了客堂。

史高史曾兄弟二人又擔心又害怕：“以老太太暴烈的脾性，要是祖母真鬧起來，到時收不了場，卻該如何是好？”

劉德與孫太守正在客堂用餐，突見一位老夫人，風塵仆仆，滿臉怒容，在史曾和眾人的攙扶下來到廳堂之中。