那姑娘灌了整袋子水，恢復里些許精氣，有一口沒一口的喘著，一只干瘦如骷髏似的手，只死死拽住鴻善衣角。
鴻站善不是，坐也是不，一圈兒的行人看著熱鬧，指指點點，仿佛眼前這人就是她害成這樣并棄下。
“我和你無冤無仇，你可不要害我啊！！”鴻善愣在那兒，努努鼻子吸了口冷氣，看著腳邊兒的一副皮包骨，不知所措。
可這姑娘竟就半喘著最后一口氣，就這樣死死的拽著，仿佛鴻善就是唯一的救命稻草。街道兩旁聚集的人越來越多，嘈嘈雜雜，指指點點，仿佛看著一場大戲，這會兒的鴻善和這一具皮包骨仿佛就是那在臺上扮著大花臉的的……臺上的倆人，一個是真的要死了，一個是慌到半死，臺下的人倒是一個個看的好不熱鬧，甚至有人還嬉笑開了……
“這竟是個什么世道！看著將死之人，竟這般嬉笑開了，人命也是拿來看熱鬧的笑柄嗎？！”鴻善只被耳邊的愈演愈烈的嘈雜引得心煩意亂，豆大的汗珠順著額頭滾落到睫毛鉆入眼睛……
眼部的漬痛感使得鴻善抬手拭去汗水，這一抬手，讓鴻善發現了問題所在：逃亡的路上，自己早已經脫了天虞山弟子服，竄入一戶人家偷了胡亂一身衣服套上了。當時夜深，只覺得衣服雖還算干凈，但十分擰巴極不舒服，天明后才發現這竟是一身男子的衣物！衣物寬大，鴻善雖身量不低，但卻清瘦，這樣一套，竟顯得有些落魄滑稽……滑稽就滑稽吧，總歸是在逃命，鴻善索性束起了男子的發式，這樣看著，倒也像極了尋常人家的兒郎。
“完了完了，這群人莫不是把我當成負心漢或者是欠債人了吧？”
剛才那兩個抬擔架的壯漢看了半會兒熱鬧，見鴻善無動于衷，竟又上前來，拉扯著這奄奄一息的姑娘就往擔架上按。姑娘最后喘著的一口氣變成了嘶吼，毫無中氣歇斯底里的吼，嗓子都要吼出血了，就像暗夜里慘死的厲鬼……
“你們干什么？！！！”鴻善怒吼。
“什么干什么？拉城外去！放城里死了臭掉？！！晦氣不晦氣？”
“她還活著！！！”
“這個鬼樣子明天早上還能睜得開眼嗎？也就這兩天的事兒了……我說，又不是你相好兒，你激動個什么勁兒？少管閑事！“
“我看是這姑娘病重，不能賺錢，還賠了醫藥錢，這筆買賣不劃算吧？”
“知道還問！你也想一起被丟到亂葬崗？！”
“你們這樣草菅人命就不怕被告上官府！！”
“呦！你還要上報官府呢！你大可去報官，看看有沒有人理你！”那兩個壯漢笑的極為得意，絲毫沒有對律法的敬畏之意，玩味似的看著著“瘦弱小子”，“你再不滾，可要吃不了兜著走了！！”
鴻善心說這樣硬懟著實不妙，不如先服個軟：“幾位大哥，反正這人也快死了，我正巧要出城去，順巧就帶著去了，免得腌臜了二位的手不是？”
那二人竟嘿嘿笑了起來，二人咕噥著：
“我就說，這定是這小白臉兒的相好兒，這扶桑沒病的時候吧，長得確實好看。”
“這都病的就差棺材板兒的人了，又無親無故的，除了想好兒，還有誰？”
“呦，還是個癡情相公呢！”
……
“兩……兩位大哥，你們是不是誤會了……”
“小兄弟，這人不值當啊，都要死了，還是臟病，以前風光的時候，沒見她提起過你啊？哈哈哈……”
“……”鴻善耳根紅的就像燙熟的小龍蝦，竟一時語塞，暗道：“為什么要管這檔子閑事。。。”扭頭正要走，竟又被人一把拉住。
“我說多癡情一人呢，這三兩句就給打發走了？人送你了，能治活就治，治不活就丟城外去，莫留在城里熏人！”說罷，扔下人就走了。
這姑娘雖然已經病的奄奄一息，但求生的意志卻極其的強烈，抱著鴻善端過去的粥碗又是一通灌，連水帶粥就這么灌下去，竟有了點生氣。
這姑娘拉過鴻善的手，從胸前貼身衣物里往外掏著東西，鴻善只覺得這手干枯硌人。
“這……這是？？！”鴻善一驚，原來手里，被這姑娘塞里一件東西：一只金釵！
“當了吧……救我……定有……有重謝……”姑娘一字一喘。
鴻善只覺得眼前這姑娘求生的欲望竟如此之強烈，不知為何，心中所愿竟是救人：“算了，搭上了就救吧，只是我自己都朝不保夕，即使今日救了你，來日也可能害了你……”
鴻善把她背到附近的醫館。
“人都這樣兒了，不值當救呀，再娶一房也比這干耗著燒錢好……”那小胡子醫官兒話還沒講完，就被鴻善打斷：
“你只管救人，施針開藥！！”鴻善語氣疾厲，那醫官兒也不再與她辯駁，只暗暗咕噥著：“世間竟還有這樣的傻子……”
鴻善：“她究竟什么病？活命的機會，有幾成？”
醫官兒：“什么病？青樓里的花柳病……這剛小產，身體虧的很，又治又補的……這就是塊朽布，你還非得讓我補，這這這……你這不是難為我嗎……”
鴻善仍了一錠銀子：“該怎么治怎么治，治活了定有重謝，治不活那也是她的命數，怎么你都不虧，你不會跟銀子過不去吧？”
那醫官兒接過銀子，喜出望外，臉上褶子疊連幾層：“那那那……那咱得先立個字據，這人本來就快死了，我按方子救，救不活你可不能砸我藥鋪，跑到官府里誣告我、訛人？！”
鴻善只覺的無語，哪有這般的潑皮無賴，你這醫官兒也太侮辱人了，但也簽下了字據。找了家最差的旅館，暫時住下了。
有些人的命，可能就像田間地頭的野草，燒不盡，踩不滅，只要還殘留點兒根葉，他就能吸收一切能使自己壯大的物質，哪怕只是一丁點雨露光澤，然后抓住機會，發芽，開花。
這骷髏似的姑娘短短一月，身體竟頗為好轉，只是那醫官兒說：“這姑娘已經傷及肌理，即使救回來了，恐怕也不長命。公子你還年輕，要早作打算……”
這姑娘漸漸省人事了，問她的身世，鴻善得知：她叫扶桑，幼時隨乳娘看花燈時，被牙婆拐走了，接著就被賣進了這芙蓉樓，在這芙蓉樓里的事，她不愿多講，只是說了自己先學了琵琶，后學了古琴。
鴻善不再追問：不問也知道后來發生了什么！扶桑破敗的身體，就是那禽獸惡行的證據！
鴻善問：“你怎么就覺得我會救你，你不怕我拿著你的金釵，一走了之？”
扶桑答：“賭一把。”
鴻善問：“萬一賭輸了，你就沒有活路了……”
扶桑答：“可我賭贏了，不賭，我現在已經是烏鴉嘴里的腐肉，亂葬崗里的白骨了……所以……謝謝你……”
鴻善嘆：“你的命是你自己爭取來的，我只不過搭了把手，你不必謝我……你……你確實不同于尋常女子……”
扶桑笑：“你也不同于一般女子啊。”
鴻善驚：“你！！……你怎么……”
扶桑笑：“端藥碗翹小指的公子，我見的不多;大熱天裹著這么厚的上襯的，我沒見過……”扶桑溫溫笑著，盯著鴻善的衣襟：原是外衣單薄，里衣太厚，邊緣都給稱出來了。
鴻善慌裹緊衣物，彈跳開了，扔下了扶桑的金釵，道：“如今你也見好，自尋去路吧！”
扶桑眼神忽然黯淡下來：“我還尋得什么去處呢？被芙蓉樓里的人發現了，或是又被虜進去了，再剩下一口氣，再……”扶桑不說了，望向窗外。
半晌沉默，扶桑忽的又開口：“芙蓉樓后院花池邊我埋了點東西，足夠我做點小生意維持生計，你若愿意幫我取出來，帶我逃出這個地方，我愿意分你一半。”