透過鑲有玻璃的拉窗，可以望見幽雅的中庭，小院里青松風姿俊美。客人們蓋著四幅寬的綢緞棉被，在火爐間暖暖和和。美人斟酒發出嘖嘖之聲，其景仿若幻夢，門前一排酒桶，客人們隨意暢飲。

“瞧，哪來的小伙子啊，站在雪里也是一景，很有雅趣。”有客人在賞雪。

雪越積越厚，大概有五六尺深，連防雨板都無法打開了。雪一直下，天昏了下來，又是一個長夜之宴，客人興致正濃，人們的舌頭都不聽使喚，開始胡說八道。

芳之助眼里除了六角雪花再沒別的景致，徹骨寒冷，大雪紛紛，不知道要下多久。兩三天前剛剛略感寒意，今天早起，天空便轉為淡墨色，頭疼的毛病就像天氣預報一樣準時。強勁的西北風一直刮，日將暮，大雪飄飄灑灑宛若鵝毛，又似柳絮，日落時分，佛寺的鐘聲低低掠過耳畔，鴉群急急歸巢。今夜這處旅館冷冷清清，仿佛初見無常空虛的人世幻夢。酒館的二層房間里，歌女用指甲輕輕彈著三降調[1]，幽幽笑聲透過小小竹簾，行人不禁駐足傾聽。路邊一只小狗，焦躁地搖晃著尾巴，有人呵斥一聲“畜生”，小狗嚇得急忙躲開。“畜生”這個詞真是糟踐人的話。傘上的白雪越發沉重，行人慢慢稀少，街角一側暗淡悄然，提燈的光影掠過一陣寒風，瞬間心慌慌。這輛破車一看就是便宜貨，破爛外罩剝落斑駁，夜晚還算過得去，白天可真是羞于見人。舊毛巾想必是乘客丟下的東西，這種物件大部分客人都不會折返去取。想我芳之助如今連廉價的大米也吃不上，只能在九尺二間的陋室中勉強過活。

“看，這人文文弱弱的，不像干力氣活的，看起來可不像個普通的車夫。”芳之助不愿接受這樣的夸獎。

“他氣度不凡，不像是靠干力氣活兒長大的，很想問問他的經歷。”要是客人沒有主動盤問，他從來不會主動張嘴。

“啊——”芳之助發出一聲嘆息，牙齒凍得打戰。他抬起頭，真是一個美男子，膚色黝黑，眉清目秀，嘴角柔和圓潤，年齡在二十一二歲。再看他的穿著，那身補丁滿滿的窄袖和服看樣子是由絲織平紋綢改成的，腰帶上纏繞著金鎖，一副華美耀眼的姿態，連時下流行的當紅明星都難比擬這份風姿，怎么看都是富家少爺的身份。但令人費解的是，為何如此氣宇不凡的男子卻淪為車夫，是因為沒有才藝傍身，還是沒有伯樂慧眼識珠呢？

芳之助對于客人的情感全然不知。玫瑰雖美但是有刺，柔和的臉龐背后會有想象不到的事情，一想到這些經歷他就會毛骨悚然。大雪里的梅花期待春天，為謀生他逐漸學會不拘小節大勇不斗。在街上等候客人的閑暇，他習慣翻閱日文典籍，帶著問題觀摩世界，那么面對這世間萬象，就會有自己的態度和觀點。

夜深了，大雪覆蓋住萬物，行人腳印越來越少。商店漸漸落下門閂，按摩聲音此起彼伏，同近處的犬吠交織在一起，聽起來分外凄涼。一陣冷風襲來，路旁垂柳迎風飄動，細小的雪花沙沙作響。沉思中的年輕人感到脖子處一股涼意襲來，遂縮縮衣領，抖落衣襟上的雪花。燈泡的微光映照著他的一側臉頰，顯得十分蒼白。“路上沒有一個行人，更沒有一個乘客，我到底在等什么呢，別人看見肯定會覺得我很傻吧。”雖這樣想著，他還是沒有回家，環顧四周始終沒有放棄等客的心。凍僵的手指伸到燈籠下面，想要暖和一下。“唉——”有氣無力地輕舒一口氣，東張西望了一番后又發出長長的嘆息。

停在此處，已經是第三次聽到鐘聲了，這回下定決心回家吧。他猛地站起身，接著又將雙手插入懷里，猶豫再三。

“好為難啊。”嘆息聲不覺從唇間溜出，芳之助獨自僵立在街頭，不停發出咂嘴的聲音。雪下得越發大了，看樣子是不會停的，肯定是沒有行人了。正當掃興之時突然聽到歡快的腳步聲。

“感激涕零！”芳之助回頭一看，街角的路燈照耀著雪光，原來是巡警正警惕地注視著過路的行人，然后從他身邊走過。不久又響起了人聲，這次才是可悲可嘆呢，三軒附近就是住家，他精疲力竭茫然佇立。

恰好這時后面有人搭話：“可以走嗎？”有人影映入眼簾。

“上天派來乘客了，這次可不能錯過。”他鼓起勇氣走過去。

俗話說，過猶不及，這次居然是兩個人。

“真是不湊巧，我的車只能拉一個人。”

注釋：

[1]三降調。三味線的調弦法之一，即第三弦比基本調只降低一個全音。