“翩然而至他來了，

梅格雯唱道，

一身黑裘美少年。

滿頭卷發(fā)金燦燦，

輕絲斗篷披兩肩。

‘可愛的姑娘您是誰？’

金發(fā)青年笑臉堆，

‘奉上何等稀世寶，

今日方能娶君回？’

少女轉(zhuǎn)面婉言拒：

‘奇珍異寶貨可居，

小女嫁妝配不起，

怎叫大人來迎娶？’

金發(fā)青年哈哈笑：

‘姑娘聰穎又俊俏，

今日你能拒絕我，

終將玉殞香魂消。

死神便是我名諱，

早晚抱得佳人歸……’”

沒有用。在自己的歌聲之上，她仍能聽到詭異的哀號(hào)，仿佛預(yù)示著不幸即將降臨。

梅格雯停止歌唱，盯著營火的焰心。她的雙唇冰冷開裂，一張嘴就疼得厲害。她的耳朵好似針扎，腦袋也隱隱作痛。不該是這樣的——一切都不符合她的想象。

剛一開始，事情似乎走上了正軌。她一直是眾神恭敬順從的女兒，因此死后被提到天上，與他們共同生活，倒也沒什么奇怪——當(dāng)然了，地位不可能平等，但身為可靠的臣屬、受寵的仆從是沒問題的。奇光異彩的諸神同她想象中一樣神妙莫測，他們的眼睛異光閃爍，他們的盔甲和衣飾五彩斑斕。就連諸神的土地都跟想象中差不多，很像她心愛的赫尼斯第，只是更美好、更純凈、更明亮。神國的天空看上去比人間更高、更藍(lán)。雪更白了，草更綠了——綠得惹人憐愛。就連同樣死去的艾歐萊爾伯爵，來到這片美麗的永恒大地之后，也變得更坦誠、更親切了。她曾拋掉憂慮與害羞，坦白地告訴伯爵，自己一直愛著他。艾歐萊爾也像她一樣，卸去了凡人的重?fù)?dān)，滿懷關(guān)切地聽她訴說——幾乎就像一位神癨！

然后，事情開始不對勁兒了。

梅格雯以為，正是她與其他赫尼斯第人勇于面對敵人，這才喚來了諸神，但這同時(shí)也破壞了世界的平衡。同赫尼斯第人一樣，諸神之間也會(huì)有戰(zhàn)爭——而且他們遠(yuǎn)未取得勝利。更糟的是，戰(zhàn)爭才剛剛打響。

所以諸神才會(huì)騎馬穿過廣闊的白色天堂，尋找死剎洞——通往黑暗外域的洞窟。他們找到了它。就像她聽說的那樣，這里又冷又黑，外面立著自永冥暗域采來的巨石——里面則滿是諸神最可怕的敵人。她以前并不相信這種生物會(huì)存在——完全邪惡的生物，閃亮的軀殼里滿是空洞與絕望。但在死剎洞永恒的石墻上，她卻看到了一只，還聽到它用死氣沉沉的聲音預(yù)言諸神與凡人的滅亡。石墻后的一切都不對勁兒……而現(xiàn)在，諸神試圖將那堵墻推倒。

梅格雯猜測，諸神之道奇妙難解，卻猜不出究竟有多難解。

她亮起嗓子，再度高唱，希望憑一己之力抹除那些紛亂的雜音，但沒多久便放棄了。諸神正親自歌唱，他們的聲音比她強(qiáng)大得多。

他們?yōu)槭裁床煌Ｏ拢克^望地想，為什么不能離開這里？！

但考慮這些沒有意義。諸神自有道理。他們總是這樣。

艾歐萊爾早就放棄了理解希瑟的行為。不管梅格雯可憐的糊涂腦袋怎么想，他知道他們不是諸神，當(dāng)然，他們也不比天神更容易理解。

伯爵從火邊轉(zhuǎn)開臉，背對著梅格雯。她一直在自顧自地唱歌，這會(huì)兒終于停了下來。她嗓音甜美，但在平靜之民的頌唱前卻顯得纖細(xì)又不協(xié)調(diào)。這不是她的問題。畢竟凡人的歌聲沒法跟……希瑟抗衡。

穆拉澤地伯爵打了個(gè)冷戰(zhàn)。希瑟的合唱聲更響亮了。他們的音樂沒法忽略，感覺就像他們貓一樣的眼睛直勾勾地盯著你的臉。樂歌音量時(shí)而上揚(yáng)，如槳手的號(hào)子般脈動(dòng)不息。

希瑟頂著飄揚(yáng)的大雪，聚在奈格利蒙陰冷的城墻外，已經(jīng)唱了三天。且不論他們在做什么，至少城堡里的北鬼沒有等閑視之：白面守衛(wèi)們好幾次登上城墻，亂箭齊發(fā)。幾名希瑟中箭身亡，但他們也有自己的弓箭手。每次北鬼都會(huì)被趕下高墻，希瑟的歌聲則更加嘹亮。

“不知道我還能忍耐多久，艾歐萊爾。”艾索恩出現(xiàn)在霧氣中，胡子里點(diǎn)綴著冰霜，“為了離這兒遠(yuǎn)點(diǎn)兒，我只好去打獵，但這聲音走到哪兒跟到哪兒。”他往火邊丟下一只野兔。它身側(cè)的箭傷滴下點(diǎn)點(diǎn)紅珠，染臟了雪地。“你好啊，小姐。”公爵之子對梅格雯說。她沒再唱歌，但也沒抬頭。除了搖曳的火焰，她似乎什么都看不見。

艾歐萊爾注意到艾索恩好奇的目光，聳了聳肩。“聽起來也沒那么糟糕。”

瑞摩加人抬起眉毛。“是沒有，艾歐萊爾，聽著挺優(yōu)美的。但對我來說過于優(yōu)美了，過于強(qiáng)烈和怪異，讓我渾身不自在。”

伯爵皺起眉頭。“我知道。其他人也很不安。不止是不安——還有害怕。”

“希瑟為什么這么做呢？他們在拿自己的性命冒險(xiǎn)——昨天又死了兩個(gè)！就算必須表演這種精靈的儀式，難道不能在射程之外嗎？”

艾歐萊爾無奈地?fù)u搖頭。“我不知道。咬人的巴格巴啊，我什么都不知道，艾索恩。”

希瑟的歌聲漫過整個(gè)營地，恍如大海永不止息的浪濤。

吉呂岐在黎明前的黑暗中來到。沉眠的火炭映著紅光，勾勒出他棱角分明的面龐。

“明天上午，”他蹲下身，盯著余燼，“中午之前。”

艾歐萊爾揉揉眼睛，盡量清醒過來。他一直睡得斷斷續(xù)續(xù)，卻沒真正睡著。“明……明天上午？什么意思？”

“戰(zhàn)斗將會(huì)打響。”吉呂岐扭頭看了眼艾歐萊爾，露出似乎很遺憾的表情，“場面會(huì)很駭人。”

“你怎么知道戰(zhàn)斗會(huì)在何時(shí)打響？”

“因?yàn)檫@就是我們一直在解決的問題。我們不能打普通的攻城戰(zhàn)——畢竟我們?nèi)藬?shù)太少。被你們稱為北鬼的家伙比我們更少，但他們躲在巨大的石殼里，我們卻沒有凡人的攻城器械，也沒有時(shí)間建造。所以我們只能按自己的方式來。”

“你們唱歌就為這個(gè)？”

吉呂岐用怪鳥般的動(dòng)作點(diǎn)點(diǎn)頭。“對。叫你的人準(zhǔn)備好，這樣告訴他們：無論想到或看到什么，他們都是在跟活物作戰(zhàn)。賀革達(dá)亞就像你們，也像我們——會(huì)流血，也會(huì)死。”他用淡然的金色雙眸盯著艾歐萊爾，“你會(huì)告訴他們這些吧？”

“我會(huì)的。”艾歐萊爾顫抖著湊近營火，用暗淡的火炭暖和雙手，“明天？”

吉呂岐又點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身。“太陽高懸時(shí)，是我們最好的機(jī)會(huì)。如果幸運(yùn)的話，黑夜降臨之前就能結(jié)束。”

艾歐萊爾無法想象，堅(jiān)實(shí)的奈格利蒙會(huì)在這么短的時(shí)間內(nèi)被拿下。“如果沒結(jié)束呢？又會(huì)怎樣？”

“事情會(huì)變得……棘手。”吉呂岐后退一步，消失在霧氣中。

艾歐萊爾在火炭前坐了一會(huì)兒，咬緊牙關(guān)，不讓它們發(fā)顫。等他確信自己平靜下來，才去叫醒艾索恩。

凜風(fēng)勁吹，山巔的灰紅兩色帳篷起伏翻滾，恍如一面破浪而行的船帆。山頂還有幾頂帳篷，更多的則分散于緩坡，聚集在山谷。克洛渡湖躺在遠(yuǎn)處，像塊巨大的藍(lán)綠色鏡面，也像頭愜意安眠的野獸。

盡管寒風(fēng)陣陣，提阿摩仍在帳外徘徊。密密麻麻的人群，熙熙攘攘的擾動(dòng)，忙忙碌碌的人生！俯視著人潮人海，得知自己離歷史的巨輪這么近，著實(shí)叫他心生不安，可挪開視線也沒那么容易。他渺小的人生已被近日傳遍全奧斯坦·亞德的驚人傳說徹底淹沒。有時(shí)世界就像一只口袋，最輝煌的美夢和最可怕的噩夢早已都被掏空，提阿摩只能期待剩下的那些被忽略的滿足、恐懼和渴望。但也有些時(shí)候，比如現(xiàn)在，它們很可能會(huì)被一視同仁地狠狠踐踏。

他微微發(fā)抖，終于掀起帳簾，走了進(jìn)去。

杰瑞米之前捎來消息，說王子要召見他，還好不是他一直擔(dān)心的戰(zhàn)爭會(huì)議。那一類廷議總讓他覺得自己無能透頂。等在帳篷里的人并不多——約書亞王子、凱馬瑞爵士和艾奎納公爵都坐著凳子；渥莎娃倚著床；希瑟女子亞紀(jì)都兩腿交疊，坐在渥莎娃旁邊的地上。帳篷里還有年輕的杰瑞米，這個(gè)下午他顯然很忙。此時(shí)此刻，他站在王子面前，一邊小口喘著氣，一邊擺出專注的模樣。

“感謝你動(dòng)作這么快，杰瑞米。”約書亞說，“我完全理解。請你回去告訴史坦異，等他方便時(shí)再過來吧。然后就沒你的事了。”

“遵命，殿下。”杰瑞米鞠了一躬，走向帳篷門。

提阿摩依然站在門口，朝走近的年輕人笑了笑。“我之前沒來得及問，杰瑞米：萊樂思怎么樣？有任何變化嗎？”

年輕人搖搖頭，試圖穩(wěn)住自己的聲音，但語氣依然痛苦。“還是老樣子，一直躺著不醒。她能喝點(diǎn)水，但沒法吃東西。”他用力揉了揉眼睛，“誰都想不出辦法。”

“我很遺憾。”提阿摩輕聲說道。

“不是你的錯(cuò)。”杰瑞米不自在地左腳倒右腳，“我去把約書亞的口信轉(zhuǎn)給史坦異神父。”

“當(dāng)然。”提阿摩往邊上讓了一步。杰瑞米從旁經(jīng)過，離開了。

“提阿摩，”王子喚道，“請進(jìn)來坐。”他指了指一張空凳子。

等烏瀾人坐下，約書亞環(huán)顧四周。“眼下形勢艱難，”他終于說道，“我必須做件糟糕的事，為此我要提前道歉。我不想多找借口，但我們確實(shí)急需增強(qiáng)實(shí)力。”他轉(zhuǎn)向凱馬瑞，“我的朋友，請?jiān)彛绻衅渌k法，我也不會(huì)這么做了。是這樣，亞紀(jì)都覺得，我們應(yīng)該了解一下，你是否去過希瑟的家園角天華？如果去過，又是因?yàn)槭裁矗俊?

凱馬瑞抬起疲憊的雙眼，看著約書亞。“一個(gè)人就不能有點(diǎn)秘密嗎？”他語氣沉重地問，“我向你保證，約書亞王子，這事跟風(fēng)暴之王完全無關(guān)。我以騎士的榮譽(yù)保證。”

“但一個(gè)不了解我族歷史的凡人——伊奈那岐也曾是我族的一員——并不會(huì)清楚整件事與傳說間的關(guān)系。”沒等約書亞開口，亞紀(jì)都便搶先說道，聲音清晰有力，“這里每個(gè)人都知道你品行高潔，凱馬瑞，但你見過或聽過哪些重要的信息，可能連你自己都沒意識(shí)到。”

“你能否只告訴我一個(gè)人，凱馬瑞？”約書亞問，“你知道的，我看重你的榮譽(yù)，勝過我自己的。如果你有顧忌，你當(dāng)然不需要把所有秘密講給一屋子人聽，雖然他們都是你的朋友和盟友。”

凱馬瑞盯著他看了一陣兒，目光緩和了些。他明顯在跟某些沖動(dòng)作斗爭，過了一會(huì)兒才用力搖搖頭。“不行。萬分抱歉，約書亞王子。很慚愧，我不能說。有些事，就連騎士規(guī)誡也不能逼迫我。”

艾奎納搓著兩只大手，顯然對凱馬瑞的不安有些生氣。自從離開關(guān)途圃，提阿摩從未見過瑞摩加人如此不開心。“那我呢，凱馬瑞？”公爵問道，“比起其他人，我認(rèn)識(shí)你的時(shí)間最長。你我都服侍過老國王。如果有些事跟圣王約翰有關(guān)，你大可以告訴我。”

凱馬瑞坐得筆直，但又顯得十分虛弱，好像內(nèi)里有股力量正在壓迫他。“我不能，艾奎納，那將給我們的友誼帶來沉重的負(fù)擔(dān)。拜托你，別再問了。”

提阿摩發(fā)覺帳篷里的氣氛變得緊張。老騎士像被逼進(jìn)了黑暗的角落。

“你們就不能放過他嗎？”渥莎娃毫不掩飾地說。她用雙手按住自己滾圓的肚腹，像要保護(hù)胎兒遠(yuǎn)離這些不快與哀傷。

我為什么要在這里？提阿摩心想。因?yàn)樗€是個(gè)瘋老頭時(shí)，我和他一起旅行過？因?yàn)槲沂莻€(gè)卷軸持有者？可是葛蘿伊死了，賓拿比克也離開了，現(xiàn)在的聯(lián)盟又有什么用？還有，史坦異去哪兒了？

一個(gè)念頭突然蹦了出來。“約書亞王子？”

王子抬起頭。“怎么了，提阿摩？”

“請?jiān)彙Ｎ冶緵]資格說這些，我也不清楚所有的習(xí)俗……”他猶豫一下，“但你們安東教徒有告解的傳統(tǒng)，對吧？”

約書亞點(diǎn)點(diǎn)頭。“對。”

沙行者啊，提阿摩默默祈禱，讓我行在正確的道路上吧！

烏瀾人轉(zhuǎn)向凱馬瑞。老騎士萬分莊嚴(yán)地回望著他，眼神卻像捕食的野獸。“你可以將你的經(jīng)歷告訴給牧師嗎？”提阿摩問他，“比如說，史坦異神父，假如他是位合適的神職人員的話。如此一來，如果我沒理解錯(cuò)，這就是你與上帝之間的對話。與此同時(shí)，史坦異也很了解三神劍和我們所有人的困境。這樣他至少能告訴其他人，我們需不需要去別處尋找答案。”

約書亞重重地一拍大腿。“真不愧是卷軸持有者，提阿摩，你的頭腦十分敏銳。”

提阿摩將約書亞的贊賞裝在心里，打算過后再慢慢體會(huì)，目光卻一直盯著老騎士。

凱馬瑞瞪起眼睛。“我不知道。”他慢慢說道，長長地喘了口氣，胸膛隨之一起一伏，“我從沒說過這件事，哪怕是在告解時(shí)。這是我的恥辱——雖然并不是最嚴(yán)重的那部分。”

“人人都有恥辱，人人都做過錯(cuò)事。”艾奎納明顯有些不耐煩，“我們沒想逼你說出來，凱馬瑞。我們只想知道，你與希瑟的往事能否回答我們的一些問題。真該死！”他不假思索地吐出最后一句。

凱馬瑞的臉上露出一絲淡淡的笑。“你總是這么直接，艾奎納。”笑容消失了，取而代之的是可怕又無奈的空虛，“那好吧。叫牧師來吧。”

“謝謝，凱馬瑞。”約書亞站起身，“謝謝。他正在小萊樂思的床邊祈禱。我會(huì)親自去叫他。”

凱馬瑞和史坦異一同走下遠(yuǎn)處的山丘。提阿摩站在約書亞的帳門前看著他們。雖然被人夸贊聰明，但他并不清楚自己做沒做對。也許米蕊茉之前說過的話才是對的：喚醒凱馬瑞的記憶，對他不見得是個(gè)好事。而迫使他挖出明顯痛苦的回憶，似乎更算不上仁慈。

高個(gè)兒騎士與牧師在冷風(fēng)勁吹的山坡站了很久——久到長長的云團(tuán)飄滾過天空，最后露出了下午蒼白的太陽。終于，史坦異轉(zhuǎn)過身，登上山坡。凱馬瑞卻站在原地，目光越過山谷，望向克洛渡湖灰綠色的水面。老騎士仿佛一具石雕，雖被風(fēng)雨侵蝕得面目全非，但仍將站在那里一個(gè)世紀(jì)似的。

提阿摩把頭探進(jìn)帳篷。“史坦異神父回來了。”

牧師吃力地爬上山。他彎腰駝背，不知是因?yàn)槔洌€是因?yàn)楸池?fù)了凱馬瑞沉重的秘密，提阿摩不得而知。但看他走過最后一段路的表情，就知道有些事，他寧可自己不知道更好。

“所有人都在等你，史坦異神父。”提阿摩對他說。

文書官心煩意亂地點(diǎn)點(diǎn)頭。他目光低垂，好像看不到自己的腳就不會(huì)走路似的。提阿摩讓他先進(jìn)，然后跟著他鉆進(jìn)相對溫暖些的帳篷。

“歡迎回來，史坦異。”約書亞說，“在你開始之前，請告訴我：凱馬瑞怎么樣了？我們用不用派個(gè)人過去？”

牧師怔怔地抬起頭，像被人聲嚇了一跳。即使對膽小的文書官而言，他看著約書亞的表情也顯得過于驚恐了。“我……我不知道，約書亞王子。現(xiàn)在我有很多事……都不知道。”

“我去看看。”艾奎納嘟囔著離開凳子。

史坦異神父抬手阻止。“他……我覺得，他更想一個(gè)人待會(huì)兒。”他擺弄一下眼罩，伸手撫過稀疏的頭發(fā)。“哦，仁慈的烏瑟斯啊。這些可憐人……”

“可憐人？”約書亞問，“這話是什么意思，史坦異？能不能告訴我們一二？”

文書官絞著雙手。“凱馬瑞確實(shí)去過角天華。這是……哦，天哪……這是他正式告解之前講給我聽的，他知道我會(huì)告訴你們。但他去那兒的原因，還有發(fā)生了什么，就只能鎖在救主的大門里了。”他的目光在帳中打轉(zhuǎn)，仿佛任何東西看久了都會(huì)帶來痛苦。最后他的目光落在渥莎娃身上，不知為何一邊說一邊看著她。“我能講的只有這些——我相信：他的經(jīng)歷與目前的形勢無關(guān)，也沒有任何信息涉及到風(fēng)暴之王、三神劍以及如何打贏目前的這場戰(zhàn)爭。哦，仁慈的烏瑟斯啊。哦，天哪。”他再度輕撫自己稀薄的紅發(fā)，“饒恕我吧。有時(shí)確實(shí)很難記住，我不過是救主的看門人，這份重?fù)?dān)并不屬于我，而應(yīng)歸于上帝。啊，只是現(xiàn)在做到這點(diǎn)很難。”

提阿摩瞪著文書官。看起來，他的卷軸聯(lián)盟伙伴倒像是遇上了一個(gè)滿心怨毒的幽靈。烏瀾人湊近史坦異。

“就這些？”約書亞明顯很失望，“你確定他知道的事幫不了我們？”

“除了他很痛苦，我什么事都不能確定，約書亞王子。”文書官聲音很輕，話語里卻帶著令人難以置信的堅(jiān)決，“但我確信他幫不了我們，而且我敢說，要是再逼他，那就是強(qiáng)人所難了，而且不止是對他。”

“不止是對他？”艾奎納問，“什么意思？”

“拜托，夠了。”史坦異差點(diǎn)兒發(fā)火——提阿摩沒想到他居然這么認(rèn)真。“該說的我都說了。現(xiàn)在我想回去了。”

約書亞做出讓步。“當(dāng)然可以，史坦異神父。”

牧師點(diǎn)點(diǎn)頭。“愿上帝看顧我們所有人。”

提阿摩跟著史坦異鉆出帳門。“我能做點(diǎn)兒什么？”他問，“陪你走走？”

文書官猶豫一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。“可以。謝謝你的好心。”

凱馬瑞已經(jīng)離開了之前的位置。提阿摩四下張望，沒發(fā)現(xiàn)他。

他們走下一段山坡，史坦異若有所思地嘟囔道：“我終于明白……為什么有人寧愿醉到人事不省了。這一刻，連我都受不了誘惑了。”

提阿摩抬起眉毛，但什么也沒說。

“也許醉酒和沉睡是上帝恩準(zhǔn)我們遺忘的方式。”史坦異繼續(xù)說道，“而有時(shí)，遺忘才是痛苦的唯一解藥。”

提阿摩想了想。“某種程度上，凱馬瑞確實(shí)沉睡了四十年。”

“而我們卻喚醒了他。”史坦異悲哀地笑了，“或者我該說，是上帝允許我們喚醒了他。也許這一切自有其原因。也許除了悲傷，這一切還會(huì)有其他結(jié)果。”

但聽上去，烏瀾人心想，他自己都不大相信。

哥斯伍停下腳步，讓空氣流過身旁，試圖分辨哪條路向上——因?yàn)閯χ枋且I(lǐng)他往上走。他鼻孔翕動(dòng)，想從潮濕的地下空氣中嗅出微弱的跡象，弄清自己該走哪邊。他還用指頭在兩邊的石墻上來回摸索，像只沒有眼睛的螃蟹。

飄忽、奇異的聲音再次包圍了他，但字句聽起來并不如想象中那么強(qiáng)烈。他搖搖頭，努力把它們趕出腦海。他知道它們是鬼魂，也明白它們傷不到自己，碰不到自己。這些嘰嘰咕咕的聲音只會(huì)干擾他，不讓他聽到真正想聽的聲音。它們不是真的。只有灰劍才是真的，它在呼喚自己。

幾天前，他第一次感覺到動(dòng)力又回來了。

就像之前許多次一樣，當(dāng)他在目盲和孤獨(dú)的困惑中醒來時(shí)，一陣不可抗拒的旋律也跟著他從夢境滑進(jìn)了清醒的黑暗。那不只是一個(gè)凄慘的夢，而是一種強(qiáng)烈的感覺，令他毛骨悚然又無比熟悉。那就像首沒有唱詞和曲調(diào)的歌謠，一直在他腦海中回蕩，用熱切的觸須纏繞著他。它強(qiáng)有力地拉扯他，令他忙不迭地站起來，簡直像個(gè)聽到愛人呼喚的年輕情郎。那把劍！它回來了，就在附近！

但最后一絲殘存的理性提醒他：那把劍并不孤單。

它一直都不孤單。它屬于埃利加，他曾經(jīng)的朋友，如今的仇敵。雖然哥斯伍無比渴望接近它，沉浸在它的歌聲里，但這就像在火邊取暖，他知道自己必須小心。雖然已經(jīng)落到這般田地，可一旦被抓，不知道埃利加會(huì)怎么處置他——或者更糟，不知道埃利加會(huì)叫那毒蛇派拉茲怎么處置他。

但他從沒想過放棄那把劍。如果他是個(gè)快要渴死的旅人，那么灰劍之歌就是飛濺的溪水。它在吸引他，而他除了回應(yīng)呼喚，再無其他選擇。

他還保留著動(dòng)物般的狡猾。摸索著穿過熟悉的通道時(shí)，他知道自己不止要找到埃利加和那把劍，還不能被發(fā)現(xiàn)、被抓到，就像之前有一次，他設(shè)法從鍛造間上方的巖架上偵察國王一樣。懷著這個(gè)目的，他追隨著灰劍誘人的召喚，但又盡量保持著距離，像只鷹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞著主人盤旋。可是試圖抗拒這吸引力只會(huì)讓他發(fā)瘋。那個(gè)老女人總會(huì)為他留些食物，但追尋灰劍的第一天，哥斯伍就忘記了回去取食。第二天——對盲眼的烏坦邑侯爵來說，一覺醒來就是一天的開始——灰劍的呼喚仍在他體內(nèi)搏動(dòng)，活像第二顆心臟，消解了他的記憶，令他連投食地點(diǎn)在哪兒都忘記了。于是，雙手能摸到什么活物，他就吃什么；能找到多少涓細(xì)的水流，他就喝多少——在地道里的第一周，他就學(xué)乖了，知道亂喝靜止的污水池會(huì)有什么下場。

經(jīng)過三晚灰劍之夢的洗禮，他已經(jīng)徹底遠(yuǎn)離了之前熟悉的地道。除了一直存在的幽靈低語和不斷吸引他的寶劍，他掌下的石頭全是從前沒摸過的，通道本身更是完全陌生。

在這長久的尋劍旅程中，他突然有了些新想法，因此在頭腦難得清醒時(shí)，他開始琢磨：國王為何會(huì)來到城堡地底的密道，還待了這么長時(shí)間？

想了一會(huì)兒，他有了個(gè)瘋狂但美妙的答案。

他弄丟了那把劍。丟在了地下的什么地方。它就在那里，坐等某人找到它！它在等我！我！

他甚至沒意識(shí)到自己的口水流進(jìn)了臟兮兮的胡子。他能獨(dú)占那把劍了——他能撫摸它、傾聽它、寵愛它、崇拜它——這個(gè)念頭令他愉悅得發(fā)狂。他邁出幾步，摔倒在地。他躺在那里，渾身顫抖，直到被黑暗奪走了剩余的知覺。

恢復(fù)神志后，哥斯伍站起來繼續(xù)走，然后又睡了一覺。現(xiàn)在他醒了，站在兩條通道的岔路口，試圖判斷哪條路會(huì)帶他往上。他莫名地清楚，那把劍正在自己上方，就像鼴鼠知道怎么打洞鉆出地表一樣確定。之前清醒時(shí)，他曾擔(dān)心自己對劍之歌過于敏感，會(huì)被它領(lǐng)進(jìn)國王的王座大殿，從而被活捉、被宰殺，就像不幸鉆進(jìn)犬舍的鼴鼠一般。

不過，雖然一直穩(wěn)步向上，但他的起點(diǎn)是在很深的地底。他確信坡道沒有自己想象的那么危險(xiǎn)。他同樣確信自己在繞圈子，已經(jīng)走得很往外了，遠(yuǎn)離了城堡核心。不，那美麗而可怕的東西在吸引他，那把唱歌的活劍一定在地下某處，像他一樣被封在巖石之間。一旦找到它，他就不再孤單了。現(xiàn)在他只要決定，該走哪條路……

哥斯伍抬起手，本能地揉了揉瞎掉的雙眼。他覺得很虛弱。上次吃東西是什么時(shí)候？如果那女人放棄了他，不再給他提供食物了，可怎么辦？如果能吃點(diǎn)真正的食物，那該多好……

不過，只要能找到那把劍，只要能獨(dú)占它，他貪婪地想，我才不在乎那些亂七八糟的破事兒。

他歪起頭。前面有抓撓聲，好像石頭里困住了什么東西。之前他聽過這個(gè)聲音——事實(shí)上，最近這個(gè)聲音出現(xiàn)得越來越頻繁了——但它跟自己要找的東西似乎沒什么關(guān)系。

抓撓聲停了，他依然痛苦地站在岔路口，無法做出決定。就算放些石頭做標(biāo)記，他也很容易錯(cuò)過。但他相信，其中一條路會(huì)帶他往上，走進(jìn)歌謠的核心——那低沉、迷醉、攝魂奪魄的灰劍之歌。他不想走錯(cuò)路，不然又得花好久才能摸回來。饑餓令他虛弱，疲倦更令他麻木。

他在這里站了一個(gè)小時(shí)，還是一天？終于，一陣微風(fēng)吹來，拂動(dòng)了他的頭發(fā)。這輕風(fēng)來自右手的通道。又過一會(huì)兒，有什么東西從那條地道鉆出，飄過他身旁——是那些在黑暗廊道里陰魂不散的幽靈。它們的聲音在他腦海里回響，晦暗模糊，又莫名地絕望。

……淵池。我們必須去淵池找他。他知道怎么辦……

悲傷。他們招來了最后的悲傷……

隨著呢喃的怪風(fēng)吹過，瞎眼的哥斯伍慢慢露出微笑。不管它們是什么，死者的幽靈也好，他自己發(fā)瘋的幻想也罷，它們總能從地底深處——從這迷宮最幽深、最古老的部分——來到他身旁。它們來自地下……而他卻想往上。

他轉(zhuǎn)過身，拖著腳，走進(jìn)左邊的通道。

奈格利蒙殘破的城門雖被碎石堵住，但仍比周圍的墻面矮些，碎石堆還提供了不少落腳點(diǎn)，在艾歐萊爾伯爵看來，那是個(gè)不錯(cuò)的突破口。因此，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)希瑟竟專注于一片毫發(fā)無損的空墻面時(shí)，不由十分驚訝。

他把梅格雯和其他焦躁的凡人交給艾索恩指揮，自己登上白雪皚皚的山坡，走進(jìn)距奈格利蒙外墻只有幾百尺的一間破屋，去見吉呂岐和理津摩押。理津摩押草草地瞟他一眼，吉呂岐朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“差不多是時(shí)候了。”希瑟說，“我們召集了吟·隴式——也就是破碎者。”

艾歐萊爾看看城墻前的希瑟部隊(duì)。他們已經(jīng)停止歌唱，但仍留在原地。他不明白，既然已經(jīng)唱完目的不明的歌謠，他們?yōu)楹芜€要冒險(xiǎn)待在北鬼的射程范圍內(nèi)呢？“破碎者？你是指攻城槌？”

吉呂岐搖搖頭，淺笑一下。“我們的歷史上沒有那類東西，艾歐萊爾伯爵。我們能設(shè)計(jì)出類似的工具，但最后還是決定使用我們自己的辦法。”他的表情變得陰沉，“或者說，我們從庭叩達(dá)亞那兒學(xué)來的辦法。”他伸手一指，“看，吟·隴式出來了。”

四名希瑟走向城墻。艾歐萊爾不認(rèn)識(shí)他們，只覺得他們跟其余數(shù)百名立于城墻陰影下的平靜之民別無二致。四人全都身材頎長，皮膚金黃，而且跟大部分希瑟一樣，每個(gè)人的鎧甲顏色或頭盔下發(fā)絲的顏色都與別人不同。在白雪的映襯下，幾名吟·隴式仿佛來自異地的熱帶水鳥。在伯爵看來，他們與吉呂岐其他族人的區(qū)別，便是手中都提了一根拐杖般的長棍，其質(zhì)地是某種奇異的灰黑色材料，就像吉呂岐的佩劍京季株，棍頂還鑲嵌著藍(lán)色的水晶石球。

吉呂岐的目光離開伯爵，口中喊出號(hào)令。他的母親也站起身，大聲補(bǔ)充幾句。一隊(duì)希瑟弓手邁步上前，圍住城墻下的吟·隴式，彎弓搭箭，目視著空蕩蕩的墻面，一動(dòng)不動(dòng)。

吟·隴式的頭領(lǐng)是個(gè)草綠色頭發(fā)、暗綠色盔甲的女性希瑟，她舉起手杖，朝著墻面慢慢揮舞，動(dòng)作好似用力攪動(dòng)湍急的河水。每當(dāng)藍(lán)晶石敲在城墻上，吟·隴式便齊聲唱出一個(gè)響亮的音節(jié)。艾歐萊爾覺得渾身骨節(jié)發(fā)顫，好像有個(gè)可怕的重物狠狠砸在身旁。一時(shí)間，就連腳下的大地都在震動(dòng)。

“這是……？”他喘著氣，拼命站穩(wěn)身子。吉呂岐在他面前抬起手，示意他安靜。

另外三名希瑟也走到近前，幫助那位綠衣女子。他們同聲吟唱，輪流舉起手杖，繞著女首領(lǐng)的打擊點(diǎn)，敲出一個(gè)近似的三角形。每一下敲打帶來的沖擊都像緩慢流淌的楓糖，漫過大地，傳到艾歐萊爾及其他圍觀者的腳下。

穆拉澤地伯爵瞪大了眼睛。從吟·隴式站立的位置往上大概幾十尺高度，積雪從石墻上簌簌滑落。而在四根手杖的晶石圓頭附近，艾歐萊爾發(fā)現(xiàn)石墻變成了淺灰色，仿佛枯萎了一般——或者說，墻面布滿了蛛網(wǎng)狀的裂痕。

幾名希瑟將手杖挪離了墻面，他們的吟唱聲越來越大。女首領(lǐng)又敲打一下，這次的動(dòng)作稍快一些，沉靜的震感滾過冰凍的地面。其他三人有樣學(xué)樣，每一次敲打都伴隨著響亮的吟唱。等到第三輪敲擊時(shí)，高墻自頂端開始顫抖，碎石紛紛松脫、墜落、沉進(jìn)厚厚的積雪。

伯爵掩飾不住自己的驚訝。“我從沒見過這種事！”

吉呂岐轉(zhuǎn)過身，顴骨高聳的面龐平靜如常。“你該回到族人身邊了。再過一會(huì)兒，他們就要準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)了。”

艾歐萊爾的目光卻無法離開眼前的奇景。他走下山坡。每當(dāng)?shù)孛嬲饎?dòng)，害他有摔倒的危險(xiǎn)，他便得伸出雙臂，才能保持住平衡。

伴著第四輪敲擊，一大塊墻體碎裂開來，傾倒向城內(nèi)，在墻頂留下一個(gè)大洞，像被巨獸啃了一口似的。艾歐萊爾終于意識(shí)到吉呂岐的話有多么緊迫，趕忙向下猛跑，趕往艾索恩和等待他的赫尼斯第人身旁。

“準(zhǔn)備！”他大喊道，“準(zhǔn)備好！”

接著是第五次震顫，也是最強(qiáng)烈的一次。艾歐萊爾失去平衡，向前栽倒，滾下山坡，好不容易才停了下來。他的鼻子和嘴巴被雪蹭得又冷又疼。他本以為自己的部隊(duì)會(huì)哈哈大笑，但他們只是瞪大了眼睛，朝他的背后仰望。

艾歐萊爾轉(zhuǎn)過頭。奈格利蒙的巨墻，厚度堪比兩個(gè)男人的身高，此時(shí)竟像被海浪沖刷的沙堡般散架了。石頭與石頭碰撞，發(fā)出粗啞的噪音。伴著一聲低沉的悶響，高墻倒進(jìn)了雪堆，大團(tuán)大團(tuán)的雪塊四下飛濺，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的白末彌散在空中，遮蔽了一切。

待雪埃落定，吟·隴式早已退回。奈格利蒙的墻面和城內(nèi)的陰影間開了個(gè)幾十尺寬的大洞。慢慢的，洞口前又填滿了一大片黑影，其間目光閃動(dòng)，還有閃爍的矛尖。

艾歐萊爾掙扎著站起。“赫尼斯第的同胞們！”他大喊道，“跟我來！時(shí)候到了！”

伯爵的隊(duì)伍還沒有移動(dòng)，從奈格利蒙的城墻缺口中已迅速鉆出一大群敵人。他們數(shù)不勝數(shù)，仿佛巢穴粉碎后一擁而出的白蟻。

希瑟的隊(duì)列發(fā)出以劍擊盾的鏗鏘聲，隨即，箭雨呼嘯而過，第一波沖下山坡的北鬼多數(shù)皆被射倒。有些北鬼也帶著弓箭，他們攀上城墻，準(zhǔn)備還擊，但兩邊的士兵大多已急不可耐。這些古老的血親猛撲向?qū)Ψ剑路饹_向熱戀中的情人。

奈格利蒙前方的戰(zhàn)場立刻一片混亂。隔著紛擾的雪花，艾歐萊爾看到，沖出城墻裂口的不止有纖細(xì)的北鬼，還有碩壯的巨人。它們有兩人多高，一身灰白的毛發(fā)，卻又像人類一樣披盔貫甲，手持一條粗大的木棍，足能將人骨像枯枝一樣砸得粉碎。

不等伯爵退到自己的隊(duì)伍中間，一個(gè)北鬼已然逼近。不可思議的是，雖然頭盔遮住了大半張白臉，盔甲覆蓋了全身，但這黑眼生物卻沒穿鞋，只憑一對長腳便跨過了松軟的積雪，仿佛踩過堅(jiān)硬的石地。他的動(dòng)作快如山貓。艾歐萊爾還在目瞪口呆之際，北鬼已一劍揮出，差點(diǎn)取下他的項(xiàng)上人頭。

誰曾見過這等瘋狂之事？艾歐萊爾努力排除雜念，以求自保。

北鬼只戴了小型臂盾，但掌中的輕劍遠(yuǎn)比穆拉澤地伯爵快得多。艾歐萊爾發(fā)現(xiàn)自己很快陷入不利的防守局面，正一步步往山下退去，還被重甲和盾牌所累，幾次差點(diǎn)摔倒。他擋住幾下攻擊，然而北鬼狂喜的獰笑告訴艾歐萊爾，再過一小會(huì)兒，這個(gè)強(qiáng)勁的對手就將找到致命的空當(dāng)。

就在這時(shí)，北鬼突然身子一挺，黑眼珠里充滿了迷惑。隨后，他面朝下栽倒在地，插在后頸的藍(lán)羽箭仍在微微顫動(dòng)。

“集合你的人手，艾歐萊爾伯爵！”吉呂岐揮舞著弓，在山坡上大叫道，“一旦被沖散，他們會(huì)喪失勇氣的。記住——敵人也會(huì)流血，也會(huì)死！”希瑟撥轉(zhuǎn)馬頭，奔回激烈的戰(zhàn)場。一眨眼的工夫，他便消失在飛雪和亂成一團(tuán)的人影中間。

艾歐萊爾趕緊下山，跑向赫尼斯第的隊(duì)伍。山坡間回蕩著馬嘶、人吼以及怪物的尖嘯聲。

場面已完全混亂。艾歐萊爾和艾索恩剛剛聚齊手下，準(zhǔn)備往山上沖鋒，便看到兩個(gè)白毛巨人出現(xiàn)在坡頂，合力抬著一根粗大的樹干。巨人一聲悶吼，直直向下?lián)湎虬瑲W萊爾等人，樹干如鐮刀般掃過，將來不及躲閃的倒霉鬼撞得粉碎。骨骼斷裂、血肉橫飛的尸體被翻攪的雪末瞬間掩埋。一名驚惶的赫尼斯第人射中了一個(gè)巨人的眼睛，接著又有幾支箭飛出，射中另一個(gè)巨人，拖延了它的腳步。剩余的赫尼斯第人一擁而上，將巨人放倒、宰殺，但這期間仍有兩名戰(zhàn)士被揮舞的樹干砸成了肉泥。

艾歐萊爾抬起頭，發(fā)現(xiàn)大部分北鬼正與希瑟廝殺。雖然混亂的戰(zhàn)場恐怖至極，伯爵還是忍不住駐足觀看。自打世界的黎明，還從未有人見識(shí)過不朽者之間的戰(zhàn)斗。透過雪幕，伯爵清清楚楚地看到，兩邊的動(dòng)作快如鬼魅，迅疾如蛇，他們佯攻、跳躍，舞動(dòng)的黑劍仿佛輕快的柳枝。許多交鋒似乎只一下便宣告結(jié)束：是的，在不少一對一的搏殺中，雙方的攻防更像是跳舞，最后出手的只有致命的一擊——解決戰(zhàn)斗的一擊。

坡頂響起一陣令人牙根發(fā)酸的笛聲。艾歐萊爾仰起頭，看到石墻上站了一排號(hào)手，正將長長的管狀樂器舉向灰蒙蒙的天空。但那笛聲其實(shí)出自奈格利蒙城墻陰影下的樂手。墻頭的北鬼們鼓起面頰，開始吹氣，可管子里發(fā)出的卻不是聲音，而是一團(tuán)落日般的橙色霧靄。

艾歐萊爾看得著了魔。那是什么？毒藥？還是不朽者的另一項(xiàng)引人費(fèi)解的儀式？

隨著橙霧飄下山坡，戰(zhàn)斗的浪潮愈發(fā)洶涌澎湃——但沒人倒下。如果是毒，伯爵心想，那這毒性也太柔和了，不及他聽說過的任何一種毒藥。可緊接著，艾歐萊爾便感覺喉嚨和鼻孔都在燃燒。他拼命喘氣，以為自己一定會(huì)窒息而死，但沒多久又能呼吸了。他發(fā)現(xiàn)天空壓至頭頂，陰影開始蔓延，白雪好似著了火。

艾歐萊爾滿懷恐懼，好似心頭綻開一朵冰冷的黑色巨花。周圍的人都在尖叫。他自己也在尖叫。北鬼從奈格利蒙的墻洞中涌出，全部化作連牧師都無法想象的惡魔。伯爵及其手下想轉(zhuǎn)身逃跑，卻被希瑟堵住了去路。不朽者的金眸閃著冷酷的寒光，比他們慘白的血親更嚇人。

完了！艾歐萊爾狂亂地心想。完了！完了！完了！

有什么東西抓住了他。對方臉上長著黃色的觸須，正咧開大嘴尖叫。他奮力揮手，用指甲摳撓，想要擺脫這可怕的怪物。他舉起長劍想砍死它，背后卻挨了一下，一頭栽進(jìn)冰冷的雪地。那畸形的怪物還抱著他不放，依然抓著他的手和臉，將他面朝下壓進(jìn)寒冷刺骨的雪堆。他拼命掙扎，卻怎么也掙脫不開。

到底發(fā)生了什么？他突然想。是有怪物，沒錯(cuò)，有巨人和北鬼——但也沒這么近啊。還有希瑟——他想起他們變得有多陰森可怖，還相信他們要跟北鬼聯(lián)手，困死艾歐萊爾和其他赫尼斯第人，一舉摧毀凡人——可希瑟不是我們的敵人啊……！

背后的力道減輕了。他扭動(dòng)身體，坐了起來。周圍沒有怪物，只有艾索恩蜷縮在他身旁的雪地里，垂著腦袋，像頭病懨懨的牛犢。周圍還在瘋狂地廝殺，他的手下在相互扭打、手足相殘，活像一群瘋狗。艾歐萊爾的驚恐退卻了。他伸手猛拍自己冰冷的臉，然后又抬起戴著手套的五指，愕然地看著染成橙色的雪。

“雪能把它洗掉。”他說，“艾索恩！他們給我們下了毒！但雪能把它洗掉！”

艾索恩一陣干嘔，虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭。“我的也洗掉了。”他喘著氣，吐了口唾沫，“我剛才想……殺了你。”

“快點(diǎn)兒。”艾歐萊爾掙扎著站起，“我們必須幫他們解毒。快啊！”他抱起一大捧雪，拂去上面一層薄薄的橙色粉末，蹣跚奔向在一旁尖叫、掙扎的人群。他們都在流血，但多數(shù)是淺傷，是由牙齒和指甲造成：雖然那種毒讓他們發(fā)了瘋，但也令他們動(dòng)作笨拙、頭腦遲鈍。艾歐萊爾盡力將干凈的雪抹在了每個(gè)人臉上。

他和艾索恩喚醒了周圍人的理智，盡快解釋一番后，再叫他們?nèi)椭鷦e人。只有一個(gè)人沒能救活。他失去了兩只眼睛，流血過多，染紅了身旁的雪地。艾歐萊爾拉起那人的斗篷，蓋住他殘破的臉，又彎腰捧起更多的雪。

不像艾歐萊爾及其手下，希瑟似乎沒怎么被毒塵影響。瘋狂雖然席卷了赫尼斯第人，不朽者卻沒有發(fā)狂的跡象，只有最靠近城墻的幾個(gè)似乎有些頭暈和遲緩。此時(shí)此刻，山坡上的戰(zhàn)斗十分慘烈。

理津摩押和幾名希瑟被一群北鬼步兵包圍。雖然吉呂岐的母親和同伴們騎著馬，能從高處降下致命的打擊，但一大片慘白的手臂仍像搖擺起伏的枯枝，將他們一個(gè)接一個(gè)地拖到了地上。

“灰矛”乙陣市正面對著一個(gè)巨人。對方大聲咆哮，兩手各抓著一具希瑟扭曲的尸體。希瑟騎手踢馬向前，面容恍如堅(jiān)毅的老鷹。

在吉呂岐與另外兩名希瑟的努力下，又一個(gè)巨人雙膝跪倒，但還能喘息。三人揮劍猛砍，好似屠夫宰殺公牛。大股的黑血如泉噴涌，黏稠的血霧濺了三名戰(zhàn)士一身。

真嘉珠身體癱軟，淡藍(lán)色的頭發(fā)粘著紅色的血塊，被一隊(duì)北鬼叉在矛上，耀武揚(yáng)威地帶向奈格利蒙的城墻。馳開狩與庫日因策馬追趕，誓要奪回?cái)橙说膽?zhàn)利品。最終他們每人都?xì)⒘巳齻€(gè)白皮膚的血親，自己也受了不少傷。好不容易屠盡那些北鬼，“琥鬢”馳開狩將真嘉珠的尸體橫放在馬鞍上，二人的鮮血混在一處，再同庫日因一起將她帶回了希瑟的營地。

瘋狂和凄慘的一天慢慢過去。在霧氣和飛雪的映襯下，太陽滑過最高點(diǎn)，開始下墜。天色陰沉，奈格利蒙殘破的西墻映著殷紅的暮光，雪地也被染得越來越紅。

梅格雯如幽魂一般行走在戰(zhàn)場邊緣——不，她是個(gè)真正的幽魂。剛開始她還藏在樹后，不愿見到那恐怖的慘狀，但最后，一陣更強(qiáng)烈的沖動(dòng)驅(qū)使她走了出來。

既然我已經(jīng)死了，還有什么好怕的？

但看著血淋淋的尸塊散落在雪坡之上，很難叫人不懼怕死亡。

諸神不會(huì)死。凡人也只能死一次。她安慰自己。等一切都結(jié)束，他們還會(huì)站起來。

可如果他們還會(huì)站起來，這場戰(zhàn)斗又有什么意義？既然諸神不會(huì)死，他們?yōu)楹魏ε掠砍鏊绖x洞的惡魔？這可真叫人費(fèi)解。

梅格雯一邊沉思，一邊在死者和兇手周圍踽踽而行。她的斗篷在身后飄揚(yáng)。她的雙腳在潔白和猩紅交雜的雪地間留下了小小的印跡。