就這樣，幾人沉默地走了一會(huì)。

雖然沉默，卻不寂靜。

夕陽已經(jīng)沉了下去。皎月還未升起，巷道兩旁的房屋便已一間間亮起。華燈初上，逐日城的夜晚才剛剛開始。行人的談笑和不知從何處傳來的樂聲，讓勒伊心中升起一股恍若隔世之感。

“蘇爾蓋特先生。”

有些突兀地，嘉蘭布莉安頭也不回地問。

“這個(gè)城市，你覺得怎么樣？”

“很繁榮。”

勒伊果斷地講。

“只是繁榮，沒有其他了嗎？”

控制者與被控制者。本應(yīng)是比較尷尬刻板的問答，從嘉蘭布莉安口中道出卻變得無比自然。

勒伊思考著她的問題。

整潔的街道，規(guī)范的管制，算得上富裕的民眾。難以想象是一個(gè)存在于中世紀(jì)水平下的城鎮(zhèn)，足以稱道之處甚多。但是，還有一個(gè)壓過了這些，令人無法忽視的特征。

種族不同、形態(tài)各異，說著不同語言的人們能夠沒有歧視和對(duì)立、真正意義上的和諧共處，這才是最為不可思議的。

即便是在勒伊記憶中生前的世界里，同樣是人類、也會(huì)因?yàn)楸舜酥澳w色與民族的差別而產(chǎn)生矛盾。甚至生活于同一國家、被同一片土地養(yǎng)育的人們都會(huì)黨同對(duì)立，一次次地挑起糾紛和戰(zhàn)爭。

相比之下，眼前這一片祥和的景象真可用幻想一詞來形容了。

不愧是異世界。勒伊這樣想著。

“自然...不是。和睦...也不對(duì)。怎么說呢。應(yīng)該是有【包容性】吧。”

他謹(jǐn)慎地推敲著用詞，說出了自己的看法。

“包容，嗎。”

嘉蘭布莉安得到了想要的回答。她慢下腳步，嘴角露出一絲笑意，表情越發(fā)柔和起來。

“你能這樣覺得，她的努力也就沒有白費(fèi)吧。”

希婭莉塔低下了頭。嘉蘭布莉安口中的她，自然是與之交好、現(xiàn)正遠(yuǎn)戍邊疆與魔族對(duì)峙著的近衛(wèi)將軍，卡蒂梅·弗萊爾。同時(shí)，她也是希婭莉塔的母親。

了解到父母的偉大之處，無論是哪個(gè)兒女都會(huì)感到光榮吧。

而在王國之中就更是如此了。弗萊爾將軍是將瘟疫似的魔族擋在國境以北、從毀滅之神手中拯救艾布里德之人，是各族居民共同的英雄，任何人都沒有理由不對(duì)她抱有感激。同樣是因?yàn)閷?duì)她的崇拜引起了主動(dòng)參軍的熱潮，近衛(wèi)軍才得以在挑選條件極為嚴(yán)苛的情況下保持著充足的兵源。

即便說弗萊爾將軍是作為國民的信仰的存在，也毫不為過。

當(dāng)然，勒伊對(duì)此毫不知情，聽完嘉蘭布莉安的話后只是一頭霧水。

“那個(gè)，【她】是...”

勒伊發(fā)問了。換作平常，他肯定不會(huì)這樣對(duì)自己沒有感興趣的事情多做詢問。畢竟撇開禮貌不談，勒伊也算不上一個(gè)慣于進(jìn)行無意義的交談的人。之所以把話題接了下去，可能是因?yàn)闊o法適應(yīng)氛圍而讓他過度繃緊了神經(jīng)也不一定。

“沒什么。你之后就知道了。是了，也不得不知道吧。”

不知為何，嘉蘭布莉安的表情變得有些落寞。

“那么，請(qǐng)容我再重復(fù)一次。歡迎來到艾布里德王國。希望你們能在這里幸福的生活下去。”

她回過頭、誠摯地注視著勒伊的眼睛，用輕緩而平靜的語氣訴說著。

對(duì)父親忽然停下了腳步感到有些奇怪，糸拉依從勒伊身后探出頭來。

“好、好的，謝謝。”

勒伊有些手足無措，習(xí)慣性地避開了與她的對(duì)視。

“從今以后同樣作為居民的我們，也請(qǐng)您多多關(guān)照。”

嘉蘭布莉安對(duì)勒伊低下頭。

希婭莉塔聽到這句話后，也跟隨著老師的姿態(tài)輕輕鞠躬。

“啊，恩。當(dāng)然。”

雖然實(shí)在算不上禮貌，但被師生二人的這副架勢(shì)嚇了一跳的勒伊一時(shí)間只能做出這樣的回復(fù)。

以他所知，嘉蘭布莉安是王國的宮廷法師，身份自然不低；希婭莉塔則是什么將軍的千金，地位也可想而知。這樣的人會(huì)需要自己這個(gè)來路不明的怪人的幫助的情況著實(shí)罕有。

他稍作思考。

【原來如此。這也是貴族禮儀的一部分嗎。】

如此言傳身教之下，希婭莉塔良好的社交禮儀也就不難理解了——他是這么覺得的。

不過，實(shí)際上生活在現(xiàn)代社會(huì)的勒伊并沒不存在對(duì)于【貴族】的立體概念。以真實(shí)情況的中世紀(jì)為例，擁有貴族地位的人會(huì)徒步走在下層民眾集市的道路上都已經(jīng)是極為特殊的情況，斷然不會(huì)有這種對(duì)著連市民權(quán)都不被承認(rèn)的外來人行禮的事情。

更何況，希婭莉塔是弗萊爾將軍的獨(dú)生女。若不是她此時(shí)隱瞞了身份、又不常在公眾面前露面，英雄之女出游這種事情恐怕會(huì)讓整個(gè)逐日城都為之轟動(dòng)。

勒伊向兩人低頭回禮。

他并不知曉這一禮包含了何等殊榮。就算知道，他也只會(huì)做出同樣平淡的反應(yīng)而已。

人世的地位與階級(jí)，是無法用來安置怪物的。不如說，世間也沒有什么能夠束縛住沒有容身之處的流浪之人。

...

話是這么說。

嗅嗅。

感到無聊的糸拉依抱著勒伊聞了一會(huì)，忽然把手伸進(jìn)了他的斗篷。

準(zhǔn)確來說，是勒伊存放錢幣的口袋里。

說時(shí)遲那時(shí)快。不等勒伊反應(yīng)過來，糸拉依已經(jīng)用連殘影都看不到的速度完成了整個(gè)動(dòng)作，把閃閃發(fā)亮的金幣抓了出來——

像吃糖似地塞進(jìn)了嘴里。

“等——”

“咔啦。”

...

“等。”

如此，流通在艾布里德王國境內(nèi)的貨幣少了兩枚，生活在逐日城的又窮鬼多了一個(gè)。

...

幾人在夜晚的大街旁走著。

“謝謝。”

在那之后，明白勒伊此刻分文不剩，嘉蘭布莉安慷慨地借給了勒伊一些錢。

“真的非常感謝。”

不受地位束縛的怪物正為了區(qū)區(qū)二十枚銀幣而感激涕零。

“等我賺到錢之后一定第一時(shí)間還給您。”

“不必放在心上，一點(diǎn)小錢而已。”

嘉蘭布莉安苦笑。

說是一點(diǎn)小錢也并非謙辭。這些錢也僅僅能讓勒伊父女二人今晚不必露宿街頭罷了。

艾布里德銀幣的體積不大，實(shí)際含銀量也很低。如果勉強(qiáng)換算一下消費(fèi)水平的差距，一枚銀幣在現(xiàn)實(shí)世界中大抵也只有相當(dāng)于十元人民幣（CNY）的購買力。

金錢是一種非常奇妙的東西。它作為購買力基本恒定的一般等價(jià)物，而在人的主觀觀念上它的價(jià)值卻會(huì)根據(jù)數(shù)量而改變。錢越多意義便越稀薄，最后只有被富人當(dāng)做廢紙為香煙點(diǎn)火。當(dāng)然，葛朗臺(tái)是不會(huì)這么做的。可可洛大概也不會(huì)。

反之，在窮人眼中，每一枚泛著璀璨光芒的金幣都像是天空中無法觸及的太陽一樣耀眼。

而對(duì)于某位囊空如洗，窮得只剩一身斗篷的變形生物而言——

不必說，如您所見，他專門為此在體內(nèi)分化了儲(chǔ)存器官，現(xiàn)在正把一枚枚銀幣囫圇吞進(jìn)肚子，以防它們?cè)俅伪霍槔劳党浴Ｖ劣谧约簳?huì)不會(huì)因此而被糸拉依吃掉這種事，他現(xiàn)在并沒有工夫去考慮。

不僅如此，他連別人的目光也沒能顧慮到。

撇開走在前方帶路嘉蘭布莉安不論，希婭莉塔則是瞠目結(jié)舌地在近距離之下看完了這個(gè)人類（自稱）少年生吞銀幣的全過程，嚇得一句話都不敢說了。

作為食物的新鮮用法猛烈地沖擊了她那本就模糊的貨幣觀念。

而這位可憐的千金小姐當(dāng)天晚上抱著被子在床鋪上滾來滾去，作了餐盤里的餅干全都變成了錢幣的噩夢(mèng)一事，這里便不多贅述。

時(shí)間過了不算太久，幾人的面前出現(xiàn)了一個(gè)宏偉而氣派、燈火通明的二層建筑。

漆成白色的筆直墻壁，墻角下則是一層石制的高臺(tái)；屋頂坡上的紅瓦碼得整整齊齊，間豎著幾根結(jié)實(shí)的煙囪。對(duì)開的高拱門足以讓馬車通行，鑲嵌窗上的彩色玻璃繪制著華麗的圖案。不斷有人踏著階梯出入其中，始終敞開的大門里溢出足以為遠(yuǎn)處道路照明的光亮。

“就是這里了。”

嘉蘭布莉安停下了腳步。

“...冒險(xiǎn)者，公會(huì)？”

“怎么，不敢相信嗎？”

“確實(shí)...有點(diǎn)。”

勒伊搖著腦袋。

【...還以為是什么大教堂之類的呢。】

的確，與眼前的這個(gè)建筑物相比，奧爾鎮(zhèn)那只放得下幾條長椅、缺乏修繕的小木屋實(shí)在簡陋得不成樣子。在不知情的情況下，任誰也作不出兩者同屬于一類建筑的判斷。

希婭莉塔也是第一次見到冒險(xiǎn)者公會(huì)的真面目，有些看呆了。

“進(jìn)去吧。”

兩人跟著嘉蘭布莉安走了進(jìn)去，心臟因興奮而撲通直跳。糸拉依則膽怯地緊緊把臉埋進(jìn)了父親的斗篷里。

“不要咬。”

勒伊有些神經(jīng)過敏了。

踏入了大廳，才真正能感受到這里的不同之處。十分寬敞，明亮得如白晝一般。頭頂是不知由什么點(diǎn)亮的壯觀大燈，下方則是一排排整齊的長桌椅，最里側(cè)有一排聚滿了人的任務(wù)交接處，兩旁還有通向二層的磚砌樓梯。

最關(guān)鍵的自然是形形色色的人。站著的、坐著的，走動(dòng)的，手舞足蹈的。談笑著的，吃喝著的，爭論不休的，滿臉通紅地對(duì)罵著被守衛(wèi)拖走的。腰間掛長劍的，身上著鎧甲的、給肩上黑鷹喂肉的、扛著一把嚇人巨斧的，也有那抱琴忽然彈唱起來的。如此，冒險(xiǎn)者公會(huì)便是這樣一派熱鬧景象。

“冒險(xiǎn)者可以算得上城市里最重要的職業(yè)之一了。如你所見，這樣的分支公會(huì)在逐日城里還有四個(gè)。”

“四個(gè)...”

“不需要參加條件，任務(wù)上也有很大的選擇空間，對(duì)于初來乍到的人可謂再合適不過了。相信以你的實(shí)力一定能夠勝任的。”

“我的實(shí)力...也許吧。”

作為變形生物的能力在人類社會(huì)能否派得上用場(chǎng)，勒伊很懷疑。不過，至少作為人類進(jìn)行工作還是沒有問題的。

“具體流程我不太清楚...看，去那邊的柜臺(tái)就好了。進(jìn)行冒險(xiǎn)者登記的時(shí)候，她們應(yīng)該會(huì)為你作必要的解釋。”

嘉蘭布莉安指著任務(wù)交接處，稍稍瞥了自己的學(xué)生一眼。

目光交接，希婭莉塔一頭霧水。

“那么，祝你在這里生活愉快。”

未等勒伊回復(fù)，她已經(jīng)拉著希婭莉塔轉(zhuǎn)身要走了。

“您不是到這里來有事情要辦嗎？”

“就是把你帶過來這件事。”

“...”

勒伊無可奈何地閉上了嘴。但沒有與兩人多作牽扯這件事倒也如他所愿。

“好好加油吧。”

“請(qǐng)您多保重。”

“一路上真的十分感謝。”

與風(fēng)風(fēng)火火離開的兩人道別之后，勒伊終于要再一次獨(dú)自面對(duì)這個(gè)世界了。

...

身上傳來溫軟的觸感。他自然地伸出手掌，看也不看便避過了哪根尖銳的獨(dú)角，用大手在銀灰色的纖細(xì)發(fā)絲上溫和的揉搓著。

這一次，他已經(jīng)不是孤身一人。