上一章，我們著重討論了中國文論的兩大傳統，以及它們的互補關系，以揭示中華古代文論的文化根基。在這一章，我們將討論這兩大文論傳統所形成的基本范疇，并從這些獨特的范疇來看中國文論不同于西方文論的民族文化個性。

在中華古代文論研究中，一直存在著這樣一種傾向，即以西方文論的范疇和概念簡單地“宰割”中華古代文論的范疇和概念，力圖把中華文論納入西方文論的強勢話語中。這個用心也許是好的，其目的在于顯示中華古代文論沒有死亡，它仍然有活力，仍然有現實意義。但是這種簡單化的做法，只能使中華古代文論成為西方文論的“佐證”，既沒有顯示中華古代文論的活力，也沒有真正追尋到中華古典文論的深層的特征，因此也就不能充分揭示中華文論的民族文化個性。我們認為，要從研究中華文論的基本范疇入手，中華文論的民族文化個性才會呈現出來，進而才可能揭示中華古代文論究竟有何世界意義，它可以從那些方面來豐富世界文論。