中國家具的歷史經歷了從夏、商、周的啟蒙到明、清家具的繁盛，發展至今已有6000多年。在漫長的發展過程中，家具的種類逐漸多樣化，形制逐漸豐富化。本章主要按照功能對家具進行了分類，包括床榻類（包括茵席類）、椅凳墩類、幾桌案類、架具類、箱櫥類、屏具類、綜合類民俗家具等。

每一件家具產品都是由若干相關要素構成的一個系統，隨著時代的進步、科技的發展以及設計領域的不斷拓寬，家具設計的要素也隨之變化。本章綜合分析了進行家具設計時需關注的各項要素，包括人的要素、環境要素、功能要素、形態要素、色彩要素、構造要素、材料與加工要素、經濟要素、維修與保養要素以及創造性和專利問題。