時間，對丁力勝來說，比什么都寶貴。除了領導部隊練兵，最近加了個整編的任務。騾馬要減少，炮兵要緊縮，非戰斗人員要降低到最低限度。一句話，一切要適應山地作戰。他本來考慮過這些問題，因此完全同意上級的決定，馬上雷厲風行地著手工作。他起早睡晚，午睡無形中取消了，然而他的時間還要被日程以外的事情所侵占。

昨天開了一整天干部會議，今天一大早，炮兵營長吳山嗵嗵地跑來，悶頭悶腦地往椅子上一坐，劈頭就說：“師長，請你打通打通我的思想。”

吳山的衣冠不整，皮帶沒有結，軍衣最上面的扣子沒有扣，軍帽低壓在眉毛上，好像怕人看到他的蒼白失色的臉。

丁力勝注視著吳山說：“什么事？談一談吧。”

吳山不安地挪動著身子，一口氣倒出心里的怨氣。說到激動處，變得有點口吃。

“我想了一夜，怎么樣也想不通。抗日戰爭時期，繳到一門小迫擊炮，也當成寶貝看待，輕易不使用。前兩年我們師有了山炮，戰士們高興得嗷嗷叫，摸一下也歡喜。后來建立了山炮營，戰士們更高興了，紛紛議論說：這一下咱們的部隊什么不缺，只差飛機啦。我不明白：形勢一天天開展，為什么炮兵倒要縮編，有了大炮反而不用？”

“你安靜一下好不好？”丁力勝嚴厲地說，“沒有人不要大炮。把炮兵縮編成兩個連，是為了適應南方的地形條件。編制不是死東西，不是為編制而編制，是為了保證打勝仗。”

吳山聽完師長的話，一只手放到衣領上，解開風紀扣，摸了摸突出的喉結，好像怪它堵住了話頭。

“你沒見大車全部整編掉了？為什么？還不是為了同一個目的！”

吳山干咳了一聲，急促地說：“大車消滅不了敵人，當然能省，大炮是戰爭之神……”

丁力勝打斷他說：“先別吹什么戰爭之神，好好想一想實際情況。我們革命軍隊打仗是從實際出發的，從實際出發！在東北平原上，炮越多越好。在這兒呢？盡管我們希望炮越多越好，可是山嶺河川不同意，小路稻田不同意。湖北、江西你都到過了，行軍時候的困難你看到沒有？操心不操心？”

“操心啊！可是困難都克服了。我們沒有損失一門炮，沒有掉隊。”

“炮彈呢？牲口呢？”丁力勝追著問，“耽誤的時間呢？”

吳山沒有回答，低下頭，摸弄雙手。一接觸實際問題，他感到理虧。

丁力勝不再說話，好讓吳山靜靜想一想。他開始來回踱步，不時瞅一瞅吳山的神色。

吳山蒼白的臉上泛起紅暈，抿緊厚厚的下唇默想著什么。等師長第四次走到身邊，他揚起頭說：“我們以后保證不要步兵幫忙，保證不出任何事故，不行嗎？”他的聲音不如剛進來時那么高，語氣不如一開頭那么激烈了。

“這不是個人保證的問題。”丁力勝的語氣平和些了，“是客觀環境允許不允許的問題。要不是考慮到這一點，你這個炮兵營長早撤職了。過了長江，你們炮兵營摔死了多少匹牲口，損失了多少發炮彈？怪你？怪炮手？怪馭手？大概很難怪吧。過去沒有保證得了，以后又怎能保證得了？”

吳山成了個做錯事被人捉住的孩子，眼望腳背，顯出可憐的樣子。丁力勝對這個幾乎癱瘓了的大個子感到同情，拖了把椅子，在他對面坐下，溫和地說：“吳營長，我再說一遍，不是誰看不起炮兵，是地形條件不允許帶這么多炮。炮減少了，炮兵的任務并沒有減輕。這一點，你要對同志們說清楚。”

“任務沒有減輕？”吳山的眼睛倏地亮了。

“當然。兩個連隊仍要當一個炮兵營使用。這就是說，你們的任務反而加重了。”

吳山一直腰說：“師長，我只有一個請求：讓我留在炮兵連里。”

吳山的眼光里滿含希望，這是對事業充滿熱愛、舍不得離開心愛物的表現。丁力勝完全理解這眼光的意義，對他的請求感到滿意，但他沒有立刻泄露自己的心情。

“你的思想通了沒有？”

“保證堅決執行！”吳山霍地站起來說。

“你還是當你的營長，必要時可以分到連里去。放心了吧？”

吳山迅速地扣好風紀扣，拉了拉軍衣下擺，雙腳一并，敬了個禮，一轉身，嗵嗵嗵地走了出去。

丁力勝回到桌邊，剛要坐下，又有一陣急促的腳步聲響近門前。

來人的胳肢窩里夾個黃牛皮的公文皮包，這種皮包在部隊里十分罕見，只有后勤部長一個人使用，因此一見皮包就知道來人是誰。

師后勤部長跨進房門，張望了一下說：“政委不在？”

“上政治部開會去了。請坐！”

后勤部長是師里極少數的長征干部之一，年歲比任何人大，丁力勝一貫很尊敬他。

后勤部長走到桌邊，放下公事皮包，打開白銅按鎖，拿出幾張表格遞給師長。

丁力勝翻看了一通說：“你們的動作好快。”

“我們幾個干事調查登記，清理點驗，忙了一個通宵。”

“情緒挺高啊！剛才遇見吳山沒有？他的情緒可不高。”

“遇見咯，走得一陣風似的，叫他也沒答應，滿臉笑容，好像撿到了二百兩黃金。看來情緒挺高嘛。”

“開頭可是灰溜溜的。好批評了他一通。”

“大概舍不得他的炮。真的，我的心里也很矛盾。”

丁力勝放下手里的統計表，警覺地望著后勤部長，只見那張干瘦臉上的的確確出現了痛苦的表情，跟吳山剛進來時的表情不相上下。“不妙！”他想。懊悔不該提起炮兵營長的事。

“眼看手里的家當少下去，總有點不舒服。當初撐起來可不容易。”

來啦！丁力勝想，胳膊肘往桌上一擱，靜下心，準備應付就要來到的局面。

“眼看著一大串牲口、一長溜大車，走得挺帶勁的，上面馱著糧食炸藥、預備彈藥、補充被服，比起長征時期要什么沒有什么，真是天差地遠。即使腳底心打滿水泡，累得抬不起腿，一見這種情景，勁頭不知不覺就上來了。猛一下說要整編，大車全部取消，馱馬大部上交，免不了心痛，心痛。”

后勤部長一伸手抓起瓷壺，倒了一杯水，連喝了幾口，仿佛想用水來減弱心痛。

后勤部長停頓了一會兒又說：“細一想，不整編怎么辦？長征期間，部隊走得多快，一天走百把里是常事，有時在路上還要打幾個小仗。這陣子呢，走大道一天過不了七十，走山路簡直像扭秧歌，我這個慢性子人有時也急得要上吊。現在，大車一取消，馱馬和預備彈藥一減少，負擔減輕了不少。歸根到底，我就想到上級真是英明，把我們后勤部門從困難中解放出來，又成了保證戰爭勝利的機關。”

聽到這里，丁力勝松了口氣，禁不住伸手拍了拍擱在對面的那只筋脈突出的手背。

“再一次出動的時候，”后勤部長心情愉快地說，“我們后勤部門敢跟戰斗部隊挑戰了。”

丁力勝舉起食指，警告似的說：“不要太樂觀。換上一批挑夫，也不大好管哪。”根據新編制，師里增設了一些挑夫。

“一百個挑夫也比一匹牲口好管。”后勤部長應聲回答，看來他早已想過這個問題。“南方的挑夫挑上百兒八十斤，照樣走得飛飛兒的。二十年前，我也是個挑擔的好手，當時做夢也想不到竟會管起這些東西來。”他拍了拍鼓騰騰的牛皮包。

“里面盡裝些什么呀？”

“什么都有，雜貨攤。”后勤部長說，啪地按上了按鎖，生怕師長檢查似的。

“恐怕有些用不著的東西吧？趁這個機會，你的皮包也該清理清理，精簡一下。”

后勤部長呵呵一笑，把皮包拉近身邊，抬起頭，眼光穿過師長的肩膀，落在對墻的華中南戰場形勢圖上。窗外刮進一陣風，圖上的紅藍小旗微微飄動起來。他注視了一會兒地圖，伸過頭悄聲地問：“我們什么時候出發？”

“你倒想得遠。”

“照例嘛，整編完了就該出發。”

“可我們的整編剛剛開始。怎么，你這個慢性子人沉不住氣啦？”

“有這么一點點。”后勤部長承認說，指了指地圖，“多少天來，紅旗老插在原來的地方。它們該往前挪一挪啰。”

“時候一到，就會往前挪的。”

后勤部長了眼睛，稍帶失望地站起身，夾起皮包，匆匆忙忙地走了。

丁力勝猜到后勤部長的來意，送統計表根本用不著親自跑一趟。這給了他一個啟發：如果連后勤部長那種性子的人都關心起行動問題來，指戰員的心情就可想而知了。

響起嘹亮的號聲。一聽是緊急集合號，他連忙跑起步來。