當《尋寶》的作者斯泰德先生在1928年加入薩坎巴亞探險隊時，他只是道聽途說了一個很離奇的故事，只有天生的冒險家才會去關注它。這個故事說，玻利維亞山區的某座修道院有幾個耶穌會的教士埋了一大筆金銀珠寶，后來他們被遞解出境。那是十八世紀末的事情，顯然，探險隊的領袖們希望找到這筆仍然被埋在那里的寶藏。他們一定非常容易相信人。你、我或其他思想下作的人會以為如果那些耶穌會會士真的埋了這么一筆寶藏，他們或許后來已經回去把它給挖走了。

斯泰德先生說探險需要花錢，錢“滾滾涌來”。而且需要人力——候選人被警告說他們將去一個昆蟲能把人生吞活剝的地方，那里什么都沒得吃，即使沒有被強盜宰了也幾乎肯定會死于黑尿熱，而且挖掘工作會折了他們的腰。但仍有四百人“踴躍”報名。最后，有二十人被選中。探險隊來到玻利維亞時，情況要比他們預想的更加惡劣，因為把機器運到作業現場實在是太辛苦了。任何到過一個沒有道路的國家的人都知道這意味著什么。他們只能用人力將重達數噸的機器拖過連騾子都難以攀越的山區。當他們最后來到傳說中的埋寶地點時，他們瘋狂地挖掘了四個月，直到雨季來臨使得進一步的挖掘無法繼續下去。那時候他們已經快挖到一座大山的中心了，不消說，根本沒有找到寶藏。探險結束了，斯泰德先生乘第一艘船去了加拿大，找到了一份捕鱒魚的工作。能有這么充沛的精力真好。

斯泰德先生接下來的冒險——在加拿大他發現了一座銅礦，但因為沒有交通配套而毫無價值；在瓜地馬拉他去尋找失落的蒙特蘇馬的寶藏，因為步槍走火而把左手打穿了一個洞——都很有趣，但沒有書里的第一部分那么有趣。許多這類的書籍內容雖然有趣，但文筆非常糟糕。進行探索和尋寶的探險總是得有完整的人員配備：醫生、工程師、昆蟲學家等等，遺憾的是，他們沒有想到至少帶上一個有文筆的人，能夠在事后用像樣的英語描寫他們的冒險。

龐德少校從香港被調到馬耳他，但他沒有直接去那兒，而是請了七個月的假，向東出發，路經澳大利亞、新西蘭、美國和英國。結果他寫了一本非常“輕松”而且很有可讀性的游記。它主要描寫的是酒店和尋常的景點，并沒有喚起我熱切地想要追隨他的足跡的心情。這是一本適合在酒店大堂消磨半個小時的讀物，但價格貴得離譜[111]，或許是因為里面的相片，雖然拍得很不錯，但不算很特別。

《高貴的吉卜賽人》詳細記述了“一個熱愛音樂的強盜騎著一匹歡快的馬進行冒險的故事”。內容都是關于西班牙和衣著破爛斑斕的吉卜賽人的栩栩如生的描寫，甚至很有亞瑟·拉克漢姆[112]的插畫的感覺。如果你喜歡獵奇，這本書就很適合你。如果你和我觀感一樣，這本書會讓你很倒胃口。不過，里面的照片拍得很不錯。