這珠翠滿頭、衣著華貴的美艷婦人，正是當今丞相夏尤清之女、正得盛寵的寧貴妃。
“可知道這又是哪號人物？”寧貴妃轉頭，低聲詢問身側大宮女亦芳。
“回娘娘，此人是申城一茶樓樓主，有一定江湖勢力，前一陣子申城水庫案救人有功，也算是這陣子難得的好消息，想是皇上高興，梁公公過來吩咐賞賜呢。”
“哦？也不是什么厲害人物嘛。犯得著梁為眾這么興師動眾？”寧貴妃顯出些許不耐煩，”對了，前陣子徽猷招攬四劍門的事兒，有眉目了嗎？”
“這……四劍門稱：不才逢盛世，恐負賢者意……只好快意江湖，不欲侍奉朝堂……”
“那就是不成咯？區區江湖客，傲個什么勁兒，哼！……謹妃那邊兒呢，她不也著急的很，最近沒什么動靜嗎？”
“謹妃在四劍門那邊也碰壁了，最近也沒什么動靜了。如今茅齋靜柳影中二人接連被貶，想來三皇子也是倍受打擊，昨兒奴婢經過謹妃宮外，恰巧碰著三皇子，還是老樣子，病懨懨的，但身子瘦的緊。”
寧妃哼的一聲冷笑：“切！都這個鬼樣子了還不安生，還不如安安靜靜點兒，好好想兩年清福！何必在這兒湊這趟熱鬧……“言語間盡顯得意。寧妃瞥見了長廊一角：一行內務府的宮人，后面跟著幾個宮女，正抱著幾盆新開的金邊綠萼梅，還有幾盒子包裝華美的別的物件兒，行色匆匆……
“那幾個不是長清宮的的宮女么？”寧貴妃稍作尋思，看清楚了那些個宮人懷里的物件兒，頓時怒火竄頂，翻了幾個白眼，“嘩啦”一甩長袖，玉拳緊攥，咬牙切齒的匆匆朝伏安殿去了……
……
長清宮內，還是一如既往的清凈，幾盆子金邊綠萼梅開的正盛。這金邊綠萼，乃江南貢品，品種稀有不說，其香氣暗然幽遠，經久不散，香遠益清，實數極為難得的梅中精品。祁王唯一記著的謹妃的喜好，也就侍弄這花花草草，最近三皇子處理城南流民有功，江南新供的金邊綠萼悉數搬運到了長清宮。如今雖是早春，但倒春寒，京城里又下了兩場大雪，雪蓋如被。梅雪相應，清冷肅殺里透著生機……
“不用猜就知道，她肯定是要去了……”謹妃侍弄著青瓷瓶里的幾枝金邊綠萼，悠閑自得，唇邊扯起一抹淺笑，華貴溫婉之下，滿是嘲諷與不屑，她自然知道單是這幾盆金邊綠萼，已經招來了不知多少人的眼紅，少不了又有些個不安分的要來給長清宮使點兒絆子。對于這種小貓撓人似的深墻婦人心思，謹妃只覺的惡心。
這謹妃，乃姜國二公主，生來華貴，傲氣凌人。雖不及寧貴妃美艷，但天生一副玲瓏心，曉人意，通人心，二八年華被姜國皇帝指婚給當時還是王爺的祁王駱秉章，嫁予祁王多年，也算是盛寵不衰。生有一子一女，其子乃當今皇三子駱寅王駱令儀，其女乃祁國五公主，只是早年邊境狄人暴亂，嫁予和親去了。
“回娘娘，寧貴妃從內務府回來后怒氣沖沖的朝伏安殿去了，只是皇上在和大臣們商議要事，吃了閉門羹，又怒氣沖沖的回攬華宮了。”長清宮掌事宮女央誠答道。
謹妃覺得好笑：“難為她金貴嬌軀，這么大雪天的兜了這么大一圈子……”但仍只顧著侍弄著綠梅，頭也不抬：“那她可打聽清楚了？”
“說是申城水庫案，一年輕人以一己之力救下了周邊數百人性命，皇上一時高興，就讓梁為眾去內務府撥賞去了。”
“哦？這年輕人什么來頭？可有名號？”
“是一江湖中人，名為尹梅側，在中南一帶略有勢力，行事俠義，廣得人心，人敬其申城君。”
“尹梅側？……皇上只是賞賜了些財寶玩物？再無其他？”
“回娘娘，說是此人不欲為官，奴婢確認了，確是再無其他。”
“尹……梅側……”謹妃喃喃自語，“這邊境戰亂、段府滅門、主刑司易主……這個節骨眼兒上又出了申城水庫這么一檔子事……雖然民房被毀良田受損，但竟無一人傷亡……”謹妃停下手里的活計，轉頭問央誠：“內憂外患之際，要是你，你高興不高興？”
“這……難得的好事，如久旱之甘霖，自然是高興的。”央誠答。
謹妃神色狐疑：“以一己之力？疏散百余戶居民？……既救了人，贏了聲譽，又解決了百姓騷亂討得皇上歡心……在這個節點上，怎么越琢磨著……不對勁呢？“
“娘娘無需多思，奴婢已經派人盯著了，近期也沒什么動靜，就是一行俠仗義略得人心的茶樓小掌柜罷了。”
“管他是有心還是無意，都找人繼續盯著，天下哪有無故翻起來的浪……只可惜了那柳影中，也算是個滿腹詩書，有治世之才的……但也是和那廢太子駱云沉一個路子的傻子，固如頑石，不通人情！茅齋靜被貶綏州已經是鐵板釘釘的事兒了，還去伸個什么勁的冤、求個什么勁的情……這倒好，落了個茅齋靜一樣的下場！申城雖不及綏州苦寒，如今也是被陳畫年搞的一團亂麻，何必呢？白白浪費我一番苦心……早隨了令儀招攬之意，總好過去邊陲小鎮收拾爛攤子！”
皇上近日咳血，雖伏安殿那邊兒瞞的緊，但縱使宮墻如山厚，也還是一堵漏風的墻，宮墻根兒的風抓得人心尖兒直癢癢。如今太子已廢，東宮無主，皇后也是名存實亡……各宮早已蠢蠢欲動，三皇子駱令儀、六皇子駱徽猷乃眾皇子之中的佼佼者，謹妃寧貴妃二人皆勢在必得，暗中攪弄風云，已經有些時日了。明面兒上各自東奔西走，為皇上排憂解難，為百姓謀事造福；暗地里拉攏朝臣，廣攬門客，摩拳擦掌……
如今三皇子駱令儀看好的朝臣，一下子折了倆，心想著寧貴妃此時定是一臉得意的樣子，謹妃不由怒火中燒。