光陰似箭，日月如梭，轉眼到了五七年十月，天氣己開始涼爽，趙青海又回靖南休假，自五四年發大水后，母親的身體，一天不如一天，他就在武漢找了個的工作，人還是兩邊跑，只是在母親身邊的時間多一些，一年回靖南一次，本想七、八月份回去的，因工作繁忙，才拖到現在；云書假期也沒有到漢口，因勤工儉學，沒有時間，也就沒有去。

趙青海吃了晚飯，他下河街去溜達，他看到了放在車棚里的馬車，他感嘆不已。

因馬車長期不用，老何就在路邊搭了一個茅草棚，用來遮風避雨，馬車的木料真好，二十年了還很新，老何用桐油漆過兩遍；公私合營后，就很少跑重慶，桐油價差小了，賺不到錢；百貨呢！，公家有進貨渠道，一年也只做一兩次，送羊皮去，回來拉百貨，然后給趕場的拿到鄉場去賣，多少也有些收益；家里沒有什么負擔，生活無憂。山上何青山也一樣，就靠農業和養豬，不愁生活。

看完馬車，趙青海就回家，這時云書從外邊兒回來，他抱著茶壺喝了水又要出去，趙青海叫住他，對他說：‘你慢點走，我來問問你，你們現在在學校做么事呀？’。

云書說：‘燒石灰’。趙青海又問：‘你們今年沒有放假？’。云書瞥了他爸一眼，他說：‘有做不完的事，還放假呢！’。

這時黃玉琳急匆匆地來了，她坐在條凳上，用手帕搧著臉，她問云書媽：‘江抗今天走了，他今天沒有留個話，明天來不來呀！’。趙青海忙把蒲扇遞給玉琳。

云書媽一邊給玉琳倒水，一邊問她：‘妳山上有哪樣事嘛！’。

玉琳說：‘陳家溝沒有鄉長，叫我去代兩天，我想明天就去，我倒好說，舖蓋呢！還有崽崽呢！，如果江坑來，一次馱不下，就讓他第二天多牽匹馬來’。

云書媽說：‘哪個說的呦！崽崽小了，就放在我這里！’。云書媽問：‘是不是為黃校長的事呀？’。

玉琳說：‘那倒不是，江局長調到中學去當副校長兼黨支部書記，我叔還是回梯子巖小學，說明年就要退休了，就不調回城里了，這是以前就定了的’。

云書媽問：‘到陳家溝去做那樣嘛！那個地方和過去差不多，沒有幾座新房子，每年都吃返銷糧，人家的姑娘還是不愿意嫁到那里去！’。

玉琳說：‘那里是先天不足，人多地少，誰也沒有辦法，叫我去也是一樣，我真不想去！’。

趙青海聽他們議論陳家溝，他就插嘴道：‘過去在部隊，知道有犧牲，那也要堅決執行命令，陳家溝也不是無法可想，妳看，梯子巖只隔幾里路，一個山上，一個山下，妳姑父是豐衣食足，陳家溝呢！糧食還不夠吃！’。

玉琳說：‘叔，你不看我姑媽和姑父是什么文化，種地也要文化呢！陳家溝、中學生都難找到，他們把種子撒到地里就算完成了任務，也沒有多少管理，那么種地、糧食還能夠吃？’。

趙叔說：‘管理還是有，可能不科學，農民的思想比較保守，昨天我到城關鎮去，看那里放了幾包化肥，味很大，嗆鼻子，我就問他們，他們說是試銷的化肥，農民不認這個，說不要錢也不要，妳看，沒有肥料怎么增產糧食呀？’。

玉琳說：‘不用化肥也可以，其他肥料多施點也行’。趙叔說：‘其他肥料哪有哇！，就靠那點豬糞牛糞，陳家溝一家最多養兩頭豬，一般是養一頭豬，平均一畝地養半頭豬都不到，山上呢！二十畝地，二三十頭豬，平均一畝地養一頭半豬，差好多呢！’。

黃玉琳說：‘肥還是好說，以后動員他們用化肥，這個地少了可是個硬指標，地少了，怎么都不好辦！’。

趙叔說：‘以后等妳姑父來給妳出出主意吧！，地少了可以種兩季嘛！種兩季就要肥，沒有肥還不如種一季呢！’。

第二天，何青山來城里馱豬吃的飼料，順便帶來一些劈柴，老趙把玉琳的事兒說了，老何說：‘玉琳到陳家溝去，好嘛！老黃和陳秀川都在那里，我們可以在一起打牙祭喝酒了’。老趙說：‘她說也要把崽崽帶去’。

老何說：‘那怎么行！崽崽還小呢！，放山上是不行，就放這里嘛！，她是不是對梁金龍有意見呀？’。老趙說：‘那倒不會，調動是原來就定了的，老黃回梯子巖，縣里說明年就退休了，就不用調了’。

老何說：‘明天我還來；到陳家溝的路，坎子都鏟平了，大車去走走試試，我明天來用車拉，哦，栗子打得了，你們要吃，就上山去打，還有核桃，我是新品種，很好’。

老趙問：‘現在在山上忙什么呀？’。老何說：‘有干不完的活路，要不是星期天龍生領了幾個人來，我還難辦呢！’。老趙問：‘什么事兒呀？，還要興師動眾的’。

老何說：‘你當那麥子是自己長出來的，不需要肥？，積了半年的肥，，要施地里去，然后翻地，耙地，下種，我有牛有馬，翻地、耙地都可以，只是把肥從大坑里弄上來費力，他們來了幾個人，干了兩個星期天才干完；這豬吧！養少了，地里的肥不夠，養多了人又費力’。

老趙問：‘你養了多少頭啊！’。老何說：‘二十多頭吧！’。老趙說：‘一個月可以殺一頭’。老何說：‘豬都殺了，我的肥呢，一年兩季，全靠那點肥，有了肥，就有了糧食，也就有了豬飼料’。

老趙說：‘我看樓上的羊皮不少了，要不，我這次弄到重慶去！’。

老何說：‘我也想到漢口去，江戰和云軍，就要考大學了，我想去看看，要不，就等麥子種了以后再走；聽說小妹家姑娘到這邊來了，聽不聽話呀？’。

老趙說：‘跟玉琳一樣，跟爹媽前世有仇，搞不到一塊，可能怨她媽從小把她甩在農村’。老何問：‘家里環境那么好，怎么搞不到一塊呢？’。

老趙說：‘不是下面還有兩個弟弟嗎，九歲才接回來，農村那家窮，在那邊兒也沒有上過學，從小就是帶弟弟，做家務打豬草，回到漢口才上學，上一年級吧！，比城里人大幾歲，跳了幾級，學習吃緊，這邊也沒有小孩，安靜點，她也想過來’。

吃了飯，老何就要走，他說：‘我馱了東西、就從那邊走，不回來了’。老趙說：‘等星期天，我們上山去，叫上黃永生，陳秀川，叫他們小孩都去，我們在山上玩一天，頭一天，你把馬和騾子都趕來’。

下午沒有事兒，老趙就去清點羊皮，陳玉珍見樓下沒有人，就叫老趙，老趙在樓上答應著，玉珍問他：‘在樓上干啥呢？’。老趙回答說：‘我在清點羊皮’。陳玉珍說：‘不用清單點了，我這里有數’。

老趙下樓來，他是滿頭大汗，陳玉珍說：‘一共是一百八十多張，我是有帳的，按三塊收的，這次出去，帶點百貨回來’。

老趙說：‘老何和我一塊走，那兩個要考大學了，得去看看，要等他從漢口回來，才能把貨拉回來，現在桐油是多少錢一斤呀？’。陳玉珍說：‘是三角一斤’。

老趙心里盤算著，漢口現在是七、八角一斤，賺頭不大，現在長江里的帆船少了，船上都安上了發動機，有的用上了鋼板船，現在洋漆也好用，好像桐油走下坡路了，他想到榨油坊去看看桐油，他就一個人拄著棍子走了。

榨油坊在城外，如果是個好人，半個小時也就到了，老趙的腿不帶勁兒，走了一個鐘頭；到了榨油坊，榨油坊的老板見了老主顧很熱情，他說：‘再做一年，明年就不做了’。

老趙問：‘為什么？’。老板說：‘你看那邊’。他說著，就用手指了指那邊正在修建的廠房，他繼續說：‘明年安上機器，就點上電燈了’。

老趙看了那邊，房子還沒有上房頂，是半拉子廠房，他很是驚奇，這偏僻的靖南，也要有電燈了；老趙說：‘農村還用不上電燈，你呀，還得榨’。

榨油坊老板說：‘農村還有榨坊嘛！，這一行，我也干夠了，費力不小，賺錢不多’。

老趙問：‘不是油價漲了嗎？’老板笑道：‘只夠吃飯和買葉子煙的’。老趙說：‘你家里人不吃了？，還要養家呢！’。榨油坊的老板說：‘三角也太低了’。

老趙這才明白，原來榨油坊老板，看他來這里，猜想他一定是來試探行情的，要不來干啥？，這里又沒有什么好玩的。

在回家的路上，老趙心里盤算著，這生意還是可以做的，單趟半個月，除去開銷，光這桐油，也可賺三百，那羊皮和百貨，就是凈賺了。

回到家里，快吃晚飯了，老趙問陳玉珍：‘這個百貨，現在有百貨公司，又有公私合營，你又不能擺百貨攤子，怎么賣呢！’。陳玉珍說：‘公家進貨，量很大，但有的貨不對路，銷得好的他不進，銷的不好的、倒是進了不少，我去問問，看他們要什么貨，然后回來批給他們，不就行了’。

老趙問：‘這些年也賺了不少，錢呢？’。陳玉珍說：‘用了，也存了一點’。老趙急了，他說：‘只存一點？你能用那么多？’。

玉珍說：‘我心里有數，你算算，樓上的羊皮值多少？，我是按賺的一半分給老何的，他不要，我就塞給永秋了，我說，就算放在這里，都有家，用起來方便些；這幾年，廟上艱難，基本上是老何那邊負責照看吃的，我這里照看穿的，現在善男信女少了，香火錢不多，化緣難，今年要添棉衣了，不要等她們說了我才做好了送去’。

黃玉琳來了，她進門就說：‘東西馱不完，明天我讓姑父用車一起拉！’。

云書媽問：‘哪個說的喲！，妳真想把崽崽弄去呀！’。玉琳說：‘弄去！’。她對著云書媽的耳朵說：‘反正沒有上學，耍幾天再回來，你要是不帶他去，他還不鬧翻天，他們到那里，那是農村，幾天就耍傷了，到時就要鬧著回城里來’。

這時龍生來了，他進屋來，放下背篼，拿出一個小罐子遞一個給陳玉珍，他說：‘這是點香油，張家壩只有這個拿得出手’。他問玉琳要不要？，玉琳說：‘我不稀罕’。她伸著頭看了一下，背篼里還有好幾罐兒，她就問：‘都要送誰呀？’。

龍生說：‘領導家不稀罕這個？，給黃校長，陳秀川家的，你不要我就給張書記拿去’。玉琳說：‘那就給張書記拿去吧！’。龍生說：‘還有多的，給你一罐’。說完，他就拿出一罐香油來。

黃玉琳說：‘我要到你們陳家溝代鄉長去了，香油就放嬸嬸這里，我就不帶去了，懶得拿’。

云書媽說：‘人家都往城里調，妳倒好往鄉下調！’。

玉琳說：‘那邊兒沒有鄉長，只是去掛職’。

陳玉珍說：‘小孩也去ˉ！真是的，放在我這里多好！’。

龍生聽她們說話，是丈二和尚摸不著頭腦，他就沒有吭氣；黃玉琳問他：‘進城來干啥？’。

龍生說：‘是張書記叫我來的呢！’。

老趙從河街回來，龍生見了，他問了大哥好。老趙問：‘你是來接玉琳的’。龍生說：‘我還不知道呢！可能通知不沒有到，要到陳家溝去，好哇！我們是是熱烈歡迎，上次縣里是打過招乎，對陳家溝這樣的后進鄉，要派得力干部去’。

黃玉琳說：‘陳家溝就那個條件，叫誰去都難，但我還是有信心的，依靠黨，依靠群眾，就可以把事情做好！’。

老趙說：‘明天老何要來，今天馱了些東西回去，他說到陳家溝的路平整了，準備明天趕馬車去試試’。

龍生說：‘準備把馬路修到我們區里，將就老路，就從陳家溝過，現在只是把坎子鏟了，還要加寬點，鋪點石子，還早著呢！’。

天色不早了，陳玉珍就拿米去兌米粉來大家吃。