飲食治療是糖尿病治療的基礎，無論是1型還是2型糖尿病，不管病情輕重如何、有沒有使用降糖藥物，都需要控制飲食。血糖輕度升高的糖尿病患者，單靠飲食控制，即可使血糖恢復正常。相反，如果不控制飲食，用再好的藥也無濟于事。不過，飲食控制絕不是饑餓療法或是嚴重偏食，而是科學、合理地安排飲食的量（指“總熱量”，而不單指“主食”）與質（各種營養成分的比例）。

有規律的有氧運動能促進肌糖原分解及外周組織對葡萄糖的利用，能降低體重，改善胰島素抵抗，增強降糖藥物的療效，還能舒緩情緒，減少血糖波動。相反，運動量不足對血糖控制不利。

情緒對血糖影響很大，緊張、焦慮、氣惱、失眠、大喜大悲、過度興奮等情緒變化，均會導致升糖激素分泌增加，胰島素釋放減少，血糖升高。另外，生活不規律，過度疲勞也會引起血糖波動。

寒冷刺激可促進腎上腺素等胰島素拮抗激素的分泌，使血糖升高，病情加重。夏季出汗較多，若不及時補充水分，血液濃縮，也會使血糖升高。

發熱、嚴重感染、外傷、手術、心梗、卒中等應激狀態，或女性處于妊娠期、月經期，均會使升糖激素分泌增加，削弱胰島素的降糖作用，導致血糖升高。

糖尿病患者用藥應個體化，需根據分型、體型、胰島分泌功能、年齡、肝腎功能、有無并發癥以及血糖譜的特點，選用降糖效果最好、副作用最小的藥物。需要提醒的是，糖尿病醫療廣告魚龍混雜，諸如“幾個療程即可根治糖尿病”的宣傳純屬無稽之談，切莫輕信。

藥量不足導致血糖不降很好理解，不再贅述。大家需要警惕的是用藥過量。降糖藥用量過大，血糖降得過快太低，可引起交感神經興奮及升糖激素（如兒茶酚胺、胰高血糖素等）分泌增加，使血糖反跳性增高。此時若繼續增加藥量，血糖會更高，正所謂“矯枉過正”、“物極必反”。因此，空腹血糖升高的患者，一定要先搞清是“降糖藥用量不足”還是“低血糖后高血糖”，若屬后者，則應減少夜間降糖藥量。

降糖藥種類很多，用法各異。若用法不當，則事倍功半。例如，磺脲類降糖藥（如達美康等）最好于餐前半小時服用，使藥物的作用高峰與餐后血糖高峰同步，降糖效果最佳；拜唐蘋應與第一口飯嚼碎同服，空腹服藥沒有任何效果。此外，由于藥物的半衰期不同，有的藥需一天服三次，有的只需一天服一次。例如，糖適平等短效制劑，應一日三次，餐前服用，若僅服一次或兩次，則很難使全天的血糖得到滿意控制。

有些降糖藥物（尤其是磺脲類）在服用一段時間后，效果會逐漸減退，醫學上稱之為“口服降糖藥繼發性失效”，此時應在醫生指導下，及時調整藥物或換用胰島素。

胰島素抵抗可以簡單地理解為機體對胰島素不敏感。大多數2型糖尿病患者，尤其是體重超重及肥胖者，其血糖升高大多是因為患者對胰島素不敏感，而非血循環中胰島素含量低所致。這類患者的首選治療不是刺激胰島素分泌或補充外源性胰島素，而應選擇雙胍類、噻唑烷二酮類等具胰島素增敏效果的藥物，通過改善胰島素抵抗來提高降糖效果。

某些藥物可拮抗胰島素的作用，削弱降糖效果，如糖皮質激素、β-受體阻滯劑（如心得安）、噻嗪類利尿劑、雌激素、甲狀腺激素等。因此，合并其他疾病的糖尿病患者在選用藥物時，應盡量不用或少用對血糖有影響的藥物。