［意］但丁
但丁·阿利蓋里（Dante Arighieri，1265-1231）是中世紀最偉大的詩人，歐洲文藝復興運動的先驅。他是站立在舊世紀終結和新世紀開端的門檻上的巨人，其代表作《神曲》是文學史上劃時代的巨著。
但丁誕生于佛羅倫薩城一個沒落貴族家庭里。他早年喪母，父親長期經商。他早年學習拉丁文、詩學、修辭學，研究古典文學，對繪畫、音樂、哲學也頗有造詣，成為博學多才之士。他受經院哲學和神學的影響極大。9歲時愛上8歲女孩貝雅特麗齊。后者長大后嫁給了一位銀行家，不久去世。但丁一生都把她當做真善美的象征和指引自己前進的力量。第一部詩集《新生》（1292）就是獻給她的。
但丁在青年時代就積極投身于政治活動。當時佛羅倫薩黨爭激烈，但丁參加了代表新興資產階級的貴爾夫黨，曾任佛羅倫薩行政官。后貴爾夫黨分裂，但丁成為白黨領袖，反對教皇的分裂陰謀和對佛羅倫薩內政的干涉。1302年黑黨與教皇勾結奪取了政權，但丁全部家產被沒收，并被判處終身流放。從此詩人開始了近20年的流亡生活，直到1321年客死拉文那。放逐期間，但丁漂泊游歷意大利各地，撰寫了《論俗語》、《筵席》和《帝制論》（1310-1312）。但丁意識到自己作為詩人所擔負的揭露現實、喚醒人心，給意大利指出政治上、道德上復興之路的歷史使命，為此，他中斷了《論俗語》和《筵席》的寫作，于1307年前后開始創作《神曲》。
作品梗概
《神曲》由《地獄篇》、《煉獄篇》、《天國篇》三部分組成。詩人采用中古夢幻文學的形式，描寫了一個幻游地獄、煉獄、天國三界的故事。詩人自敘他在“人生旅程的中途”迷了路，當他正準備攀登一座秀美的山峰時，被三只猛獸攔住去路。危急關頭，古羅馬詩人維吉爾出現在面前。他受貝雅特麗齊之托前來搭救詩人，引導他游歷地獄和煉獄，最后貝雅特麗齊引導他游歷了天國。
地獄形似漏斗，共分九層。口在北半球，底在地心。生前作惡的靈魂根據罪惡的輕重判定其所處深淺。總的原則是罪惡越大，所處越深。第一層是“候判所”，古代善良的異教徒們在這里等待著上帝的第二次判決，他們惟一的過失是生在耶穌之前。這里住著兩類靈魂：一類是《舊約》中的傳說人物，是上帝意志的產物，如亞當、亞伯、挪亞、摩西、亞伯拉罕、大衛等等；另一類是但丁所崇拜的詩人、哲學家、科學家、賢士淑女，如詩人荷馬、賀拉斯、維吉爾、但丁，哲學家蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，數學家歐克利特，藥學家易普克拉等。貪色、貪食、貪財、忿怒者被放入地獄的第二至五層受苦，屬于上層地獄。他們犯有不能節制罪，這本非罪過，但能引起罪惡。第六至第九層屬于下層地獄。不信靈魂的邪教徒和伊壁鳩魯學說信徒的靈魂在第六層地獄受苦。在第七層，殺人搶劫的暴徒、殘殺人民的暴君深沒在滾燙的血水中，自殺者變成毒樹，褻瀆上帝者在火雨、熱沙中掙扎。第八層懲罰的是十種欺詐罪，淫媒和誘拐者、阿諛奉承者、買賣圣職者、預言者、貪官污吏、偽君子、竊賊、勸人為惡者、離間者、偽造者分別在十條惡溝里受罰。但丁看到已去世的教皇尼古拉三世和逢尼法齊烏斯八世倒栽在石縫里，腳底承受著烈火的炙烤。叛徒則被罰下地獄的最底層。這里是一片冰湖，謀殺暗算、叛國賣主的罪大惡極者都被凍在冰湖里。魔王撒旦處在冰湖中心，他上半身露出湖面，頭有三個面孔，每張嘴里咬著一個靈魂：即猶大、謀殺愷撒的卡修斯和布魯都。
但丁跟隨維吉爾從地球的中心來到南半球的凈界（即煉獄）山門之下。這是巍然聳立在海洋中的一座高山，與北半球的中心圣城耶路撒冷遙相對峙。凈界本部七層，加上底部的山門和山頂上的地上樂園，共九層。進入凈界山門時，天使在但丁頭上用寶劍刻下七個“P”字，以代表七大罪過——驕、妒、怒、惰、貪、食、色。以后每上一層，拭去一個“P”字，表示罪過逐步消除，靈魂不斷凈化。靈魂經受磨煉消除罪孽后來到地上樂園（即《圣經·創世記》中的伊甸園）。這里好花常開，美景常在，從寓言的意義上說，這是達到了現世幸福的境界。維吉爾悄然隱去，花雨繽紛中，貝雅特麗齊在眾天使的簇擁下降臨，她親自引導但丁游歷天國。
天國氣象莊嚴，光輝燦爛，充滿著歡樂和愛。剛正不阿者、力行善事者、多情者、哲學家和神學家、基督教的殉難者、公正賢明的君主、潛心修道者、立功立德者、基督和眾天使等分別居住在九重天，超越時間和空間的天府則是上帝和圣潔的靈魂的居所。每個靈魂都沐浴在上帝的光和愛中。貝雅特麗齊歸位在幸福的玫瑰花瓣中。圣伯納德引導但丁謁見三位一體的上帝，電光一閃，象征但丁見到了最高真理和美。全詩以此作結。
作品賞析
《神曲》是但丁的代表作。在《新生》的末尾，但丁就表明立志寫一部作品，用“人們關于任何女性都從未講過的話”來歌頌貝雅特麗齊。她死后，但丁失去了精神上的向導，一時思想上和道德上迷失了方向，接著又經歷了政治上的失敗和流亡的艱辛，意識到理想和現實的矛盾，覺得自己如同無帆、無舵手的船在暴風雨中漂流，同時又看到意大利和整個基督教世界的黑暗，感到自身是在黑暗中生活的人類的縮影。他計劃創作一部作品，把抒寫個人迷途知返、悔過自新的過程和給意大利人民指出政治上、道德上復興的道路的歷史使命聯系起來。《神曲》就是這一計劃和以獨特的方式歌頌貝雅特麗齊的計劃相結合的產物。
從立意布局看，《神曲》不是在描寫來世三界，而在表現作者的信仰與追求：在新舊交替的時代，處于迷惘中的個人和人類可以憑借理性和哲學辨別是非，認識錯誤，進而走出迷途，獲得信仰，達到光明至善的境界。詩人采用中古夢幻文學的樣式，以抽象寓意的手法，通過四個象征性的環境和三個人物之間的關系開始對社會問題進行探討。黑暗的森林象征意大利黑暗腐敗的社會現實以及沒有理性的認識的過失和罪惡，猛獸象征塵世雜念和惡勢力（豹、獅、狼，象征淫欲、強暴、貪婪），地獄象征罪惡以及由此帶來的苦難，凈界象征著對罪惡的懺悔和對意志的考驗，天國則象征光明至善的境界。四大環境象征由黑暗到光明的全部旅程。但丁象征因喪失理性和信仰而迷路的旅人，維吉爾是“人智”的代表，象征理性和哲學。他引導但丁游歷地獄、凈界，象征個人或人類在理性和哲學引導下，認識罪惡，悔過自新的過程。貝雅特麗齊作為但丁的偶像，象征信仰和神學。她引導但丁游歷天國的過程，象征個人或人類受到信仰的鼓勵、神學的啟發，認識到最高真理和至善的過程。作品主題在表現形式上是經院哲學的圖解，實際上強調的是理性和哲學。這是人類認識史上的一個革新，是對封建教會的大膽挑戰，具有喚醒人性的作用。對理性和哲學的強調，也是文藝復興和啟蒙運動的重要內容。詩人追求最高真理的精神，關懷人類命運的熱情，閃耀著人文主義思想的光輝。
詩人把中世紀慣用的夢幻形式、象征手法和現實主義的細節描寫結合起來，描繪出逼真、生動、令人信服的場景，富有生活氣息，貼近生活。《神曲》描繪了豐富多姿的人物畫廊，提供了歷史上的、現實中的、文學作品中的藝術典型。他們在作品中的出現僅僅是一瞬間，沒有行為的延續性。但丁抓住人物在戲劇場面中富有特征性的形體動作，把人物塑造得栩栩如生。如表現法利那塔高傲不屈的英雄氣概：“昂首挺胸直立，似乎對地獄極為蔑視”。冰湖中的兩個鬼魂一個把牙齒插入另一個的后腦袋，“就像餓了吃面包時那樣”。把烏哥利諾的饑餓和對政敵盧吉埃里的仇恨刻畫得入木三分。
長詩結構完整嚴密。全詩分三部，每部33篇，每三行分節，加序詩共100篇，以對應基督教神學上“三位一體”的原則。內容和形式達到了完美的統一，給人以一種神秘、莊嚴、肅穆的感覺。對地獄、煉獄、天國的描寫不像中古一般文學作品那樣混亂模糊，而是層次井然，羅列有序。如全部作品分為三大部分，每一部分又分九個層次，空間位置上步步升高。三個境界性質不同，色調也各不一樣：地獄是痛苦、絕望的場所，色彩陰暗；煉獄是悔罪的熔爐和希望所在，色調柔和爽目；天國是幸福、喜悅的境界，沉浸在燦爛奪目的光芒里。依次排列，顯示出由低到高、由惡到善、由黑暗到光明的全部旅程，利于主題的表達。通過但丁的神游串起各部，構成一個有機整體，達到點與面的完美統一。在清晰完整的結構中，表現出擒龍伏虎的匠心和魄力，蘊藏著無比豐富的思想內容：天上人間，古往今來，紛紜復雜的歷史事件，數以百計的人物形象，形形色色的妖魔鬼怪，各式各樣的德行和惡行，都被化整為零，有條不紊地消融在作品中，形成一部中世紀的史詩，從而使得整部作品既宏偉龐大且又經緯分明，令人嘆為觀止。
全詩用意大利語寫成。當時正統的文學作品都用拉丁文寫作，但丁首創用意大利語寫作文學作品，對意大利民族語言的統一和民族文學的發展都起到了很大作用。由于《神曲》的出現，意大利文學開始躍居歐洲文學前列。
《神曲》是把古希臘文學傳統與《圣經》文學傳統完美結合的范例。它上承中古文學，下啟文藝復興時期人文主義文學，有“中世紀史詩”之稱。在但丁之前，歐洲文學多以神話、史詩、戲劇的面貌出現，《神曲》可以說是歐洲文學史上第一部內容龐大、結構完整，并由一人執筆寫成的大型文學作品。文藝復興以來，很多詩人、畫家、音樂家都曾為《神曲》中的藝術形象和人文主義思想所吸引，并以其中的人物、故事為題材進行創作。它與荷馬史詩、莎士比亞的《哈姆萊特》、歌德的《浮士德》并列為歐洲古典文學的四大名著。
（梁坤）