四、PST治療抑郁、自殺未遂的理論假設

研究發現負性生活事件的積累，即生活、工作和人際交往中遇到的各種困難、問題或障礙，是引發個體出現抑郁、出現自殺行為的重要危險因素之一。個體解決問題的能力弱使得其問題會越積越多，就會以負性問題取向為主，就容易罹患抑郁，變得無助、絕望，從而傾向于采取自殺行為，即問題的積累使個體具備了罹患抑郁、變得絕望甚至出現自殺行為的易感性。而個體一旦患上抑郁或者曾經有過自殺未遂行為，再遇到難題，甚至遇到比較簡單的問題，會激活當事人的負性問題取向，這些問題對于當事人來說就顯得尤為困難或者根本就不可能解決，從而使抑郁、絕望程度變得更加嚴重，解決問題的能力更差，從而形成一個惡性循環。

PST用于抑郁患者和自殺未遂者治療的理論假設是：問題解決治療通過向患者傳授新的問題解決技巧，可以幫助其重新獲得對問題的掌控感，使個體逐步感到有能力、有信心利用各種有用的資源、克服可能存在的障礙去解決自己的問題，認識到只要開始采取行動就給自己機會走出抑郁或者自殺行為的怪圈；那么隨著問題的逐步解決，難題就會越來越少，逐步建立自信和自我效能感，絕望感減輕，從而使患者抑郁、絕望程度得以改善，放棄自殺行為。一旦個體學會新的問題解決技巧，學會轉變成以正性問題取向為主，就可以繼續用此方法去處理未來可能遇到的各種難題，從而預防抑郁的復燃或復發，預防自殺行為的反復出現。