…………

“此地不祥，血氣沖天。”

說話的是一個年少的女捕快。此刻她坐在悠舟客棧里，低頭捧著一杯茶湯，看不清樣貌。

對面坐的是個少年，像一張大餅，懶洋洋地平攤在桌子上。聽到這句，他抬頭掀起眼皮，慢吞吞地四下看了看。

他這一抬頭，客棧里仿佛登時一亮，吸引了不少目光。

少年生的是真好，特別是眼睛，黑白分明，像《周易》中論述的太極，陰中有陽，陽中有陰，孤陰不生，獨陽不長。

他的睫毛幽長濃密微微上翹，每次他抬起眼看人的時候，弗四娘心里都蹦出一個字——“撩”。

睫毛是真往上一撩。

“啪！”可巧堂下的說書先生用力一拍醒木，少年唬了一跳，訕訕地摸了摸鼻子，去聽說書的講故事。

“今天咱們要講的，正是維摩山大佛的神跡之一，叫做悠舟國。話說當年此地有個黃家莊，莊里有個黃員外，員外家里有個黃夫人……”

這黃夫人突然間就鬧病了，不吃不喝時喜時嗔的，瞧遍了大夫也說不出個名堂。

無奈之下，黃員外到維摩寺請來了一位高僧。高僧施法后問黃夫人，施主打哪兒來？黃夫人癡癡地答道，從山上來。高僧再問，施主現在所居何處？黃夫人道：悠舟國。

高僧沉吟片刻抬頭望去，只見房梁上掛著一個葫蘆瓢，他喚來家丁把葫蘆瓢打落，里面驀地竄出來一只黃鼠狼，吱地一聲逃之夭夭。

原來這“悠舟”便是葫蘆瓢。

“啪！”他再一拍醒木。

——黃夫人的病立刻就好了。

這段書說得平平無奇，既不驚悚也不香艷，更有幫悠舟客棧吹噓攬客的重大嫌疑，故而招來一片噓聲。

弗四娘兩個指尖拈著茶盞，垂下眼玩味地念了句，維摩山。

便是維摩山。

他們現在是在維摩山腳下的小縣城，戒臺。

維摩山地處翼州，乃大魏排名第一的佛教圣地，維摩山大佛被稱為“天賜飛來之佛”，吸引無數信徒千里朝拜。

“你打算怎么醫那個失魂癥？”郭丹巖好奇。

“我不會醫。”弗四娘道。

“咳咳……那你來干什么？”

“我也不想來。”

刑部侍郎胡衛大人一紙公文，將弗四娘送到了這個香火鼎盛的佛教小城。

弗四娘苦著臉想：和尚這種臉盲的群體，最討厭了。

……

蔣酬志差點愁得一夜白頭。

他任戒臺縣令已有五六個年頭。在夜不閉戶、路不拾遺的戒臺，他這父母官干得一直很輕松。偶有糾紛，也無非是些打雞罵狗的鄰里矛盾，惡性案件幾乎聞所未聞。

衙門口那面諫鼓除了每天準時叫蔣大人放衙下班，一直都很安靜。

春去秋來，秋去春來。蔣大人的日常無非啜啜茶水，翻翻話本，愜意之余也常感嘆，這日子簡直是在致仕養老。

出來混總是要還的。

五天前一支來自金京的車隊突然出現，陣容豪華武力強大。戒臺縣事先毫無準備，搞得一片人仰馬翻。

這是魏帝李弼重派出的特使。

南魏四季分明，降水豐沛，境內水系發達。每年四五月照例會有桃花汛，夏有伏汛、秋又有秋汛，水災一直都是朝廷的心頭大患。

降水豐虧由天，調水理水由人。

此番皇帝遣鈺王為特使，帶領都水臺的都水謁者一路考察河工，奏報汛情，抗洪賑災。隊伍從金京所在的冀州出發，途徑并州、矗州等，一圈兜下來，沒有半年不能成行。

維摩山，戒臺縣，只不過是途中一個不起眼的小點，純粹是路過而已。

蔣酬志聽說這些大菩薩并不打算在他這間小破廟停留，心下松了一口氣。

不幸的是，他這口氣松得早了點兒。就在這個節骨眼兒上，出事了——

天快亮的時候，賣炸果子的孫麻子照例摸黑去出攤。小車推過一處大宅時，孫麻子腳底一出溜險些跌倒。

他罵罵咧咧地低頭一看，登時嚇得魂飛魄散，一跤摔了個結實。微亮的天光中，孫麻子清楚看到地上被他踏出來的幾個血腳印，兩手也摸到黏糊糊的液體，他慢慢抬起視線……

血。

暗紅色的血從這幢大宅的門縫底下一路鋪開，蜿蜒成一張腥氣撲鼻的網。

孫麻子胸脯劇烈起伏幾下，終于發出一聲慘叫。

一個時辰后，周家大宅。

蔣酬志恨不得揪住老天爺的胸口問一聲為什么？到底為什么？從來不出事，一出就出這種滅人滿門的大事。他鐵青著臉咽了又咽，強壓著嘴里不斷泛起的酸水。

周家已淪為地獄。

一夜之間，二十余口全部慘遭毒手，雞犬不留。現場極其慘烈，如同遭遇猛獸撕咬噬食，鮮血四濺，碎肉殘肢滿地。

一直平安喜樂的佛系衙差們紛紛嘔吐，仵作甚至拼湊不出一具完整的尸首。

蔣酬志強忍著心中不適，吩咐道：“盡量保護現場，你們幾個去后邊看看。”

這一看不要緊，后院居然發現了一名幸存者。

這名幸運的小女娃扎對羊角辮，八九歲的摸樣。她蹲在后院一棵半大不小的楊樹上，抱著膝蓋蜷成一團，身上的小襖被血浸透，半干后硬得簡直能站起來，有一股強烈的腥臊氣。

兩個衙差架起梯子，小心翼翼抱她下來，從頭到腳仔細關照了一番。讓人驚訝的是，女娃居然毫發無傷，衣上血漬并不是她自己的。可也是，真流出那么多血哪里還有命在？

遺憾的是這孩子嚇傻了，無論怎么問，她都只是揚起雪白的小臉，把黝黑黝黑的大眼睛瞪得溜圓，一言不發。

蔣大人無奈只能放棄，心下盤算著將她帶回去好生安撫，等她緩過了勁兒，說不定能提供些有用的線索。

這時一個衙差匆匆過來稟告：“大人，花圃又發現一具尸體。”

花圃有塊泥土被翻開，果然半掩半露著一具尸體。

衙差們七手八腳，很快就把尸體挖了出來。

這具尸體顯得很奇怪，因為他居然是正常、完整的。

仵作匆匆趕來，這一次發揮了作用：“啟稟大人，死者喉部有一道明顯的深紫色痕跡。瞳孔放大眼瞼出血，嘴唇發紺且舌骨骨折，可以斷定是被人勒死。”

“死亡時間大約是昨夜子時到寅時之間。死者鼻孔及喉管內殘存著少量迷藥，身上沒有其它傷痕。”

蔣大人呼出一口氣，莫名覺得這案子總算有些接了地氣兒。前頭那些個殘肢斷臂，骨肉碎塊，實在難以想象是人類所為，簡直要懷疑人生。

這樁滅門慘案影響極壞。對維摩山佛門勝地的名聲有毀滅性的打擊。再加上特使的隊伍正駐扎在縣驛站，更像赤裸裸的挑釁。

走過路過居然沒錯過，鈺王觸了霉頭當然很不高興，把蔣酬志罵得狗血淋頭，責令半月之內必須破案。

蔣酬志最大的希望都在這個癡癡呆呆的女娃身上，他用盡渾身解數，換了幾個老嬤嬤，都撬不開這傻丫頭的嘴。最后那個年長的老嬤嬤說：“大人，這怕是失魂之癥，小孩子被可怕的場景嚇掉了魂。”

失魂癥？

蔣酬志立即請來維摩寺的幾位高僧，奈何僧人看了這女娃也紛紛搖頭。

蔣酬志實在沒法子，只得火速寫了封急腳信，向昔日好友，刑部侍郎胡衛求助，大意是——

“胡兄，來個能破案的，或者，來個會叫魂的。”

于是乎……

弗四娘就被胡侍郎大筆一揮，下派到戒臺縣，協助辦案。

……

小地方的特點之一，就是消息傳得特別快。

街上一片壓抑的騷動。這幾天百姓都在私下議論，可惜維摩山佛門凈土多年的招牌，一夜之間毀在這樁滅門慘案上頭。

再想到兇手可能正潛伏城中，說不準就在身旁，大家心口都涼嗖嗖兒的。

悠舟客棧里人心惶惶，消息傳開后，說書的沒有了，位子空出許多。弗四娘選了張窗邊臨街的景觀桌，坐下用早飯。

一碟杏仁酥，一壺棗花蜜。

對面放著一碗粥、一碟醬菜、一盤炸果子。坐的仍然是那個好看的少年，他邊吃邊問：“你不去周家看現場？”

弗四娘的視線移向窗外。

悠舟客棧位置不錯。蔥籠樹影掩映著一間又一間屋脊，勾勒出戒臺縣的繁榮。

視線盡頭可以看到維摩山大佛的全貌。巨大的佛像頭頂皇天腳踏厚土，雙目微闔，慈悲莊嚴。

她凝目注視了一回，答道：“先去維摩寺。這個佛像不太對勁。”

“也不去縣衙露個面？”

郭丹巖提醒她：“那個蔣大人，還等著你叫魂呢！”

弗四娘頭也不回地走開：“都說不會了。”

其實，昨夜她已經悄悄潛入縣衙看過那個女娃。

在弗四娘左眼里，女娃從頭頂到胯下的氣都很正常。說明她的天地命三魂，天沖、靈慧、氣、力、中樞、精、英七魄俱在。

生氣充沛，陽火旺盛。

哪里是什么失魂之癥！

如果她不是啞巴，只怕其中另有蹊蹺。

……

舉頭望山門，低頭數臺階。

少年嘆了口氣，翻來覆去念叨著“深山藏古寺，深山藏古寺”。再走一段，換成了“望山跑死馬，望山跑死馬”。

弗四娘被他煩的不行，調轉頭來呵斥了聲：“誰請你來了？”

兩人之間隔了十來級臺階，郭丹巖瞇眼仰望逆光中的少女，嘴里說道：“你。”

這一刻，他內心其實生出一些錯愕。

光暈中的弗四娘極美。

但美人猶如過江之鯽，他又不是沒遇見過。偏偏這個一臉狠戾的半瞎少女身上，有一種似曾相識的特殊氣韻。

一言一行，舉手投足。

就是該死地，牽動他的心。

……莫不是上輩子欠了她的？郭丹巖挫敗地想。不！不可能！一定是因為他太想查出鐵狻猊的下落。

弗：“你到底跟來干什么？！”

郭：“不是說好合作么？”

弗：“你說清楚要找什么令牌？”

郭：“你先說明白，你想找什么鑰匙？”

這種車轱轆對話來來回回已經繞了好些遍。弗四娘無語地閉上嘴。

一路爭執中，二人不知不覺到達了山門殿。

所謂山門其實是“三門”。

當中一扇大門為空門，兩扇小門分別是東無相門、西無作門，共同組成了維摩寺的外門。

山門兩旁蒼松古柏遒勁，偉岸參天。山門殿內有兩尊金剛大力士像，皆手持降魔杵，怒目相向。東側是放生池，池中魚滿為患，可以想見平日里的熱鬧。殿后東側是鐘樓，懸著洪鐘，供奉地藏菩薩，西側是鼓樓，置有大鼓，供的是珈藍神。

戒臺縣出了大案，維摩寺自然也收到了消息，索性連接待的僧人也省了，今日里整座山門空空如也。

“如何？”

弗四娘搖頭：“一下子瞧不出什么，先去看看大佛。”

通往維摩寺的道路有三岔。當中一條石階之字形通往山門，共有九道轉折，每道轉折都有九百九十九級臺階，代表修學的九個次第。

東路寬敞平整，之字坡道可供馬車行進。這條路通往內院，不對普通人開放。

西岔路最短，直通維摩山大佛座下。

大佛蓮座下辟出一片巨大的石臺，有肋侍菩薩、佛弟子、金剛、神王雕像各兩尊，尺寸次第變小，共同拱衛著維摩山大佛。這里蠟臺、香爐等一應俱全，是平日里香客信徒參拜大佛最主要的場所。

山門殿西側，有一條小路直接通往石臺，沿途種滿了文殊蘭和雞蛋花，暗香浮動。兩人邊走邊遠遠打量，偌大的石臺上不出意料空無一人。

咦，不是。

石臺角落里有一個人影，似乎蹲在地上。

弗四娘微微側頭，頗有興趣地觀察著那個僧人。他面前的，好像是一只貓？

她越走越近，清風斷斷續續地將那僧人的話送至耳畔。

“貓兒啊貓兒，你既然留在寺里……要謹言慎行……千萬不可……危險……”

貓才不鳥他，悶頭吃它的貓飯。

僧人于是對著它苦口婆心，拉拉雜雜又說了一遍。

“請問小師父德號上下？”

僧人不防身后有人，嚇了一大跳，噌地站立起來。兩下照面，弗四娘心中喝一聲彩。

僧人身著玉色常服，絲絳碧綠，袈裟淺紅，右眼角落下一點胎記殷紅如血，端的是神圣不凡之相。

說白了，小和尚生得好俊。

弗四娘再問一遍：”小師父德號上下？“

僧人如夢初醒般唱一大喏：“女施主有禮了，小僧法號蓮生。”

“蓮生？”

郭丹巖摸摸鼻子：“怎么我聽說，維摩寺僧人是依照七十字輩往下排，比如祖慧普智覺，大本圓可悟之類，小師父這個法號跟別人不太一樣？”

“實不相瞞，小僧原本居于靳縣東郊的鑼鼓寺。后來鑼鼓寺走水，幸虧維摩寺大慧禪師收留，所以不曾重新排輩，舊號蓮生。”

蓮生眼神清澈，言語謙和，頗有高僧風范。

郭丹巖還有話說，被弗四娘冷冷的眼風一掃，只好閉嘴。

“小師父，可曾聽說戒臺縣的滅門慘案？”

蓮生眼角的紅點微微一動，眼神增添一抹暗色，仿佛烏云投在湖心的陰影。

他冷冷道：“俗世中因果循環，萬般皆空，請恕貧僧一無所知，失陪了。”

說完抄起貓兒，頭也不回往內院方向走去。

貓被夾在胳肢窩，不情不愿地叫了聲。

“咪嗚——”